Sang pour sang

Par Danny Tyran

2020

Droits d’auteur

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Tous droits réservés pour le livre ISBN 978-2-924400-31-9 à Danny Tyran, première édition 2020.

All rights reserved, Danny Tyran, second edition published at Smashwords in August 2020. No part of this book may be reproduced in any form, by any means, without the prior written consent of the author.

Table des matières

Droits d’auteur

Introduction

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Conclusion

Introduction

Je n’avais pas l’intention d’écrire cette histoire. C’est ma nouvelle psy qui m’a suggéré de tenir une sorte de journal. Elle dit que je peux aussi tenter de dessiner ou de peindre ce que je ressens, mais la peinture et le dessin étaient ses médiums, sa force, une partie de ce que Frédéric avait de plus beau en lui. À la seule idée de dessiner, mes larmes jaillissent aussitôt. Car mon alpha, mon homme, mon âme, a été emporté par une « longue maladie ». Sauf que la sienne n’a pas été si longue. Juste assez pour prendre conscience de sa mort bien trop imminente.

Mais, après le tourbillon des funérailles, des rendez-vous avec le notaire pour l’héritage, avec notre conseiller financier et notre comptable, entre autres, pour percevoir son assurance-vie et pour le transfert de l’hypothèque et de divers placements, et avec le conseil d’administration de l’entreprise de Frédéric, après toute la paperasse occasionnée par son décès, il fallait bien me remettre à vivre. Mais vivre ne signifie pas que pleurer et écrire des messages tristes comme la mort à mes amis sur les réseaux sociaux, n’est-ce pas ? Même eux commencent à en avoir assez de mes larmoiements. On m’invite à des fêtes, non pas tant parce qu’on a envie de voir ma tête d’enterrement, je suppose, mais pour m’égayer un peu. Mais je n’ai pas l’énergie qu’il faut pour ça.

Je décide donc d’aller en consultation, comme Maman et quelques copains me l’ont suggéré. Je rencontre d’abord un psychologue qui me croit fou parce que je suis gay et que mon homme était aussi mon dominateur. « Le BDSM ? Quoi ! Vous trouvez ça… sain ? » demande-t-il lors de notre tout premier rendez-vous. « D’accord, d’accord, j’ai compris. Je vais aller voir ailleurs. Désolé de vous avoir dérangé », dis-je avant de me lever et de partir. Il ne tente même pas de me retenir, cet ignorant bourré de préjugés !

Puis je me renseigne auprès des membres de mon groupe de BDSMeurs local pour savoir si quelqu’un ne connaîtrait pas un ou une psy au courant des pratiques BDSM et travaillant dans ma région. Ça prend tellement de temps avant d’obtenir une réponse digne d’intérêt que je crois ne jamais trouver quelqu’un capable de m’aider. C’est que la jeune femme qui me répond finalement avait d’abord écrit à son amie psychanalyste pour savoir si elle acceptait de nouveaux clients ; mais cette dernière avait d’abord répondu « non ». Puis, comme l’un des clients Madame Renard, la psy en question, avait déménagé sans préavis, elle s’était retrouvée avec un créneau horaire disponible. Elle m’appelle pour me demander si les jeudis matin me conviennent. « Moi, tous les jours me vont. Je suis écrivain et je travaille à domicile et à mes heures, alors… » C’est aussi pour ça que la psy me conseille l’écriture en guise de défouloir : cette forme d’expression m’est bien plus familière et facile que les arts visuels et même que la parole.

Tout le monde dit que l’amour au premier regard n’existe pas vraiment, qu’il ne s’agit que de séduction, de quelque chose d’électrique, de magnétique, de sensuel ou de sexuel, en somme de physique. Mais alors pourquoi, bien que préférant de beaucoup les hommes, « Madame Renard » me séduit aussitôt. Pourquoi sait-elle si bien me comprendre, avant même que je lui raconte ma vie ? Est-ce juste une affaire d’empathie ou de talent professionnel ? Ou n’est-ce qu’un nouveau cas de transfert psychanalytique ? Puis-je me permettre d’espérer que notre relation évolue vers quelque chose de plus personnel ? L’espoir fait vivre, dit-on. Et moi, je m’accroche à tout ce qui flotte dans ma mer tourmentée et peut m’aider à surnager.

Alors, comme un bon soumis, j’obéis : je commence à écrire ma vie tout en écoutant Canciòn triste de Jesse Cook et en pleurant tellement que des larmes giclent sur mes lunettes, y laissant de petites taches rondes et salées, ce qui me rend l’écriture difficile, car j’ai du mal à voir à travers ce brouillard d’affliction et je dois nettoyer mes verres toutes les cinq minutes. En plus, je suis forcé de m’arrêter pour me moucher toutes les trois lignes. Au début, je me dis que je pourrai transformer ma petite histoire personnelle en roman. Un roman, même inspiré de notre vécu, c’est plus facile à écrire qu’une biographie ; ce n’est pas nécessaire de respecter parfaitement la chronologie des faits ni d’être vrai jusque dans les moindres détails. Mais plus j’avance dans mon récit, plus je suis convaincu qu’une histoire à ce point remplie de chagrin ne se vendra jamais. Qui veut lire la douleur des autres ? N’a-t-on pas assez de la nôtre ?

Mais madame Renard me dit que j’écris si bien que j’ai réussi à la faire pleurer, elle aussi.

─ Oui, mais, moi, ce que je veux, ce n’est pas faire pleurer, mais faire rire ou du moins sourire et exciter sexuellement de temps en temps. J’aimerais qu’une aventure comme celles que je décris inspire et émeuve, mais qu’on espère en vivre une pareille. Ce dont j’ai besoin, c’est de procurer un peu de bonheur aux gens, mais surtout à celui avec qui j’aurais un lien spécial et à moi-même.

Et là-dessus, en pensant à ma solitude, je fonds encore en larmes.

─ Thierry… Thierry, me dit-elle tout doucement, si gentiment que je ne peux faire autrement que de lever les yeux vers elle.

Elle a l’air si triste. Ça me donne un peu plus envie de pleurer.

─ Ce que les gens veulent lorsqu’ils lisent, c’est ressentir de l’émotion, qu’elle soit heureuse ou malheureuse, pas que de l’excitation, vous ne croyez pas ?

Je lui dis pour la troisième fois de me tutoyer. Elle n’en fait rien.

─ Oui, mais il faut aussi qu’il y ait de l’espoir au bout, non ? questionné-je.

─ Êtes-vous désespéré ?

Je réfléchis. Je n’ai pas de réponse. Juste le fait qu’elle continue de me vouvoyer m’enlève un peu de ce fragile espoir qui est en train de naître en moi.

Au bout d’un long silence, presque certain d’avoir raison, je demande :

─ Vous êtes une dominatrice, n’est-ce pas ?

Elle sourit. C’est le plus beau et sincère sourire que j’ai vu depuis… depuis…

Je recommence à pleurer en repensant à lui, à mon amour à tout jamais disparu, à celui dont je ne reverrai jamais le sourire. Nous avions tellement de beaux projets. Chaque fois que nous en parlions, son visage s’illuminait, ses yeux brillaient. J’aimais tant son sourire qu’il éclairait ma vie et tellement son bonheur qu’il me rendait heureux moi aussi. Mais même si je m’attriste de cette perte, je me plais à ressasser mes souvenirs. Car je veux garder ce passé bien vivant. Le passé me semble la partie la plus heureuse, la plus sûre et la plus stable de ma vie. Quoi que je dise ou que je fasse, mon passé ne disparaîtra jamais. Il m’accompagnera toujours.

─ N’inversons pas les rôles, voulez-vous ? répond-elle ensuite presque sèchement.

─ Eeeeh, non, je ne veux pas.

─ Thierry…

─ Oui, c’est bien mon prénom, ai-je répondu avec le plus faux de tous les sourires.

Il est si peu sincère qu’il m’en fait mal aux joues dont je tends les muscles en une grimace clownesque.

─ Si vous continuez comme ça, je vais devoir vous confier à un collègue, dit-elle sur un ton si ferme que j’en ai le souffle coupé.

Pas longtemps. Je retrouve vite mes esprits.

─ Seriez-vous prête à ce que je m’enlève la vie, tout ça pour de stupides principes d’éthique professionnelle ?

─ Vous n’avez pas envie de mourir, n’est-ce pas, Thierry ? Vous êtes solide. Vous vous accrochez à la vie, sinon vous ne seriez pas ici.

─ Ah, voulez-vous dire que personne ayant vu un ou une psy ne s’est ensuite suicidé ?

De la colère, de la douleur ou les deux assombrissent son regard. Pourquoi ? L’un de ses clients a-t-il mis fin à ses jours ? C’est une piste à explorer. Une clef pour ouvrir ce cœur qui s’efforce de demeurer froid et inaccessible, professionnel. Je ne sais pas si j’ai raison, mais elle détourne rapidement la tête, comme si elle était honteuse de sa réaction trop émotive et qu’elle espérait me la cacher. Mais pas question de tricher avec moi !

─ Pourquoi êtes-vous en colère ? demandé-je.

Elle ne nie pas, mais ne me répond pas non plus. La séance s’achève à ce moment-là. Elle y met fin un peu prématurément, presque abruptement. Je me remets à pleurer en silence. Alors que je vais sortir, elle pose la main sur mon épaule.

─ Promettez-moi de ne pas faire de bêtises ?

Ce geste seraient-ils bien perçus de son rigide point de vue éthique ? Est-elle inquiète pour moi ? Mes larmes coulent de plus belle. Je me libère brusquement de sa main et je pars d’un pas raide, la gorge trop serrée pour répondre. Tant pis. J’espère ne pas être le seul à avoir mal. Je veux qu’elle souffre, elle aussi, au moins un peu.

Les jours suivants, je m’attends à recevoir un coup de fil de sa part pour dissiper ses craintes, s’assurer que je n’ai rien fait d’irrémédiable. Je suis surpris de son silence. Se fout-elle de ce qui peut m’arriver ou est-elle si sûre de ma volonté de vivre qu’elle ne juge pas nécessaire de vérifier comment je vais ? Ou était-ce encore une affaire d’éthique ? Mais sans doute qu’en plus de toutes ses obligations professionnelles, elle a des dizaines de soumis à ses pieds. Pourquoi une si belle femme, aussi occupée qu’elle, se préoccuperait-elle de quelqu’un d’aussi physiquement banal et psychologiquement bancal que moi ?

À un moment où je suis au fond du gouffre, j’ai envie de l’appeler à l’aide, mais je n’en ai pas la force. J’ai bien trop peur d’entendre une voix masculine répondre à sa place. Je m’imagine demandant : « Puis-je parler à ta maîtresse ? » Non, sûrement pas ! Je m’endors, épuisé par ma douleur et par mes jours sombres et mes nuits blanches.

Chapitre 1

J’ai rendez-vous avec Madame Renard tous les jeudis et, parfois, quand je suis au plus mal, je la rencontre aussi un autre jour. Nous révisons toute mon histoire personnelle depuis le berceau. Je lui parle même de Damien, mon seul vrai ami d’enfance, qui voulait devenir designer de mode, et que j’ai encouragé à réaliser son rêve, même si je me doutais que s’il réussissait, je risquais de ne plus jamais le revoir. Et c’est d’ailleurs ce qui s’est produit. Il connaît un grand succès. Je n’envie pas sa vie étourdissante, mais il me manque. Je raconte tout ça à ma psy, mais je ne sais plus si c’est pour la mort de Frédéric, pour le départ de Damien ou pour ma solitude actuelle que je pleure encore. Toutes mes peines semblent avoir fusionné et ne former qu’une grosse boule de douleur.

Après de nombreuses séances, elle doit comprendre mieux que moi mes raisons d’agir et mon sentiment de perte. Au fil de nos rencontres, elle utilise toutes sortes de méthodes comme l’hypnose, la futurisation et la programmation neurolinguistique pour essayer de mieux m’aider. Il nous arrive de rire et il m’arrive encore de pleurer et, quelques fois, de me mettre en colère. Nous restons aussi parfois de longues minutes dans un silence songeur, apaisant. J’apprends à l’apprécier comme thérapeute et comme personne. Madame Renard est une femme bien. Et je me sens en sécurité, plus calme en sa présence.

Un matin, je lui dis, le souffle court :

─ J’ai encore si mal ! C’est comme si j’avais un gros abcès rempli de douleur et de tristesse en plein cœur. Est-ce que ça va guérir un jour ou si je souffrirai autant toute ma vie ?

─ C’est pour ça que je vous demande de vous raconter : pour vider cet abcès. Vous avancez lentement mais sûrement dans le processus normal du deuil. Donnez-vous le temps de récupérer.

─ Récupérer ? Ce n’est pas une maladie !

─ La dépression est bel et bien une maladie. Voyez cette perte non pas comme un petit abcès, mais comme une énorme blessure qui demanderait des mois à cicatriser et à guérir complètement.

Elle me prescrit un antidépresseur, que je ne prends pas, et un somnifère, que je prends rarement, même si je souffre d’insomnie. Je ne veux pas tomber dans le piège de la dépendance. De toute manière, comment peut-on vivre son deuil si on ne ressent pas l’affliction du deuil ? Et si je passe plusieurs nuits blanches de suite, je finis par sombrer dans le sommeil au milieu de la journée et, alors, je peux dormir douze heures d’affilée. Quand je me réveille, je tâte le lit à la recherche de Frédéric et là... chaque fois, c’est le choc de la froideur des draps, de son absence, du vide immense comme si la moitié du lit et de l’univers était devenue inhabitée et inhabitable. J’enfouis mon nez dans son oreiller, dans ses derniers vêtements, qu’il avait mis dans le panier à linge sale. Je me souviens quand je le touchais, ne serait-ce que du bout des doigts, il me semblait que je respirais mieux ; mes poumons se remplissaient d’air et mes narines, de son odeur. Et je me sentais bien. Mais là, je suffoque. J’ai l’impression de me noyer. Alors je dois m’efforcer de ne pas paniquer et de respirer lentement et profondément.

Ce n’est pas un rythme de vie normal, mais ce que je considérais comme ma vie normale a pris fin avec le début de mon deuil. Frédéric m’avait donné des repères, de petits rituels à pratiquer, des travaux à réaliser, des interdictions à respecter, etc. Ce qui entraînait récompenses ou punitions selon que je respectais ses exigences bien, médiocrement ou pas du tout. Et nos nuits… nos nuits ! Tout ça définissait ma vie, en traçait le pourtour et la remplissait. Maintenant, je ne sais plus quoi faire de mes jours et de mes nuits. Parfois je me demande pourquoi je suis toujours vivant. Je me mets à trouver du sens au sati, ce rituel funéraire des veuves qui se jetaient dans le bûcher funéraire de leur époux.

La nuit dernière, j’avais réussi à fermer l’œil un moment, puis je me suis réveillé en sursaut. Et là, près de la fenêtre, je l’ai vu debout qui me regardait.

─ Frédéric ! ai-je gémi.

Il s’est approché, s’est assis près de moi sur le lit et m’a serré dans ses bras.

─ Je suis là, mon chéri, avec toi. Je ne te quitterai pas tant que tu auras encore besoin de moi, m’a-t-il murmuré à l’oreille.

Pendant un moment, je me suis senti si bien ! J’étais rassuré, je n’étais plus seul. Puis je me suis réveillé. C’était le matin et Frédéric n’était plus là. Du moins, je ne le voyais plus, mais il me semblait que je sentais encore sa chaleur, son odeur et ses bras autour de moi, sa bienfaisante présence. Il veillait encore sur moi, j’en étais convaincu.

Chapitre 2

Je voulais éviter la dépendance, mais madame Renard est en train de devenir ma drogue. Pourtant, elle ne fait rien pour attiser mon désir. Mais je ne peux plus m’en passer. Toutes les semaines, j’ai hâte de la revoir.

─ Vous avez un intense besoin de servir, Thierry. C’est évident. C’est sûrement inscrit quelque part dans vos gènes. Alors, tant que vous ne trouverez pas quelqu’un à qui vous donner ou une cause à laquelle vous consacrer, vous continuerez de ressentir ce sentiment de vide dans votre vie.

Je ne lui ai pas raconté la visite du fantôme de Frédéric. Cette partie m’appartient. C’est un secret entre Frédéric et moi.

Après quelques secondes de silence, elle ajoute :

─ Pouvez-vous prendre des vacances dès maintenant ?

Mon cœur se met à battre trop vite. Je lui avais parlé des projets de voyage que Frédéric et moi avions. Alors j’imagine madame Renard partant à l’aventure quelque part avec moi.

─ Oui. Bien sûr. Étant donné que je suis travailleur autonome, que j’écris à la maison, je peux prendre congé aussi longtemps que je le veux quand je veux. Mon maître et moi avions prévu d’aller en Égypte cet hiver. Nous avions renouvelé nos passeports, demandé nos visas non seulement pour l’Égypte, mais pour tous les pays que nous aurions pu vouloir visiter ensuite. Et nous avions même reçu toute une batterie de vaccins au cas où... Puis nous avons appris la mauvaise nouvelle de sa maladie.

Quel idiot je fais parfois ! Partir avec un patient ne serait pas professionnel, pas du tout éthique, n’est-ce pas ? Et que deviendraient tous ses soumis si elle partait au bout du monde avec un autre homme ?

─ Bien. Alors n’y aurait-il pas quelqu’un, un parent ou un ami, qui serait prêt à voyager avec vous ?

Mais qui, en dehors d’un autre travailleur autonome ou d’un chômeur, peut partir quand bon lui semble et aussi longtemps qu’il le souhaite ? J’ai beau y penser, je ne trouve personne qui pourrait m’accompagner, sauf peut-être Ella, ma sœur. C’est une journaliste à la pige qui pourrait peut-être profiter de ce voyage pour écrire un article sur l’Égypte. Mais elle et moi ne nous sommes jamais bien entendus. Même si elle écrit, elle aussi, ses intérêts sont fondamentalement éloignés des miens ; elle ne s’intéresse qu’à l’argent et à la politique depuis toujours. Moi, ces deux sujets m’ennuient. Je ne doute pas qu’elle ferait ce « sacrifice » malgré tout pour son frérot endeuillé, mais je ne veux pas lui imposer ça.

─ Non. Je n’ai aucune idée de qui pourrait me suivre maintenant. Pourquoi pas vous ? demandé-je en rougissant.

Je crois voir un petit sourire amusé avant qu’elle détourne la tête.

─ Ce ne serait pas ét…

─ Pas éthique, je sais, je sais, la coupé-je.

Je me lève, en colère, prêt à partir même s’il reste bien vingt minutes à notre séance d’une heure. Puis j’ai une idée. C’est risqué. J’ai tout à perdre… ou à gagner.

─ Ne faites pas l’enfant, Thierry. Rassoyez-vous.

Je ne sors pas, mais ne me rassois pas non plus. Je vais m’agenouiller devant elle, bras joints au dos, regard baissé, mais souriant.

─ Je romps aujourd’hui ma relation thérapeute/client avec vous. Et je vous demande humblement de m’accepter comme votre soumis.

Elle reste silencieuse et immobile si longtemps que je suis tenté de lever les yeux pour voir si elle n’est pas morte sur place sous le choc de ma requête. Puis je sens ses doigts caresser doucement mes cheveux et ma joue gauche. Je ne saurais dire ce que cette sensation fait naître en moi, sauf qu’elle pose un baume lénifiant sur mes blessures. Je retiens mon souffle en attendant sa réponse.

─ Vous ne pensez pas vraiment ce que vous dites, Thierry. Vous êtes seulement sous le coup d’un transfert psychologique. Ça arrive plus souvent qu’on ne croit.

─ Non. Vous êtes une dominatrice compétente, j’en suis certain. Vous êtes une femme très belle et intelligente. Quel soumis ne vous désirerait pas ?

Elle se lève et marche de long en large derrière moi.

─ Tu ne me connais pas. Tu ignores complètement de quoi je suis capable. Compétente, tu dis ? Oui, mais pour faire quoi ? Pour exiger quoi ? Je sais tout de toi, et toi, rien de moi.

C’est vrai. Elle a totalement raison. Je ne peux pas la contredire. Mais elle vient de me tutoyer ! La caresse et le tutoiement sont déjà bien plus que ce qu’elle s’était permis jusqu’ici, plus que ce que j’ai osé espérer d’elle depuis le début de notre relation.

─ Je ne demande pas mieux qu’apprendre à bien vous connaître, Maîtresse, murmuré-je d’une voix tremblotante.

─ Sortez ! La séance est terminée.

Elle semble essoufflée, comme si elle avait couru trop longtemps. Je ne sais pas qu’en conclure. Mais je veux lui prouver que je suis un bon soumis, docile, désireux de plaire à sa nouvelle dominatrice, alors je me lève et me dirige vers la sortie.

─ Thierry…

Je la regarde en serrant les lèvres pour retenir le gémissement qui cherche à s’échapper de ma gorge.

─ Oui, Madame, réussis-je, ô si difficilement !, à répondre.

─ Je vais y réfléchir, murmure-t-elle.

J’en reste figé, la bouche ouverte, sur le pas de la porte.

─ Merci ! soufflé-je.

─ Je ne promets rien.

Je hoche la tête. J’ai envie de me jeter à ses pieds pour les embrasser et lui dire que ma vie lui appartient désormais et à jamais. Mais je suis certain qu’un tel élan dramatique n’aura pas l’effet escompté. Alors, je sors sans rien faire ni rien ajouter.

Chapitre 3

Je me tiens devant l’urne funéraire de Frédéric depuis une bonne heure.

─ Est-ce que je fais bien ? Est-ce que ce n’est pas comme si je vous trompais, Maître ?

J’aimerais avoir son avis, savoir ce que Frédéric penserait de mon désir pour Maîtresse Renard, de ma volonté d’aller de l’avant. Il était si lucide ! Il pouvait examiner froidement les moindres recoins de nos consciences, de nos sentiments et de nos désirs. Il m’arrivait de le comparer à Spock, le personnage vulcain de la série Star Trek, ce qui l’amusait. Mais je pouvais toujours compter sur lui pour obtenir un jugement froid et impartial sur n’importe quel sujet. Je trouvais rassurant ce côté de sa personnalité, même si parfois, il m’arrivait d’avoir envie de le secouer pour transformer ses étincelles d’émotion en brasier.

« Maîtresse Renard »… Ça sonne drôle quand même. C’est comme un conte de Lafontaine. Je pouffe de rire. Tout seul. Je ris à en pleurer et à ne plus pouvoir m’arrêter. Oserais-je dire à mon ex-psy que son patronyme m’amuse ? Peut-être. Ce serait un bon test de son sens de l’humour, non ?

Le téléphone sonne, je sursaute.

─ Thierry ?

C’est elle !

─ Oui, Maîtresse.

─ Ne m’appelez pas comme ça, dit-elle doucement.

Doucement, mais le vouvoiement n’augure quand même pas grand-chose de bon. J’ai presque envie de raccrocher pour ne pas entendre la suite et ne pas souffrir davantage.

─ Comment dois-je vous appeler alors ?

Elle reste silencieuse un moment.

─ J’ai réfléchi et je crois qu’il vaut mieux ne pas entreprendre de relation de Domination/soumission ou autre avec vous.

Elle m’aurait donné un coup de genou au ventre, je n’aurais pas pu avoir plus mal ni manquer plus de souffle.

─ Mais… pourquoi ?

─ J’ai déjà commencé à voir un autre jeune soumis. Je l’ai rencontré peu avant votre première consultation auprès de moi. Je n’étais pas certaine que ça irait avec lui. Son attitude rebelle à notre première séance m’avait amenée à douter de sa nature soumise. C’est pour ça que j’ai hésité quand vous m’avez demandé de devenir votre dominatrice. Mais je l’ai revu depuis et il s’est beaucoup mieux comporté ; alors je vais continuer avec lui. De toute manière, ce serait mal de vous faire attendre plus longtemps en vous donnant l’espoir d’obtenir quelque chose qui ne se réalisera peut-être jamais.

Je raccroche sans la saluer, parce qu’un sanglot est resté coincé dans ma gorge et que je ne veux pas qu’elle m’entende beugler comme un veau qu’on égorge.

Elle rappelle et rappelle. Comme je ne réponds pas, elle me laisse un message vocal et m’envoie un email. Je lui avais donné mon adresse de courriel au cas où elle aurait quelque chose à me dire et que la batterie de mon téléphone serait vide, ce qui arrive tout le temps ces jours-ci. Je l’oublie ouvert, comme si j’attendais un coup de fil de Frédéric ; nous nous appelions et nous écrivions souvent quand il était en voyage d’affaires. Comme il a préféré se présenter en personne et que je ne reçois aucun appel de l’au-delà, j’oublie souvent mon appareil ouvert et il se décharge complètement. Ridicule, hein ? Oui, mais perdez la personne qui vous est la plus chère au monde et voyez si vous ne ferez pas de conneries ensuite, juste pour vous convaincre que tout n’est pas terminé ou pour vous rassurer. Mais je sais bien que Frédéric ne reviendra jamais vraiment de ce voyage-ci. Déjà, que j’aie vu son fantôme, c’est bien plus que je n’espérais, vu que je ne croyais pas aux fantômes.

Le message vocal et l’email de mon psy disent qu’elle est certaine que je serai un bon soumis pour n’importe quel dom/me que je choisirai ; mais pas maintenant. Pas alors que j’ai encore le souvenir de Frédéric si vivant, si vibrant dans mon cœur et mon esprit. « C’est un honneur de recevoir une telle demande de vous. Mais elle me fait peur. Je ne me crois pas capable de combler le vide immense qu’il a laissé en vous », a-t-elle avoué. Elle dit que c’est important de faire d’abord mon deuil, qu’ensuite j’aurai vraiment quelque chose à offrir à quelqu’un. « Il vaut mieux que je vous enlève tout espoir tout de suite que plus tard, quand vous seriez réellement épris de moi. Juste après un tel deuil, vous souffririez trop si ça ne fonctionnait pas entre nous. Prenez le temps de retrouver votre souffle et de bien guérir. » Elle me recommande encore d’aller en voyage, de faire quelque chose qui m’éloignera de chez moi et de tout ce qui me rappelle trop Frédéric.

Je tente de lui répondre par email. J’explique ma déception en phrases douloureuses, que je détruis ensuite. Je recommence mon message en d’autres mots, plus profonds ; du moins, je crois. Puis j’efface également cette version sans l’envoyer, car rien de ce que j’écris ne se compare à la magnitude ou à l’acuité de ma douleur. L’écriture ne me semble plus un si bon moyen d’expression. Tout sonne si creux, si faux ! Les mots ont-ils perdu leur flamme eux aussi ? La seule chose qui m’aurait permis d’extérioriser pleinement ma pensée aurait été de le faire à genoux. Mais Maîtresse Renard ne veut pas que je me prosterne à ses pieds pour lui offrir ma vie. Que dois-je en faire alors ?

Dans un silence funèbre, je parcours ma maison de haut en bas et de long en large, m’arrêtant à chaque objet me rappelant mon homme : ses livres et magazines, son rasoir, son peigne encore plein de ses cheveux et de quelques pellicules (de minuscules morceaux de lui) et sa brosse à dents aux poils incurvés tellement il se brossait énergiquement les dents, ses chaussures et ses vêtements, dont son dernier caleçon, laissé à l’abandon par terre et que je me refuse à laver parce que je peux encore y sentir son odeur, des photos de lui, qui me regarde en souriant, son ordinateur et son téléphone, où je peux voir ses empreintes digitales et entendre sa voix sur son message d’absence, ses pinceaux et ses ciseaux d’artiste et son dernier tableau à jamais inachevé… Et là, j’entends ses pas qui s’approchent de moi, je le sens encore me serrer contre lui de derrière, comme il le faisait souvent. Mais quand je me retourne, il n’est pas là à me faire son sourire coquin. Oh mon Dieu ! Si vous existez et si vous m’entendez, aidez-moi !

Maîtresse Renard, ma psy, a raison ; il faut que je sorte d’ici où je vais devenir fou, vraiment fou, pas juste dépressif.

Lorsque nous pensions voyager en Égypte, j’avais déjà repéré sur Internet des hôtels beaux, bons et pas trop chers au Caire. Je réserve donc une chambre pour une semaine dans celui qui me semble le mieux situé en me disant que je verrai bien ce que je ferai après les pyramides. Heureusement, il reste des places en avion pour demain après-midi. Je prends un aller simple étant donné que la suite de mes pérégrinations est incertaine. Tant pis si c’est cher. Je suis un héritier, après tout. Même si Frédéric n’était pas milliardaire, il était loin de la pauvreté. Alors je peux bien me gâter un peu.

Puis, j’appelle mes parents. Papa n’est pas là. C’est Maman qui répond. Je lui annonce que j’ai décidé de prendre des vacances et de partir en voyage dès demain pour une durée indéterminée vu que je ne sais pas où je me rendrai après Le Caire.

─ Si vite ! Et tes plantes ? me demande-t-elle.

─ Elles sont toutes mortes, Maman. C’est Frédéric qui les arrosait, alors…

En réalité, c’est lui qui les avait choisies, mais c’est moi qui en prenais soin, sinon nous les aurions toutes perdues bien avant son décès. Mais depuis, je n’arrivais même pas à prendre soin de moi-même, alors les plantes…

─ Tu dis que tu visiteras l’Égypte, mais l’Afrique… ce n’est pas trop dangereux ? Et où iras-tu ensuite ?

─ Mamaaan ! L’Égypte, ce n’est ni l’Afghanistan ni l’Iran. Et après... peut-être irais-je au Maroc, puis en Grèce. Je n’en ai aucune idée pour l’instant. Mais ne vous inquiétez pas ; je serai prudent. Et qui sait, je rentrerai peut-être tout de suite après les pyramides. Mais si mon voyage s’éternise, j’essaierai de vous joindre de temps en temps pour vous rassurer. Alors, n’appelez pas la police pour me déclarer disparu.

─ Est-ce le bon moment pour voyager ?

─ C’est ce que croit ma psy. Elle me conseille de m’éloigner quelque temps de ce qui me rappelle...

Elle comprend qui je dois tenter d’oublier, bien sûr ; mais elle continue de me parler pour s’assurer que je vais bien, que je ne pense pas au grand voyage plutôt qu’à des vacances ensoleillées. Et quand je la sens enfin confiante, je l’embrasse et lui demande de faire une bise pour moi à Papa, puis je raccroche.

Ensuite, je prépare mes bagages afin de partir dès demain matin pour pouvoir déjeuner en ville. Comme je demeure loin de l’aéroport, je n’ai pas le choix si je veux y arriver à temps ; surtout qu’on annonce une tempête de fin du monde. Nos hivers s’adoucissent, mais ça entraîne de plus fréquentes et plus importantes chutes de neige.

Chapitre 4

Je ne me lève pas aussi tôt que prévu. Mais je n’avais pas beaucoup dormi ces derniers temps. Et je me suis couché tard, après m’être offert une soirée « cinéma maison ». J’ai regardé « Au revoir là-haut ». Oui, je sais, le titre donne à penser que ce ne serait pas une bonne idée pour moi de voir ça, mais j’ai trouvé l’histoire plutôt amusante pour un film sur l’après-guerre 14-18. Puis j’ai savouré « Appelle-moi par ton nom », que j’avais acheté avec l’intention de le voir avec Frédéric. C’était tellement plein du soleil de l’été de Lombardie que j’ai plus souri que pleuré. Ça m’a même donné envie de la visiter. Je me suis ensuite jeté tout habillé sur mon lit et j’ai dormi comme je ne l’avais pas fait depuis longtemps.

Je n’ai presque jamais besoin de sortir de chez moi pour aller plus loin que le marché du coin, alors je n’ai jamais vu l’intérêt d’avoir une grosse bagnole toute neuve. Je n’ai qu’une vieille guimbarde sans GPS. Je pourrais prendre l’auto de Frédéric, mais je préfère laisser la mienne à l’aéroport plutôt que la sienne. Si on dévalise mon tacot, ce sera moins grave.

Après la douche et le petit-déj, pour être certain d’arriver à temps à destination, je cherche sur Internet le plus court trajet entre ici et l’aéroport. La route la plus sûre est aussi la plus longue. Si je la prends, je serai en retard. Alors, je dois trouver un raccourci. Mais la tempête de neige est telle que je me demande si je ne devrais pas remettre mon voyage, plutôt que de rouler vite sur une petite route peu fréquentée et probablement mal déblayée. Après réflexion, je décide de m’en tenir à mon premier plan.

Avec mon cœur qui se serre à l’idée que j’aurais dû être accompagnée de Frédéric, me voilà parti pour l’Égypte !

Même si le trafic n’est pas très dense, la circulation est lente. Quelques pépères et mémères conduisent à la limite inférieure de vitesse et même plus lentement encore. J’ai de plus en plus peur de ne pas arriver à temps pour mon vol. Je vais devoir oublier le déjeuner au resto.

J’hésite malgré tout à prendre le raccourci. La route ne semble pas y avoir été déneigée ni même sablée. Avec les fluctuations de température que nous avons connues ces derniers jours, il doit y avoir de la glace sous la neige qui s’accumule. Mais comme je n’y vois aucun véhicule, je me permets quand même d’accélérer un peu. Peut-être un peu trop.

Après quelques kilomètres sans le moindre problème, je perds le contrôle de mon auto, qui dérape et fait plusieurs têtes à queues rapides. En essayant de me remettre sur ma voie, elle recommence à glisser dans l’autre sens et finit par rouler comme un tonneau au fond d’un fossé ; plutôt un talus d’une quinzaine de mètres, en fait. Mon airbag s’est déclenché en retard et ma tête a percuté le volant. Je demeure inconscient je ne sais combien de temps. Mais quand je reprends connaissance, je suis sens dessus dessous, le toit de l’auto dans une épaisse couche de neige. Du sang coule encore d’une de mes arcades sourcilières sur mon front et dans mes cheveux. Mon nez me semble enflé. Il a dû saigner aussi. J’ai le goût ferreux du sang dans la bouche. Je suis pas mal sonné. J’ai mal au cou et au dos. Je crois m’être même blessé, je ne sais comment, à un pied.

J’ai dû perdre connaissance à nouveau, car quand j’ouvre les yeux, j’ai la tête contre l’airbag, qui a fini par se gonfler complètement, mais qui ne semble pas vouloir se dégonfler. Foutue mécanique, pneumatique ou électronique ! Que sais-je ! Et il me semble y avoir plus de neige tout autour de mon véhicule qu’avant. Ma respiration et la chaleur de mon corps qui se refroidit sont sans doute ce qui a causé de la buée dans toutes les vitres. Je commence à me sentir frigorifié ! Il faut que j’appelle à l’aide.

J’essaie d’ouvrir ma portière. Rien n’y fait. Elle semble un peu tordue d’ailleurs. Je vais donc devoir crever le coussin gonflable pour me dégager de ma ceinture de sécurité et tenter de sortir côté passager. Mais le crever avec quoi ? Je n’ai pas l’habitude de me trimballer avec un couteau. Mais je ne veux pas rester prisonnier de mon siège, à l’envers en plus.

Je repousse l’airbag du mieux que je peux. Pas évident. Gonflé au maximum, il est plus rigide que je ne l’aurais imaginé. Je tente ensuite de glisser ma main droite vers la poche de ma veste où doit se trouver mon téléphone. Malgré mes gants de cuir, mes doigts sont tout engourdis et oups ! il a bien failli m’échapper. J’arrive à retirer mon gant droit avec mes dents et je signale difficilement le 911. Rien ! Merde merde merde ! Soit il n’y a pas de réseau ici, soit la batterie est encore à plat. Avec ma séance de cinéma maison et tous les préparatifs de départ, j’ai dû oublier de la recharger. Je sens monter en moi une bonne dose de désespoir. Je pense à Frédéric : « Aide-moi, si tu es là et si tu le peux. »

Dire que j’ai toujours dit ne pas croire aux fantômes et à toutes ces fadaises. Mais maintenant…

Quand je retrouve un peu de calme, je tente d’atteindre la boucle de ma ceinture. Lorsque je parviens enfin à y toucher, malgré l’air glacé, je sens la sueur dégouliner à mes aisselles tant mes efforts pour me détacher étaient intenses. Mais rien à faire, pas d’une seule main en tout cas. Alors je glisse ma main gauche entre mon ventre et le coussin dans l’espoir de me dégager d’une manière ou d’une autre. Mais je n’y arrive pas.

Je me sens déjà fatigué et découragé, mais je sais que je ne dois pas cesser de lutter ou je mourrai seul ici. Quoique l’idée de rejoindre mon homme ne m’est pas sans un certain charme. Elle est même assez tentante.

Tout le temps que j’ai roulé sur cette route de plus en plus enneigée, je n’ai aperçu aucun véhicule. Et encore maintenant, je n’entends et ne vois rien qui me donne à penser que des gens y circulent dans un sens ou dans l’autre en ce moment. À croire qu’elle a été fermée ; ce qui n’est pas impossible étant donné la tempête. Si elle se poursuit, mon auto gris clair sera vite recouverte de neige. Alors, même si des gens passaient, ils ne la remarqueraient pas. Il faut que je me libère pendant que je m’en sens encore capable.

Après avoir lutté une éternité, me semble-t-il, je me suis endormi. Comment ai-je pu dormir dans une posture aussi inconfortable alors que je n’arrive même pas à somnoler dans mon lit deux nuits sur trois ? Ce doit être à cause de mon choc à la tête ; j’ai dû me faire une commotion. Si c’est le cas, il ne faudrait plus que je me rendorme. Je reprends donc mes efforts pour me libérer.

On dirait que le coussin gonflable est un peu plus mou. Je parviens enfin à glisser ma main gauche entre lui et mon ventre et à atteindre la boucle de la ceinture de sûreté. Mais je n’avais pas réussi à remettre mon gant et ma main droite est si glacée maintenant que mes doigts sont transis et bleuis. Je sens à peine ce que je touche. J’essaie malgré tout, à l’aveuglette, de me détacher. Aie ! Je me retrouve écrasé sur le toit quand elle se dégage. Je me suis cogné la tête, bien entendu. J’ai plus mal partout que jamais. Je suis peut-être blessé ailleurs qu’au crâne. Il y a bien quelque chose qui ne va pas à mon pied droit. Il s’était sans doute coincé sous une pédale et je me suis tordu la cheville. Mais j’ai enfin espoir de sortir de l’auto.

Je tente d’ouvrir ma portière, mais l’auto est penchée de ce côté dans la pente, alors ce serait impossible même si ma posture était favorable, et elle ne l’est pas. Je me traîne donc vers la portière côté passager. L’ouvrir à l’envers est moins simple qu’on ne le croirait. Même s’il n’y a pas encore assez de neige accumulée près d’elle pour rendre son ouverture impossible, ce sera difficile. Les choses ne se passent définitivement pas comme dans les films où les héros s’en tire toujours sans même une mèche de cheveux de travers. Cette porte-ci ne veut pas davantage m’obéir que la première. Vais-je mourir enfermé dans mon auto sur le côté de la route ? Je commence à désespérer.

Je rampe encore vers le siège arrière cette fois-ci. La position dans laquelle ma guimbarde se trouve est instable et mon déplacement la fait rouler de côté. J’ai maintenant les pieds sur une portière. Même si plus rien ne bloque celle au-dessus de moi, comment arriverais-je à l’ouvrir ? Une portière d’auto, c’est lourd et je ne peux pas l’appuyer sur ma tête blessée. Je me suis aussi fait mal au dos. L’appuyer sur mes épaules ne serait guère mieux que sur ma tête ; je risque d’aggraver mon état. J’essaie quand même. Ça ne semble pas vouloir fonctionner. Je sens mon courage vaciller et ça me donne envie de pleurer. Dans quelle merde blanche me suis-je fourré ?

Je me dirige tant bien que mal vers la place du conducteur et je tourne la clef du démarreur. Pas que je crois vraiment pouvoir partir d’ici sur mes roues, même si par miracle mon véhicule se retournait ; mais je pourrais klaxonner et réchauffer au moins un peu l’intérieur de l’habitacle en attendant de pouvoir sortir. Quelque chose doit faire défaut, le moteur reste aussi muet que le cinéma de Chaplin.

Heureusement, ma vieille guimbarde a des manivelles pour ouvrir les fenêtres. Je m’efforce de tourner la plus proche. Il doit y avoir de la neige dans les moindres fissures et tout est gelé, alors rien ne se produit. Je vais essayer avec la poignée de la porte arrière. Elle bouge ! Très peu, mais je parviens à entrebâiller la fenêtre. J’appelle à l’aide par la fente. Mais bien sûr, il n’y a toujours personne à proximité. Et même si quelqu’un passait en auto, avec ses fenêtres fermées, le chauffage à fond et surtout s’il écoutait la radio, il ne m’entendrait pas. Je m’accroche donc à deux mains à la manivelle et, peu à peu, j’arrive à agrandir l’ouverture, suffisamment pour y glisser un bras, mais pas encore la tête. Il va me falloir lutter davantage.

Au bout d’une éternité, je réussis à sortir par la fente, un peu plus large, en me tortillant douloureusement. Si j’avais été obèse, je n’y serais jamais arrivé. Quand je me mets enfin debout dehors, je sens des picotements dans mes pieds gelés. On dirait que je me tiens sur un grillage fait de fil barbelé pendant qu’on m’arrache les ongles d’orteils. J’ai peur d’avoir déchiré le tendon de ma cheville droite. Déchiré ou non, j’y ai très mal. Je ne ferai pas des kilomètres à pied comme ça. Je me rappelle que Frédéric avait rangé un kit de survie avec une couverture et une fusée de détresse dans le coffre, mais placé de côté, il est partiellement enfoui dans la neige, et il est bosselé. Il refuse obstinément de s’ouvrir.

Je tente ensuite de grimper la pente abrupte du fossé, beaucoup plus profond qu’ils ne le sont d’ordinaire. Mais la neige molle ne permet aucune adhérence à mes couvre-chaussures en caoutchouc glissants et pas plus chauds que ma veste. Je croyais partir pour l’Égypte, alors je ne me suis pas vêtu suffisamment pour ce temps froid.

Après une dizaine d’essais, qui ne m’ont rien donné de plus que de me ramener au fond, comme Sisyphe et son rocher, et d’accentuer toutes mes douleurs, je décide malgré tout de marcher le long de mon ravin pour trouver un endroit où la déclivité sera moins forte et où je pourrai monter. Je boite et avec l’épaisseur de la congère encore molle, je m’enfonce et j’ai beaucoup de mal à avancer. Je trébuche souvent. Mes pieds et mes mains sont maintenant détrempés et de plus en plus gelés.

J’ai froid, très froid, et envie de pleurer. « Au secours ! » hurlé-je, sans autre réponse que celle du vent. Que vais-je devenir ?

Chapitre 5

À force de boiter dans la même direction, j’ai fini par arriver à une sorte de sentier. J’ai réussi à y grimper. Je me suis rendu au bord de la route et j’ai regardé dans les deux sens. Pas un seul véhicule. Mais le vent souffle fort et me glace jusqu’aux os en un temps record. Combien de temps pourrais-je attendre sur le bas-côté de la route avant de mourir de froid ?

─ Je vais manquer mon avion, dis-je à voix haute avant de me mettre à rire de manière presque hystérique.

Comme si je n’avais pas de problème plus grave qu’un vol raté !

En me tournant pour avoir le vent dans le dos, je remarque des traces de pas partiellement recouvertes de neige dans le sentier perpendiculaire à la route et, plus loin vers la droite et au-dessus des arbres, il y a de la fumée qui s’élève comme d’une cheminée. Y avait-il une habitation à proximité, un endroit où je pourrais appeler à l’aide et m’abriter au chaud en attendant qu’elle arrive ? Je regarde encore la rue où il n’y a rien d’autre que beaucoup de neige qui tombe, s’entasse ou virevolte à cause des bourrasques et m’empêche de voir à plus de cent mètres autour de moi. Je décide donc de prendre le risque de m’enfoncer en forêt sur ce sentier et de suivre les traces de pas.

Au crépuscule, je réalise qu’avec ma cheville blessée, ce n’était sans doute pas une si bonne idée. Je n’avance que clopin-clopant sans éclairage, ni lampe de poche, ni même la lune dans ce ciel couvert. Je ne peux pas davantage utiliser la clarté de mon téléphone, toujours aussi mort. Et, de toute manière, à mesure que la neige tombe, les empreintes de pas disparaissent. Et le sentier se divise et part en tout sens. Je ne suis plus sûr de savoir où aller, mais j’ai marché trop longtemps et j’ai trop mal à ma jambe blessée pour rebrousser chemin. Je continue donc de suivre ce que je crois être la bonne piste.

S’il y a bien une maison quelque part, elle doit être bien plus loin que je ne le pensais ou alors je me suis égaré. Blessé, transi et perdu en forêt pendant la bordée de neige du siècle. Belle combinaison pour ne pas en sortir vivant ! D’autant plus que ma cheville blessée semble avoir enflé et j’ai de plus en plus mal à ce pied. Je suis épuisé. J’ai juste envie de dormir. Est-ce que je ne pourrais pas m’étendre ici, me couvrir de neige pour m’abriter et me reposer quelques minutes ? La neige isole, non ? J’aurais moins froid et je pourrais recouvrer un peu mes forces.

Je viens à peine de m’allonger et de me faire une sorte de couverture de neige tout autour de mes jambes et de mon ventre, quand j’entends un hurlement, puis un jappement. Je crois ensuite remarquer du mouvement dans la forêt, mais la noirceur m’empêche de voir ce que c’est. Je me demande s’il ne vaut pas mieux me remettre à marcher. Puis le parfait silence, si ce n’est le souffle du vent qui a commencé à chasser les nuages, m’a convaincu de rester couché et de dormir un peu.

Je ne sais combien de temps ensuite, je me réveille en sentant quelque chose bouger contre ma main gauche. C’est d’abord doux et chaud comme une caresse humide. Puis j’ai très mal ! Quand j’ouvre les yeux, je vois ce qui ressemble à un gros chien gris en train de me mordre. Un loup !? Je lui retire ma main et me lève aussi vite que je le peux. La pleine lune, qui s’est finalement dégagée, me permet de constater que je suis entouré par la meute. Ont-ils senti l’odeur de mon sang ? Je me mets à hurler à l’aide quand l’un des plus imposants se jette sur moi tous crocs dehors. Plusieurs se rapprochent et m’attrapent, l’un un bras, l’autre une jambe, dans leur gueule. J’ai beau tenter de les éloigner, dès que j’arrive à en chasser un, un autre le remplace. Je suis fait comme un lièvre !

La neige rougit de mon sang pendant que je crie de douleur à pleins poumons. Puis j’entends un coup de feu et je perds connaissance.

Je retrouve partiellement mes esprits un instant ou peut-être pas, car je crois voir Frédéric debout près de moi qui me dit sur un ton apaisant : « Ne crains rien. Tu es sauf, maintenant. Je vais te soigner. » Je me regarde. Je suis allongé sur un traîneau, mais il me manque des membres et un trou bée à mon ventre. Du sang coule de mon cou. Je me sens si faible et la souffrance est atroce ! Personne ne pourrait survivre à ça. Je tente de répondre : « Non, abandonnez-moi ici, Maître. Je ne veux pas vivre infirme. » Mais je n’ai pas la force de faire mieux que râler.

Chapitre 6

Que se passe-t-il ensuite ? Je demeure inconscient longtemps. Quand je parviens à entrouvrir un peu les yeux, j’aperçois Frédéric, qui prend grand soin de moi. Il m’arrive d’essayer de le repousser et de lui dire de me laisser crever en paix, de me permettre de le rejoindre. Je crois l’entendre gronder : « Ne fais pas l’enfant et laisse-moi te remettre sur pieds ». Sur pieds ou sur pied ? La dernière fois que je me suis vu en entier, je ne l’étais pas ; entier, je veux dire. Je n’ai plus qu’un seul pied et la moitié d’un bras. Mais peut-être que je ne fais que rêver tout ça ; à moins que je ne sois mort et en enfer. Alors je ne retrouverai jamais Frédéric. Lui, si bon, ne s’y trouve certainement pas.

J’entrouvre les yeux de plus en plus souvent, mais ce que je perçois ne semble pas avoir de sens ou en a trop. Et je souffre encore le martyre. J’ai parfois si mal que la douleur me fait de nouveau perdre connaissance.

Frédéric ne peut pas être ici, j’en suis certain ; je me souviens de ses funérailles. À moins que ce soit son fantôme qui me soigne.

Et où suis-je ? On ne dirait pas un hôpital ni une maison dans la forêt ; ça ressemble plus à un labo sens dessus dessous. Il y a même une faible odeur de produits chimiques. Mais il n’y a pas de lit d’ordinaire dans les labos, non ? Et si jamais il y en avait un, il ne serait pas recouvert de la peau d’un animal inconnu : ours, orignal, caribou, loup, lynx ? La fourrure est brun foncé, épaisse et dense. Elle sent le cuir et quelque chose de plus animal, de plus sauvage. Et d’habitude, il n’y a pas de foyer ni de feu de bois dans les labos, n’est-ce pas ? Tout est si différent, si délirant ! Même ma vision a quelque chose d’étrange. La pièce est sombre. Pourtant, je perçois tout avec une acuité inhabituelle, comme s’il y avait une veilleuse quelque part, mais je n’en vois nulle part. Je n’y comprends rien, mais je suis trop peu conscient pour en juger. Je me rendors avant d’arriver à y comprendre quelque chose.

Frédéric numéro deux me nourrit régulièrement de Gatorade et d’aliments liquides : potages, yaourts, semoules et purées, comme celles pour les bébés. Du moins, il me semble. Tout a un goût inaccoutumé. Mais je suis un peu comme un mort-vivant, pas tout à fait entier et présent, ni mort ni vivant, pas vraiment moi-même. Tout est brumeux, surréaliste et inexplicable. La douleur est toujours présente, mais elle semble peu à peu diminuer.

Parfois, l’inconnu me parle de lui-même tout en manipulant mes membres, en les pliant et les dépliant. Du moins, je crois. Mais tout est confus et d’un éveil à l’autre, j’ai presque oublié tout ce qui s’est passé à mon ou à mes précédents réveils. Parfois, il me questionne. Je lui parle de moi et de Frédéric. Du moins, je pense.

─ L’aimais-tu ?

Ah, mon Dieu, si je l’aimais !? Je me mets à sangloter. Il me dit des mots doux et tendres. Sa voix me berce et me rassure. Et je me rendors, me réveille et me rendors encore et encore. Parfois, je crois même le voir se promener tout nu. Il est aussi bien découplé que l’était mon homme, mais bien plus costaud. Contrairement à Frédéric, il porte une barbe en broussaille et il me semble plus velu partout, surtout sur la poitrine. Est-ce que ce sont bien des souvenirs ou n’est-ce qu’un rêve qui n’en finit plus entrecoupé de courts éveils ?

Chapitre 7

Combien de temps ai-je vécu entre deux eaux : inconscience et conscience, rêve et réalité ? Je ne sais pas, mais un jour, quand j’ouvre les yeux, il fait soleil, un soleil qui entre par les fenêtres en rayons de couleurs que je ne connais pas. Pour essayer d’ajuster ma vue, je cligne des yeux, mais tout reste pareil. Est-ce qu’ils ont été affectés par le froid ou par autre chose ?

Je ne suis plus dans l’étrange labo, qui n’avait aucune fenêtre. La lumière qui pénètre cette pièce m’éclaire et m’éblouit. Je ne vois Frédéric numéro deux nulle part. Mais j’entends un toc-toc-toc incessant.

Je soulève avec inquiétude mes couvertures et la peau d’ours qui me tiennent bien au chaud. Elle sent... Quoi ? L’ours, peut-être, et autre chose. Cette fourrure est si dense ! Mais que vais-je trouver là-dessous ? Suis-je entier ? J’arrive à m’asseoir en m’adossant au mur, mais je garde les yeux fermés le temps que mon cœur batte un peu moins vite. J’attends de ne plus être aussi envahi de sensations diverses, d’odeurs et de sons, certains complètement inconnus, ni aussi étourdi par tout ça et par la crainte de ce que je vais découvrir quand j’ouvrirai les yeux. Ma vision me paraît anormale. Tout est auréolé d’un halo lumineux multicolore, flou et fluctuant.

Toutefois, je constate que j’ai toujours ma jambe droite et mon bras gauche ; mais ils sont d’une étrange couleur, rosée comme la peau d’un nourrisson caucasien qui n’aurait jamais été au soleil depuis sa naissance. Et au-dessus de ce qui ressemble à une couche-culotte, il y a un creux, comme si on m’avait fait une liposuccion pas très réussie avec l’aspirateur ménager. Je soulève et descends un peu l’élastique de la culotte pour regarder en dessous. Merde alors ! Mon ventre est affreux, mais au moins, j’ai encore ma bite. Ai-je vraiment été partiellement dévoré par des loups ? Si oui, comment se fait-il que je sois toujours vivant et entier ? Et pourquoi est-ce que tout ce que je vois, entends, sens est si bizarre ?

La tête me tourne encore, je frissonne et retombe allongé sur le lit. J’entends bientôt des pas beaucoup plus lourds que tous les petits grattements que j’avais perçus jusqu’ici. Quelqu’un monte un escalier extérieur. Un homme, définitivement pas Frédéric, entre, les bras lourdement chargés de bois. Une explosion de senteurs l’accompagne. Ça embaume la neige, la nature hivernale, le bois fraîchement coupé, le mâle en sueur et une autre odeur plus animale encore… Un loup le suit. Je me tasse dans un coin.

Lorsque je comprends que ce n’est qu’un gros chien, je retrouve un peu de mes esprits. Et, gêné de ma monstrueuse nudité, je tente maladroitement de me recouvrir. La bête qui pue à plein nez le chien mouillé m’approche et commence à me renifler.

─ Ici, Loup ! Couché. Reste.

Loup ? Cela lui convient parfaitement ; je n’ai jamais vu de chien aussi gros et ressemblant autant à un loup. Sauf qu’il a les yeux vairons ; il a un œil marron clair et l’autre bleu clair qui étincellent quand la lumière les éclaire. Il va s’asseoir près de l’inconnu, qui me sourit. Mais malgré la taille imposante de l’animal et la nature intrinsèquement indomptable que suggère son nom, il demeure docilement étendu à côté du foyer, comme l’a ordonné Frédéric numéro deux. En dépit du tourbillon brumeux dans ma tête, je suis impressionné par la maîtrise de l’homme sur la bête.

─ Mon bel endormi s’est encore réveillé, dit-il avec un large sourire.

Beau ? Moi ? Je ne dirais pas ça, surtout pas en ce moment.

Il dépose son bois dans un grand porte-bûches en fer forgé près du gros foyer et met quelques bûches dans le feu. Les flammes illuminent la pièce à la manière d’un arc-en-ciel psychédélique. Encore un mauvais tour de mes yeux blessés ? Puis l’inconnu retire son anorak et ses bottes. Il va ensuite chercher une serpillière à l’ancienne faite de vieux torchons qu’il pousse avec un long bâton et il nettoie le sol où ses semelles avaient laissé de la neige fondante. Après avoir rangé son instrument, il s’approche de moi. Je tente de m’éloigner de lui, mais je suis déjà adossé à un mur, et quelque chose (quoi ?) me dit que je n’ai rien à craindre.

─ Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que je fais ici ? soufflé-je d’une voix enrouée que je reconnais à peine comme mienne.

─ Je t’ai déjà raconté tout ça à ton précédent réveil et à celui d’avant. Je suis l’homme qui t’a sauvé la vie, qui t’a enlevé aux loups qui te considéraient comme leur repas et t’auraient dévoré tout entier sinon. Je suis le propriétaire de cette cabane et celui qui a joué le médecin et la nourrice pendant plus d’un mois en te soignant et t’alimentant.

Mon précédent réveil et celui d’avant ? De là doivent me venir mes souvenirs embrouillés.

─ Quoi ? Plus d’un mois ? Mais… c’est impossible !

Il pousse un rire chaud, caverneux, comme les notes les plus graves et riches, mais les plus joyeuses, pouvant jaillir d’une contrebasse. C’est symphonique, magnifique !

─ S’il t’en faut aussi peu pour prétendre à l’impossible, que diras-tu quand tu verras de quoi tu avais l’air lorsque je t’ai transporté ici ?

─ De quoi j’avais l’air ? croassé-je.

Il va chercher une caméra. C’est un bel appareil, comme ceux de photographes professionnels. Il s’assoit au bord de mon lit et zappe les images enregistrées. Puis il me montre quelque chose. Je m’approche et me penche vers le petit écran. Mais je ne comprends pas tout de suite ce que je vois. D’autant moins que je dois interpréter autrement tout ce que je perçois avec ma nouvelle vision. Mais il zoome un peu et me laisse le temps de bien regarder avant de changer de photo.

C’est moi, mais un moi monstrueux, partiel, avec presque tout un bras et une jambe en moins. Il y a aussi un trou à mon ventre par où on discerne des bouts de mes organes internes. Une morsure à ma gorge est telle que je ne vois pas comment quelqu’un aurait pu survivre à ça. Et pourtant, je suis ici et vivant. Mais j’ai dû saigner comme un porc à l’abattoir quand ça s’est produit. Je me sens mal tout à coup, si mal que je perds connaissance.

Quand je me réveille à nouveau, la nuit est tombée et l’homme et son chien-loup sont à nouveau sortis. Quelque chose mijote sur un énorme poêle à bois et ça sent extraordinairement bon, ça embaume toute la cabane. Mes narines s’agitent. Mon estomac gargouille. Mon estomac ? Ai-je encore un estomac avec la blessure dans mon ventre ? Je retire mes couvertures, m’assois tant bien que mal pour mieux m’examiner. Ce qui était un trou sur la photo est plus une grande cicatrice qui se serait mal refermée. Ma chair y est bosselée, plus épaisse par endroit, comme un sol accidenté, et porte des stries de couleurs variant entre le rose clair et le pourpre. Mais si je me tâte, je constate qu’il n’y a pas de trou, pas même vraiment de creux. Pour l’instant, ce n’est pas joli joli, mais aussi incroyable que ça me semble, je suis vivant et entier. Qui est cet homme ? Un sorcier ? Un chaman ? Pourquoi ne m’a-t-il pas conduit à un hôpital plutôt que de me garder ici ?

Est-ce que je remarcherai un jour ? Je tente de me lever pour me rendre au poêle et voir ce qui cuit, y goûter peut-être. Mon ventre émet encore des borborygmes. Je fais deux pas, mais j’ai du mal à tenir sur mes jambes. On dirait que mes muscles sont devenus rachitiques. Je chancelle, puis m’écroule. J’essaie de me relever, mais n’y arrive pas. Alors je retourne à mon lit en rampant et même ça m’est difficile. Puis je grimpe sur le matelas comme si c’était l’Everest tellement il me semble haut. Quand j’y arrive enfin, je me recouche et me recouvre. Ma brève équipée m’a épuisé.

Où est-il passé ? Que fait-il dehors dans la forêt hivernale en pleine nuit ? Puis j’entends des loups qui hurlent. Je sursaute. Stupidement, j’ai peur que l’un d’eux réussisse à entrer et finisse ce que la meute avait commencé. Et si mon sauveteur était devenu à son tour la victime des loups ou d’autres animaux sauvages. Que deviendrais-je, faible comme je le suis ? Pourrais-je m’en sortir perdu tout seul en forêt ? Je vois ce qui devrait m’être invisible et je sens tant d’odeurs étranges… Et je me sens environné de milliers de petits bruits inconnus. Qu’est-ce que c’est ? Il est vrai que je n’ai pas l’habitude de vivre en forêt. Peut-être que toutes ces sensations n’ont rien d’insolite et que je m’y habituerai. Mais pour l’instant, mon cœur bat la chamade et j’ai le souffle court. J’essaie de me calmer.

J’examine les lieux. Un foyer et un gigantesque poêle à bois réchauffent la cabane. Ça sent bon les bûches qui brûlent en crépitant. Ce doit être la cause des toc toc que j’ai déjà cru entendre ; l’inconnu devait abattre des arbres ou couper du bois. Des lampes à l’huile ou au propane éclairent la pièce où je suis couché. Ma vision est toujours aberrante. Les couleurs ne me sont pas familières et tout semble encore nimbé d’une aura ondoyante, comme cette vapeur qu’on voit émaner du sol quand il fait très chaud.

Il y a un comptoir avec évier et robinets contre un mur. Une table et quatre chaises se trouvent dans un coin entre deux grandes fenêtres panoramiques. Des chandelles sont posées sur la table, mais ne sont pas allumées. Mais il en émane encore une odeur de cire fondue comme si on venait de les éteindre. Un canapé, une bergère et un fauteuil berçant, placés près du poêle et de l’âtre où le feu brillent de lueurs comme je n’en ai jamais vues, semblent nous inviter à venir nous réchauffer.

Il y a deux autres pièces au rez-de-chaussée, mais leurs portes sont fermées, j’ignore donc ce qu’elles contiennent. Peut-être que l’une d’elles est une sorte de labo bordélique. Au-dessus de moi, il y a deux mezzanines. Je crois y voir un lit et une commode. Des vêtements sont en train de sécher sur le garde-fou de la passerelle qui les relie.

Étrangement, il me semble reconnaître tout ça. Je crois avoir rêvé que je me réveillais, que j’observais cet homme dans son environnement et qu’il me donnait à manger tout en me parlant de... de quoi ? De lui, de moi ? N’était-ce qu’un rêve ou était-ce réel ? Est-ce pour ça que j’ai eu une impression de déjà vu en l’apercevant aujourd’hui ? C’est sans doute la raison pour laquelle il a dit : « Mon bel endormi s’est encore réveillé » et « à ton précédent réveil et celui d’avant ». Je me suis sans doute déjà plus ou moins réveillé bien des fois et pour de brèves périodes avant de sombrer à nouveau dans l’inconscience et l’oubli.

Les loups hurlent à la lune. Un loup ou un chien aboie. Puis j’entends des coups de feu qui produisent un écho comme si on avait tiré dans une grotte. Réverbération due à la montagne ou sonorités inhabituelles perçues par mes « nouvelles » oreilles ? Cela semble lointain. Je ne savais pas qu’on pouvait chasser la nuit. Mais si ce n’est pas l’inconnu qui est en train de chasser, que se passe-t-il ?

J’ai soif et envie de pisser. Mais je ne veux pas aller à quatre pattes à l’évier pour boire ou dehors pour m’y soulager. Qu’est-ce que je suis censé faire alors, mouiller ma couche ?

Je commençais à me rendormir malgré mon besoin de plus en plus pressant, ma soif et ma faim quand il entre. Loup, la froidure hivernale et l’odeur de la neige l’accompagnent. Je ne savais même pas que la neige avait une odeur si intense qu’elle pouvait couvrir celle d’un gros chien, d’un homme et de ses lièvres et perdrix, qu’il transporte au bout d’une ficelle sur son épaule. L’inconnu ouvre une trappe, que je n’avais pas remarquée, au plancher et jette ses prises dans ce qui doit être une sorte de chambre froide.

Le chien renifle ma main posée au bord du lit, puis il lèche mon visage. Je le repousse. Il fait : « Ouarf ». Pas un jappement, juste une sorte de reniflement, comme pour me dire qu’il n’apprécie pas la rebuffade, mais il s’éloigne.

─ Il t’aime bien déjà, dit l’homme en se dévêtant complètement.

Une fois tout nu, il va à l’évier se laver. Il ne semble pas du tout gêné de s’exhiber ainsi dans la tenue d’Adam. Mais pourquoi le serait-il ? Il est chez lui, et avec un physique pareil, on n’a certainement aucune honte à le montrer. Pas qu’il soit parfait, mais ses quelques défauts s’agencent si bien que, tous ensemble, ils donnent un magnifique tableau de puissante virilité.

─ Comment vous appelez-vous ? Pourquoi suis-je ici plutôt qu’à l’hôpital ? rauqué-je.

Il émet un « ouarf » qui ressemble assez à celui qu’a poussé son chien plus tôt. D’ailleurs, Loup, qui est allé s’étendre près du foyer, relève la tête et regarde son maître.

─ Je t’ai déjà dit tout ça plus d’une fois, tu sais.

Non, je ne sais pas. Je secoue négativement la tête.

─ Je m’appelle Dominique Lebel, Dom pour les intimes, dit-il en me faisant un clin d’œil sans cesser de se laver, mais sans répondre à mon autre question.

Je frissonne. Dom ? Non, c’est sûrement une blague, hein ?

─ Vous chassez la nuit ? C’est permis ? Vous y voyez quelque chose ?

─ Permis ? Je ne sais pas. Mais je le fais si c’est le seul moment de la journée où le temps n’est pas trop mauvais. J’ai une torche fixée à ma carabine. Si j’entends, vois ou sens un animal, je l’allume et pointe mon arme dans sa direction. La plupart se figent quand ils sont éblouis. Ça me laisse le temps de les tuer.

─ Sens ?

─ Quoi ?

─ Vous avez dit « quand je sens un animal » ? Que voulez-vous dire par « sentir » ?

─ Tu n’en manques pas une, hein ?

─ Une quoi ?

─ Une question ? Celles qui comptent.

─ Et allez-vous y répondre ?

─ C’est une longue histoire. Si tu veux que je te la raconte, il va falloir aller à la table et tenter de manger un peu de mon ragoût. J’aimerais bien être certain, cette fois-ci, que tu te sens assez bien pour manger par toi-même et que tu te souviendras de ce que je te dirai.

Je tenais à l’entendre, à comprendre et à me souvenir de tout. J’avais faim et son ragoût sentait délicieusement bon ; mais me rendre à la table... ? L’idée de me déplacer à quatre pattes devant cet homme me gêne. Et je crains de ne pas y arriver sur mes pieds. Il doit bien s’en douter.

─ Vous savez que je ne peux pas marcher. Vous me demandez d’aller à la table, comme ça vous n’aurez pas à m’expliquer ce qui se passe ici. C’est ça, hein ?

Il a un sourire en coin tandis qu’il monte à l’étage d’où il ramène d’autres vêtements pour lui-même et les miens, qui ont été lavés, semble-t-il. Il vient poser les miens sur une chaise au pied de mon lit avec des pantoufles-mules qu’il pose par terre, là où je pourrai les enfiler facilement.

─ Je ne suis pas très pressé de te réexpliquer tout ça, c’est vrai. Mais je ferai l’effort de te raconter si tu fais celui de venir à la table et de manger, dit-il en se rhabillant.

─ Du troc ?

─ Mon ex disait : « Tout se paie avec vous ».

─ Votre ex vous vouvoyait ?

Il pousse encore son rire féral tout en secouant la tête.

─ Allez ! À table.

Il remplit d’eau et d’une grande quantité de viande rouge les bols de son chien, qui se met aussitôt à tout engloutir avec le même appétit que les loups qui me dévoraient. Je frémis en le regardant manger.

─ Il est inoffensif. N’aie pas peur ; je te l’ai dit, il t’aime déjà.

─ Comment le savez-vous ?

─ Je le sens.

─ Sens ? Comme pour les bêtes de la forêt ou autrement ?

Il me fixe si longuement que je recommence à frissonner, comme si c’était lui, le gros méchant loup, le prédateur qu’il me fallait craindre plus que tout. Est-il aussi inoffensif que son chien ?

Je me contente d’enfiler mon t-shirt et j’essaie de me lever. Je chancelle et retombe assis sur mon lit. Il m’apporte un bâton de marche.

─ Merci !

Ainsi il ne tient pas à ce que je m’humilie en rampant jusqu’à lui.

─ Où sont les toilettes, j’ai besoin d’y aller d’abord, dis-je.

Il m’aide à me rendre à la pièce pleine d’instruments de labo où j’étais précédemment couché. En plus de tout le matériel de labo, il y a un grand lit, un placard et une chaise qui tient lieu de table de chevet. Au coin au fond, il y a une sorte de cabine de toilettes faite d’un rideau qui glisse sur un rail au plafond. Derrière ce rideau, se trouvent des toilettes avec chasse d’eau, un petit évier et une minuscule armoire à pharmacie.

─ Vous avez l’eau courante ? demandé-je en élevant la voix, car il s’est éloigné.

─ Froide seulement, mais pas pendant la période la plus rigoureuse de l’hiver, ou du moins pas si la maison n’est pas constamment chauffée de sorte que l’eau ne puisse pas se transformer en glace dans les tuyaux. Et si tu as besoin d’eau chaude, il faudra la faire chauffer sur le poêle à bois, dans l’âtre ou sur le petit réchaud de camping. Il y a aussi une fosse septique.

Sa voix est un peu lointaine comme s’il s’était déjà installé à la table. Après m’être soulagé, je dois m’y rendre par mes propres moyens. J’avance lentement et en clopinant. Je finis par y arriver. Le chien m’approche tout excité, semble-t-il, de me voir marcher et il me déséquilibre.

─ Assis ! ordonne Dom.

Je me laisse aussitôt tomber sur la chaise la plus près.

─ Ton maître t’a bien dressé, me dit Dom en pouffant de rire.

Je réalise que je me suis assis à la seconde où il en donnait l’ordre à son chien. Quand son rire se calme enfin, il pousse un bol, un verre d’eau et des ustensiles vers moi. Je pose le bâton sur la table. Loup s’est assis, mais il l’a fait près de moi et il me regarde en souriant, dirait-on. Dom doit avoir raison, son chien m’aime bien. Je le caresse un peu avant de commencer à manger.

─ Bravo ! approuve-t-il.

─ Pourquoi suis-je si instable ? Un mois, ce n’est pas suffisant pour que mes muscles se soient tellement atrophiés.

─ Peut-être pas. Mange d’abord. Je ne t’en ai pas mis beaucoup, mais ton estomac n’est plus habitué à de la nourriture solide, alors il vaut mieux commencer doucement.

─ Je me souviens que nous discutions pendant que vous me nourrissiez. Je crois que nous avons discuté de vous et de moi, mais je n’arrive pas à me souvenir des détails ni de rien de ce qui s’est passé.

─ Oui. Je t’ai lavé, soigné et nourri.

─ C’est tout ?

Il penche la tête en fronçant les sourcils.

─ Quoi d’autre ?

Je rougis, sans répondre. Je prends une bouchée sans oser le regarder.

─ Je te trouve séduisant, Thierry. Je ne dis pas que je n’ai pas été tenté. J’ai même rêvé de toi plusieurs fois, mais je ne t’ai pas touché autrement que pour des raisons… disons, thérapeutiques et hygiéniques. Je préfère baiser avec des gens conscients et qui sont capables et désireux de participer.

En pensant à tout le mal qu’il s’est donné pour que je guérisse, s’il m’avait touché de manière pas si hygiénique que ça, ce n’aurait pas été dramatique. Il aurait bien eu droit à une petite récompense.

─ Désolé ! Je ne voulais pas vous offenser. Je ne sais pas ce qui m’a pris de vous poser cette question.

─ C’est simple. Tu ne me connais pas. Nous avons parlé un peu de nous-mêmes lors de tes précédents réveils, mais si tu ne t’en souviens pas, on peut dire que je suis un étranger pour toi.

Il me regarde avec de beaux yeux qui ont la couleur chaude de l’ambre. Mais ils pourraient être des lasers tellement ils me transpercent. Il me semble même voir la lumière se réfléchir au fond d’eux comme dans ceux d’un chat la nuit.

─ Tu n’es pas quelqu’un qui fait facilement et rapidement confiance aux autres, n’est-ce pas ?

Je réfléchis aux personnes que j’ai rencontrées, à ceux à qui je me suis attaché. Il n’y en a pas eu beaucoup. J’ai toujours eu pas mal de copains, mais peu de véritables amis. Et je n’ai vraiment été amoureux qu’une seule fois.

─ Vous avez raison. Je mets un certain temps à faire confiance aux gens.

Il hoche la tête. Il avait l’air si sûr de lui. C’est comme s’il me connaissait déjà parfaitement. Qu’ai-je donc pu lui révéler sur moi et Frédéric ? J’avale deux bouchées en silence.

─ Mmmm ! C’est délicieux ! dis-je, sincère.

Il sourit.

─ Merci. Tout le monde n’apprécie pas la viande de gibier.

La viande de gibier ? Je n’en avais jamais mangé avant. Je regarde mon bol sans pouvoir déterminer ce que ces cubes de viande foncée peuvent être. Ils ressemblent un peu à ce dont aurait l’air du bœuf cuit lentement dans une sauce avec de légumes. Un pot-au-feu de gibier ? Mais je m’en fous. C’est merveilleusement bon ! J’engouffre comme si je n’avais rien avalé de consistant depuis plus d’un mois. Ah ah !

─ Tout doux, mon beau ! Tu vas t’étouffer si tu continues comme ça. Prends le temps de mastiquer comme il faut, m’ordonne-t-il.

Habitué d’obéir et n’ayant pas de raison valable de me rebeller, je prends soin de bien mâcher chaque bouchée avant de déglutir.

─ Je mange, non ? J’ai rempli ma part du troc. Alors, c’est quoi votre histoire ?

Il va chercher un journal datant de presque deux mois et le pose, plié en deux, sur la table devant moi. À la page sous mes yeux, il y a un article intitulé : « Le neurogénéticien meurtrier court toujours ». Et sous ce titre, je vois sa photo. Sa barbe est plus courte et mieux taillée, mais c’est bien lui.

Je fronce les sourcils en le fixant du regard.

─ Meurtrier ? questionné-je, inquiet, en ravalant mon trop-plein de salive.

─ Lis. Je t’expliquerai ensuite.

Je n’ai plus faim tout à coup. Lui, il se sert un autre bol et continue de manger comme si de rien n’était pendant que je lis. Une fois ma lecture terminée, il me raconte sa petite histoire.

Chapitre 8

L’histoire de Dominique

Je suis neurogénéticien spécialisé principalement dans l’épigénétique. Mais j’ai aussi d’excellentes notions en immunologie. Et, sans me vanter, je suis doué dans ce que je fais, excellent même. Je travaillais dans la recherche afin de trouver des thérapies géniques pour la maladie d’Alzheimer, de Parkinson, de Huntington et d’autres maladies neurodégénératives. Moi et mon équipe avons découvert comment rendre pluripotents des fibroblastes par l’utilisation de quatre facteurs de transcription. Ce qui signifie que nous pouvions donner à une cellule adulte les mêmes propriétés qu’une cellule embryonnaire et qu’elle pouvait donc se différencier en n’importe quelle cellule de l’organisme. Nous avons ainsi pu transformer des cellules gliales en neurones fonctionnels et les inoculer dans le cerveau de nos cobayes. Ce qui nous a permis de produire un traitement efficace pour la médecine régénérative. Et il fonctionnait très bien pour nos animaux de labo. Nous étions même sur le point de passer à la phase de tests sur l’être humain quand le gouvernement, ou plutôt l’armée, a appris nos résultats et les effets, disons secondaires, de notre « potion magique ».

Le corps n’est pas qu’un assemblage d’organes fonctionnant chacun indépendamment les uns des autres. Ce qui a une action favorable sur l’un d’eux peut avoir un effet dévastateur sur un autre ou pour l’ensemble de l’organisme. L’inverse est aussi vrai. Tu as sans doute entendu parler des microbiotes, pulmonaire, intestinal et cérébral et des échanges qu’ils ont entre eux. Dans notre cas, il fallait cibler le cerveau, mais aussi l’intestin, le deuxième cerveau, comme il est convenu de l’appeler désormais. Notre traitement ne provoquait pas d’effets secondaires néfastes, si ce n’est qu’au début, le cerveau semblait considérer ce que j’ai appelé le sang V (je t’expliquerai plus tard) comme un agent pathogène et déclenchait une réponse immunitaire et de la fièvre. Mais ensuite, bien au contraire, notre découverte semblait rendre les animaux plus résistants aux maladies, plus forts et plus combatifs. C’était comme si nous remettions la machine biologique à neuf et retournions presque à la case départ. Quelques jours après l’injection, tout paraissait mieux fonctionner. Le système immunitaire ne ciblait plus que les cellules mortes ou déficientes, comme les cellules cancérigènes, et des cellules saines se substituaient même à elles. Le seul effet que l’on aurait pu juger indésirable était une légère densification et un faible allongement de la pilosité, même chez les femelles.

Lorsque nous avons constaté que si une souris perdait un membre, celui-ci repoussait en quelques jours à condition de lui injecter rapidement notre produit au site de la mutilation, nous avons tous été ébahis, mais enthousiastes. Qui ne souhaiterait pas que non seulement les neurones mourants ou déficients, mais toutes les parties malades, blessées ou estropiées du corps se régénèrent ?

J’étais tout aussi heureux que les autres de ce résultat inespéré, mais j’ai quand même terminé mes recherches sur les cobayes animaux : souris, rats, lapins, cochons et même sur mon chien. Nous devions encore nous assurer que cela ne déclenchait pas une reproduction aléatoire et effrénée des cellules dans tout l’organisme. Il fallait être certain que rien ne fonctionnerait de travers quand nous passerions au stade suivant, c’est-à-dire à expérimenter notre découverte sur des humains. Nous avions d’ailleurs envoyé récemment la demande de subvention pour ce stade en mettant l’accent sur les bienfaits divers de notre substance.

C’est alors que j’ai constaté que les animaux traités obtenaient de bien meilleurs résultats que les cobayes témoins aux tests d’intelligence et qu’ils semblaient communiquer entre eux d’une manière inhabituelle. Par exemple, si je faisais subir le test du labyrinthe à une souris ayant reçu une injection, elle trouvait la sortie bien plus rapidement qu’elle ne l’avait jamais fait avant. Et si je prélevais des neurotransmetteurs de la première, les inoculais dans le cerveau d’une autre que je mettais ensuite toute seule dans le même labyrinthe, sans même qu’elle ait eu un contact direct avec la précédente, elle allait tout droit à la sortie, comme si elle connaissait déjà le parcours pour s’y rendre. Du génie ou des souvenirs transmissibles par simple injection !

Nous avons poursuivi nos recherches jusqu’à savoir quoi modifier pour rendre un cobaye semblable au premier. Quels gènes ou parties de gènes étaient en cause ? Quand nous avons trouvé la réponse, nous avons pu obtenir un résultat identique d’une espèce à l’autre.

Les rats transgéniques, par exemple, paraissaient liés entre eux, comme les membres d’une meute ou même d’une ruche, et ils repoussaient et tenaient à l’écart les animaux non traités, comme s’ils ne les reconnaissaient plus comme des individus de leur espèce. Si ces derniers tentaient de s’approcher de la meute ou de la nourriture que je lui avais donnée, les rats transgéniques attaquaient le nouveau venu et l’auraient sans doute tué si je ne l’avais pas enlevé de là.

Un jour celui qui semblait être l’animal dominant de la petite meute avait été blessé à la bouche lorsqu’il a mordu sauvagement un autre cobaye, une rate pas encore traitée, qui était pourtant sa femelle préférée auparavant. Tous les autres animaux sont demeurés à l’écart, mais j’ai quand même retiré la rate de peur que le mâle dominant, devenu furieux, la tue. Elle avait une patte estropiée. Je l’ai désinfectée et pansée ; mais je m’attendais à ce que cette rate demeure infirme. Pourtant, le lendemain matin, elle allait déjà beaucoup mieux. Et trois jours plus tard, la lésion était parfaitement guérie. Et quand j’ai pris le risque de la remettre avec les rats traités, elle a été accueillie comme un nouveau membre de la meute. Elle a pu manger avec les autres sans problème et le mâle dominant s’est rapidement accouplé avec elle. J’aurais aimé qu’elle soit enceinte, car ça m’aurait permis de vérifier si les nouvelles caractéristiques des parents étaient transmises à leur progéniture.

Je n’ai pas vraiment compris ce qui venait de se passer jusqu’à ce que je teste le sang des cobayes transgéniques. Il était différent de celui des individus normaux de leur espèce ! J’ai nommé leur groupe sanguin le groupe V, pour vampire, parce que leurs qualités particulières se transmettaient par le sang et parce qu’il me semblait que rien ne pouvait tuer ces bêtes, que tant qu’elles étaient liées par le sang, elles vivraient éternellement. J’avais tort cependant, car si mon traitement permettait la survie d’animaux gravement blessés, ils n’étaient pas immortels, et mon remède, aussi miraculeux qu’il m’ait paru, ne ramenait personne à la vie.

C’est alors que j’ai appris que Jacqueline, mon ex-épouse, était mourante. Nous étions toujours demeurés en bons termes, elle et moi. Alors quand elle m’a appelé de l’hôpital pour me demander si je pouvais passer la voir. J’y suis allé bien sûr. Nous avions été mariés quelques années il y a longtemps jusqu’à ce qu’elle me trompe pendant un voyage d’affaires un soir où elle avait beaucoup bu. J’étais trop accaparé à cette époque par le démarrage de mon labo pour lui accorder toute l’attention qu’elle méritait et dont elle avait besoin.

En l’apercevant dans son lit d’hôpital, je l’ai trouvée horriblement pâle et amaigrie, et elle semblait souffrir énormément. Je lui ai demandé si on ne pouvait pas lui donner quelque chose pour calmer la douleur. Elle a dit qu’elle en recevait déjà et que si on lui en donnait plus, elle serait trop assommée par la drogue pour tenir une conversation, même simple. Nous nous sommes remémoré le passé en tentant d’éviter de parler des moments les plus douloureux. J’ai même réussi à la faire rire. Mais elle ne voulait pas finir ses jours toute seule à l’hôpital. Elle m’a révélé que son nouveau compagnon l’avait laissée tomber en apprenant sa maladie. Ses parents étaient âgés et en mauvaise santé et elle était leur unique enfant. Sa seule véritable amie était morte dans un accident un an plus tôt. Jacqueline n’avait donc personne qui pouvait prendre soin d’elle. Elle m’avait dit qu’elle était séropositive peu après son fameux voyage d’affaires. Heureusement, je n’avais pas baisé avec elle entre son retour et cet aveu ; je n’étais donc pas atteint. J’avais quand même passé des tests sanguins par prudence. Les résultats étaient tous négatifs ; je ne souffrais d’aucune MST, bien entendu.

Elle s’était débrouillée toute seule avec sa maladie aussi longtemps qu’elle l’avait pu, mais elle espérait finir ses jours à la maison et n’avait personne sur qui compter pour l’aider ni l’énergie ou les moyens de chercher et d’embaucher quelqu’un pour s’en occuper en permanence. D’autant plus que le sida effraie bien des gens et qu’il peut être difficile de trouver quelqu’un de compétent et de fiable.

Tous les spécialistes ne lui donnaient au mieux que deux semaines à vivre et au pire quelques heures. En fondant en larmes, elle m’a demandé pardon pour m’avoir trompé et m’a juré n’avoir jamais aimé personne autant que moi. Je me suis mis à pleurer à mon tour. Je lui ai confié que je vivais désormais avec un homme, mais que j’étais certain qu’il serait d’accord pour qu’elle vienne s’installer chez nous, si elle le souhaitait. J’ai ajouté avoir des jours de congé accumulés que je pouvais utiliser pour m’occuper d’elle si elle acceptait la présence de Laurent, mon compagnon. Elle était un peu surprise de la nouvelle, mais elle avait compris il y a longtemps que j’étais pansexuel lorsque je commentais chaudement le charme d’autres hommes, gays ou pas, autant que je le faisais pour les femmes ou les trans. Elle a consenti à ce trio inhabituel et m’a remercié.

Mais j’étais en plein cœur de ma recherche ; ce n’était pas le moment idéal pour prendre des vacances. Laurent et moi nous en sommes quand même occupés chez nous pendant trois semaines jusqu’à ce qu’elle sombre dans l’inconscience sans jamais en sortir. Alors j’ai appelé une ambulance et l’ai fait transporter à l’hôpital. Quand elle s’est réveillée, elle m’a reproché de l’avoir ramenée là. Mais je lui ai dit en pleurant avoir eu peur de la perdre pour de bon cette fois-ci si je ne faisais rien pour l’aider et que je ne voyais pas ce que j’aurais pu faire d’autre. Mais elle avait un point de vue différent à ce sujet. Elle m’a dit en haletant qu’elle avait mal partout et qu’elle arrivait à peine à respirer. Alors, elle m’a supplié de l’euthanasier. Elle m’a dit que je trouverais au fond de sa mallette un document qu’elle avait rempli et signé demandant à ce qu’on mette fin à ses souffrances si aucun traitement, aucun remède ne pouvaient plus la sauver. Mais la loi autorisant le suicide assisté à la demande écrite du patient condamné à une mort « certaine » n’était pas encore adoptée et, de toute manière, elle n’avait pas fait signer les témoins nécessaires à authentifier sa demande. Et quel sens pouvait-on donner à « certaine » quand on découvre chaque jour de nouveaux médicaments susceptibles de prolonger la vie sinon de guérir les malades ?

J’étais choqué par sa demande. Je lui ai répondu en bafouillant que je n’avais pas ce qu’il fallait et que ce n’était pas à moi qu’elle devait demander ça, mais au personnel médical. Je lui ai parlé de nouveaux traitements, dont l’un à base d’anticorps monoclonaux, qui pourraient peut-être la guérir. Elle m’a répondu :

─ Non ! Je ne sais plus combien de nouveaux traitements j’ai essayés. Ils ne font que me donner espoir de guérir, puis je rechute et tout est pire encore. Non. Je ne veux plus de nouveaux traitements.

Elle m’a dit en avoir parlé d’assistance au suicide à son médecin. Mais même si elle était mourante et que rien ne permettait de prolonger sa vie avec certitude à ce stade de la maladie, il avait refusé d’accomplir un tel acte.

Elle a insisté en disant que je pouvais créer ce qu’elle a nommé des « substances » dans mon labo et que je pouvais fabriquer ce qu’il faudrait pour elle. Quand elle s’est tue, elle était visiblement à bout de souffle.

Peut-être que ce n’était qu’à cause de cet espoir d’une fin rapide et sans douleur qu’elle avait repris contact avec moi. J’en étais attristé plus que je n’aurais dû. Et je lui ai rappelé que j’étais neurogénéticien, pas pharmacologue ni chimiste.

Les gens se font parfois d’étranges idées sur ce qui peut être fait dans un laboratoire, quel qu’il soit. Mes connaissances en chimie sont suffisantes pour produire certaines… « substances », comme elle les appelait évasivement, mais je n’avais pas ce qu’il fallait pour produire un poison létal et je n’en avais jamais fabriqué. Même si j’avais voulu l’euthanasier, pour me procurer ce qu’il m’aurait fallu, j’aurais dû remplir divers formulaires, dont un d’autorisation sur lequel j’aurais eu à donner une justification valable, et avant d’obtenir les produits requis, il se serait passé plus de temps qu’il ne lui en restait à vivre. Je le lui ai expliqué.

Quelques jours plus tard, après l’avoir entendu hurler de douleur même dans son inconscience et malgré tous les sédatifs puissants qu’on lui administrait, je lui ai injecté mon invention en espérant qu’elle aurait l’effet miraculeux qu’elle avait eu sur mes cobayes. Jacqueline était restée inconsciente plusieurs jours, mais elle s’est réveillée au moment de l’injection. Elle a cru que je l’euthanasiais. Je ne l’ai pas détrompée. Elle m’a remercié et m’a dit qu’elle m’aimait avant de perdre connaissance à nouveau.

Malheureusement, quelqu’un que je n’avais pas remarqué m’avait vu lui faire l’intraveineuse. Cette infirmière a cru la même chose que Jacqueline, qui est morte cette nuit-là. Comme je te l’ai dit, aussi miraculeuse que soit mon invention, elle ne ressuscite pas les morts ni même ceux qui ont déjà un pied dans la tombe. Tout son organisme s’autodétruisait au moment où j’ai voulu la guérir. Peut-être que si j’avais agi quelques jours plus tôt ou si je lui avais injecté une dose différente, ça aurait pu marcher ; on ne le saura jamais. Mais ce jour-là, la réaction biologique induite par ma substance a peut-être accéléré sa mort, comme elle le souhaitait. Quoi qu’il en soit, j’ai compris ce qui s’était produit trop tard pour tenter de réviser le tir.

Comme je ne pouvais pas m’absenter plus longtemps du bureau, j’ai averti son ex pour qu’il s’occupe des procédures testamentaires, juridiques et funéraires, et je suis retourné au bureau. J’y ai appris qu’en mon absence, le conseil d’administration du labo avait accepté de vendre notre invention au gouvernement, qui détiendrait tous les droits sur son brevet. L’entente étant encore en pourparlers, elle n’était donc pas ratifiée. Mais, étant donné que l’armée serait le principal et peut-être même l’unique bénéficiaire, je ne voulais surtout pas qu’on la signe. Je suis contre toute forme de monopole, particulièrement quand il en va de la vie des gens. Et je savais trop bien ce que les militaires feraient de mon invention s’ils en devenaient les ayants droit ; ils l’utiliseraient pour produire de super soldats. De mon point de vue, il y a déjà bien trop de guerriers en ce monde ; s’il n’y en avait pas autant, il y aurait moins de guerres. Je suis peut-être naïf, mais je crois qu’on n’a surtout pas besoin de plus de soldats, presque indestructibles en plus. Je voulais que mon invention sauve des vies, pas qu’elle serve à en enlever. Et le gouvernement exigeait que lui seul décide ce que qui en serait fait. Une fois entre ses mains, je ne pourrais rien contre ses intentions et son utilisation.

Alors, avant que des engagements fermes ne soient signés et qu’on leur envoie tous les articles, les rapports et les comptes rendus concernant nos travaux de recherches, je suis allé à ma banque retirer autant d’argent que possible de tous mes comptes sans générer d’alarme ou devoir rencontrer un conseiller et remplir un questionnaire à n’en plus finir ou écrire un texte explicatif. J’en ai mis dans mon coffre-fort à la maison dans une cachette dans un tunnel (je t’expliquerai plus tard à ce sujet). J’en ai versé aussi tant que j’ai pu dans mon compte Paypal et converti une partie en bitcoins ; ainsi, je pourrais y accéder de partout dans le monde. J’ai aussi vidé mon coffret de sûreté, qui contenait quelques milliers de dollars, dont la plus grande part est cachée ici. Avec tout ça, je me suis dit que je pourrais survivre au moins assez longtemps pour laver ma réputation si jamais l’infirmière m’accusait officiellement de meurtre et si mes collègues ou le gouvernement portaient plainte contre moi étant donné ce que j’avais l’intention de faire.

En vivant en forêt, mes besoins seraient limités au strict nécessaire, je croyais donc pouvoir faire durer mon pécule plusieurs mois ou même quelques années. J’ai aussi emporté les conserves de mon garde-manger, ce qui pouvait l’être de mon frigo et tout ce qui me serait utile, comme mes outils non électriques, mon sac de couchage, mon réchaud de camping et ses petites bouteilles de propane. J’ai fait un gros marché, surtout de fruits et légumes frais, déshydratés et en conserves, mais aussi tout condiment ou aliment que je n’avais pas déjà et que je ne peux pas chasser, cultiver ou produire d’une manière ou d’une autre. J’ai mis tout ça dans le coffre de ma camionnette en attendant de pouvoir venir tout livrer ici.

Étant le chercheur en chef, j’avais un accès privilégié aux appareils, disques de sauvegardes et Clouds de mes principaux collaborateurs. J’ai donc pu lancer un programme permettant de supprimer de manière définitive tout ce qui concernait nos travaux incluant le contenu de la base de données qui nous servait à la collecte et au catalogage de nos informations et tout ce qui se trouvait sur tous les appareils de notre réseau interne, sans oublier le serveur, les mémoires caches et même ce qui aurait pu être sauvegardé dans le Cloud. J’ai aussi formaté les disques externes de sauvegarde, n’en gardant qu’un par sécurité pour moi-même. Pendant que tout ça se faisait presque tout seul grâce à mon programme, je déchiquetais les documents imprimés de tous nos classeurs.

En raison du secret professionnel, nous ne sommes pas censés travailler sur nos ordinateurs personnels à la maison, alors il ne devait rien y avoir là d’important. Même si quelqu’un avait manqué à cette règle, les informations restantes seraient sans doute comme une passoire avec de si gros trous qu’elles seraient inutilisables.

Depuis des années, je travaillais souvent tard le soir et même parfois la nuit et ne révélais pas toujours mes derniers résultats immédiatement ; je préférais les vérifier d’abord. Personne d’autre que moi n’était donc au courant de mes plus récentes trouvailles. Et c’était surtout elles qui étaient les plus concluantes et les plus étonnantes.

Comme j’étais le maître d’œuvre de ce labo, cette recherche était mon bébé, mon idée. De toute manière, il n’y avait que moi qui la connaissais de A à Z. Sans toute ma documentation, j’étais persuadé que personne ne pourrait la reproduire. Bien sûr, nous avions transmis des preuves de l’avancée de nos travaux au gouvernement ou à des donateurs dans le but d’obtenir des fonds, mais ce n’était pas des rapports scientifiques détaillés. Je suis sûr que les décideurs concernés ne savent pas grand-chose des dernières avancées en immunologies, des cellules iPS, du « forçage génétique », de la transgénèse, de l’épigénétique, de l’optogénétique, de ce à quoi servent les ciseaux CRISPR-Cas9 ou CRISPR-Cpf1 et encore moins de l’outil Prime, dont on ne faisait d’ailleurs même pas mention. Ce qu’on leur envoyait n’était que des tableaux, des graphiques et beaucoup de blabla vulgarisateur promotionnel pour convaincre de nos mérites des gens plus au fait du financement d’entreprises et de centres de recherches que du génie génétique, de l’immunologie et de la neurologie. Nous les avons sans doute si bien convaincus que nous méritions une mégasubvention, qu’ils voulaient tout garder pour eux-mêmes, avoir le monopole de la découverte. Mais ce serait illusoire de tenter de repartir de ces formulaires et autres documents explicatifs pour essayer de tout recréer. Et de toute manière, je ne voulais que me donner le temps de faire ce que j’avais planifié.

Ensuite, j’ai relâché la plupart de mes cobayes dans la nature. Je n’ai gardé que Loup, mon chien et compagnon d’infortune, et les lapins et porcelets, pour en faire l’élevage et éventuellement m’en nourrir. Je voulais surtout éviter qu’on teste leur sang pour tenter de faire de la rétro-ingénierie. Mais en se reproduisant, ils me permettraient de découvrir si leurs modifications génétiques sont transgénérationnelles, c’est-à-dire si elles se transmettaient d’une génération à l’autre. J’ai aussi conservé les petits flacons contenant le remède, quelques seringues et les équipements de labo qui avaient servi à mes dernières expériences et que je n’avais pas eu le temps de nettoyer à fond ; il ne fallait surtout pas qu’on y cherche des traces de ce qu’ils avaient pu contenir, car on aurait pu les analyser et en déterminer les composantes.

Il y a des galeries souterraines, peu connues de la majorité des gens, qui relient entre eux la plupart des plus anciens bâtiments municipaux comme l’hôtel de ville, le palais de justice, le séminaire, l’hôpital, l’université et quelques édifices un peu moins vieux, mais importants, dont un où est logé notre labo. Ces tunnels mènent à d’anciennes sorties d’évacuation d’eau près du fleuve et de ses tributaires. Mais on n’évacue plus d’eau usée dans les cours d’eau depuis longtemps ; alors ils ne sont plus utilisés et se sont complètement asséchés. C’est là que j’ai caché une partie de mon argent et par là que j’ai pu libérer mes animaux et transporter tout ce que je voulais ici sans attirer l’attention. J’avais d’ailleurs laissé mon camion et son contenu couverts d’une bâche de camouflage et de neige à l’une de ces sorties.

J’ai ensuite appris à la radio que, comme je l’avais pressenti, l’infirmière qui m’avait vu faire une injection à Jackie en avait parlé aux autorités de l’hôpital. On m’a accusé de meurtre ; je suis donc resté caché dans ces tunnels jusqu’à ce qu’on m’oublie un peu. J’aurais pu y demeurer bien plus longtemps si je l’avais voulu ; mais c’était plus pratique et confortable de vivre dans cette cabane que personne, pas même Laurent, ne connaît. Comme elle m’a été offerte par André, un vieil ami parti vivre aux États-Unis, et que je n’ai jamais enregistré nulle part cette propriété, on ne trouvera aucun document d’achat ou d’hypothèque dans mes dossiers financiers ou à la banque la concernant.

Quand je suis venu m’installer ici, c’était un autre jour de tempête comme il y en a eu tant depuis le début de cet hiver. Ma plaque d’immatriculation, couverte de gadoue, était illisible. De toute manière, la police était bien trop occupée par tous les accidents, accrochages et sorties de route provoqués par le blizzard pour s’intéresser à un fuyard comme moi.

Chapitre 9

Bien qu’il n’ait guère que comblé les vides de ce que j’avais lu dans le journal, je suis quand même abasourdi par son récit. Je n’ai presque rien compris à ses explications scientifiques, sauf qu’il était un génie inventeur de remèdes miracles, une sorte de chaman des temps modernes en quelque sorte.

─ Et Laurent n’est pas venu vivre ici avec vous ? demandé-je.

─ Non. Lui non plus n’aimait pas mes horaires de dingue dus à mes recherches scientifiques ou à mes voyages de formation, de conférences ou d’affaires trop fréquents et parfois assez longs. Alors, je l’avais autorisé à baiser avec qui il voulait si je m’absentais plus d’une semaine à condition qu’il soit prudent et s’arrange pour ne pas attraper de maladies. Comme tu vois, je fais rarement la même erreur deux fois ; mais il m’arrive d’en commettre de nouvelles. Et lui permettre de coucher avec d’autres hommes a été l’une d’entre elles. Il s’est amouraché d’un bel inconnu et, quand il a appris qu’on m’accusait de meurtre et que j’avais détruit toutes traces de mes recherches, il m’en a fait le reproche et en a profité pour me laisser tomber. Mes actes risquaient sans doute trop de détruire son bon « standing ».

─ Et il ne vous manque pas ?

─ Bien sûr qu’il me manque. D’autant plus que je venais de perdre Jacqueline qui, si elle n’était plus ma femme depuis longtemps, n’en était pas moins une bonne amie. Mais je crois que Laurent m’aurait quitté de toute manière. Il est plus un citadin qu’un coureur des bois et il aurait été malheureux ici ou même à mon chalet. Et même si c’était lui qui avait voulu commencer la Dominantion/soumission, il s’étonnait de me voir devenir plus dominateur et plus imaginatif de jour en jour. Non seulement ça ne lui plaisait pas, je pense que ça l’effrayait même un peu.

─ Mais si c’est à sa demande que vous viviez dans ce genre de relation…

─ Oui. Mais, alors que la D/s me permettait d’évoluer, il est demeuré le même. Il disait que le BDSM était « furieusement tendance » [Dom fait des guillemets avec ses doigts en prononçant les deux derniers mots pour indiquer qu’il le cite]. Et il voulait qu’on croie qu’il était mon esclave à temps plein, tandis qu’en fait, c’est à peine si on pouvait parler de D/s entre nous. On a joué le jeu les rares fois que nous nous sommes montrés en public dans nos rôles respectifs. Je dois dire qu’il s’est révélé assez convaincant. Mais chez nous, nous n’étions guère plus qu’un couple ordinaire dont l’un donnait de temps en temps la fessée à l’autre dans la chambre à coucher pendant la baise.

─ Quand vous dites que vous avez « évolué », ça veut dire quoi au juste ?

─ Le peu que j’avais vécu m’avait poussé à réfléchir sur les tenants et les aboutissants de la domination et de la soumission. Pourquoi aimait-il l’idée d’être vu comme mon esclave et pourquoi trouvais-je du plaisir à l’assujettir ? N’était-ce qu’un désir couronné de plaisir pour nous ou était-ce plus profond : un besoin réel ? J’ai compris que Laurent interprétait seulement un personnage qu’il n’habitait pas vraiment. Je m’attendais à plus de sérieux et d’authenticité de sa part. Mais il n’en était pas capable, pas en tant que soumis et encore moins comme esclave. Ce n’était tout bonnement pas « lui ». Ce n’était qu’un jeu amusant et parfois excitant à ses yeux, rien de plus. Espérer qu’il change était utopique. Moi, j’ai réalisé que la domination était inscrite dans mes gènes, donc en moi depuis toujours. Mon besoin était réel, viscéral. D’ailleurs, quand je me suis injecté mon invention, cette part de ma nature est ressortie et devenue plus… impérieuse. C’est ce qui l’a le plus effrayé, je crois, et ça l’a fait décamper.

─ Vous vous l’êtes injectée ?!

Les implications d’une telle injection et des modifications qu’elle a pu entraîner sur lui m’inquiètent un peu aussi.

─ Oui. Pourquoi ?

Oh, merde ! Est-ce que les modifications provoquées par son injection incluaient la télépathie ? En tout cas, il semble me deviner, savoir ce que je pense.

Il a un sourire en coin.

─ Tu portes tes émotions sur ton visage, Thierry. Elles sont si faciles à lire que je n’ai nul besoin d’un don particulier pour les deviner.

Je grimace. Il rit un peu.

─ Quels changements avez-vous remarqués en vous-même après cette injection ?

─ D’abord, comme pour mes cobayes, ma… « fourrure » [il fait à nouveau des guillemets avec ses doigts] s’est légèrement densifiée et allongée. Rien qui puisse paraître anormal pour un homme de mon âge cependant. J’étais très peu velu avant l’injection. On pourrait dire que je n’avais qu’un duvet bronze sur mon torse, mon ventre et mes fesses. Mes bras et mes jambes étaient à peine plus poilus ; sans parler bien sûr de mes aisselles et de mon sexe qui, eux, l’étaient davantage, mais pas beaucoup. On s’était déjà moqué de moi en me disant que j’étais aussi glabre qu’une femme. Un flirt m’avait même demandé si je m’épilais partout [il rit encore]. Ma moustache, ma barbe et ma toison pubienne sont devenues plus denses qu’avant. Pour les autres changements purement physiques… ma musculature s’est renforcée. J’étais un peu myope, mais maintenant ma vision est parfaite : dix sur dix, ou davantage, si c’est possible. Je suis devenu nyctalope, comme les chats. Et il me semble aussi voir des couleurs qui m’étaient invisibles, comme si l’infrarouge et l’ultraviolet me devenaient désormais accessibles jusqu’à un certain point. Mon ouïe s’est aiguisée ; j’entends tout avec beaucoup plus de précision, même des sons légers ou lointains que je n’aurais jamais perçus avant. Les ultrasons me sont partiellement audibles. Mon odorat n’est peut-être pas comme celui de Loup, mais il est devenu bien plus aiguisé qu’avant. Il m’arrive de flairer la peur chez mon chien ou d’autres animaux quand elle est intense. Mon sens de l’observation, ma concentration et ma mémoire se sont aussi améliorés. Il me semble parfois voir des choses vécues par Loup en mon absence, comme si je me les remémorais. C’est étonnant et presque étourdissant tellement je suis réceptif à tout ce qui m’entoure et aux nombreux influx que tout ça crée dans mon cerveau. C’est au point où je dois réapprendre à voir, entendre, flairer et sentir et à faire le tri entre ces différents influx pour ne pas être débordé par tout ce que je ressens. Mais j’apprends petit à petit à ne pas me laisser distraire par la nouveauté de mes perceptions et à tourner mon attention où je dois.

─ Nyctalope ?

─ Je vois dans le noir.

Wow ! Est-ce que tout ça est vrai ? Est-ce pour ça que tout me semble plus clair la nuit que ça ne l’était avant, pour ça que je vois, entends et sens des trucs bizarres ? M’aurait-il injecté son produit ? Lui ai-je servi de cobaye humain ?

─ Est-ce pour ça que vous préférez chasser la nuit ?

─ Pas seulement. Je chasse quand le temps le permet. Il tempêtait pas mal ces derniers temps pendant le jour, mais pas tant que ça la nuit. Alors j’en profitais quand je le pouvais.

─ Et que sent la peur ?

─ Hum !

En réfléchissant, il regarde au plafond et lisse sa moustache ; puis il se gratte le menton, et j’entends des « scratch scratch » dus à la longueur de sa barbe.

─ Je dirais que ça a des relents de lait sur mêlés d’odeurs de laine mouillée, de musc et de transpiration.

Du lait sur et de la laine mouillée ? Il n’aurait certainement pas inventé ça ; il a vraiment dû le flairer !

─ Et sur le plan psychologique, qu’est-ce qui a changé ?

─ Étant donné toutes mes transformations physiques, peu de choses m’échappent désormais. J’avais remarqué les tromperies de Laurent avant qu’il m’en parle à cause de son changement d’odeur corporelle et de comportement. Lorsqu’il rentrait à la maison, je sentais l’Autre sur lui avant même qu’il m’approche. Et ses réactions inhabituelles à mes moindres exigences ne passaient pas non plus inaperçues. La D/s ne lui avait servi que de moyen de paraître branché, in, sans plus. Il avait dû en trouver un autre, car elle ne l’intéressait plus du tout. Mais, autre changement en moi, je suis plus Alpha qu’avant. Comme je te le disais, je l’avais toujours été, mais cette tendance naturelle s’est affinée, approfondie et complexifiée. Si je demandais plus, j’avais plus à cœur de lui donner au moins autant qu’il m’offrait. Je voulais faire les choses aussi bien que possible, mais ça impliquait que mon partenaire ne soit pas qu’une contrefaçon de soumission. Malheureusement, Laurent n’avait rien d’un vrai soumis. Ce qu’il m’avait apporté ne me suffisait plus. Malgré cela, j’avais l’intention de lui offrir de vivre ici avec moi. Alors avant de venir m’y installer, je l’ai invité à notre resto préféré. Nous avons discuté et je l’ai mis au pied du mur. Il a avoué être amoureux d’un autre homme. Il a prétendu qu’il serait quand même resté avec moi si ce n’avait été de l’accusation de meurtre et de vandalisme. Il a donc décidé de rompre avec moi et de partir vivre avec mon rival.

« Vivre ici » ? S’y cacher plutôt !

─ Vous avez l’intention de finir vos jours dans cette cabane au milieu des bois ?

─ Pourquoi pas ?

─ Eh, n’en aurez-vous jamais assez de vivre en paria ?

─ J’attends de pouvoir rencontrer l’infirmière qui m’a dénoncé et de discuter avec mon avocat sans me faire aussitôt arrêter. Lorsque ce sera possible, je leur parlerai, puis j’irai me livrer à la police pour régler cette affaire absurde. Mais, ensuite, j’aimerais bien continuer de vivre en forêt. J’y ai déjà pris goût. Mon principal problème ces temps-ci est que je dois parfois me rendre au marché pour me procurer du propane, de la farine, du sel, du lait en poudre ou en conserve, des œufs en poudre et autres comestibles déshydratés, du beurre et du fromage, ce genre de denrées que je ne peux pas cultiver, chasser ou fabriquer. Quand je pourrai avoir un potager, je ferai pousser des légumes que je mettrai en conserve pour l’hiver. Et j’aimerais avoir des poules pour les œufs et des chèvres pour le lait, la crème et le fromage. Mais il y aura quand même des choses que je devrai acheter au supermarché. Et, en ce moment, aller là-bas est un risque pour moi.

─ Vous avez dit avoir gardé vos lapins et vos cochons. Il fait froid dehors, alors où sont-ils ?

─ À la ferme de mon ami Marcel. Il a des bâtiments dans lesquels il garde ses propres bêtes l’hiver. Je lui ai raconté ma mésaventure et je lui ai donné mes animaux en lui demandant de ne pas tous les abattre pour s’en nourrir, mais d’en faire l’élevage pour qu’ils se reproduisent et que je puisse tester le sang de leur descendance et savoir si elle a hérité des nouvelles qualités parentales. Ce qui ne nous empêchera pas de nous nourrir d’une partie d’entre eux ensuite.

─ Mais si vous avez pu inventer ce que vous dites, c’est que vous êtes un scientifique brillant. D’ailleurs, vous avez admis vous-même être un excellent chercheur. Ne serait-ce pas un sacrilège de priver le monde d’un tel talent ?

Il pouffe de rire et semble ne plus pouvoir s’arrêter. Moi, je le regarde avec ma bouche pleine de son savoureux ragoût en me demandant ce qui j’ai pu dire de si tordant.

─ As-tu déjà entendu parler d’inconscient collectif, de sérendipité et d’invention simultanée ? Cela signifie que la même idée peut venir à plusieurs personnes en même temps sur Terre comme si nous puisions tous à un bassin culturel commun. Ça se produit bien plus souvent qu’on ne le croit. Quand on arrive à un certain point dans l’évolution d’une science, plusieurs chercheurs voudront forcément atteindre un même but. Alors ils auront une idée similaire plus ou moins au même moment et réaliseront des expériences semblables, car ils auront des acquis, des sources d’information et des ressources techniques et scientifiques équivalentes. Et ils feront des découvertes très proches les unes des autres. Parfois, des découvertes étonnantes sont faites alors qu’on cherchait quelque chose de totalement différent. Je ne crains rien ; quelqu’un quelque part fera aussi bien ou mieux que moi très bientôt, si ce n’est pas déjà fait.

Je finis de manger en silence, pas trop convaincu par son explication par trop métaphysique pour mon côté cartésien et pragmatique ni par l’humilité qu’elle implique. Je crois surtout qu’il se sent heureux ici et il trouvera toujours toutes sortes de bonnes raisons de rester. Je doute qu’il parte à moins d’y être forcé ou pour aller vivre dans un autre coin reculé où on ne le retrouvera jamais.

─ Est-ce que je peux en ravoir ? lui demandé-je en lui en pointant mon bol.

─ Non.

Le ton péremptoire m’a figé, mais quelque chose que je connais bien s’agite dans mon bas-ventre et me réchauffe. Je me sens rougir. Je dois avoir les oreilles écarlates. Mon sexe s’est réveillé. Ma queue se dresse maintenant dans mon pantalon comme si elle était ensorcelée par la musique du charmeur de serpents.

─ Si je refuse, ce n’est pas parce que je suis radin ou cruel. Mais parce qu’il y a plus d’un mois que je ne t’ai nourri que d’aliments légers et en purée. Ton estomac n’est plus habitué à un régime aussi riche en protéines et en lipides, surtout sous forme solide. Si tu as encore faim, il vaudrait mieux pour toi que tu prennes de la purée de légumes ou de la gelée de fruits. En veux-tu ?

Protéines, lipides ? On croirait entendre un diététicien.

─ Eh, non merci. Je crois que je vais retourner me coucher. Je me sens déjà épuisé.

─ Est-ce que tu vas bien ? Tu n’as pas mal au ventre, n’est-ce pas ?

─ Non, je n’ai pas mal, dis-je en me levant.

Je prends le bâton qui me sert de canne et me lève, mais je vacille quand même un peu.

─ Est-ce que je serai comme ça encore longtemps ? questionné-je.

─ Tu te sentiras faible encore quelque temps. Tu es resté immobile plus d’un mois. Toute ta musculature s’est affaiblie. Les muscles de ta jambe et de ton bras neufs n’ont jamais servi, sinon aux quelques efforts que tu viens de faire ; tu dois les exercer et apprendre à les contrôler. Et tu as passé plusieurs jours sans rien manger et plusieurs jours de plus en ne mangeant pas grand-chose. Alors tu as maigri et tu t’es anémié. Mais si tu continues à bien te nourrir et à bouger, tu te renforceras.

─ Est-ce que j’aurai de nouveaux… dons, comme vous ? Ma vision n’est pas comme avant. Et j’ai l’impression d’entendre des sons bizarres.

─ Je n’en suis pas certain. Peut-être que tes sens ne fonctionnent pas tout à fait normalement parce que tu n’es pas tout à fait remis de ta mésaventure. Si c’est le cas, ça ne devrait être que temporaire, et tout redeviendra comme avant quand tu seras parfaitement remis. Je ne sais pas.

─ Mais vous, vous avez dit que vos sens avaient changé en mieux.

─ Oui, il est possible que ce soit ton cas également, mais la différence entre toi et moi, c’est que lorsque je me suis fait mon injection, j’étais en parfaite santé et en pleine forme. Alors l’inoculation n’a servi qu’à améliorer ce qui fonctionnait déjà très bien. Dans ton cas, le reste de ma panacée, que je t’ai injecté, a fait des miracles, mais ce n’était même pas assez pour te retaper parfaitement. Je serais donc tenté de croire que tes sens ne sont juste pas tout à fait remis, comme ton ventre. D’ailleurs, il faut que je l’examine. Pour autant que l’on puisse voir, c’est la seule partie qui n’est pas encore parfaitement guérie. Il va falloir faire quelque chose à ce sujet.

─ Faire quelque chose comme quoi ? m’inquiété-je.

─ Va te coucher, tu verras bien.

Chapitre 10

Pendant que je retourne à mon nouveau lit, il va fouiller dans une armoire de son bordélique labo. Il en revient avec un scalpel, des lames neuves, de la ouate et une bouteille d’alcool à friction.

Je me laisse plus tomber sur le lit que je ne m’y assois et je pose la canne à proximité pour pouvoir m’en servir au besoin.

─ Retire cette couche-culotte. Puisque tu peux te rendre aux toilettes par tes propres moyens maintenant, tu n’auras plus besoin d’en porter. À moins que jouer au bébé et au papa t’excite, termine-t-il avec un sourire narquois.

─ Eh, non, pas tellement.

Frédéric et moi n’avions pas beaucoup pratiqué les jeux de rôle. Je me souviens juste un soir où nous étions allés à l’Aigle noir, un bar gay. Nous y étions arrivés séparément, et avions fait semblant de ne pas nous connaître et de nous rencontrer pour la première fois. Il avait joué le macho entreprenant qui cherchait à me séduire et moi, le jeune homme inexpérimenté et timide. Pas très loin de nos vraies personnalités finalement. Mais j’avais fait mine de le repousser et lui de tenter de me séduire à force de charme. Il m’avait « violé » dans une ruelle sombre non loin du bar. J’avais trouvé la scène pas mal bandante, je dois l’avouer. Mais la couche-culotte et les petits bocaux de purée pour bébé, non merci !

─ Tant mieux, moi non plus, ça ne m’excite pas trop. Et j’y ai bien assez joué avec toi pendant plus d’un mois.

J’hésite à me déculotter.

─ Il n’y a rien là que je n’ai vu des dizaines de fois, tu sais.

Oui, bien sûr. Il a même dû me laver quand je faisais dans ma couche. Cette idée me fait rougir encore, mais pas de plaisir cette fois-ci. Il s’en rend compte, bien entendu.

─ Tu ne dois pas avoir honte de quelque chose que tu as fait pendant que tu étais gravement blessé et inconscient.

Je tente de me déshabiller, mais j’ai du mal à garder mon équilibre.

─ Allonge-toi, je vais t’aider.

Il s’empare de la couche et la tire vers mes pieds puis la jette sur la chaise où se trouve mon pantalon. Heureusement, elle n’est pas souillée. Je n’aurais plus osé le regarder en face tellement j’aurais eu honte si elle l’avait été.

─ Retrousse ça, dit-il en pointant mon t-shirt du doigt.

J’arrive à relever les fesses et à glisser le t-shirt vers le haut sans trop de difficultés cette fois-ci. Puis il imbibe la ouate d’alcool et en frictionne toute l’affreuse cicatrice sur mon ventre. Il insère une lame neuve dans son scalpel.

─ Que… qu’allez-vous me faire avec ça ?

─ Je dois ouvrir un peu la blessure à divers endroit pour te badigeonner de mon sang.

─ Quoi ?! fais-je en m’éloignant autant que possible, c’est-à-dire pas beaucoup étant donné mon manque actuel de forces et l’étroitesse du lit.

─ Ne crains rien. Ce ne sera que de toutes petites incisions. Mais je n’ai pas le choix si tu veux que ça guérisse complètement. Je te ferais bien une autre injection de mon invention, mais je n’en ai plus. Je l’ai toute utilisée sur toi pour que tu te remettes de tes nombreuses et importantes blessures. Et je n’ai pas ce qu’il faut ici pour en produire davantage.

─ Mais votre sang ! Pourquoi votre sang ? Et pourquoi ne pas juste m’en badigeonner la peau sans la couper ?

─ Comme mes cobayes transgéniques, je suis désormais du groupe sanguin V. Ce sang a la particularité d’aider à la guérison rapide des blessures et des maladies, un peu comme le faisait une injection de mon invention. C’est moins efficace, mais c’est mieux que rien. Toi aussi, d’ailleurs, tu dois être du groupe V maintenant. Mais ça n’a apparemment pas suffi à te remettra à neuf en entier. Idéalement, il faudrait que je te fasse une transfusion de mon sang ; mais je devrais aseptiser parfaitement mes instruments. Si tu préfères, je les stériliserai dans l’eau bouillante et te ferai une transfusion un peu plus tard ou tu peux peut-être rester avec tes sens défectueux, toutes ces affreuses cicatrices et des blessures internes pas tout à fait rabibochées. C’est ton corps et ton choix après tout.

Je le regarde et me demande encore si je dois lui faire confiance. Si j’en crois les photos qu’il a prises de moi, il m’a non seulement sauvé la vie, mais sa fameuse invention m’a aussi permis de retrouver deux de mes membres et de guérir complètement, ou presque. Pourquoi me ferait-il du tort à présent ?

─ Vous êtes sûr de ne pas souffrir du SIDA ? Votre ex-femme…

─ J’ai passé des examens et tout était négatif. Je t’ai raconté, souviens-toi. Je suis totalement sain. Et de toute manière, si je ne l’avais pas été, je le serais presque certainement devenu : ma panacée m’aurait guéri.

─ Mais alors pourquoi n’a-t-elle n’a pas suffi à garder Jacqueline en vie ?

─ Je n’ai pas pu la sauver parce que sa maladie était trop grave et à un stade trop avancé. La dose que je lui ai donnée était peut-être trop forte… ou trop faible. Et son système immunitaire déficient n’a pas réagi correctement à ce que son cerveau considérait sans doute comme un dangereux envahisseur. Je t’ai déjà expliqué tout ça, n’est-ce pas ?

─ Mais votre invention n’a-t-elle pas provoqué en moi la même réponse immunitaire ? J’étais gravement blessé. Ne risquiez-vous pas de me tuer en me l’injectant ?

─ Non. Ton système immunitaire n’a jamais été déficient, comme celui de Jackie. Tu ne souffrais pas du sida, tu étais blessé. Mais, malgré ça, oui, la réponse immunitaire de ton organisme aurait pu t’achever.

Il me regarde si intensément que je crois qu’il m’injecte sa déception.

─ Mais dans ton cas, si je n’avais rien fait, et très très vite, tu serais mort. C’était absolument certain. Et ma panacée était tout ce dont je disposais pour te soigner assez rapidement pour que ça te sauve la vie, Thierry. C’était même sans doute le seul moyen existant de te redonner ton intégrité. Je craignais qu’elle te tue, bien sûr. J’ai d’ailleurs eu très peur de te perdre pendant plusieurs jours, le temps que la fièvre diminue et cesse complètement. Pendant tout ce temps, tu délirais et appelais Frédéric. Moi aussi, je l’ai appelé à l’aide. Je lui ai dit : « Si tu es là, si tu l’aimes et tu m’entends, je t’en prie, aide-le à lutter et à survivre ».

Sa voix est devenue chevrotante sur la fin. Je regrette mes doutes, mais l’idée d’être coupé à plusieurs endroits ne m’enchante pas du tout. Je n’ai jamais été amateur de jeux de lames. Je me mors la lèvre.

─ Allonge-toi et détends-toi. Tu peux me faire confiance.

Je lui obéis. J’essaie de penser à des choses paisibles et agréables, comme je le faisais lorsque Frédéric voulait m’infliger l’une de ses petites tortures. Loup vient voir ce que nous faisons. Il me lèche la main. Dom nous sourit.

─ Loup a senti ta détresse et il tente de te réconforter à sa façon. Les coupures et le sang font partie de tes limites dures, n’est-ce pas ?

─ Oui, Monsieur, dis-je d’un ton chevrotant de crainte, malgré tous mes efforts pour rester calme.

Merde alors ! Pourquoi ai-je dit ça ? Pourquoi l’ai-je appelé « Monsieur » ?

Il me sourit gentiment tout en approchant la lame de mon ventre. Je pose ma main, un peu frémissante, sur son bras pour l’arrêter. Il est chaud et ce qu’il a appelé sa « fourrure » est douce.

─ Ôte ta main de là. Je ne pourrai pas utiliser mon scalpel avec précision si tu bouges mon bras.

Sa voix grave a pris une intonation si douce et mélodieuse, qu’elle donnerait à la lecture du bottin téléphonique des sonorités de berceuse. Elle est si réconfortante qu’elle m’apaise assez pour que sa confiance en lui-même et en son traitement devienne mienne.

─ Tout ira bien, me rassure-t-il encore avant de faire la première incision.

Je ne ressens qu’un léger picotement, puis un autre ailleurs et d’autres encore. C’est presque comme s’il me piquait à l’aide d’une seringue chaque fois tant ses coupures sont fines. Mais j’ai eu assez peur pour que la tête me tourne un peu comme après avoir été frappé avec le martinet de Frédéric. Frédéric ! Seigneur, comme il me manque !

─ Shhh ! Shhh ! C’est presque fini.

Une main essuie les larmes sur mon visage. Un instant, je crois que c’est celle de Frédéric tant le contact, si caressant, me la rappelle. Je frôle ma joue contre ces doigts, peu importe à qui ils appartiennent.

─ Pauvre petit garçon abandonné, dit-il.

Je pense un moment qu’il se moque de moi, mais quand je le regarde, son regard me semble si tendre, je n’y vois que de la compassion ou de l’affection.

Puis il fait une incision, bien plus large que les miennes, sur sa paume droite. Du sang en coule et il l’étale en cercles sur mes minuscules coupures d’abord, puis partout entre elles sur mon ventre. Quand il a fini, il s’assoit près de mon visage et tend sa main vers ma bouche.

─ Suce, ordonne-t-il.

Ce que je viens de vivre m’a fait plonger assez profondément en moi-même pour que je ne sois plus en état de lui résister, de le questionner ou de m’inquiéter. Alors, en fixant ses beaux yeux marron clair si lumineux qu’on croirait voir deux flammes jumelles, j’embrasse sa paume. Puis je la lèche où le sang a coulé et finalement je suce doucement la petite coupure. On dirait un vampire en train de me donner la vie éternelle. L’odeur et le goût distinctifs du sang envahissent mes narines et ma bouche. Le sien, si différent soit-il, est rouge et a la même saveur métallique que celui de n’importe qui.

On croirait que, pendant que son sang me pénètre, je le laisse, lui, Dom, envahir mon esprit et mon cœur. J’ai l’étrange impression qu’à cet instant, nos esprits plongent l’un dans l’autre, comme s’ils fusionnaient. Un courant « électrique » me parcourt. Une magnifique symphonie emplit mon esprit et mon cœur. La présence et les gestes de Dom, aussi inhabituels qu’ils soient, instillent la paix en moi. Il me sourit encore. Le chien, qui s’était couché près de mon lit, gémit doucement. Son maître le caresse de sa main libre. Je l’envie. Moi aussi, j’aimerais être caressé par lui.

─ C’est préférable qu’il y ait au moins un peu de mon sang dans ton système digestif au cas où ton estomac ou ton intestin seraient blessés. Tu as mangé et tu n’as eu ni douleurs abdominales ni vomissements, alors je pense que la partie interne a guéri correctement, mais il vaut mieux s’en assurer, tu comprends ?

Je hoche la tête et, ce faisant, je constate que mon ventre est marbré de rouge et que je suis en érection. Je ne m’étais pas aperçu que ce que je venais de vivre avait eu cet effet sur moi. Je croyais n’avoir éprouvé que de la peur, mais tout ceci m’a rappelé Frédéric et, malgré moi, je me suis laissé emporter par mes souvenirs, mes émotions et mes sensations. Mais maintenant, je me sens coupable, comme si je l’avais trahi, et j’ai envie de pleurer.

Heureusement, Dom ne profite pas de la situation. Il ne mentionne même pas la dureté de mon sexe. Il se contente de remonter sur moi mes couvertures comme s’il n’avait rien vu.

─ Repose-toi bien, dit-il avant de s’éloigner et de se préparer à sortir.

Les couvertures enveloppent mon érection comme une grande main chaude et un peu rêche. Lorsque Dom est dehors, je vais chercher la couche-culotte, puis j’empoigne mon sexe en pensant à Frédéric. Mes idées et mes sentiments sont si confus ! Après avoir joui dans la couche, je la lance sur la chaise et je sombre dans un profond sommeil.

Chapitre 11

Je ne me réveille que plusieurs heures plus tard. Du moins, c’est ce qu’il me semble à en juger par la faible luminosité entrant par les fenêtres. Est-il possible que Dom soit resté aussi longtemps dehors ? Mais peut-être est-il rentré et ressorti sans que je m’en aperçoive. De toute manière, qu’est-ce qui me dit que je n’ai pas dormi un jour ou même plusieurs jours complets ?

Inquiet, je me lève et vais voir par la grande baie vitrée près de la table. Il est là à travailler sur un gros animal suspendu par les pattes arrière à un arbre. Je remarque qu’il a coupé ses cheveux mordorés et taillé sa barbe brune. Il semble plus « civilisé ». Je comprends pourtant que lorsqu’on vit en forêt en hiver, les cheveux et la barbe puissent constituer une protection contre le froid, surtout s’ils sont assez longs. L’esthétique à la mode du jour n’a pas sa place dans ces conditions. Alors, pourquoi a-t-il coupé les siens ? Pour moi, pour me plaire ? Ce geste me touche, mais me fait peur en même temps. Je ne suis pas encore prêt aux jeux de la séduction. Mais peut-être le faisait-il de temps en temps, même avant moi.

Il a déjà écorché l’animal et il termine de l’éviscérer. Il sélectionne certains des viscères, qu’il met dans un seau, et il dépose le reste dans un autre. Il retranche un gros morceau de la bête, puis l’emporte vers un cabanon à quelques pas d’ici. Il y reste un certain temps, puis je le vois sortir dans un brouillard de fumée. Serait-ce un fumoir ?

Il s’approche alors de la peau de la bête étendue par terre, côté fourrure sur la neige qui m’aveugle presque à force d’être blanche et lumineuse en ce jour ensoleillé. Il semble ouvrir sa braguette. Mais oui, c’est bien ce qu’il fait. Puis il pisse sur la peau ! Berk !

C’est au moment de rentrer son « instrument » qu’il m’aperçoit. Il me fait un salut de la main avec un sourire plus éblouissant que la neige, plus lumineux que le soleil. Il a aussi un petit air moqueur, sans doute à la vue de mon expression écœurée. Je n’ai jamais été préparé à vivre dans un tel environnement avec un homme comme lui. Tout ce qu’il dit et fait me paraît étrange et suspect. Mais il semble si heureux de vivre ici comme un homme des bois, un sauvage, au sens étymologique du terme.

Il ramasse l’un des seaux de viscères. La neige a pris différentes nuances de rouge et de rose à l’endroit où le cerf a saigné. Cette scène de mort sanglante me trouble. Soudain, j’ai une vision dans laquelle c’est moi qui suis suspendu par les pieds plutôt que cette bête. Je sursaute en entendant Dom entrer.

Malgré ses bottes enneigées, il va porter le deuxième seau d’abats dans la chambre froide sous la trappe au plancher, puis en remontant, il m’observe. On dirait que ses yeux me transpercent jusqu’à l’âme. J’en transpire de malaise.

─ Qu’est-ce qui ne va pas ?

Je réfléchis pour trouver une réponse qui ne dépeint pas l’horrible flash que je viens d’avoir.

─ Je n’avais jamais vu personne tuer un animal et encore moins l’éviscérer comme vous l’avez fait.

Il me fixe encore, mais son regard s’adoucit. Il me semble si plein de compréhension et de bienveillance que ma gorge se serre.

─ Tu me caches quelque chose, n’est-ce pas ?

Je me mords la lèvre et détourne la tête. Il s’approche.

─ Dis-moi ce qui ne va pas, ordonne-t-il avec sa voix de dom, mais en touchant ma joue avec une telle douceur que j’en frissonne.

─ Je suis… égaré dans tous les sens de ce mot. Je ne sais même pas si je crois tout ce que vous m’avez raconté. Et vous faites des choses qui… me troublent. Pourquoi avoir pissé sur cette peau, par exemple ?

Un petit rire chaud jaillit du fond de sa gorge. Je frémis. Merde alors ! Comme j’aime ce rire. C’est comme s’il chatouillait l’intérieur de mon crâne et de mon ventre chaque fois qu’il le pousse.

Il effleure encore mon visage tendrement de sa main un peu râpeuse. Elle me rappelle la couverture rêche sur ma bite, et une bouffée de chaleur me submerge.

─ Crois-tu que tu arriveras à me faire confiance un jour ?

Je hausse les épaules. Il hoche la tête.

─ Merci de ta franchise, dit-il.

Il regarde dehors, puis il se tourne vers moi.

─ L’urine facilite le tannage du cuir. En fermentant, elle produit de l’ammoniac qui aide aussi à la fixation de la teinture, si on veut teindre la peau. J’utiliserais bien la méthode classique la plus répandue, avec de l’alun, du sel et de l’eau, mais je n’ai plus d’alun, presque plus de sel et chauffer assez d’eau pour tanner une peau de cette dimension demande un temps fou avec mes trop petits chaudrons. Je manque de tout à cause de mon isolement et de l’impossibilité d’aller acheter ce qu’il me faut sans risquer de me faire emprisonner. Je n’ai même pas de skinner pour l’écorchage. J’ai dû l’écharner au couteau de cuisine. Mais en pissant dessus, au moins j’évite de la perdre en attendant de me procurer une grande cuve pour faire fondre toute la neige ou la glace nécessaire et un gros bidon en plastique pour le bain de tannage. Je la mettrai au fumoir plus tard, pour être sûr de ne pas la perdre. Ce n’est pas idéal, mais bon, je fais avec les moyens du bord et je n’aime pas tuer et jeter. Je veux utiliser tout ce qui peut m’être utile.

─ Que ferez-vous de tous vos abats ?

─ J’ai gardé le foie, le cœur, la langue et la cervelle pour nous et quelques autres belles pièces pour Loup. Parfois, je garde les tripes pour faire des lanières, mais aujourd’hui, je les ai mises au compostage sans les évider. Et je suis allé porter le reste aux loups et aux coyotes.

─ Quoi ! Vous nourrissez les coyotes et les loups ?

Il penche la tête et me regarde en souriant.

─ C’est moi l’envahisseur dans cette forêt. Ils étaient ici bien avant moi. Et en t’enlevant aux loups, je les ai privés d’un bon repas.

Je frissonne.

─ Je ne veux pas m’en faire des ennemis. Alors, je remplace ce que je leur ai volé par autre chose. Mais je ne laisse pas tout ça près d’ici. Je ne tiens pas à ce qu’ils s’approchent trop de la cabane. Je vais donc leur en porter une partie plus loin.

Oh mon Dieu !

─ Et vous mangez les langues et les cerveaux ?!

Je serais à peine plus choqué s’il me disait qu’il est cannibale.

─ De la langue, tu en as mangé aujourd’hui.

─ Quoi ? m’exclamé-je, dégoûté en comprenant que c’est la viande que contenait son ragoût.

Il rit encore.

─ Ne m’as-tu pas dit que c’était délicieux ?

─ Oui, mais… mais…

─ Mais quoi ? Est-ce pire que de manger la poitrine, la fesse, le cœur ? Et la langue est une viande maigre, riche en oméga. En sauce, elle est excellente, comme tu l’as constaté.

Je ne trouve rien à répondre, il continue donc ses explications.

─ Tu ne le sais probablement pas, mais la cervelle des animaux est un mets délicat et délicieux. Par ailleurs, si je ne la déguste pas, je m’en servirai pour le tannage. Mais une seule ne suffit pas à tanner une aussi grande peau que celle d’aujourd’hui. En vivant dans les bois, je ne peux pas me permettre de perdre quelque chose d’utile, comprends-tu ?

Je hoche la tête, non sans une certaine hésitation.

─ Les autres peaux, c’est vous qui les avez tannées ?

─ Non. Elles étaient déjà là quand je suis arrivé ici. Je suppose que c’est l’œuvre de mon ami André, celui qui m’a donné sa cabane et son contenu. Moi, je suis un homme des bois débutant, répond-il en souriant.

Comme je reste songeur, il me demande encore :

─ As-tu d’autres questions dont la réponse pourrait te rassurer ?

Pendant mon dernier sommeil, j’ai rêvé à lui. Il m’offrait son sang comme un vampire pour me donner la vie éternelle. Mais était-ce un rêve ? Je ne sais plus.

─ Si vos animaux de laboratoire semblaient liés entre eux comme… comme les abeilles d’une même ruche, est-ce qu’en me donnant de votre sang, vous ne m’avez pas… transformé en l’un de vos bourdons ?

Il me sourit encore.

─ Je t’ai injecté tout ce que j’avais de mon invention, mais tu en as eu très peu de mon sang et pas en injection, pas directement dans ton cerveau comme pour mes cobayes.

─ Oui, mais vous avez dit que lorsqu’un rat blessé à la bouche en mordait un autre, l’effet était similaire à une injection et c’est comme ça que le lien s’établissait entre eux.

Il pousse l’un de ses « humpf ! » qui ressemblent à ceux de son chien. D’ailleurs, en regardant dehors, je vois Loup manger des abats que Dom lui a donnés. Ils vont bien ensemble tous les deux. Mais moi, quelle est ma place ici, qu’y fais-je encore ? Ne devrais-je pas appeler à l’aide ? D’ailleurs, où est mon téléphone ?

─ Tu es tout de même un peu plus gros qu’un rat, non ? Craindrais-tu de ne plus avoir ton libre arbitre ? Dès que tu seras assez fort, nous irons à la recherche de ton auto et tu pourras partir si c’est ce que tu souhaites.

Il semble encore une fois blessé par mon manque de confiance en lui.

─ Où est mon téléphone ? Il faudrait que j’appelle pour rassurer mes parents.

─ Je n’ai trouvé aucun téléphone sur toi ou dans tes vêtements. Peut-être l’as-tu oublié dans ton auto ou perdu en forêt.

Merde ! Il a raison. J’avais essayé d’appeler du secours dans l’auto, mais la batterie était à plat. Qu’en ai-je fait ensuite ? Je ne m’en souviens pas. Le souvenir de ce qui s’est passé entre mon accident et mon réveil ici est assez flou. Heureusement d’ailleurs !

─ Même si tu l’avais, tu ne pourrais pas t’en servir : on n’a pas de réseau dans ce secteur. Tu vas devoir attendre d’avoir assez de forces pour aller en raquettes retrouver ton auto. Et ce n’est pas demain la veille. Est-ce que tes parents risquent de venir à ta recherche ? Ou l’un de tes amis ?

Je n’ose pas lui révéler que j’étais en vacances et censé être en voyage prolongé. Si je le lui dis, ne se sentira-t-il pas trop rassuré à l’idée que personne ne viendra me chercher ? Je préfère qu’il croie que ma présence ici pourrait lui attirer des visiteurs imprévus et indésirables. Comme ça, il s’efforcera peut-être de trouver un moyen de me renvoyer chez moi au plus vite.

Je hausse les épaules sans répondre. Il fronce les sourcils.

─ Je dois aller porter le contenu de l’autre seau d’abats pour les loups, coyotes et ours plus loin pour que l’odeur du sang et de la viande ne les attire pas ici. Et il faut que je mette la peau au fumoir.

Pendant qu’il parlait, ses yeux évitaient les miens et son ton de voix était monocorde et las. Il semble très triste. Je n’ai pas répondu à sa question. Et les miennes lui ont démontré mes doutes encore une fois. Il doit penser que je ne fais aucun effort pour croire en lui, comme il l’espère.

Pourtant, quelque chose en lui m’inspire confiance. C’est comme une cantate profonde et sacrée, mais dont la familiarité m’apaise et m’émeut. Mais ça non plus, je ne le comprends pas. Pourquoi est-ce que je me sens si proche de lui, comme s’il était un parent chéri, un grand frère aimé ou un vieil ami pour qui je serais prêt à mourir ? C’est complètement irrationnel, et c’est bien ce qui m’effraie ! Ça me pousse à rejeter ce sentiment tout au fond de mon esprit où je pourrai l’oublier. Mais je ne peux pas éternellement ignorer l’évidence.

Je me sens si fatigué ! Alors, je m’assois près de la baie vitrée. Je tente de me rappeler l’accident, mes quelques moments de demi-éveil pendant ma longue inconscience, ce que j’ai vécu depuis que j’ai retrouvé mes esprits et ce que Dom m’a raconté. J’essaie de démêler mes rêves, mes souvenirs et mes sentiments, le réel de l’irréel, le vrai du faux, sans vraiment y arriver. C’est comme un gigantesque et insaisissable maelström de sensations, de paroles et d’émotions.

Après avoir mis la peau et d’autres beaux morceaux de viande au fumoir et rangé je ne sais où le reste de ce qui était probablement un orignal, Dom s’est éloigné en raquettes avec le seau et est revenu pendant que je réfléchissais. Il joue maintenant dehors d’une manière presque enfantine avec Loup. Il lui lance un gros os, que le chien lui rapporte et fait semblant de ne pas vouloir lui rendre. J’entends l’un grogner et l’autre rire si fort et joyeusement que j’en suis jaloux, car j’aimerais être la cause de ce plaisir si simple. Est-ce que quelqu’un rira encore de mes plaisanteries, aussi idiotes qu’elles soient, se moquera gentiment de mes petites manies et de mon étourderie ou grondera à cause de mes taquineries ? Est-ce que je m’amuserai à nouveau comme un enfant espiègle avec quelqu’un ? La musique du rire de Dom descend en cascades au fond de mes entrailles pour en rejaillir et vibrer comme si j’en étais l’auteur. Je me mets à sangloter et à hurler.

─ Frédéric, mon amour !

Je me sens si seul, perdu et malheureux !

Un courant d’air froid m’enveloppe comme deux bras puissants ; ce sont ceux de Dom. Sa voix fait : « Shh ! Shh ! » Il me serre tout contre lui.

─ Allons, mon chéri, ne pleure plus. Tu es en sécurité ici avec moi.

Mon chéri ?

─ Veux-tu me parler de Frédéric ?

Ne l’aurais-je pas déjà fait ? Mais je hoche négativement la tête. Juste l’idée de devoir raconter ma perte m’épuise. Je l’ai fait pour la psy, mais je ne suis même pas sûr que ça m’ait soulagé ou apporté quelque chose en dehors de ma présence ici. S’il tient vraiment à savoir, il aura toujours la ressource de lire mes romans, tous sont plus ou moins inspirés de ma vie avec Frédéric, et ce que j’ai écrit dernièrement à la demande de Madame Renard. Mais je ne le lui dis pas ; je ne suis pas encore prêt à m’ouvrir complètement à lui.

─ Si un jour tu en as besoin, je serais heureux et honoré de t’écouter. Je comprends ce que tu ressens. Je pourrais te comprendre davantage.

Je ne sais pas si j’aurai un jour envie de lui en parler ou même de lui permettre de lire mon journal, parce que ça donnerait assurément lieu à des discussions.

─ Comment pouvez-vous m’appeler « mon chéri » ? croassé-je.

─ Je le peux parce que c’est vrai, c’est ce que je ressens pour toi, Thierry. Un lien génétique nous unit. Ce que je t’ai injecté et mon sang en toi ont créé une sorte de communion de nos esprits. Tu l’as senti, sinon tu ne m’aurais pas questionné à ce sujet. Tu n’en as pas perdu ton libre arbitre pour autant, mais, dans une certaine mesure, j’ai conscience de ce que tu sais et ressens, et quand tu souffres, j’éprouve ta douleur.

Je secoue négativement la tête.

─ Quand tu penses à moi, tu te sens plus paisible, n’est-ce pas ?

Il me regarde, attendant ma réponse.

─ Ça ne t’aidera pas de refuser de voir l’évidence.

Je ne nie pas, mais je ne suis pas prêt à lui donner raison parce que cette idée de communion de nos esprits est trop étrange et elle me trouble.

─ Moi, quand je tourne mon esprit vers le tien, je ressens ta peur, ta peine au souvenir de Frédéric et tes doutes à mon sujet. Ce n’est pas de la télépathie. Je ne peux pas lire tes pensées comme des mots sur les pages d’un livre ou l’écran d’un ordinateur, et je ne les entends pas comme tes paroles avec mes oreilles, mais je perçois tes émotions et tes sensations. Je sais que ce sont les tiennes parce qu’elles sont moins intenses que les miennes. Les sensations surtout sont plus floues. Et je ne peux certainement pas te pousser à agir contre ton gré par la seule force de mon esprit ou de ma volonté.

Il s’écarte un peu pour mieux me regarder.

─ Tu t’es masturbé quand j’étais dehors, n’est-ce pas ?

Je rougis. Il sourit. Mais son sourire n’est pas railleur.

─ Si je suis sorti sans te toucher, c’est que je sentais que tu étais dérouté par ce que tu venais de vivre et que tu n’aurais pas apprécié mon geste si j’avais profité de ton état. Mais j’en avais très envie. Ce que je t’avais fait m’avait excité, moi aussi.

Je le regarde. Rien d’inquiétant dans ces beaux yeux-là. Il n’est pas un loup en rut prêt à me sauter ou à me dévorer. Il n’est pas non plus un vampire désireux de s’abreuver de tout mon sang. Il n’est pas un dangereux prédateur. Il n’a pas fui la police parce qu’il était un sociopathe insensible ou un psychopathe meurtrier. Même si, en un sens, il est un monstre, une sorte de HGM, d’humain génétiquement modifié. Mais ne le suis-je pas aussi maintenant ?

─ Nous sommes des êtres transgéniques, hein ? questionné-je.

─ Oui. Mais je crois que nous sommes meilleurs que les gens ordinaires.

─ Meilleurs ! En quoi ?

─ En tout. Tes sens, s’ils sont comme les miens, sont plus étendus, plus raffinés et précis. Nous sommes capables de plus de concentration. Et nous éprouvons plus de compassion envers nos semblables parce que nous percevons mieux ce qu’ils ressentent et les comprenons mieux. C’est pourquoi Loup t’a si vite accepté.

En parlant de lui, il nous observe. On dirait que son regard est anxieux. Est-ce qu’un chien peut éprouver de l’empathie ou de l’inquiétude ? Peut-être. Probablement. Je le caresse. Il lèche ma main. Ça me rappelle avoir léché la main de Dom. J’aime bien Loup. J’apprécie même sa forte odeur sauvage pourtant si semblable à celle des loups. Et je ne peux pas nier que son maître me plaît également. Même sans le sang V, je l’aurais trouvé séduisant.

Comme s’il avait lu mes pensées, il se penche pour m’embrasser.

─ Je… je n’ai pas pu me brosser les dents depuis longtemps. Ma bouche doit avoir le même goût que celle de Loup, dis-je en riant.

Il hausse les épaules.

─ Sais pas. J’avoue que j’ai jamais embrassé Loup. Si ça te gêne, il doit me rester des barres dentifrices à mâchouiller et un peu de rince-bouche. Mais moi, je m’en fous.

Son aveu m’a fait sourire. Il se penche en me regardant dans les yeux comme pour savoir si je vais le laisser aller plus loin cette fois. Notre baiser, qui commence en douceur, devient plus passionné à mesure que nos sexes se gorgent de sang et se réchauffent. Je le désire tellement ! Avant Frédéric, je n’avais jamais autant convoité quelqu’un ni ensuite, mais maintenant, je ne sais plus. Puis-je aimer à nouveau ? En ai-je le droit ? Comme Dom le permettait à Laurent, Frédéric tolérait que je baise avec des inconnus, surtout des femmes, lors de ses parfois trop longues absences. Il disait : « Les femmes, ça ne compte pas », car il savait que si je pouvais éprouver du plaisir aux relations sexuelles avec elles, je n’en tomberais pas amoureux. Mais je ne l’ai jamais fait ; j’aurais eu l’impression de le tromper. Et il n’a jamais été question de me laisser aller à éprouver des sentiments amoureux pour quelqu’un d’autre.

─ Je suis sûr qu’il te donnerait sa bénédiction, Thierry. S’il t’aimait vraiment, il te dirait : « Vas-y, continue à vivre. Sois heureux, mon amour ! »

Il lèche les larmes qui mouillent mes joues, puis me soulève et m’emporte à son pseudo-labo, car le lit qui s’y trouve est plus large que celui sur lequel j’ai dormi aujourd’hui. Il me pose sur la fourrure qui y sert de couverture. Elle est douce et chaude. Elle a une étrange odeur, mais, au moins, elle ne sent pas l’urine.

Comment décrire ce que nous vivons dans ce lit sinon comme une connexion de nos corps, une effusion de nos cœurs et une communion de nos esprits ? Trop romantique ? Et pourtant ! Je sens toutes sortes de remous en moi. Et un alléluia résonne dans ma tête. Ou bien ne serions-nous que deux animaux meurtris léchant mutuellement nos blessures pour nous apporter soulagement et réconfort ? En tout cas, notre baise prend un tour sauvage et presque brutal, mais j’adore. Oh que oui ! Cette passion m’emporte comme un courant d’air ascendant, puissant, bouillant et tourbillonnant.

Mais quand je l’entends sangloter peu après notre baise, je comprends que ce super mâle peut lui aussi souffrir autant que moi de la perte d’êtres chers. J’ai mal pour lui. Il affirmait ressentir mes peines et que ce devait être pareil en sens inverse, mais je ne l’avais pas vraiment réalisé avant qu’il m’en parle ou alors je ne voulais pas l’admettre parce que cette « communion d’esprit », comme il l’appelle, me faisait trop peur. Si nos esprits ne font qu’un, qui suis-je et qui est-il ? Comme le disait la chanson : « Je ne sais pas où tu commences, tu ne sais pas où je finis ».

Mais je le serre quand même très fort contre moi en murmurant « shh ! », comme il l’a déjà fait pour moi, et en espérant remplir tout l’espace entre ses bras et combler le vide laissé en lui. C’est comme si je voulais, en plus de nos esprits, fusionner nos corps jusqu’à ne plus pouvoir nous distinguer l’un de l’autre. Je ressens maintenant sa peine aussi intensément que la mienne. Elles s’unissent en moi en un tsunami d’émotions et de douleur. J’aimerais trouver la panacée qui me permettrait de raccommoder son cœur comme il a réparé mon corps.

─ Personne ne m’attend. On ne partira pas à ma recherche avant longtemps, chuchoté-je au creux de son oreille.

Il comprend que je viens de lui offrir un témoignage de ma confiance en lui. Et il m’écrabouille presque contre lui tellement il m’étreint fort en répétant : « Thierry, mon chéri ! »

Ensuite… c’est léger comme une berceuse. Nous nous tournons autour telles deux plumes dans un courant ascendant et nous nous laissons ainsi soulever. Il me renifle comme si j’étais sa drogue préférée, celle qui le conduit vers l’extase. Et moi, je me sens si bien ! Serais-je de retour chez moi, entre les bras de mon homme ?

Vous savez ce qu’on éprouve quand on ouvre les yeux le matin avec une sensation de chaleur, de plaisir et de bonheur après avoir fait le plus merveilleux rêve rempli de soleil, d’excitation et d’amour ? Et bien, c’est un peu comme ça que je me sens maintenant. Mon bien-être est tel que je voudrais qu’il ne cesse jamais. J’ai peur que le mien prenne fin à mon réveil. Mais au contraire, mon rêve se poursuit, en mieux.

J’ai rarement vécu une relation sexuelle pendant laquelle je n’ai pas pensé à performer, à montrer à mon partenaire tout mon talent érotique pour lui permettre d’atteindre un orgasme tel qu’il le mènerait au nirvana. Je me contente si peu souvent de jouir égoïstement de la présence de l’autre, de ce qu’il me fait et du plaisir que ma seule présence, ma seule existence semble lui procurer. Mais aujourd’hui, ses moindres gestes me font fondre de l’intérieur. Je m’abandonne à cette volupté. Je suis insensible à tout ce qui n’est pas lui. Et avant même que Dominique me pénètre, que nos corps fusionnent, il me semble que nos esprits ne font plus qu’un.

Je m’endors en cuillère entre ses bras, comme je le faisais dans ceux de Frédéric. Ses ronflements me réveillent une fois ou deux, mais ce sont comme des ronronnements de gros chats qui me rassurent, et je sombre à nouveau dans un sommeil profond.

Chapitre 12

Pendant les semaines qui suivent, je m’entraîne. Enfin, si on peut nommer ainsi le seul fait de bouger, de faire les choses les plus simples de la vie de tous les jours comme d’aider Dom à faire le ménage, la cuisine et même à déplumer ses perdrix, écorcher et éviscérer ses lièvres et à mettre sa viande de gibier en conserve. Faute de bocaux, il réutilise ses vieilles boîtes de conserve métalliques, qu’il désinfecte et qu’il ferme hermétiquement avec un sertisseur. Il fait aussi fumer ou mariner de la venaison puis la scelle en sacs plastiques sous vide. Tout ça m’épuisait au début, mais je me renforce un peu plus chaque jour.

─ Bientôt tu pourras marcher dehors, raquettes aux pieds, et partir à la recherche de ton auto, m’encourage Dom.

Avant, j’avais vraiment hâte d’en arriver là. Je voulais rentrer « chez moi ». Alors, je m’entraînais avec ardeur. Mais je me sens de plus en plus chez moi ici. Et maintenant, Dom doit presque me forcer à continuer. Je me suis énormément attaché à Loup, qui, j’en suis convaincu, serait prêt à mourir pour moi. Quant à Dom… Comment expliquer cet îlot de paix et de sérénité que sa seule présence a réussi à créer en moi ? Il est heureux dans ces bois, c’est évident. Est-ce son bonheur ou le mien que je ressens avec une telle acuité ?

Alors, plus le temps passe, moins je veux partir.

─ Il va bien te falloir rentrer, ne serait-ce que pour rassurer ta famille et tes amis, non ?

Je ne réponds pas. Il s’approche de moi à grands pas, empoigne ma chevelure, me relève la tête et me gifle. Oh, pas bien fort. C’est plus un soufflet qu’une gifle, mais c’est assez pour que je sursaute et me raidisse. Jamais il n’a usé de la moindre violence envers moi. Nos relations sexuelles sont parfois un peu brutales, c’est vrai, mais il n’y a rien que je pourrais qualifier de violent. Alors, je le regarde, crispé et prêt à me rebeller.

─ Réponds-moi quand je te questionne, Thierry. Je ne suis pas qu’un meuble utile. Me répondre, c’est me témoigner du respect, tu ne crois pas ? Et ce sujet, ton départ, est important pour toi et moi.

Les larmes me montent aux yeux. Justement. Mon départ est un sujet particulièrement sensible.

─ Je ne veux pas partir. Je ne le veux plus. Je préfère rester avec vous.

Il s’assoit près de moi et m’enveloppe d’un bras.

─ Je sais. Crois-tu que j’ai envie de te perdre ? Mais il va bien nous falloir rentrer en contact avec le monde extérieur si on veut pouvoir continuer de vivre en paix ici ou ailleurs, n’est-ce pas ?

Bien sûr. Il a raison. Mais j’essayais de me convaincre que le monde m’avait oublié et que je pouvais l’oublier aussi.

Il a une vieille chaîne stéréo avec des tas de disques vinyle. Nous avons l’électricité grâce à des panneaux solaires et des batteries. Alors, surtout quand il fait soleil, nous pouvons en profiter pour savourer sa musique. J’avais mis un vieux James Brown. En ce moment, « It’s a Man’s Man’s Man’s World » joue. C’est si beau ! Jamais avant Dom, je n’avais vraiment su ce qu’était le blues, le jazz ou le gospel. Et en dehors des quelques morceaux de musique classique que Frédéric aimait, je n’y connaissais rien. Mais j’apprends à aimer tout ça grâce à Dom et à le découvrir, lui, à travers tout ce qu’il aime. La musique, c’est un langage à part, une langue que nous pouvons tous comprendre et qui peut tous nous unir dans les mêmes émotions. Pourquoi tous ceux, quel que soit leur origine, leur couleur, leur langue, leur religion, qui écoutent des airs en accords mineurs les trouvent tristes ? N’est-ce pas qu’ils déclenchent dans nos têtes quelque chose qui résonne dans nos cœurs ? Et depuis ma… je dirais ma « renaissance », ce que j’entends a une quatrième dimension, d’autres accords vibrants d’émotions nouvelles présentes, passées et... je l’espère, futures. Pourquoi voudrais-je le quitter et déserter mon îlot de paix ?

─ Pardon, Monsieur. Je ne cherchais pas à vous manquer de respect, mais…

Mes mots restent coincés dans ma gorge serrée. Il m’embrasse, et ma gorge se desserre.

─ Je tiens déjà bien trop à toi, mon chéri.

─ Trop ?

Il rit. Ce son délicieux provoque un doux chatouillis dans mon bas-ventre, sur le dessus de mon crâne et à mon palais, et ça me fait frémir. Mes chatouillis au palais se produisent surtout lorsque je mange quelque chose de particulièrement onctueux et délicieux ; mais il l’est, lui, à sa façon. Quant à ceux dans mon ventre et sur mon crâne, je les éprouve souvent quand ma jouissance sexuelle est si intense que rien d’autre n’existe plus que Lui et moi. Je sais que tout ça n’est pas commun, mais c’est ainsi que je suis fait. Et son aveu d’amour me fait ressentir tout ça.

─ Pourquoi ?

─ Pourquoi quoi ? me demande-t-il.

─ Vous ai-je aimé si vite, si totalement ?

Il se gratte la tête avec une mine songeuse. Loup se gratte derrière l’oreille. Je ris. Je les aime tellement tous les deux. Il regarde Loup et rit aussi. Puis il me saute dessus, m’écrase de son corps, de son odeur et de son amour.

Il se redresse à quatre pattes au-dessus de moi et me dit :

─ Je ne veux pas te perdre, mais il va te falloir aller régler toutes tes affaires, expliquer à tes parents qu’ils ne pourront plus entrer en contact avec toi n’importe quand, mais que tu les appelleras régulièrement. Et… je vais t’envoyer en mission pour moi.

─ En mission ?

Ce mot a une résonnance si mystérieuse, si existentielle, si vitale !

─ Oui. Tu seras mon chevalier servant, mon Templier. Tu partiras en quête de justice, de ce Graal qui me libérera de toutes les accusations qui pèsent sur moi. Ton rôle est crucial.

─ Crucial ?

─ Oui. Et, tout aussi... substantiel, mais moins dramatique, tu iras au supermarché acheter ce qu’il nous manque.

─ Qu’est-ce qu’il vous manque ?

─ Des tas de choses. Du sel fin et du gros sel, de la farine, du sucre, de l’alun, de grands chaudrons, un gros baril en plastique, des bocaux et des boîtes pour mes conserves et ainsi de suite. Je te ferai une liste si tu acceptes d’être mon missionnaire.

Je souris. Bien sûr que je veux le servir de mon mieux ! Je pose un nouveau disque sur la platine. « Crimson and Clover » joue. Ce vieil air est gai et langoureux à la fois. Il me donne envie de montrer à Dom que j’ai retrouvé ma pleine forme physique. Je le pousse sur le lit. Mais je dois y mettre beaucoup d’énergie. Il est aussi inamovible qu’un roc. Mais j’arrive à le forcer à s’étendre. Puis, à quatre pattes au-dessus de lui, je baisse la tête pour mordre sa bouche presque sauvagement. Ses pupilles se dilatent aussitôt. Ça l’excite ! Je l’embrasse et m’écrase sur lui. Je sens sa bite durcir en synchronisme avec la mienne.

─ Je t’aime, mon p’tit loup ! me dit-il.

Loup geint.

─ Il est jaloux, je crois, dis-je.

─ Humpf ! Il va falloir qu’il comprenne que c’est toi mon p’tit loup, mon bêta maintenant, pas lui.

─ Votre bêta ?

─ Oui. Moi, Alpha. Toi, bêta.

Mouais. Je dirais plutôt que c’est lui qui est un gros bêta, mais je ne veux pas lui manquer à nouveau de respect, alors je me tais.

─ Mais je l’aime, lui aussi.

─ Alors, montre-le-lui, qu’il ne se sente pas rejeté.

Je me penche, enfonce mes doigts dans la fourrure épaisse du chien et le caresse de la tête à la queue. Il allonge le cou pour me lécher les babines. Je ris. L’odeur de sa gueule me plaît. Mais oui. Tous les vrais aficionados de chiens vous le diront : ils aiment ça. J’en suis certain ! Et moi, j’aime beaucoup ce chien-là.

─ Bon chien ! Mon beau Loup ! dis-je.

Dom tend la main vers l’animal, qui la lèche.

─ Couché ! ordonne-t-il.

Loup s’étend aussitôt.

─ Impressionnant. Il sait qui est le patron, dis-je.

« Humpf ! » fait Dom. « Humpf », répète Loup. Je ris.

─ Vous êtes complémentaires, affirmé-je.

─ Pas autant que toi et moi. Il ne peut m’offrir que ses qualités canines. Mais toi…

─ Ses qualités canines, c’est déjà beaucoup.

─ Exact.

Dom me sourit.

─ Mais il ne peut pas aller faire le marché ni parler à Me Abel, mon avocat.

─ Oh. Je vais devoir aller le rencontrer à son cabinet ?

─ Non. De préférence, tu devrais le voir ailleurs. Je n’aimerais pas que ta conversation avec lui soit enregistrée.

Je fronce les sourcils.

─ Je sais, dit-il. J’ai l’air parano. Mais le monde extérieur est si techno que je ne veux pas prendre de risques inutiles. Si tu le vois dans un resto, par exemple, il y a moins de chances qu’il t’enregistre. Et en lui donnant rendez-vous à brève échéance, il n’aura pas le temps de s’organiser. Et je te dirai quoi te procurer pour brouiller le signal de son enregistreur, si jamais il en portait un. Tu seras vraiment mon missionnaire, mon espion, mon 007, dit-il en souriant moqueusement.

─ Vous croyez sérieusement qu’il pourrait tout enregistrer ou transmettre à la police ?

─ Pas nécessairement à la police, mais aux autorités quel que soit leur niveau de compétence. Après tout, c’est notre gouvernement qui veut acquérir mon invention. Et il est bien équipé pour attraper le menu fretin comme moi. Alors, mieux nous serons préparés à cette rencontre, moins nous risquerons d’être piégés. Tu comprends ?

Mon Dieu ! Ce qu’il craint est-il possible ou est-il vraiment parano ? Quoi qu’il en soit, je veux tout faire pour nous éviter des ennuis, surtout pour lui en éviter à lui.

─ S’il faut planifier mon prochain retour au monde moderne comme une mission militaire, je le ferai. Et toi, veux-tu m’y aider ? me demande-t-il avec le ton de la supplique, comme s’il craignait mon refus.

Je préfère, bien sûr, être prêt à tout plutôt que d’être capturé par des inconnus parce que j’aurais refusé de le croire et d’envisager le pire. Quant à lui, souhaite-t-il vraiment son retour à la civilisation ou le fera-t-il pour moi plus que pour lui-même ?

Dom dresse dans un ordre logique une liste de tout ce que je devrai faire et ce que je devrai me procurer pour m’éviter les ennuis. Il me donne une carte sur laquelle il indique tous les endroits où aller et où je pourrais me cacher si nécessaire. Au dos, il note les numéros de téléphone des personnes à joindre, comme son avocat, l’infirmière qui l’a accusé et dont il avait trouvé les coordonnées avant de se réfugier ici, et ainsi de suite. Il précise un délai pour réaliser chaque étape. Et me dit que si je ne reviens pas à telle date, il viendra à ma rescousse.

─ Non ! m’écrié-je. Ne venez pas. Il vaut mieux que je sois seul à avoir des ennuis que de nous retrouver tous les deux dans la merde.

─ Thierry…

─ Je vous en prie !

─ Laisse-moi parler.

Je me tais, mais je suis si tendu que Loup me regarde en geignant.

─ Je ne ferai rien pour aggraver notre situation. Mais il me faut au moins savoir si nous avons une chance de nous en sortir. Je ne suis pas un espion professionnel. Je ne ferai rien qui risquerait d’empirer les choses pour nous deux, mais je ne t’abandonnerai certainement pas à ton sort sans rien faire si on te capture à cause de moi.

Sa dernière phrase a été prononcée sur un ton si déterminé que je sais qu’il ne servirait à rien de tenter de le convaincre de ne pas intervenir en ma faveur.

Chapitre 13

Je continue donc de m’entraîner, me renforçant pour pouvoir partir chercher mon auto. Nous marchons beaucoup en forêt, généralement en raquettes. Il me montre où il place ses pièges et ses collets, pourquoi il les pose à ces endroits-là et comment les installer. Il m’indique quels appâts il faut y mettre selon l’espèce à piéger et me dit que pour certaines d’entre elles, il vaut mieux faire en sorte de ne pas y laisser notre odeur, car ça pourrait suffire à ne rien prendre. Je l’aide de mon mieux. Je suis heureux de ce cours de survie, mais la première fois que nous trouvons un lièvre, les yeux exorbités, étranglé par l’un de ses collets, je vomis dans la neige, écœuré par la cruauté de cette mort.

─ La vie en forêt n’est pas ce que tu as connu, Thierry. En ville, tu peux bien vivre en santé sans manger de viande. Et si tu le fais, la chair que tu consommes provient de bêtes que d’autres personnes ont abattues. Nous n’habitons pas dans une région où il serait possible de nous nourrir exclusivement de fruits, de légumes, de légumineuses et de noix. Ici, tu as le choix entre ta survie et celle des bêtes qui l’habitent. Et c’est toi qui dois leur donner la mort, pas un inconnu dans un abattoir. Je ne fais pas ça par cruauté, mais il faut bien manger, non ? C’est aussi pour ça que je m’efforce de tout utiliser : leur peau, leur chair, leurs abats et le reste, pour que leur sacrifice ne soit pas inutile.

Je ne le crois pas cruel. Je l’ai même entendu murmurer un vibrant « merci ! » à la Nature pour ce qu’elle lui offrait, et ça m’a beaucoup touché. Il ne sera jamais de ceux qui exposent avec fierté la tête des animaux abattus, comme s’ils étaient des trophées. Il s’insère parfaitement entre la bête et l’ange, entre le loup et l’homme. Il s’est bien adapté à cette vie sauvage. Y arriverais-je, moi aussi, un jour ?

Il m’aide non seulement à retrouver mes forces, il m’y pousse. Je me plie à sa volonté, à sa discipline, même si parfois je préférerais rester assis dans sa cabane à ajouter quelques lignes de plus à mon tout dernier roman, car à mesure que mon attachement à Dom croît, mon syndrome de la page blanche décroît. Mais il affirme que même si on avait accès au réseau et avec un RPV, on ne pourrait pas se connecter ici, surtout avec son ordinateur, pour ne pas attirer l’attention des petits génies en informatique. Nous risquerions d’être repérés, et il serait arrêté. Par ailleurs, il veut me voir redevenir comme avant ou mieux que ça si possible, alors il vaut mieux que je bouge plutôt que de rester assis devant un écran, pour le moment du moins.

Quand il me juge prêt, nous partons à la recherche de mon auto. Je m’imaginais pouvoir la localiser rapidement, sinon en une heure ou deux, du moins dès le premier jour ; mais nous parcourons le bord de la route plusieurs jours d’affilée. Mais nous la trouvons enfin ! Elle était bien plus loin que je ne l’avais cru et elle est enfouie sous plus d’un mètre de neige durcie.

Quand il la voit, j’éprouve un mélange de douleur et d’espoir qui ne sont pas que miens. Il craint qu’une fois de retour en ville, je l’oublie, lui, et ne revienne jamais ici. Cette idée lui est bien plus insupportable que l’inquiétude qu’on l’arrête. Ce n’est pas qu’une impression. Je le perçois clairement dans ma tête et je le sens même dans mon ventre ; je le SAIS ! Me garder près de lui à tout jamais est son plus cher désir. Mais il ne m’y forcera pas. Comment puis-je en être si certain de tout ça ?

Loup, qui nous a suivis, gémit en regardant Dom. Lui aussi sent qu’il souffre de cette découverte. Et comme moi, il a mal de la douleur de son maître. Nous formons tous les trois un tout qui tient à rester UN. Si toute l’humanité éprouvait pour son « prochain » ce que Loup et moi partageons avec Dom, les guerres seraient-elles encore possibles ? Comment pourrions-nous infliger à d’autres d’atroces souffrances, tant physiques que morales, si nous les ressentions en même temps qu’eux ?

Nous déneigeons ensemble l’auto. Même Loup gratte à toute vitesse, comme s’il était affamé et qu’il déterrait le plus gros os qu’il ait jamais trouvé. Il enlève autant de neige avec ses pattes que nous avec nos mains et nos pelles.

─ Bon chien ! lui dis-je pour l’encourager parce que son désir si évident de nous aider me touche et que je l’aime autant qu’on peut aimer un animal.

Bientôt, j’arrive à entrer dans mon véhicule et j’essaie de le démarrer. Inutilement, bien sûr. Je trouve mon téléphone par terre, mais il ne fonctionne toujours pas, lui non plus. Je retrouve aussi mon ordinateur, qui était bien protégé contre les chocs et le froid dans son étui matelassé. Et avec toute la neige qui enveloppait et isolait l’auto, il ne devait pas faire si glacial que ça à l’intérieur. Il y a donc une petite chance qu’il soit encore en état de marche.

Nous retournons à la maison avec mes valises, mon téléphone, mon appareil photo et mon ordi. Il vérifie si tous mes appareils fonctionnent. Il y a quelque chose de déréglé dans mon appareil photo. Il branche mon téléphone pour en recharger la batterie et tout semble se passer normalement. Quant à mon ordinateur, contrairement à ce que je craignais le plus, l’écran est intact. Alors, Dom le place devant le foyer pour être certain qu’il est bien sec avant qu’on l’allume.

Je suis heureux de pouvoir enfin me laver, me brosser les dents avec du vrai dentifrice, plutôt que de juste mâchouiller un bâtonnet à la menthe, et changer de vêtements, même si ceux dans ma valise sont trop légers et seraient plus appropriés pour l’Égypte que pour le temps qu’il fait ici.

Ce soir, nous tentons de mettre mon ordinateur en marche. Il fonctionne ! J’en suis quand même un peu surpris étant donné tous les chocs qu’il a subis. Avant d’aller chercher des clefs USB, de s’asseoir avec mon appareil sur ses genoux et de se mettre à taper je ne sais quoi, Dom me dit :

─ Demain matin, je vais te conduire au premier endroit où tu pourras téléphoner pour appeler une remorqueuse.

Je hoche tristement la tête. Je n’ai pas très envie de partir, mais je ferai ce que je dois.

─ Qu’est-ce que vous tapez ?

─ Je te l’expliquerai demain, si tout se passe bien.

─ Qu’est-ce qui pourrait ne pas aller ?

─ Tout.

J’avoue que cette réponse m’inquiète un peu, même si je n’ai aucune idée de ce qui le tracasse.

Chapitre 14

Ce matin, dès le lever, il m’explique sur quoi il a travaillé la veille en utilisant mon ordinateur et ce qu’il compte faire de tout ce qu’il a préparé. Nous discutons aussi de ses intentions et il me rappelle toute l’importance de ma collaboration. Puis nous établissons un plan d’action pour aujourd’hui et les prochains jours. Mais de peur de ne plus le revoir, je regrette de ne pas lui avoir fait l’amour passionnément à notre réveil, plutôt que de conspirer contre les autorités. Car malgré notre planification de ce que je devrai faire ou pas une fois de retour en ville, il existe tout de même une possibilité que je me fasse arrêter et interroger. Mais cela m’inquiète bien moins que l’idée qu’il le soit, lui. Et que deviendrait Loup si Dom et moi étions emprisonnés ne serait-ce que quelques jours ? J’espère qu’il serait au moins dehors. Il aime la neige et le froid et saurait trouver un abri si la température devenait trop glaciale. Mais s’il était pris à l’intérieur… Je ne veux pas que lui et son maître souffrent.

Il y a quelques semaines seulement, mes perceptions sensorielles et tout ce que Dom m’a raconté me semblaient aberrants. Mais je me suis déjà habitué à voir la nuit et à percevoir des lueurs et des couleurs étranges le jour, à entendre les moindres bruits de toutes les petites bêtes vivant autour de la cabane et à sentir leurs odeurs, pourtant ténues. Je crains toujours les loups et les coyotes, que nous entendons hurler parfois, mais comme ils ne nous approchent pas, je n’y pense pas, du moins pas trop. Et je ne ressens plus de doute sur la nécessité de courir des risques pour Dom et Loup.

Que s’est-il passé en moi pour que je change autant en si peu de temps ? N’est-ce que l’effet du sang V, qui nous unit, ou y a-t-il quelque chose de plus ? Je me sens si près de Dom que je pourrais presque dire que je suis constamment en sa présence, même quand il n’est pas à mes côtés. Peut-être n’y a-t-il là rien de magique ni même de génétique. Peut-être que je souffre du syndrome de Stockholm. Suis-je tombé amoureux de mon geôlier et de son chien de garde ou me suis-je juste « attaché » à un homme bien et à son gros chien-chien ?

Ce qui devrait peut-être m’inquiéter davantage, c’est que je ne tiens pas à le savoir. Je m’en fiche si complètement que je n’ai qu’une hâte : pouvoir revenir auprès d’eux au plus vite et oublier cette folle équipée.

Comme prévu, il me conduit ensuite là où le réseau fonctionne pour que je téléphone. Puis il me ramène à mon auto pour que je puisse y accueillir la remorqueuse. Il m’embrasse comme si nous étions seuls au monde ou comme s’il craignait de ne plus jamais me revoir. Ma gorge se serre pendant qu’il me caresse la joue du revers de ses doigts en me regardant droit dans les yeux. Je cligne pour effacer les larmes qui viennent d’y monter.

Il va ensuite se cacher après avoir recouvert sa camionnette d’une bâche de camouflage dans les bois. En attendant, je marche de long en large et piétine en frottant mes mains gantées pour me réchauffer. Je ne serai donc que le voyageur solitaire et maladroit qui a perdu le contrôle de son véhicule et a aussitôt appelé à l’aide.

Tout au long du chemin en remorqueuse, je réponds aux questions du conducteur en évitant de parler de Dom, bien entendu. Après qu’il m’ait mené à mon garage, j’y remplis un formulaire concernant mon accident et y laisse mon auto pour qu’on évalue les dégâts et qu’on envoie un rapport à mon assureur. J’aurais pu avoir un véhicule de courtoisie, mais je préfère utiliser la voiture de Frédéric. J’appelle donc un taxi qui me conduit chez moi où je retrouve les clefs de la Lexus et je mets des bottes et revêts des vêtements plus chauds. J’en mets aussi dans un sac pour les emporter. Puis je me rends en ville où j’achète un détecteur de mouchard et un brouilleur d’ondes, radio et autres. Je vais ensuite à l’endroit indiqué par Dom. Il l’a choisi parce qu’il est à proximité du cabinet de Me Richard Abel, son avocat, et de l’un de ses fameux tunnels. De plus, il n’y a aucune caméra aux alentours. Ainsi, je ne serai pas observé lorsque son avocat m’y rencontrera.

Je téléphone donc au cabinet. Une secrétaire répond que Me Abel est au tribunal.

─ Je dois le voir dès que possible. C’est très urgent.

─ Comme je vous l’ai expliqué, il est en cour en ce moment. Si vous me précisez le sujet de votre appel, je lui ferai le message et si vous me laissez votre numéro de téléphone, il vous appellera à son retour.

─ Quand doit-il rentrer ?

─ Dans une heure environ. Mais ça peut varier.

─ C’est à propos de Dominique Lebel. Je passerai un nouveau coup de fil dans une heure.

─ Je lui dirai que vous avez appelé. Vous êtes ?

Son ton de voix est plus tendu. Sûrement connaît-elle la situation particulière de ce client et la raison pour laquelle il doit rencontrer son avocat sans délai. Et on lui a peut-être laissé des instructions au cas où Dom voudrait communiquer avec lui.

─ C’est sans importance. Je le rappellerai dans une heure. Dites-lui que je devrai le voir immédiatement.

Je raccroche sans lui laisser le temps de répondre. Puis je vais faire des achats en attendant, comme nous l’avions prévu au cas où Me Abel ne serait pas disponible dès mon arrivée. Je retournerai au même endroit, mais pas sans m’assurer d’abord que je ne suis pas observé. Sinon, nous avons choisi une autre cache. J’avoue que je me sens un peu comme James Bond en ce moment, sauf que je n’ai jamais vu cet agent très spécial aller faire des commissions au supermarché.

Une heure quinze plus tard, je suis de retour à mon tunnel. Personne ne semble m’y avoir suivi ou précédé. Je ne vois rien d’anormal ni sur terre, ni dans l’eau, ni dans les airs. Je n’entends aucun bourdonnement tel qu’en produirait un drone ou une chaloupe à moteur en approche. Et je ne sens aucune odeur inquiétante comme celle d’un chien de la brigade canine ou des substances chimiques inhabituelles. Je rappelle donc le cabinet de Me Abel. La dame répond qu’il est en réunion.

─ Sortez-le de là tout de suite et dites-lui de me rejoindre à l’intersection de la troisième rue et de la cinquième avenue. Je l’y attendrai quinze minutes, pas une minute de plus. S’il n’est pas arrivé dans ce délai, je repartirai et monsieur Lebel se trouvera un meilleur avocat, plus disponible que lui, pour l’aider à s’extirper de son merdier.

Je raccroche, éteins mon téléphone cellulaire et me cache à l’endroit indiqué par Dom. Quinze minutes, c’est bref, mais nous ne voulions pas donner le temps à Me Abel de se faire accompagner ou suivre par la police. Déjà que j’avais dû attendre plus d’une heure, c’est déjà bien trop long.

Il arrive au bout de vingt minutes. En théorie, je devrais être parti, mais je vérifie à nouveau qu’il n’y a rien de suspect alentour. Puis je m’approche de l’avocat et le convaincs de monter dans mon auto. Nous avons prévu que je m’éloignerais de là au plus vite au cas où Maître Abel aurait quand même appelé les autorités en leur indiquant le lieu du rendez-vous. Je roule jusqu’à un bâtiment désaffecté se trouvant près d’une autre large bouche d’égout abandonnée afin de pouvoir fuir au plus vite si nécessaire.

Me Abel hésite à m’accompagner et il semble inquiet. Mais il ne me connaît pas, et je pourrais n’être qu’un illuminé désireux de lui créer des ennuis.

─ Où est Dominique ?

─ Vous croyez sérieusement que je vais vous le dire ?

─ Dom est non seulement mon client, mais un frère. Jamais je ne lui causerais de tort.

─ Peut-être pas volontairement. Mais qui me dit qu’on ne vous surveille pas et qu’on ne vous a pas suivi jusqu’à moi ? Vous pourriez m’espionner sans même le savoir ou parce qu’on vous y aurait forcé en menaçant votre famille. D’ailleurs, avant de continuer, je dois vérifier quelque chose.

Je sors mon bidule détecteur de mouchard et je l’active pour m’assurer que Maître Abel ne porte aucun micro. J’aurais dû le faire avant de le conduire ici, mais j’avais oublié. J’ai encore beaucoup à apprendre pour devenir un Bond convaincant. L’avocat ne semble rien avoir sur lui, mais je mets quand même le brouilleur en fonction, juste au cas où je n’aurais pas pu repérer un appareil nouveau genre.

─ Nous ne sommes pas dans un film d’espionnage, jeune homme, commente-t-il avec un sourire moqueur.

─ Dom a été accusé de meurtre et il est probablement considéré comme un ennemi de l’État pour avoir privé notre pays d’une découverte scientifique de premier ordre en détruisant ses données et en libérant ses animaux de labo. Alors, on n’est jamais trop prudent.

Je ne savais trop ce qui dominait dans mon esprit : la fierté d’aider un chercheur talentueux comme Dom à s’en sortir ou le sens du ridicule d’agir de manière aussi paranoïaque.

─ Il n’est plus suspecté de meurtre. L’infirmière a retiré son accusation. D’ailleurs, avant qu’elle le fasse, Jacqueline avait été autopsiée et on n’a trouvé aucune preuve que Dom aurait administré une drogue létale à son ex. Comme celle-ci l’avait demandé, elle a ensuite été incinérée.

Dom ne m’avait donc pas menti : il n’avait tué personne. Je m’en sens soulagé à un tel point que je ne peux que penser que je devais avoir gardé un doute qui m’empêchait de lui faire totalement confiance, malgré tout ce que j’éprouvais pour lui.

Si l’autopsie n’a rien trouvé d’anormal dans le sang de Jacqueline, c’est peut-être que, malgré l’injection de Dom, comme elle est morte peu après, la modification génétique n’avait pas eu le temps de s’exprimer. Ou alors, les tests réalisés par le légiste pour trouver les drogues les plus courantes n’étaient pas de nature à lui permettre de voir la différence de son sang. Mais maintenant, puisqu’il ne reste que les cendres de son ex, on ne pourra plus le tester ; si jamais il avait quand même changé.

En tout cas, cette nouvelle me soulage beaucoup. Mais est-ce que ce que m’a dit Me Abel est vrai ? Et si on cherchait à me convaincre de tout ça afin de me pousser à en informer Dom pour le faire sortir au plus vite de sa tanière... Il nous faudra vérifier ce que Maître Abel vient de me révéler.

Au moins, je n’ai plus besoin de contacter l’infirmière pour tenter de la convaincre de l’innocence de Dom.

─ Que craint Dom au juste ? me demande-t-il.

─ Il a détruit toutes traces de ses travaux à son labo alors que le gouvernement, plus spécifiquement l’armée, était sur le point d’acquérir le brevet et tous les droits d’utilisation de sa découverte. Même s’il était le directeur de recherche et le véritable découvreur de sa… potion magique, toute une équipe coopérait avec lui. Ces gens doivent se sentir floués. Ils en veulent peut-être même assez à Dom pour être prêts à le livrer pieds et poings liés à l’armée. Et la compassion, le tact et la subtilité ne sont pas exactement le propre des militaires, n’est-ce pas ? Ils pourraient même l’obliger à bosser pour eux.

─ Mais pourquoi refuser au gouvernement l’acquisition de son brevet d’invention et pourquoi ne travaillerait-il pas pour l’armée ?

─ Parce qu’il craint ce qu’elle en ferait. Il espère prévenir la production de super soldats. Et il s’oppose à ce qu’un monopole contrôle le fruit de ses recherches. Il aurait aimé créer une start-up pour vendre les médicaments qu’il découvrirait. Mais dans les conditions actuelles, il est prêt à offrir, même gratuitement, la recette de sa substance à tous ceux qu’il juge à même d’en faire un usage bénéfique ; mais pas à l’armée, qui la garderait sans doute secrète pour elle seule et la testerait sur ses troupes. Ce qu’il a créé doit permettre de guérir, pas de mieux tuer.

─ Mais comment cette découverte pourrait-elle guérir « ET » tuer ? Les deux choses ne sont-elles pas incompatibles, mutuellement exclusives ?

─ L’énergie nucléaire peut servir au bien-être comme à la destruction, n’est-ce pas ? Pourquoi n’y aurait-il pas d’autres inventions capables à la fois de sauver des milliers de vies ou de les exterminer ?

Il me regarde, sourcils froncés.

─ De toute manière, ce n’est pas moi qui saurais tout vous expliquer clairement. Mais soyez certain que les deux utilisations sont possibles, ajouté-je.

─ Qu’attend-il de moi ?

─ Que vous vous prépariez, vous et lui, à un bras de fer avec le gouvernement. Amassez tout ce que vous pouvez concernant des cas similaires, s’il y en a eus, et nous vous recontacterons pour savoir s’il a une petite chance pour lui de s’en sortir sans emprisonnement ou, du moins, avec une peine minimale. Sachez juste qu’au moment où monsieur Lebel a effacé toute trace de sa découverte à son labo, elle n’avait pas encore d’existence légale puisque non brevetée et elle était encore moins la propriété de l’armée. Et si le conseil d’administration de son labo avait bien fait une demande de financement au gouvernement pour la phase finale des recherches, aucun cent n’avait encore été versé. Quant aux pertes matérielles, je vous rappelle que monsieur Lebel a financé l’édification de son labo de sa poche. D’autre part, il ne réclame rien de la vente du brevet ou du produit lui-même. Alors, à mon avis, il était dans son bon droit en agissant comme il l’a fait.

─ Tout dépend des ententes signées par Dom avec son labo ou avec le gouvernement. Habituellement, une personne unique, même le maître d’œuvre, n’a pas le droit de décider seule de ce que réalise son laboratoire et de ce qui sera fait de ses découvertes, surtout quand on espère obtenir des subventions gouvernementales. Vous avez dit qu’il était prêt à partager son secret d’invention avec quiconque serait prêt à en faire bon usage, a-t-il l’intention de le révéler à quelqu’un ?

J’ai regardé ma montre.

─ À l’heure actuelle, si tout s’est passé comme prévu, on peut dire qu’il n’y a plus aucun secret puisqu’en plus de son CV, il a transmis aux plus importants organismes humanitaires mondiaux du domaine de la santé et à OpenEdition la recette de sa « potion magique » en décrivant ses principaux effets primaires et secondaires, ainsi qu’une lettre précisant sa situation actuelle. Il leur a aussi expliqué qu’ils sont nombreux à recevoir ce message et qu’ils peuvent tous se servir de sa panacée à leur guise, tant que c’est pour soigner et guérir. Comme ces bénéficiaires n’ont aucun droit de propriété sur sa découverte et qu’il en est l’inventeur, il leur a interdit d’en faire don à des forces destructrices ou malveillantes, quelles qu’elles soient, ou d’en limiter les bénéficiaires à une partie de la population, serait-ce leur gouvernement. Il a également posté les mêmes informations sur lui-même et sur sa découverte, mais en version grand public, et sa vision de toute cette affaire sur Facebook, sur Twitter et aux plus importants médias internationaux. Au moins, de cette façon, il sera impossible d’étouffer son œuvre ou de ne l’employer qu’à mauvais escient. Si jamais quelqu’un enlevait monsieur Lebel ou tentait de le faire disparaître, ce serait plus que louche. Et maintenant, toute la planète comprendra pourquoi il a agi comme il l’a fait et pourra tirer les mêmes avantages de son invention.

Me Abel en reste bouche bée. Ce que je ne lui dis pas, c’est qu’afin de ne pas risquer d’être accusé de trahison, Dom doit également transmettre, si ce n’est déjà fait, ces informations à notre gouvernement, qui les transmettra éventuellement à l’armée. S’il avait transmis ses données à tous sauf à lui, c’est sans doute ce dont on l’aurait accusé.

─ N’est-ce pas un peu parano ?

─ Vous pensez ? Même une personne ordinaire ne serait-elle pas prête à s’en prendre à lui pour obtenir son remède miracle si elle croyait que ça pourrait sauver la vie d’un être cher très malade ou gravement blessé ? Et avez-vous récemment parlé aux P.-D.G. des plus grandes multinationales pharmaceutiques ? Monsieur Lebel estime qu’il y a un marché potentiel de quinze milliards de dollars, rien que pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. Et ce serait à peu près pareil pour d’autres maladies comme celles de Parkinson et de Huntington. Alors si vous pensez que ces entreprises ne veulent que le bien de l’humanité ou qu’elles hésiteraient à kidnapper un génie capable de découvrir la recette d’une panacée ou d’une cure de Jouvence, c’est que vous êtes trop naïf pour être son avocat. Moi, en tout cas, j’ai peur pour lui… et même pour moi, indirectement.

─ Et que lui ferait d’après vous une telle multinationale, une fois qu’elle l’aurait à sa merci ?

─ Si leur offre ne lui plaisait pas, elle le convaincrait de travailler pour elle soit en le menaçant de le « suicider » en lui faisant prendre « accidentellement » une overdose médicamenteuse, soit en menaçant ses proches, et il ne lui en reste pas beaucoup à part moi. Elle pourrait aussi le garder prisonnier jusqu’à ce qu’il se résigne à les aider.

─ Et son labo ? Que devient-il là-dedans ?

─ Monsieur Lebel est censé lui avoir laissé la sauvegarde de tous les rapports de toutes les étapes de leurs recherches, formule finale comprise, dans un endroit sûr. Il devait leur en communiquer l’endroit et le code d’accès ce matin également. Ainsi, s’ils veulent breveter son invention, ils le peuvent toujours. Ils disposent de tout ce qu’il faut pour prouver qu’ils en sont les inventeurs et profiter des revenus éventuels associés à ce brevet. Monsieur Lebel ne réclame rien pour lui-même. Mais notre armée ne pourra plus en être l’unique bénéficiaire.

─ C’est bien beau tout ça, mais qu’est-ce qui fait croire à Dominique que toutes les autres personnes à qui il a envoyé la recette de sa potion magique, comme vous la nommez, n’en feront pas exactement ce qu’il craint ?

─ D’abord, il les a sélectionnés avec soin. Mais le plus important à ses yeux, c’est que grâce à lui, il ne peut plus y avoir de monopole, pas pour cette découverte en tout cas. C’est ce contre quoi il a réagi. Au moins, maintenant, tout le monde sera sur un pied d’égalité. Du moins temporairement, jusqu’à ce qu’un de ces labos fasse avancer cette recherche et brevette une nouvelle substance dérivée plus puissante ou plus efficace. Il y en aura certainement de nombreuses autres dans le futur. Mais il lui a semblé que les chances que son œuvre serve au bien-être général plutôt que de contribuer à… à la fin du monde étaient meilleures de cette façon.

─ La fin du monde ?! Ce point de vue me paraît quelque peu… outrancier. Il a offert à toute la planète la clef pour ouvrir toute grande une porte où il ne voulait pas laisser passer notre seule armée. Et maintenant, n’importe qui peut entrer. Soyez bien certains que ce ne sera pas que… les gentils qui le feront. Quoi qu’il en soit, que compte-t-il faire si je lui dis qu’il ira forcément en prison ?

─ Il est prêt à passer le reste de ses jours là où il se cache. Alors, trouvez une autre solution.

─ C’est un foutu génie et il veut rester dans son trou à rat indéfiniment ! C’est… C’est un sacrilège !

Je ris en me souvenant de la réaction de Dom quand je lui avais fait une remarque similaire.

─ C’est ce que je lui ai dit.

─ Et qu’a-t-il répondu ?

Il me jette un coup d’œil de travers puis se rétracte.

─ Non non, oubliez ça. Je ne veux même pas le savoir. Rester caché ? C’est fou !

─ Vous l’aimez bien, affirmé-je.

─ Comme un frère. D’ailleurs, c’est mon frère d’adoption. Ses parents, comme les miens, ont divorcé quand il était petit. Et sa mère est devenue la mienne après s’être remariée avec Papa. Il est le fils d’un autre savant fou qui a tout laissé tomber pour aller vivre avec une Thaïlandaise, je crois, qui était en voyage d’affaires ici et dont il est tombé amoureux.

─ Et que sont-ils devenus ?

─ Je n’en sais rien et je pense que Dom n’en sait pas beaucoup plus que moi. Mais bon… Je vais aller à son labo tenter de découvrir la nature des ententes que lui et son équipe ont signées et ce que voulait exactement le gouvernement. Je suis sûr que Dom s’est inquiété pour rien.

─ Il n’a pourtant pas l’air de quelqu’un qui s’inquiète si facilement et surtout pas pour rien.

─ Depuis quand le connaissez-vous ?

Cette question me donne le frisson. Comment en effet pouvais-je croire que je connaissais bien un homme avec qui j’avais passé presque plus de temps inconscient qu’éveillé ?

─ Je l’ai vu tellement en colère que je n’aurais pas aimé être celui contre qui il s’était énervé. Ce n’est pas un poids plume et il est opiniâtre. Même quand il était enfant, si quelque chose lui déplaisait vraiment, il vous le faisait vite savoir et… et…, ajoute-t-il en secouant la tête.

─ N’appelle-t-on pas opiniâtre les gens tenaces dont on croit qu’ils agissent pour de mauvaises raisons, jusqu’à ce qu’ils vous prouvent le contraire ?

─ Il a opéré sa magie sur vous, jeune homme, n’est-ce pas ? Vous vous êtes laissé séduire. Mais, si vous l’aimez, essayez de demeurer objectif.

Je souris. Des centaines d’images de Dom me traversent l’esprit à cet instant. Elles sont toutes plus belles, tendres et chaudes les unes que les autres.

─ Chaque personne qui m’a recommandé de demeurer objectif depuis ma naissance était quelqu’un qui voulait que j’abonde dans son sens.

Il sourit.

─ Oui. Je sais. Moi aussi. Mais, soyez quand même prudent.

Je hoche la tête quand je me rappelle que Me Abel est le demi-frère de Dom.

─ Comment vous contacterai-je ? me demande-t-il.

─ C’est Monsieur Lebel ou moi qui le ferons. Au revoir, Maître. Et merci beaucoup de l’aider. C’est très important pour moi et lui, et pour que… justice soit faite.

─ Ah, la Justice ! dit-il avant de s’éloigner.

La façon dont il a prononcé ce mot, c’est comme s’il avait mis une majuscule à l’initiale. Mais c’est Dom qui m’avait suggéré de lui parler de justice, car « il y est très sensible », m’a-t-il dit.

Chapitre 15

Après le départ de Me Abel, j’exécute les étapes suivantes de mon plan d’action. Je jette mon téléphone et je vais faire les emplettes pour obtenir tous les biens essentiels de ma liste. Je dépose tout temporairement dans une cachette spécifiée par Dom au cas où je ne pourrais pas lui livrer la marchandise ; ainsi, il y aurait accès, mais saurait que quelque chose me serait arrivé.

Puis je vais me procurer un nouveau téléphone, jetable, et je passe un coup de fil à Dom. Il ne peut pas recevoir mon appel, mais je peux au moins lui laisser un message pour lui dire que tout a bien fonctionné, que mes achats sont à l’endroit indiqué, que je vais bientôt rentrer « à la maison ». Il pourra l’entendre quand il viendra en ville.

Toujours comme prévu, je conduis en tournant en rond et en m’assurant qu’on ne me suit pas, que ce soit par voies terrestre, aérienne ou fluviale. Puis, je vais rendre visite à mes parents pour leur décrire le beau voyage en Égypte que je n’ai pas fait. Comme je porte des vêtements couvrant tout ce qu’il reste de mes marques, à l’exception d’une petite éraflure au visage et de vagues traces de dents au cou, que j’ai camouflées avec du maquillage, je n’ai pas besoin de leur parler des loups ou de leur mentir à ce sujet. J’ai même de splendides images de la grande pyramide et du Sphinx téléchargées sur Internet en prévision de cette visite au cas où ils voudraient voir mes souvenirs de voyages. Puisque j’étais censé voyager seul, ils ne devraient pas être trop surpris de ne pas me voir sur les photos.

Je me rends ensuite à l’un des tunnels préférés de Dom pour y attendre quelques jours avant de rappeler Me Abel.

Comment savaient-ils pour moi et Dom ? Est-ce Me Abel qui a trop parlé ou l’avait-on mis sur écoute électronique ? Et comment m’ont-ils repéré ? Sont-ils restés garés non loin d’ici pendant des jours ? Je n’en ai aucune idée. Peut-être n’aurais-je pas dû aller visiter Papa et Maman. Quoi qu’il en soit, je me sens coupable, même si j’ai agi aussi prudemment que possible, car des gens qui ont la coupe en brosse des militaires, mais qui sont vêtus comme « des hommes en noir » dans le film du même nom, me kidnappent. En quelques secondes, soulevé et poussé dans une berline noire aux fenêtres teintées, je me retrouve menotté, les yeux bandés, bâillonné et même drogué.

J’avais remarqué cette voiture en descendant de mon auto, car elle était garée juste en face de la maison voisine, mais je ne lui ai pas prêté attention. Pourquoi cette auto n’a pas déclenché de signal d’alarme dans mon esprit ? Peut-être parce que, ne connaissant rien de ces nouveaux voisins, je ne savais pas s’ils avaient une auto noire. Ou est-ce parce que la vie de 007 n’est pas faite pour moi ?

Ils auraient pu attendre un peu plus et me suivre jusqu’à Dom. Pourquoi ne l’ont-ils pas fait ? Quelqu’un de haut gradé a dû perdre patience. Peut-être ont-ils cru pouvoir m’extorquer facilement toutes les informations voulues. Mais n’ont-ils pas déjà toutes les informations dont ils ont besoin ? À moins que Dom ait préféré envoyer l’info sur son invention à quelqu’un du gouvernement qui ne serait pas très pressé de la transmettre à l’armée. Ou bien ce que mes kidnappeurs veulent vraiment, ce n’est pas l’invention, mais l’inventeur, et ils croient que je le leur livrerai. Mais pas question que je leur dise où Dom se trouve. Je l’ai déjà dans la peau, dans le sang ! Malheureusement, en me détenant, ils pourraient attirer Dom dans un piège en le poussant à se rendre à eux pour m’éviter plus d’ennuis. Mais j’espère vraiment qu’il ne le fera pas, qu’il trouvera une autre solution.

On ne peut pas dire qu’on me torture. Notre gouvernement, si c’est bien à lui que je dois cette rapide séquestration, ne ferait jamais quelque chose d’aussi barbare et immoral que de torturer un prisonnier, n’est-ce pas ? Peut-être pas, mais il a déjà manqué à bien des règles morales et même à des lois en ne me lisant pas mes droits, ne me donnant pas la raison de mon incarcération, me gardant prisonnier sans aucun chef d’accusation ou ne me procurant pas d’avocat si je suis accusé de quelque chose, alors qui sait ce qui suivra.

Comme j'étais inconscient lors de mon transport ici, je ne sais pas où je me trouve. On m’interroge pendant des heures, des jours, des semaines, que sais-je ? En utilisant tous les moyens technologiques, tactiques et psychologiques les plus sophistiqués et les drogues les plus modernes, on cherche à me pousser à parler. On me prive de sommeil et on m’hypnotise. Et les drogues me font perdre toute notion du temps. J’en viens presque à cracher le morceau quand, après plusieurs jours sans dormir et dopé, je ne sais plus même qui je suis vraiment.

─ Dom ? J’ai connu un tas de doms, lequel vous intéresse ?

Est-ce que mon sang V me protégerait de l’effet de ces « sérums de vérité » ou est-ce ma réaction naturelle à ce genre de substances ? Je ne sais pas, mais par « chance », la plupart des drogues qu’on m’administre m’assomment ou m’emmêlent tellement les pinceaux que je ne peux répondre intelligemment à leurs questions. D’autres me rendent malade et je vomis tout par terre. Leur effet en est soit annulé, soit grandement atténué. L’une d’elles m’enivre et me rend euphorique. Je me mets à dire des conneries et à faire le clown. Ce qui ne les amuse pas du tout. Ensuite, il ne me reste qu’une impression de gueule de bois ou de légère ivresse insuffisante pour me pousser à révéler ce que je ne devrais pas. Quelle que soit la drogue, je leur réponds n’importe quoi, tout ce qui me passe par la tête, rien que des divagations sans aucun lien entre elles ou avec ce qu’ils aimeraient entendre. Une fois, je les envoie même à la chasse au « trésor » inexistant dans un coin perdu, mais bien loin de notre cabane espérant que pendant leur recherche, ils me laisseront en paix et je pourrai dormir. Mais ça les mets en rogne, bien sûr. Quand ils reviennent, leur mauvaise humeur les pousse à se chamailler entre eux et à m’insulter un peu plus. Mais ce qu’ils hurlent n’a d’autre effet que me fait rire à en pleurer, jusqu’à ce que je reçoive une gifle si violente qu’elle me projette au sol et contre un mur. Mais je suis sûr qu’on effacera très vite la partie de l’enregistrement prouvant cette violence physique comme les injections qu’on m’a faites jusqu’ici.

On tente ensuite de me charmer, de me persuader qu’ils sont des gens bien et mes meilleurs potes, mais que Dom est l’archétype du savant fou. On m’assure que, quoi qu’on en dise, il a tenté de tuer son ex et que son père était aussi dérangé que lui, etc.

─ Il n’aurait jamais dû injecter ça à des gens sans connaître les effets sur l’être humain. Il ne faut pas avoir tout son bon sens pour faire ça, affirme avec conviction mon interviewer du jour, celui-là même qui me faisait prendre la veille leur tout nouveau sérum de vérité, sans doute jamais testé sur des êtres humains.

J’ouvre la bouche pour lui dire que, non seulement la découverte de Dom n’est pas dangereuse, mais qu’il me l’a injectée et que ça m’a sauvé la vie ; mais je la referme très vite. Si jamais ils savaient ça, ne testeraient-ils pas mon sang pour faire de la rétroingénierie, comme le craignait Dom. S’ils veulent le sang de Dom, c’est peut-être que le type du gouvernement à qui Dom a envoyé ses informations sur sa découverte ne les a pas transmises à l’armée et que mes ravisseurs ont cru bon de recourir à mon enlèvement pour tenter de me soutirer ce qu’ils n’ont pu obtenir autrement.

─ Ce n’est pas raisonnable de te taire, Thierry. Il faut nous dire où le trouver si tu veux qu’on le « guérisse », me répètent-ils chacun leur tour de différentes façons.

Puis on essaie de jouer sur mes sentiments, sur mon patriotisme, sur mon sens moral… Et comme ça ne fonctionne toujours pas, on me menace de m’emprisonner pour des années dans les pires conditions, là où personne ne pourra me secourir : dans une sorte de Goulag ou de Guantanamo, quoi.

─ Ne compte pas sur ta famille pour te retrouver. Tes parents t’ont bien recherché, mais ils ont maintenant perdu tout espoir d’y arriver. Tu n’existes plus pour personne, pas même pour eux.

─ Menteurs ! Bande de salopards ! Dire que vous essayez de me faire croire que vous êtes des gens bien et vous faites même appel à mon sens moral. Bandes de merdeux à la solde de pourris encore pires que vous ! Comment arrivez-vous à dormir la nuit ? Avez-vous seulement une conscience ? Dom a eu raison de ne pas vous vendre son brevet !

Mon interrogateur du jour s’est juste mis à rire.

─ Et ton monsieur Lebel, il est quelqu’un de bien selon toi ? S’il t’aimait tant que ça, tu ne crois pas qu’il se serait venu à ta rescousse depuis belle lurette ?

Ils espèrent susciter assez de doutes, de tristesse, de peur et de désespoir pour que j’accepte leur offre de liberté contre ma trahison. Je le sais bien, mais même si j’ai peur qu’ils réalisent leurs menaces, j’essaie de me convaincre que tout ce dont ils nous ont menacés, moi et Dom, n’était tromperie.

L’enfer ne se trouve pas tant dans ce qui nous est infligé que dans ce qui pourrait l’être ou, pire encore, qui pourrait être fait à ceux qu’on aime !

Quand rien de ce qu’ils ont tenté jusqu’ici ne fonctionne, on me jure avoir retrouvé Dom, mais qu’il refuse de parler de ses recherches ou de leur obéir et que si je ne leur dis rien, moi non plus, nous risquons tous deux de mourir dans un « accident ». Et quoi encore ?!

Ils ne savent donc pas que Dom a transmis sa « recette » à travers le monde, me dis-je. Comment est-ce possible ? Dom voulait aussi alerter la presse. Ils devraient avoir lu ou vu quelque chose à ce sujet. Le gouvernement aurait-il interdit la diffusion de son message ? Je n’y comprends rien du tout. Je leur avoue finalement que la découverte de Dom est maintenant connue universellement. On me regarde alors avec des têtes de gens qui viennent juste d’avaler des couleuvres vivantes. J’ai envie de rire jusqu’à ce que celui que je crois être le grand patron de toute cette bande de connards tortionnaires commence à hurler des insultes à mon intention et à celle de Dom. Là, je jubile ! Si je l’ai mis dans un tel état de rage, c’est qu’il est conscient d’avoir perdu la partie et qu’ils vont devoir nous libérer, non ?

Mais vont-ils le faire ou commenceront-ils à me torturer pour de bon jusqu’à ce que je leur dise où est caché Dom (car je doute qu’ils l’aient vraiment retrouvé) ou jusqu’à ce que j’aie un « accident » ? Je me demande encore depuis combien de temps je suis enfermé ici. Assez longtemps pour être pas mal écœuré de leur manège militaire. J’aimerais juste aller me blottir dans les bras de mon maître chéri.

Quelques jours plus tard, on m’annonce que Dom s’est « rendu ». Comme je l’avais deviné, on m’avait menti : il ne l’avait pas retrouvé. Celui qui m’apprend cette nouvelle, c’est Ben, mon nouveau codétenu, qui est j’en suis sûr un agent sous couverture censé me séduire pour me pousser à en révéler plus que je n’en sais. Il est très bel homme et probablement gay ou bi. En un autre lieu ou un autre temps, j’aurais pu tomber sous son charme, mais là, rien n’y fait.

─ On n’a pas cessé de questionner monsieur Lebel depuis son arrivée ici. On le torture peut-être en ce moment même. Et tu ne l’aides pas en te taisant.

J’entends alors un affreux hurlement. Je me mets à les haïr, lui et tous ses semblables, de toutes mes forces ! Puis je me dis que si Dom souffrait beaucoup ou s’il était très malheureux, je le saurais, je le sentirais jusqu’au tréfonds de mon être.

J’ai bien senti quelques malaises dernièrement. Ils étaient peut-être en partie dus à ceux de Dom, mais ils étaient bien moindres que ceux d’avant. Peu après mon enlèvement, quand on me laissait dormir et que j’y arrivais, je faisais d’affreux cauchemars. Dans l’un d’eux, Loup était gravement blessé. Il souffrait beaucoup et passait à deux doigts de la mort. Mais je me rassure en me disant que Dom n’était pas encore prisonnier à ce moment-là et que Loup devait être avec lui ou avec son ami fermier. Et quand Dom s’est livré, il a dû confier notre chien à cet ami. Mes cauchemars ne devaient être rien d’autres que ça. Ils devaient être causés par les drogues qu’on m’administrait, les interminables interrogatoires, les privations et par mes peurs et mes inquiétudes

─ Je ne peux rien vous dire sur sa découverte, parce que je n’y connais rien. Je l’ai dit et répété je ne sais combien de fois. Et si vous avez bien fait votre recherche sur moi, vous le savez certainement : je suis un auteur, et pas d’ouvrages scientifiques, grondé-je.

Il comprend alors que j’ai deviné qui il est et pourquoi il est là. Il ne cherche plus à jouer son rôle de malheureux prisonnier.

─ Où a-t-il caché le reste de son invention ? Quand il a démantelé son labo, il en avait au moins quelques décilitres, peut-être plus, nous en sommes convaincus. Qu’en a-t-il fait ? Et où sont ses dossiers de recherche ? Je suis sûr qu’il ne les a pas tous détruits. Où a-t-il caché sa sauvegarde ? Et quelle est sa formule ?! hurle-t-il, rouge de frustration.

Serait-il possible qu’ils n’aient pas réussi à obtenir cette fameuse formule d’un des organismes humanitaires ni même de l’autre instance gouvernementale à qui Dom l’a sûrement envoyée ? À moins qu’ils ne fassent pas partie de l’armée ni du gouvernement de ce pays. Si c’est le cas, ils doivent vouloir désespérément trouver un échantillon de son invention. Ou ils ignorent encore où est notre cabane ou bien ils le savent, mais n’y ont rien trouvé d’utile et croient que Dom a dissimulé ailleurs un en-cas de sa potion magique. Et moi, je ne peux pas leur dire qu’il s’en est injecté une partie et qu’il a utilisé sur moi tout le reste, pour me sauver la vie.

─ Salauds sans cœur et sans âme ! Même s’il y avait un échantillon de sa drogue cachée quelque part, ce qui n’est pas le cas, et que je savais où la trouver, je vous déteste tous bien trop pour vous dire où, craché-je à Ben.

En ne me voyant pas revenir, Dom aura compris. Il n’aura pas pu rester en forêt plus longtemps alors qu’on me détenait et me torturait peut-être. Il a dû me rechercher et, pour me retrouver, il a attiré sur lui l’attention de ces foutus prédateurs. Mais sa reddition n’a pas suffi à ma libération.

Pourtant, si Me Abel a bien fait son boulot, il a dû amasser tout ce qu’il fallait pour que Dom soit innocenté. Le fait que Dom ait transmis toutes ses informations sur sa recherche au gouvernement aurait dû plaider en sa faveur, lui éviter d’être considéré comme un traître. Puisque le gouvernement possédait la fameuse formule, il n’avait nul besoin de nous emprisonner et encore moins de nous torturer pour l’obtenir. Alors qui sont nos kidnappeurs et tortionnaires et de quel droit nous maintiennent-ils en captivité ? Me Ablel les connaît-il seulement ? Est-ce que quelqu’un sait où nous nous trouvons ?

À part Dom et son avocat, personne du public ne me connaît ni ne sait ce que je suis devenu. Est-ce qu’une alerte AMBER a été lancée pour me retrouver ? Si Dom ne s’est pas vraiment rendu à mes kidnappeurs, isolé dans sa cabane, sans contact extérieur, il espère peut-être encore mon retour. Et je venais de visiter mes parents. Ils ne seraient certainement pas étonnés de n’avoir ni visite ni appel de ma part avant plusieurs semaines. Contrairement à ce qu’on m’a dit, ils ne m’auraient donc pas recherché. Je ne crois pas que mes parents aient déjà vu ou du moins remarqué la Lexus de Frédéric. Comme moi, il l’a garait toujours de l’autre côté de la rue en face de chez eux quand nous les visitions. Mes parents doivent sans doute croire qu’elle appartient aux voisins d’en face et sa présence ne les aura pas alertés.

Donc, à part mes ravisseurs, seul Me Abel, qui pourrait ne pas avoir parlé récemment à Dom ou à la police, pourrait faire le lien entre son client et moi. Alors, si Dom ne va pas à la police pour signaler ma disparition, personne ne me cherchera.

Et si Dom s’est vraiment livré à eux ou s’il a été capturé par eux, en me gardant prisonnier, mes ravisseurs doivent être convaincus de pouvoir le convaincre de travailler pour eux jusqu’à la fin de ses jours. Ça le tuerait. Je comprends trop bien maintenant pourquoi il a agi comme il l’a fait. Tout ce qui me semblait n’être que de la pure paranoïa est devenu par trop réel pour que je doute encore de lui.

Je trouve un moyen de lui faire parvenir un message. Justin, mon nouveau compagnon de cellule est jeune, inexpérimenté et naïf. Est-il de mèche avec eux ou est-il vraiment, comme il le prétend, un pirate informatique qui a commis un vol d’informations classifiées très secrètes ? Je décide de lui donner une chance en lui accordant au moins en partie ma confiance. On ne m’interroge plus tous les jours comme avant, alors Justin et moi avons du temps pour discuter. Quand nous sommes seuls ensemble, en murmurant, nous parlons de la vie, de ce qui compte le plus à nos yeux, comme nos valeurs et ce pour quoi on peut être prêt à vivre ou à mourir, de la santé versus la cupidité des compagnies pharmaceutiques, etc.

Il devait sans doute essayer de me charmer, mais après quelques jours, c’est plutôt moi qui m’en suis fait un ami. J’ai beaucoup appris pendant mon séjour en cage. Je lui fais d’abord promettre de garder le secret sur ce que je m’apprête à lui révéler. Puis je lui parle à voix basse et à mots couverts de mes kidnappeurs qui sont peut-être ou peut-être pas de l’armée et de ce qu’ils risquent de faire d’un remède comme celui de Dom ou de l’inventeur lui-même s’ils s’imaginent pouvoir le faire travailler pour eux. Justin me promet enfin de faire son possible pour remettre mon message à Dom « s’il l’occasion se présente ». Mon message dit : « Je vais bien. Ne vous inquiétez pas. Ne vendez pas votre âme au diable, Maître ! Je ne pourrais plus vous aimer si vous le faisiez. » Malgré ça, je ne crois pas trop qu’il essaiera de le lui remettre ou y arrivera s’il essaie. Je suis presque certain que nous sommes observés et écoutés en permanence. Mais Justin me jure quelques jours plus tard avoir réussi parler à Dom au téléphone.

─ J’ai appelé mon avocat. Au moins, lui, je peux lui parler aussi longtemps que je veux. Et je lui ai demandé s’il pouvait tenter de découvrir où monsieur Lebel était incarcéré. Je lui ai donné le nom de maître Abel, pour qu’il le contacte au cas où... Il a pu obtenir un numéro de téléphone, qu’il m’a donné, et j’ai appelé en prétendant être maître Abel, pour pouvoir lui parler. J’ai eu monsieur Lebel quelques minutes au téléphone. Il était très soulagé d’apprendre que tu allais bien. Et il m’a dit qu’il allait bien, lui aussi. Il a expliqué que son avocat, un détective et des tas de gens travaillent en ce moment même pour vous deux, pour vous faire libérer ; de ne pas te décourager. Et je lui ai transmis ton message. Sa réponse, c’est : « Je t’aime comme un fou, mon p’tit loup ! »

Justin a rougi en me disant ces derniers mots. Moi aussi, j’ai eu chaud, car ce petit nom affectueux m’a convaincu que Justin lui a bien parlé. Était-ce de la manière qu’il m’a raconté, j’en doute fort, mais je m’en fous. Je n’arrive pas à m’empêcher de pleurer au souvenir de Dom et de ses quelques mots d’amour.

Chapitre 16

Dom ne leur vend pas son âme et il tient parole, nous sommes enfin libérés. Le détective privé employé par Richard Abel à la demande de Dom a aidé les enquêteurs de la police à trouver où nous étions incarcérés et par qui. Grâce à eux, à nos témoignages enregistrés, écrits et signés et au soutien de la presse, nous pouvons alors accuser le ministère de la Défense nationale et des Forces armées de fraude, de plusieurs chefs d’accusation, dont tentative de corruption et d’intimidation, séquestration et voie de fait (euphémisme pour torture). En fait, nous étions incarcérés en territoire américain. Alors, tout le monde veut éviter un incident diplomatique. Les Américains, qui qu’ils fussent, qui géraient l’établissement où on nous a gardés sous surveillance et interrogés sont donc laissés hors de l’affaire. Ils ne sont accusés de rien, pas même de complicité. Pas pour le moment en tout cas. Mais Me Abel entreprend malgré cela une bataille juridique pour Dom et moi. Il va devoir démontrer tout son talent s’il veut faire Justice avec un grand J, comme il le voudrait sans doute. Car si les Américains ne sont accusés de rien, c’est un peu comme si nous avions été emprisonnés et torturés par personne, n’est-ce pas ?

Après sa libération, Dom avait appelé mes parents au cas où j’aurais été libéré avant lui et serais allé me réfugier chez eux. Il voulait aussi s’assurer qu’ils étaient sains, saufs et libres. Ils allaient bien, mais étaient très inquiets pour moi depuis la visite des policiers, qui leur avaient appris ma disparition. Ne connaissant pas Dom, ils ont voulu savoir qui il était. Il a juste répondu : « Un ami » et leur a dit que lui aussi s’inquiétait pour moi.

Je suis enfin libéré, à mon tour ! Je l’appelle pour savoir où il se trouve. Il s’attendait à ma libération, alors il est resté en ville pour être plus près lorsque cela se produirait. Il vient me chercher. Il veut que j’aille chez mes parents ou, au moins, que je les appelle pour les rassurer.

─ Non, Monsieur. Je vous en prie, pas tout de suite. J’ai besoin de retrouver mes bases d’abord et de vous retrouver vous et Loup. Vous m’avez tellement manqué.

─ D’accord. Je comprends. Alors, nous rentrons au camp… de base ?

─ Si vous voulez dire la cabane, oui. Est-ce que Loup est là bas ?

─ Non, il est chez Marcel. Je t’expliquerai tout ça après que tu aies fini de me raconter ce qui t’es arrivé.

Donc, en roulant jusque chez nous, puis en mangeant une fois rendu, je lui décris mon enlèvement et ma séquestration. Quand j’arrive au moment où on m’a fait croire qu’on le torturait, je me mets à pleurer.

─ Mais non, mon p’tit loup ! Personne ne m’a torturé. Probable qu’entre le moment de ton enlèvement et celui où je me suis livré à eux, quelqu’un a dû se sortir les doigts du nez et se rendre compte qu’il avait déjà toute l’information concernant mon invention.

Il me raconte alors sa partie de l’histoire depuis le moment où il a compris que je ne revenais pas.

Deux jours après que j’ai rencontré Me Abel, Dom s’est rendu en ville dans l’espoir de me retrouver et pour pouvoir prendre ses messages. Il a aussi appelé Richard à qui il a demandé s’il m’avait bien parlé et si quelqu’un m’avait vu quelque part. Quand Richard lui a dit ne même pas savoir que j’avais disparu, Dom lui a demandé de l’aider à me retrouver en embauchant le meilleur détective qu’il pourrait trouver et en allant signaler ma disparition à la police.

Il faisait doux ce jour-là, alors Dom avait laissé Loup seul dehors. Ce n’était pas la première fois qu’il le faisait. Loup a l’habitude de rester des heures à l’extérieur, même en plein hiver. Il n’est pas du tout frileux. Il préfère même l’hiver à l’été. Mais Dom a dû reporter ses efforts pour me trouver.

Il me raconte ce qui l’a retardé.

─ Tandis que je roulais vers les bureaux de notre journal local pour faire paraître une annonce devant servir à attirer sur moi l’attention de tes ravisseurs et peut-être ainsi découvrir où tu te trouvais, j’étais tellement inquiet à ton sujet que mon cœur battait la chamade. Alors quand j’ai ressenti une terrible douleur à la poitrine, j’ai cru que je faisais un infarctus, jusqu’à ce que j’aie une vision de Loup étendu par terre dehors et baignant dans son sang.

Je frissonne en entendant ça, car je me rappelle le cauchemar que j’ai fait quelques jours après mon incarcération et les douleurs au ventre, qui n’étaient peut-être pas dues qu’aux drogues qu’on m’avait données.

─ J’ai aussitôt changé de direction et roulé rapidement pour aller à sa rescousse. Et je l’ai trouvé tel que je l’avais vu dans mon flash. Il était blessé au flanc. L’air était chargé de l’odeur de son sang. Il geignait faiblement, mais souffrait énormément, je le sentais dans mon propre flanc.

─ Et comment va-t-il ? l’interrompé-je, inquiet pour mon beau gros Loup.

─ Il va bien. Ne t’inquiète pas. Mais laisse-moi finir et tu sauras tout à ce sujet.

─ Oui, bien sûr, allez-y.

─ La police avait fini par découvrir notre cabane. Louis, un agent de police, lui avait tiré dessus en pensant qu’il était un vrai loup. L’imbécile ! En discutant avec Louis, le tireur, et Sylvie, la détective qu’il assistait, j’ai appris qu’ils étaient venus perquisitionner dans le cadre de l’enquête sur ce qui s’était passé au labo et sur ma disparition, vu qu’on ne m’avait pas revu en ville depuis. Au fil de la discussion, j’ai compris que Louis avait toujours eu un comportement pas mal macho et qu’il était un allumé de la gâchette. D’ailleurs, ses supérieurs l’avaient réprimandé plus d’une fois à ce sujet. Il a prétendu qu’il avait cru qu’un loup voulait se jeter sur Sylvie. Mais celle-ci m’a dit que si Loup semblait un peu nerveux, il n’était pas agressif. Il lui avait même semblé plutôt amical pour un chien qui voit deux inconnus chez lui en l’absence de son maître.

─ Et vous êtes sûr que Loup va bien maintenant ? insisté-je.

─ Oui, même si Marcel s’y connaît davantage en soins à donner aux animaux que bien des vétérinaires, je ne lui aurais pas laissé mon chien sinon.

J’étais si soulagé de l’entendre que ça m’a fait réaliser à quel point ce qu’il venait de dire m’avait inquiété.

─ Mais Loup était mourant quand je suis arrivé ici. En le voyant si gravement blessé, sans prêter attention aux policiers qui tentaient de m’expliquer ce qui s’était passé, je me suis aussitôt agenouillé près de lui et j’ai utilisé mon couteau de poche pour retirer la balle, couper mon poignet et verser de mon sang dans sa plaie tandis que j’encourageais Loup à ne pas me quitter et lui répétais quel bon chien il était et combien je l’aimais.

Sa voix vibre étrangement en racontant ce passage et ses yeux s’embuent un peu.

─ Vous ne deviez pas être sûr qu’il guérirait. Vous deviez être très inquiet pour lui ?

─ Pas juste pour lui. Pour toi surtout, mon p’tit loup. Surtout que ces policiers ne savaient rien de toi et de ta disparition avant que je leur raconte tout.

Il m’embrasse tendrement avant de poursuivre son récit.

─ Un peu plus tard, après avoir transporté Loup à l’intérieur, quand l’enquêtrice m’a dit qu’ils avaient perquisitionné au labo avant de venir ici, je lui ai demandé si elle avait obtenu un échantillon de mon invention. Quand elle a répondu « oui », mon cœur s’est mis à battre plus vite. Je lui ai demandé où elle l’avait rangé, si c’était dans une glacière. Elle m’a regardé bêtement jusqu’à ce que je lui explique que, comme bien des produits pharmaceutiques, le mien ne supporte pas bien la température ambiante et qu’il se dégrade très vite s’il n’est pas gardé à température constante de préférence très froide. Ce qui est vrai d’ailleurs. Alors, j’ai demandé de le voir. Quand j’ai eu le petit flacon en main, je l’ai ouvert en m’approchant de Loup, puis je l’ai vidé dans sa plaie et dans sa gueule pendant que les deux policiers hurlaient, indignés par mon acte, et tentaient de m’arrêter en m’accusant de faire entrave à la justice.

─ Et votre médicament, s’était-il vraiment dégradé ?

─ Aucun moyen de le savoir avec certitude sans l’analyser. D’ailleurs, je leur ai expliqué que je n’étais même pas certain qu’il aurait l’effet escompté sur Loup, mais qu’étant tout ce dont je disposais pour lui sauver la vie, c’était mieux que rien. L’ayant conservé dans le coffre de leur auto, étant donné que la température était assez fraîche, peut-être qu’aucune détérioration importante n’avait eu le temps de se produire. En tout cas, l’état de Loup a semblé s’améliorer peu après lui avoir administré le contenu du flacon.

─ Alors ils vous ont arrêtés, je suppose.

─ Non. Ils savaient que l’infirmière avait retiré son accusation et que mon avocat était en discussion avec le labo pour obtenir une entente à l’amiable entre nous. Ils n’avaient donc pas de raisons valables de m’arrêter. Mais tant que l’entente n’était pas signée et que l’accusation de vandalisme n’était pas officiellement retirée, ces policiers étaient tenus de poursuivre leur enquête.

─ Ils auraient quand même pu vous accuser d’entrave à la justice pour leur avoir volé le flacon et son contenu, non ?

─ Oui, mais je leur ai rappelé que c’était leur faute si mon chien était entre la vie et la mort et que c’était la moindre des choses qu’ils réparent leur erreur. Je leur ai aussi expliqué que si, pour leur enquête, ils avaient l’intention de faire analyser le contenu du flacon, ça aurait été peine perdue de toute manière vu qu’il ne l’avait pas gardé au froid. Et je leur ai suggéré de retourner au labo pour obtenir un nouvel échantillon et de le conserver correctement, cette fois-ci.

─ Qu’ont-ils dit ?

─ Qu’ils craignaient que le labo n’en ait plus. Mais je leur ai dit que j’avais remis à mes collègues toutes les informations sur mes recherches et qu’ils pourraient en fabriquer autant qu’ils voudraient. Avant de me questionner pour obtenir le détail de ce qui s’était passé, l’enquêtrice m’a demandé si elle pouvait tout enregistrer ; je ne m’y suis pas opposé, même si j’aurais pu exiger la présence de Richard pour cet interrogatoire. Mais je leur ai demandé de lui envoyer une copie de leur enregistrement. Et je leur ai tout raconté jusqu’à ta disparition, mais sans leur parler des tunnels ou de mon bateau au cas où nous devrions nous cacher ou nous enfuir. Je lui ai dit que personne ne savait où tu étais et qu’il fallait lancer rapidement une alerte pour te retrouver. Elle m’a demandé de passer au poste de police pour signer tout un tas de documents, dont la transcription de mon histoire et la demande pour lancer une alerte Amber. Je n’avais pas encore eu le temps de parler à Richard, qui l’avait peut-être déjà lancée, comme je le lui avais demandé ; mais je préférais m’en assurer.

Je ne crois pas que je leur aurais parlé des tunnels et du bateau, moi non plus. En tout cas, je n’ai rien dit à personne à ce sujet pendant mon incarcération.

─ Que leur avez-vous dit pour leur expliquer par où vous vous étiez enfui du labo après y avoir détruit les données et emporté les cobayes puisque vous leur avez caché être passé par les tunnels ?

─ Je leur ai parlé de mon accès privilégié à une sortie de secours. Je leur ai dit ne pas pouvoir entrer par là, mais pouvoir sortir sans déclencher l’alarme.

─ Et ils vous ont cru ?

─ Ils n’avaient aucune raison de ne pas me croire puisque c’était la vérité.

─ Et ont-ils fouillé la cabane ?

─ Ils m’ont dit l’avoir déjà fait avant mon arrivée.

─ Mais la police avait-elle le droit de venir ici pour perquisitionner en votre absence ?

─ Oui, s’ils ont d’abord tenté de me joindre sans succès ; ce qui était le cas. Et c’est aussi dans l’espoir de me retrouver qu’ils étaient venus ici.

─ Et leur fouille leur a-t-elle permis de trouver quelque chose ?

─ Que voulais-tu qu’ils trouvent ? S’ils avaient découvert ma cache où j’ai rangé une belle somme d’argent, ils auraient pu se demander où j’avais pris tout ça et à quoi ça me servirait, mais ils ne l’ont pas trouvée. Alors, la seule chose qui a intéressé l’enquêtrice était le contenu de la petite chambre. Elle m’a demandé ce que je faisais avec tout ce matériel de labo. Je lui ai expliqué qu’il avait contenu la dernière version de mon invention et que j’avais transporté tout ce matériel ici pour éviter l’analyse des traces qu’on pouvait y trouver.

─ Ont-ils emporté quelque chose comme preuve ?

─ Sylvie a voulu transporter tout le matériel de la petite chambre au poste de police. Je lui ai dit que j’avais tout nettoyé et qu’elle n’y trouverait plus rien. Mais elle a quand même pris une éprouvette. Ils m’ont demandé si j’avais une idée de l’endroit où tu pouvais te trouver. Je leur ai fait part de mes suppositions concernant tes ravisseurs. Et je leur ai demandé si je pouvais compter sur eux, sur leur sens de la justice, pour découvrir qui t’avait enlevé et pour te libérer. Bien sûr, ils m’ont trouvé parano de croire que des gens du gouvernement, de l’armée ou d’une multinationale pharmaceutique pouvaient t’avoir kidnappé, mais j’ai quand même réussi à obtenir d’eux la promesse de faire de leur mieux pour te retrouver, découvrir les vrais coupables et ne pas se laisser abuser par de faux-semblants ni impressionner par des menaces. Elle m’a dit qu’étant un témoin important de leur enquête, la police pouvait assurer ma sécurité en me logeant dans une de leurs planques. Je leur ai dit que je passerais au poste de police pour signer tous les documents qu’ils voudraient, mais qu’ensuite, je ferais en sorte que tout le monde sache que j’avais l’intention de m’offrir à tes ravisseurs, qui qu’ils soient, en échange de ta libération.

─ Vous auriez dû accepter leur offre de planque. Un captif était déjà trop ; deux n’arrangeaient pas les choses. Et vous deviez bien vous douter qu’il ne me libérerait pas pour autant. Je n’étais pour eux rien de plus qu’un moyen pour obtenir ce qu’il voulait de vous.

─ C’est en gros ce que m’ont dit les policiers. Ils étaient convaincus que, si mes soupçons étaient justifiés, mon offre d’échange ne servirait qu’à doubler le problème.

─ Mais vous l’avez quand même fait.

Il me répond d’un sourire qui me met le cœur à l’envers.

─ Je t’aime bien trop, mon p’tit loup, pour être resté chez moi à me tourner les pouces en attendant ton retour.

Je lui saute dessus pour l’embrasser, pour le remercier de son amour, même si je sais que son offre d’échange était vouée à l’échec. J’aurais sûrement fait la même chose à sa place. Alors, comment pourrais-je lui reprocher ses actes ?

Après avoir repris notre souffle, il poursuit son récit.

─ Sylvie semblait plutôt inquiète quand elle est partie. Louis, par contre, me considérait toujours parano. Mais il s’était blessé en sortant de son véhicule et j’avais du sang de Loup sur les doigts. Alors, en faisant mine de vérifier si sa blessure devait être soigné, je l’ai touchée dans l’espoir que quelques gouttes de sang V suffiraient à faire de lui l’un des nôtres. En sortant, il m’a dit espérer que tout irait bien pour nous trois. Il incluait Loup dans ses souhaits ; je m’en suis senti soulagé. Il se donnerait peut-être un peu plus de mal pour que ce qu’ils nous avaient souhaité se réalise. Ensuite, j’ai dû attendre que Loup se remette suffisamment pour pouvoir le laisser à Marcel sans trop m’inquiéter pour lui. Et ce jour-là, après être passé à la police pour signer ma déposition, j’ai fait annoncer partout, dans les journaux et à la télé, qu’on avait qu’à venir me chercher chez moi, en ville, mais qu’on devrait d’abord te libérer.

─ Et pour l’alerte Amber ?

─ Richard a d’abord embauché un détective pour au moins faire des recherches préliminaires pour te retrouver, juste au cas où tu n’aurais pas vraiment été disparu. Cet homme a parlé à tes parents en prétendant être un ami qui ne t’avait pas vu depuis longtemps et ne t’avait pas trouvé chez toi. Ils lui ont donné ton numéro de téléphone et lui ont dit de réessayer chez toi, que tu avais juste dû sortir pour aller faire des commissions ou quelque chose de ce genre. Le détective a aussi parlé à quelques-unes de tes connaissances. Quand il a compris que personne ne savait où tu te trouvais, il en a informé Richard, qui est allé à la police pour déclencher l’alerte, comme je le lui avais demandé. Mais il n’avait pas averti tes parents à ce sujet et c’est la police, venue vérifier que tu n’étais pas chez eux, qui leur a appris ta disparition.

─ Et votre annonce dans la presse a produit son effet. Ils sont venus, mais ils vous ont enlevé, vous aussi. Et ils vous ont libéré avant moi, non ?

─ Oui. Mais comme la police savait qu’après cette annonce, on risquait de m’enlever, moi aussi, elle m’avait mis sous surveillance. Je ne le savais pas. Mes kidnappeurs n’ont eu que le temps de tenter de me convaincre de leur offrir le brevet de mon invention sur un plateau d’argent et de signer un contrat de travail à vie en me menaçant de te causer du tort, que la police me faisait libérer. Mais elle ignorait où tu te trouvais. Sauf que, comme on savait que les mêmes personnes étaient tes ravisseurs, mon détective et la police ont poursuivi leurs recherches jusqu’à ce qu’ils découvrent assez d’informations pouvant mener à ton lieu de détentions et à ta libération. Ils ont aussi arrêté les coupables, du moins de leurs boucs émissaires.

─ On ne vous avait pas emprisonné au même endroit que moi ?

─ Non. C’est pour ça que tu as été libéré plus tard. Et tout le temps qu’ils t’ont cherché, j’étais fou d’inquiétude.

Si la connexion de mon esprit au sien ne me l’avait pas fait ressentir, j’aurais compris toute la vérité de ses paroles en entendant les vibratos de sa voix et l’émotion qui se lisait clairement sur son visage crispé. Je l’ai embrassé encore une fois. Mais il n’avait pas encore tout à fait terminé son récit et j’étais curieux de connaître la suite.

─ Aviez-vous signé leur contrat ?

─ Un contrat offert dans ces conditions et qui m’aurait obligé à leur faire cadeau de toutes mes futures inventions sans pouvoir de décision sur ce qui en serait fait ? Non, merci. Si c’est ça la vie d’un chercheur de nos jours, oubliez-moi. Je préfère encore retourner vivre en forêt au milieu des loups. Canis lupus est bien moins vicieux et cruel que les loups qui t’ont enlevé. Et de toute manière, même si je l’avais signé, il n’aurait aucune valeur compte tenu que je l’aurais fait sous la menace.

─ Et vous êtes certains que ce ne sont pas les vrais responsables qui ont été arrêtés ?

─ On a arrêté les gens qu’on a trouvés sur place. Et ce n’était certainement pas les vrais décideurs. Mais j’imagine que ceux qu’on accuse sont assez importants pour que ça ait l’air crédible pour la majorité des gens.

Le reste de son histoire ressemble un peu à la mienne, à cette différence qu’on ne l’a pas vraiment enlevé puisque, comme il l’avait annoncé aux policiers, il s’était livré à mes kidnappeurs contre ma liberté. Mais il ne l’avait pas fait sans avertir son avocat et son détective de ce qu’il comptait faire. Même la presse était au courant qu’il risquait lui aussi de disparaître et que, si c’était le cas, il faudrait vérifier si de hauts gradés de l’armée et d’importants fonctionnaires n’en étaient pas responsables. Il avait demandé à tous ces gens de tout faire pour révéler l’entière vérité de sorte qu’on puisse nous retrouver et nous libérer et condamner les coupables.

─ Je n’étais pas tout à fait certain des responsables de ta disparition, mais je me suis fié à mon instinct et au fait qu’il y avait plus de chances d’obtenir la collaboration de la presse si j’accusais notre gouvernement de sombres méfaits qu’en m’en prenant à une obscure compagnie pharmaceutique. Mais je voulais croire que si l’une d’elles était aussi de mèche avec les vrais coupables, elle finirait par être également accusée.

Je suis heureux que lui et moi soyons enfin réunis. Je l’embrasse chaque fois qu’il me demande si je vais bien et si je suis sûr de toujours vouloir de lui. J’ai beau lui répéter que je l’aime plus que jamais, qu’il est mon sauveur, qu’il m’avait affreusement manqué, que je m’étais inquiété pour lui et que c’était ça, la pire des tortures à mes yeux, il ne cesse pas de me questionner pour vérifier que je ne souffre pas de SSPT et que je l’aime toujours. Il m’embrasse et me serre dans ses bras chaque fois que je lui fais les mêmes réponses aux mêmes questions. Parfois, nos embrassades se terminent au lit. Nous ne baisons pas, nous faisons l’amour, et c’est le paradis ! Il semble poser chaque geste comme on demande pardon et, chaque fois, je lui dis ne rien avoir à lui pardonner, que je l’aime comme un fou et que je veux juste continuer de l’aimer.

Le lendemain matin, nous nous éloignons juste assez de la cabane pour me permettre d’appeler mes parents, qui s’étaient terriblement inquiétés à mon sujet. Ils me racontent qu’après s’être assuré que je n’étais pas chez moi, la police avait sonné à leur porte et les avait interrogés à mon sujet. On leur avait aussi demandé le nom de toutes les personnes où j’aurais pu trouver refuge. À ce moment-là, mes copains ne savaient pas où j’étais, mais ne s’étaient pas inquiétés, vu que je les voyais rarement. À la suite de ces vérifications, l’alerte Amber demandée par Richard et par eux avait été lancée.

Je promets donc à mes parents que Dom et moi irons bientôt les visiter et qu’on aura une longue et intéressante histoire à leur raconter, mais de ne pas s’inquiéter, que je vais bien, même mieux que jamais, car je suis amoureux fou d’un homme exceptionnel.

─ Tu es bien certain que ta vie n’est plus en danger ? demande Maman.

─ Oui. Je vous assure, Maman, Papa, vous n’avez aucune raison de vous inquiéter, leur dis-je sans trop y croire.

Ils veulent en savoir plus tout de suite, mais je leur promets encore de leur rendre bientôt visite et que je leur raconterai tout à ce moment-là.

Quelque temps après, des révélations sont faites sur la participation à notre enlèvement de fonctionnaires et de militaires importants, mais corrompus. Mais leurs noms ne sont pas divulgués pour l’instant. Je me dis que Sylvie, Louis et la presse ont dû faire du bon boulot, après tout.

Dom, suite à une discussion avec Richard, se rend à son labo. Je l’y accompagne. La plupart de ses anciens collègues lui jettent des regards torves, comme ils le feraient pour un traître. L’un d’eux lui dit même qu’il n’aurait pas pu faire mieux s’il avait voulu ruiner leur labo. Mais trois des treize employés le reçoivent de manière pas trop inamicale et deux autres le font très amicalement, lui disant qu’ils avaient compris la motivation morale de son geste. L’une de ces deux collègues le considère même comme une victime de l’État, l’autre juste comme un ami retrouvé. Ces deux amis auraient voulu qu’il revienne travailler avec eux, mais ce n’était pas la volonté de la majorité ni celle de Dom. Quant au conseil d’administration, deux de ses membres le menacent encore d’un procès. Mais Dom arrive à les convaincre de plutôt réfléchir à l’accord à l’amiable suggéré par Richard en leur disant qu’il est prêt à réviser à la hausse les compensations financières, si nécessaire. Heureusement, aux dires de Dom, ils ne semblaient pas trop récalcitrants à cette idée. Il leur recommande donc de s’adresser à son avocat, Richard Abel, pour en discuter et décider des termes de l’entente.

Malheureusement, d’ici à ce que l’accord avec le labo et le procès pour séquestration soient conclus, nous savons que nous risquons d’être forcés de passer pas mal de temps en ville, puisque nous devrons sans doute aller régulièrement au palais de justice et parfois cabinet de Me Abel, alors que nous préférerions demeurer à la cabane. Mais peut-être pourrons-nous au moins vivre au chalet. Il est moins loin de la ville que la cabane et on y serait quand même en nature.

Chapitre 17

La première fois que nous entrons ensemble dans sa résidence citadine, Dom remarque à d’infimes détails, invisibles à mes yeux, que des objets ont été déplacés, des tiroirs qui étaient verrouillés ne le sont plus, son couvre-lit a été replacé sens devant derrière, le coussin pour le chien, qui d’ordinaire est sous le lit tant que Loup n’en a pas besoin, est par terre mais à côté du lit, etc. On avait fouillé sa maison ! Avait-on fouillé aussi la mienne ? J’étais indigné à l’idée qu’on ait pu toucher à des objets ayant appartenu à Frédéric. Était-ce l’œuvre de Sylvie et Louis, les enquêteurs de la police qui seraient venus perquisitionner ici aussi, du détective de Dom, à la recherche d’indices pour nous retrouver quand nous étions disparus, ou de nos kidnappeurs, en quête de la panacée de Dom ? Même si Dom leur avait dit ne plus en avoir, peut-être ne l’avaient-ils pas cru ou ils espéraient découvrir plus qu’ils ne savaient déjà, une autre formule magique, par exemple. Mais qui que ce soit, je leur en voulais de ce que je percevais comme une agression supplémentaire et même comme un viol. Mais pour être certain qu’ils n’étaient pas aussi passés chez moi, je devrais y aller.

─ Croyez-vous que ce soit l’œuvre de la police ?

─ Je ne sais pas. La porte n’a pas l’air d’avoir été forcée. On dirait qu’ils avaient la clef. Où se l’aurait-on procurée ? Ce n’est pas moi qui la leur ai donnée en tout cas.

─ Ils ont peut-être crocheté la serrure, suggéré-je.

─ C’est pas tellement dans les méthodes policières, répond Dom en se grattant la tête.

Nous réfléchissions aux autres possibilités.

─ Est-ce que Laurent avait une clef ?

Dom me regarde fixement un instant, puis son regard se durcit.

─ Je lui avais dit de me la laisser, mais il ne l’a pas fait. Tu as raison, si la police savait qu’il avait demeuré avec moi, il est possible qu’on l’ait interrogé et qu’on se soit servi de sa clef.

Il se rend à son coffre-fort. Il est fermé, mais Dom est certain qu’il a été ouvert.

─ C’est le vieux coffre-fort de mon père. Il n’a pas de clavier, mais un bon vieux cadran. Je ramène toujours le pointeur à zéro après avoir refermé le coffre. Mais il est sur le dernier chiffre de la combinaison.

─ Qu’est-il censé contenir ?

─ Une enveloppe avec quelques billets de cent, des titres de propriété, mon testament, que je vais devoir remanier pour t’y inclure d’ailleurs, d’autres documents officiels et mon pistolet dans son étui avec une boîte de munitions, mais rien qui soit en lien avec ma découverte.

Il abaisse la poignée. Le coffre s’ouvre sans qu’il ait à composer la combinaison ; ce qui prouve qu’il avait bien été déverrouillé. Il vérifie que tout est à bien l’intérieur, puis sort une boîte de munitions, son pistolet, qu’il charge. Il y met ensuite la sécurité et insère l’arme dans son holster. Je fronce les sourcils.

─ T’en fais pas. C’est juste au cas où…, dit-il pour me rassurer.

Ce qui ne me rassure pas du tout. Au cas où quoi ? D’accord, j’étais toujours un peu inquiet moi aussi, mais j’espérais que tous nos ennuis étaient bien finis et que ce n’était que moi qui ressentais une inquiétude déraisonnable.

Il me fait quand même visiter sa propriété. C’est une belle maison bicentenaire remarquablement bien rénovée et entretenue. Et elle est presque en plein centre-ville et, malgré cela, il y a à l’arrière une belle grande cour entourée de cerisiers et bordée d’une haie de bougainvilliers assez haute pour s’isoler un peu des voisins tous assez proches. Il y a aussi un grand garage avec une auto, une remorque et une moto avec un side-car.

Quand nous retournons à la maison, il s’arrête d’abord au camion et, peut-être pour me rassurer un peu, y range les munitions et son arme, toujours dans son holster, dans le coffre à gant. Une fois à l’intérieur, il retourne à sa chambre. Je l’y suis.

─ C’est magnifique ! Était-ce votre maison familiale ?

Vendre une telle résidence lui rapporterait certainement une fortune. Mais ce serait vraiment dommage de s’en départir.

─ Oui. J’y ai vécu les premières années de ma vie. Je n’ai qu’une sœur beaucoup plus âgée, mais elle nous a tous reniés. Un désaccord persistant entre elle et mes parents. Je les entendais assez souvent se chamailler, mais dès que j’étais dans les parages, tout le monde se taisait. Je n’ai jamais vraiment connu la cause de leurs disputes, mais ma sœur est partie vivre en Nouvelle-Zélande ; enfin, je crois. Papa et Maman ont divorcé quand je n’étais encore qu’un gamin. Maman s’est remariée avec monsieur Abel, le père de mon avocat, et j’ai vécu avec eux, mais j’allais voir mon père régulièrement. Papa était un scientifique de génie et un chercheur réputé, et, après le divorce, il s’est pratiquement noyé dans ses recherches et il a fait fortune avec ses découvertes. Puis il a rencontré Annita, une étrangère en voyage d’affaires, et il en est tombé follement amoureux. Il était comme un ado amoureux pour la première fois avec elle. Après l’avoir fréquentée à distance et ne l’avoir rencontrée que très rarement, il en a eu assez de leur éloignement et il est parti vivre avec elle dans son pays. Je n’ai plus jamais réentendu parler d’eux. Je n’ai aucune idée de l’endroit où vit Annita en ce moment ni même si elle est toujours vivante. Mais Papa m’avait légué presque tout ce qu’il possédait avant de partir avec cette étrangère. Plusieurs années plus tard, j’ai appris qu’il était mort du cancer. J’ai pu prendre possession de sa fortune à ma majorité. Je suis donc devenu propriétaire de cette maison et de tout son ameublement et ses appareils électriques, d’un gros immeuble en centre-ville, d’un voilier, d’un camion, d’une auto, d’une moto, de ce pistolet et de je ne sais plus de combien d’argent en placements divers. C’est d’ailleurs en vendant plusieurs de ces biens que j’ai pu faire mes études et financer le démarrage de mon labo.

─ Tous ces biens meubles, immeubles et autres étaient entièrement payés ? questionné-je.

─ Oui, sauf la moto que Papa avait achetée quelques mois seulement avant son départ. L’immeuble en centre-ville est même une bonne source de revenus. J’y loge gratuitement le concierge, qui est capable de faire de petits travaux de plomberie, de menuiserie ou d’électricité, à condition qu’il veille à l’entretien et aux réparations. S’il a des frais pour des pièces ou qu’il est forcé d’embaucher un spécialiste, il envoie les factures à mon comptable. Pour ce qui est de la moto, comme je voulais l’utiliser, j’ai fini de la payer. Je savais déjà la conduire ; Papa me l’avait appris. Mais j’ai quand même suivi un cours pour obtenir le permis. Je m’en suis ensuite servi pour me rendre à l’université et je la conduisais pour aller au labo dès que la température le permettait. J’en ai pris grand soin et je l’ai toujours, comme tu as vu. Mais j’aimerais rouler un peu plus souvent pour le plaisir. Loup adore voyager dans le side-car ; il a même son propre casque, ses lunettes et une ceinture de sécurité. Mais j’ai deux autres casques pour… humains [il sourit]. Nous pourrions voyager un peu, toi et moi, dès qu’on le pourra.

─ Oui, j’aimerais beaucoup.

─ En as-tu déjà fait ?

─ Quelques fois sur de courtes distances et seulement comme passager.

J’avais vécu toute mon enfance dans une famille de classe moyenne. Quand je m’étais installé avec Frédéric, j’avais l’impression d’avoir grimpé d’un échelon ou deux sur l’échelle de la société. Avec Dom et tous ce que nous possédons à deux, je trouve que c’est beaucoup plus que ce dont nous avons besoin.

─ Pourquoi conserver une cabane, un chalet et deux maisons, la vôtre et la mienne, plus un édifice à logements, rien que pour nous deux ? Je vendrai ma maison, affirmé-je.

─ Tu es sûr de vouloir passer ta vie avec un homme des bois ?

─ Je vivrai avec vous en ville, en forêt ou ailleurs. Ce n’est pas l’endroit qui compte pour moi. C’est vous. Vous êtes mon château, mon roi et mon royaume. Je me sens chez moi où que vous soyez.

─ Viens ici, mon p’tit prince, dit-il en souriant.

Je m’approche. Il va s’asseoir au bord du lit et, d’un geste leste, m’installe sur ses cuisses.

Peu m’importe où nous sommes, tant que c’est près l’un de l’autre. Et j’aime quand nous nous rapprochons tellement qu’en fait, nous nous retrouvons l’un dans l’autre.

─ J’aime quand c’est lent, profond et que ça dure longtemps. En fait, je préfère faire l’amour à baiser, me dit Dom, alors que nous batifolons dans son lit ce premier soir dans sa belle grande maison.

Il avait étiré mon délicieux supplice de tantale pendant plus d’une heure, alors ma queue réagit comme si ses paroles s’adressaient directement à elle.

─ Je n’en peux plus. Vous allez me rendre fou, lui dis-je alors qu’il enfonce sa langue plus profondément dans mon anus après l’avoir tournée et retournée à la sortie.

Moi aussi, j’aime lécher la chair douce et étoilée de son délicieux petit trou. Mais on croirait que, lui, il n’a pas besoin de respirer tellement il a le nez collé dans ma fente pour pouvoir enfoncer sa langue le plus profondément possible. Tellement qu’il me semble qu’il arrive à tâter ma prostate.

─ Mmmm ! J’aime te rendre fou de désir et de plaisir, répond-il avec son sourire le plus pervers quand il reprend enfin son souffle.

Puis il plonge sa bite, redevenue bien dure, là où il vient de retirer sa langue. Et en seulement quelques coups de son marteau-piqueur, il éjacule en grognant de plaisir.

─ Je ne savais pas qu’un homme de votre âge, après avoir joui deux fois en un rien de temps, pouvait baiser encore et recommencer à bander, commenté-je, manière de lui dire que lui, au moins, il avait joui.

─ Comment ça « de mon âge » ?! Me prends-tu pour un vieillard ?

Je me mets à rire quand il me retourne sur le ventre sans ménagement et commence à me taper énergiquement les fesses ; ce qui n’atténue en rien mon désir. Au contraire, à chaque tape, ma queue, toujours aussi dure, frotte contre le drap entre ses cuisses. Un peu plus et j’éjaculais sans permission. Ce qui m’aurait sans doute valu pire que quelques claques sur mon arrière-train.

Je gémis maintenant autant de douleur que de plaisir. Une fessée, même administrée à main nue par un homme aussi fort et doué pour ça que lui, peut être pas mal éprouvante.

Croyez-le ou pas, son sexe pointe encore vers le haut et Dom n’a pas l’air de vouloir s’arrêter là. Il me tire avec force entre ses jambes pour que je le suce.

─ Ah, mon beau p’tit loup, tu m’aspires comme une ventouse industrielle extra forte, affirme-t-il après quelques minutes de succion.

Je ris alors que sa bite est au fond de ma gorge, ce qui le fait grogner. Puis je la sors un instant pour lui demander :

─ En parlant de loup, vous avez dit que Loup était chez votre ami Marcel ?

Je le masturbe et le caresse partout doucement pendant qu’il me répond.

─ Oui, je le lui confie chaque fois que je dois aller quelque part où Loup ne peut m’accompagner. D’ailleurs, Loup est le petit d’une chienne-louve que Marcel avait élevée, mais qui est maintenant morte de vieillesse.

Ses paroles prennent la sonorité rugueuse du plaisir. Sa voix s’éraille, son souffle devient plus court. Ça m’excite, alors je le questionne encore pour l’entendre rauquer ses réponses.

─ Et son père ?

─ Le père de Loup ?

─ Oui.

─ Marcel n’en a aucune idée. La chienne aimait partir à l’aventure en forêt. Un jour, elle est rentrée enceinte.

─ Son père pourrait être un loup, lui aussi !

─ C’est possible. Mais les plus proches voisins de la ferme de Marcel, enfin si on peut dire « proches » vu qu’ils demeurent à presque deux kilomètres de là, ont un Husky sibérien qui a tendance à vagabonder, lui aussi. C’est plus probablement de lui que Loup tient son œil bleu.

─ Les loups n’ont pas les yeux bleus ?

Il pousse un drôle de rire haletant.

─ J’avoue que je n’ai jamais regardé un loup droit dans les yeux. Mais je crois que la plupart de ceux qui vivent ici ont les yeux marron clair, comme les miens. Quoique… Marcel m’a dit qu’il y avait des rumeurs concernant un loup ou une louve albinos vivant dans les bois non loin de chez lui. On raconte qu’elle aurait les yeux bleus. Alors, qui sait ?

L’histoire de Loup pourrait donner lieu à un conte pour enfants ou même à une belle histoire fantastique pour adultes. Peut-être l’écrirai-je un jour, me dis-je.

─ Loup pourrait rester ici avec nous, ai-je suggéré.

─ Je ne sais pas trop. Il n’avait pas l’air très heureux quand il était en ville avec moi. Je crois que, comme moi, il préfère vivre en liberté dans la nature.

Son « nature » sonne plutôt comme « naturrrrrrr » parce que je me suis remis à le sucer. Et je tourne et retourne le dessus et le dessous de ma langue autour de son gland en insistant davantage sur son frein et son petit trou. Je suis, moi aussi, très excité. Il me semble que je ressens son désir et son plaisir, ma bite a cru en même temps que la sienne comme si elle s’était gorgée de son sang.

Il tente ensuite de s’enfoncer plus profond dans ma gorge, mais le soin que j’ai mis à le téter avait déjà gonflé et durci sa queue au maximum. Elle fait pression contre ma luette et j’ai un haut-le-cœur.

─ Je peux attendre un peu qu’elle soit moins… obèse avant de l’enfoncer là, suggère-t-il.

Je sors sa queue de ma bouche encore une fois pour répondre.

─ Quoi ! Obèse ? Elle n’est pas obèse ! Son poids est proportionnel à sa taille. Elle est magnifique, parfaite ! C’est une vraie top-modèle, dis-je avec une conviction amusée.

─ Une top-modèle ? demande-t-il.

Il pousse un rire rocailleux et je l’accompagne. Nous rions si longtemps que sa bite a un peu « maigri ». Il peut donc l’enfoncer dans ma gorge sans problème. Je recommence à le sucer avec ardeur et délectation. Je ne sais pas si c’est parce que mon sens de l’odorat et du goût ont changé ou si c’est son sperme qui embaume et est particulièrement exquis, mais je le savoure. Je m’en délecte.

Il me soulève ensuite et m’assoit sur sa bite, puis je me mets à me soulever et me descendre en va-et-vient et en tortillements insupportables tellement ils sont bons.

─ Maître… ! supplié-je.

─ Si tu peux attendre que je jouisse pour le faire aussi, je te le permets. Sinon, tu devras attendre un autre jour… peut-être.

─ Peut-être ?!

Même à mes oreilles, ma voix a une intonation plaintive.

─ Peut-être même une autre semaine, dit-il en me souriant méchamment.

Je gémis très fort en secouant la tête comme si ça pouvait en chasser toutes les endorphines qui s’y sont accumulées et atténuer un peu mon plaisir. Il me retourne sur le ventre, puis s’enfonce au plus profond de mes entrailles. J’agrippe les couvertures dans mes poings serrés et je mords l’oreiller, qui m’étouffe presque, en grognant très fort.

─ Mon p’tit loup, mon beau p’tit loup, répète-t-il.

Je me souviens qu’une nuit, je l’avais entendu dire « mon p’tit loup » dans son sommeil. Je m’étais dit qu’il devait être en train de rêver de Loup, mais peut-être était-ce de moi. Je me rappelle aussi ma réaction quand Justin, mon partenaire de cellule, m’avait rapporté les paroles de Dom. C’était ce petit nom affectueux qui m’avait fait comprendre qu’il était prisonnier comme moi, mais qu’il allait bien.

Il me soulève, sort sa bite et me retourne comme un crêpe pour m’étendre sur le dos.

─ Je veux voir ton visage quand tu vas jouir. Ton expression devient à la sois sauvage et angélique quand tu jouis. C’est magnifique ! dit-il.

Il me regarde avidement, me dévore des yeux pendant que nous nous escrimons avec nos queues comme deux épées en sautoir. Puis il me pénètre par devant.

Je crois que toute la frénésie avec laquelle j’extériorise mon besoin d’éjaculer l’excite beaucoup. Lent et profond, hein ? Oui, pour la profondeur, il ne se gêne pas. Surtout qu’avec mes jambes sur ses épaules, il a un accès privilégié à mes profondeurs. Mais il a oublié la lenteur quelque part au milieu de son troisième orgasme et il y va avec enthousiasme et impétuosité maintenant. On dirait presque que sa bite est un gros ressort qui rebondit quand il frappe le fond de mon ventre et ressort presque complètement, pour rentrer aussitôt.

Il s’arrête un moment pour m’embrasser. Ooohhh ! Nous langues se font l’amour, s’enlacent et caressent les moindres recoins de nos bouches. C’est si délicieux, si baveux, si sensuel, si moelleux et si amoureux !

─ Si tu te voyais, mon p’tit loup. Tu es tout en sueur, tes yeux sont noirs tellement tes pupilles sont dilatées, ta bouche entrouverte émet une kyrielle de gémissements, tes cheveux sont tout ébouriffés ; tu pourrais représenter Éros lui-même. Tu es irrésistible ! me dit-il en me contemplant comme si j’étais le David de Michel-Ange réincarné.

─ Non, Maître. C’est vous le dieu de l’amour et de la vie pour moi.

Puis il se rappelle la lenteur. Il reprend la pénétration pianissimo ; ça en devient obsédant. Je désespère presque de pouvoir jouir aujourd’hui, jusqu’à ce qu’il soit enfin sur le point d’éjaculer encore une fois.

─ Arf ! Arfff ! fait-il.

─ Aaa…ou…ou…ou ! fais-je alors que je jouis enfin et que des frissons me parcourent l’échine jusqu’au haut de mon crâne, dressant tous mes poils et même mes cheveux sur leur parcours.

Je suis si bien ! Je voudrais le garder en moi comme on retient son souffle, car plus il s’éloigne, plus l’air me manque. Il me semble que chaque fois qu’il déverse son sperme en moi, dans ma bouche ou dans mon ventre, je me sens mieux, plus sain, plus fort, plus heureux, et que le lien invisible qui nous unit raccourcit et nous rapproche.

Cette nuit-là, je m’endors avec la tête sur sa poitrine, pendant que je me dis que je n’aurais pas supporté de le perdre, lui aussi. Je sombre peu à peu dans le sommeil sans m’en rendre compte, comme on s’enfonce dans une eau à la même température que sa peau.

Chapitre 18

Je croyais que ma séquestration m’avait laissé intact et que les troubles de stress post-traumatique n’étaient pas pour moi. Pourtant, après une autre magnifique soirée à faire l’amour, je me réveille au milieu de la nuit après avoir rêvé qu’on nous enfermait à nouveau. Séparément. J’étais tout seul dans un cachot où personne ne venait jamais me parler, pas même pour m’interroger. On glissait juste mes repas immangeables par une fente. Si je ne rendais pas le plateau ou si j’y laissais de la nourriture, on ne me nourrissait plus. Parfois, j’entendais d’horribles hurlements et je me mettais à sangloter en pensant que c’était Dom qu’on torturait.

─ Où est-il ? Que lui avez-vous fait ?! hurlé-je en frappant Dom à deux poings, car pour moi, dans mon cauchemar, son dos était la porte verrouillée de ma cellule.

─ Shhh… shh… sh ! fait Dom en se retournant et en me serrant contre lui.

─ Ils nous avaient repris et…

─ Shh ! Ça n’arrivera pas. C’est fini. J’ai dit à Me Abel que nous l’appellerions régulièrement dans le courant des prochains mois. De ne pas croire les messages écrits s’il en recevait, même de l’une de nos adresses email. Il devra me poser des questions personnelles dont je suis le seul à connaître les réponses avant de croire qu’il s’agit bien de moi. Et il a les coordonnées de mon détective, des policiers qui nous ont aidés et de tous ceux qu’il devrait informer si nous disparaissions à nouveau.

─ Et si on l’enlevait, lui aussi ?

─ Sa secrétaire et un collègue ont reçu les mêmes instructions. On ne prendra pas le risque d’enlever un avocat aussi réputé que lui. Et on n’enlèvera quand même pas tout son cabinet.

─ Et si on l’achetait ?

─ Veux-tu qu’on retourne à la cabane tout de suite ? Il y a de fortes chances qu’à part toi et moi, seuls les policiers qui l’ont perquisitionnée la connaissent. C’est moi qui me suis rendu à tes ravisseurs, si tu te rappelles, et j’étais alors ici, en ville.

─ Et le procès ?

─ Au diable ce procès ! Qu’ils le terminent sans nous. Ils nous ont déjà interrogés à notre libération de toute façon et tout est enregistré. Et nous avons signé nos témoignages.

─ Je ne sais pas, Maître. L’avocat des accusés va sûrement vouloir nous interroger. Il nous posera toutes sortes de questions tordues pour nous embrouiller et nous amener à nous contredire.

J’avoue que l’idée d’un interrogatoire en cour par quelqu’un doué pour embrouiller nos souvenirs m’inquiète. Je me sens lâche tout à coup.

─ Veux-tu essayer de te rendormir et on en reparlera demain matin, à tête reposée. S’il le faut, je rappellerai Richard pour lui demander si on peut se passer de nous pour la suite de ce procès. Mais si c’est ce dont tu as besoin pour te sentir en sécurité et heureux, peu importe ce qu’il dira, on se procurera tout ce qu’il faut pour tenir des mois loin de tous et on partira dans un refuge, dans les tunnels ou même en bateau au bout du monde.

─ J’ai peur, Maître ! On ne m’a pas vraiment torturé, mais… Craindre encore qu’on fasse souffrir tous ceux que j’aime et même avoir peur de les perdre, ce serait…

Je secoue la tête et me mets à pleurer.

─ Ignorer si quelqu’un qu’on aime souffre ou non à cause de nous, c’est la pire forme de torture. Tu viens à peine de perdre Frédéric, c’est normal que l’idée de nous perdre, tes parents ou moi, t’effraie autant, répond-il.

Il est si tendu ! Je lève la tête et je vois son air malheureux. Mes inquiétudes et mes mauvais souvenirs ont réveillé les siens, c’est évident. Je me sens égoïste de n’avoir pensé qu’à ma propre souffrance. Dormait-il quand je l’ai frappé au dos ? Il s’est tourné si vite vers moi qu’il devait être réveillé, lui aussi.

─ Ce n’était pas votre faute, mais la leur. Celle de personne d’autre que la leur ! affirmé-je en serrant les dents et les poings.

Il me serre très fort contre lui et m’embrasse encore de la même manière sensuelle, amoureuse et possessive qu’il le fait toujours. Je l’aime de plus en plus et je ne veux surtout pas le perdre. Je veux encore moins qu’il souffre ; il ne le mérite pas.

Au matin, je suis plus calme. Et mes terreurs nocturnes me semblent enfantines tout à coup. Mais je ne l’empêche pas de discuter avec Me Abel ; il doit me rester quelque chose de mon cauchemar. Je sais que cet avocat est doué dans sa profession, mais je ne le connais pas assez personnellement pour être certain qu’on peut lui faire totalement confiance.

Dom va s’enfermer aux toilettes avec son téléphone et il l’appelle. Il n’a sûrement pas mis son téléphone sur le haut-parleur. Alors, même avec ma nouvelle ouïe, je n’entends pas bien ce que répond Richard, car sa voix est couverte par tous les autres petits sifflements et bourdonnements qu’émet l’appareil et qui sont inaudibles pour la plupart des gens, mais que je perçois trop bien.

─ Thierry a peur qu’on nous kidnappe encore. Et j’avoue que je me suis demandé si on ne mettait pas nos vies en danger en s’en prenant à de si gros requins, aussi bien au gouvernement, dans l’armée que dans le milieu industriel pharmaceutique.

─ Zzzz…

─ Non. Ce n’est ni ce que je dis ni ce que je veux, mais ne pourrais-tu pas dire que nous ne pouvons pas témoigner en cour parce que nous souffrons de troubles de stress post-traumatique et que tu nous as éloignés pour notre sécurité et pour nous permettre de récupérer ? On pourrait t’appeler régulièrement pour que, si notre présence est absolument indispensable, nous revenions en ville, mais à condition d’être sous protection policière.

─ Zzzz…

─ Non, Richard, je ne crois vraiment pas être parano. D’ailleurs, te rappelles-tu m’avoir dit la même chose avant qu’on nous enlève et nous séquestre ?

─ Zzzz…

Il écoute alors la réponse qui s’éternise.

─ Non. Je ne peux pas te dire ça au téléphone. J’ai toute raison de croire qu’on t’a mis sous écoute. As-tu vérifié s’il y avait des mouchards à ton cabinet, humains ou électroniques, comme je te l’avais recommandé ?

─ Zzzz…

─ Ils ont dû tout retirer quand les choses commençaient à être trop brûlantes pour eux.

─ Zzzz…

─ Mais non, bon sang ! Es-tu assez naïf pour croire, même maintenant après toutes les mises en accusation, que personne au gouvernement, à l’armée ou dans une multinationale n’a jamais défié les lois ou même tué des civils si ça les arrangeait suffisamment ? On ne croirait pas que tu es avocat et que tu as vu des criminels de tout acabit toute ta vie !

Son ton de voix avait graduellement monté et s’était durci ; celui de Richard aussi. J’entends maintenant des bribes de ce qu’il dit, puis je l’entends clairement conclure : « D’accord ! »

Après avoir raccroché, Dom revient à la chambre et me regarde avec un air sérieux.

─ Écoute, Thierry, Richard me dit que nous devrons témoigner, mais que ce sera très bientôt et qu’ensuite nous serons libres pour un bon moment sinon pour de bon. Alors, il vaudrait peut-être mieux ne pas trop s’éloigner pour l’instant. Nous pourrions au moins aller au chalet d’ici là. Mais, si tu y tiens, nous appellerons tes parents pour qu’ils ne croient pas qu’on t’a encore enlevé et nous irons vivre où tu voudras. Je me fous de Richard et du procès. Pour moi, ce qui compte le plus, c’est ton bonheur !

─ Mais si nous fuyons, les coupables ne seront pas punis.

─ Même si nous restons, ce ne seront pas les vrais coupables qui le seront. Alors, qu’est-ce que ça changerait ?

Évidemment, s’il a raison, c’est une façon valable de voir les choses.

─ Mais est-ce qu’on ne risque pas de se faire arrêter pour ne pas nous être présentés au procès comme exigé.

─ Si nous partons en mer en décidant de notre destination au fur et à mesure, ils auront du mal à nous localiser, surtout si on n’utilise pas le GPS en permanence et qu’on s’arrête chaque fois dans un coin perdu au milieu de nulle part. Et Richard est assez intelligent pour trouver une bonne justification à notre absence. Il arrive qu’on fasse un procès même lorsque les témoins de l’accusation sont morts, particulièrement si on a leur témoignage enregistré. Et le présumé coupable sera quand même condamné si la preuve est jugée suffisante. Et Richard est assez doué pour gagner ce procès, même sans nous.

Mon sens moral me dicte pourtant de rester et de témoigner. Et à la lumière du jour, mes peurs nocturnes se sont presque totalement évaporées.

─ Non. Ce cauchemar était horrible, mais j’ai réagi excessivement. Ne vous en faites pas pour moi. Nous pouvons même rester ici si c’est nécessaire.

─ La police m’a proposé de nous relocaliser dans l’un de leurs refuges jusqu’à la fin du procès. Si tu préfères, je les appelle et nous irons nous y cacher. Qu’en dis-tu ?

─ Pourrait-on y amener Loup ?

─ Je ne crois pas. Mais il est très heureux chez Marcel. Ne te fais pas de soucis pour lui. C’est toi qui comptes avant tout.

─ Mais est-ce que ce refuge sera aussi sûr qu’ils le disent ? Si ce sont des gens du gouvernement ou de l’armée qui nous ont enlevés, n’auraient-ils pas les moyens d’accéder aux bases de données de la police et de nous retrouver de toute façon ?

Il me regarde avec un petit sourire triste. Il avait sans doute envisagé ce problème, lui aussi. Et il ne doit pas être trop surpris que cette idée m’ait traversé la tête.

─ Richard croit que le procès se passera assez vite, mais pour la simple raison que si on les condamne, il y a fort à parier que les accusés iront en appel et jusqu’à la cour suprême si nécessaire. Ils auraient alors tout le temps voulu pour se débarrasser des témoins gênants que nous sommes. Aussi sûre que soit la cache de la police, on ne nous permettra pas d’y rester indéfiniment. Mais nous pourrions demander qu’on nous procure une nouvelle identité et une nouvelle résidence à l’autre bout du pays.

─ Mais si c’est la police qui nous donne ces nouvelles identités, est-ce que les véritables coupables ne risquent pas de nous retrouver tout aussi facilement ? Si c’est pour être retrouvés de toute façon, qu’est-ce que ça nous donnerait de partir vivre là-bas ?

─ Si je te comprends bien, tu préfères prendre le risque de rester ici. Alors, rien ne nous empêche d’aller à la cabane chaque fois que notre témoignage ne sera pas requis le lendemain. Quand nous devrons témoigner, nous pourrions nous rapprocher en couchant au chalet. Et si nous devons vraiment aller à la cour très tôt le matin, nous viendrons ici ou chez toi ou dans les tunnels si c’est là où tu te sens le plus en sécurité. D’ailleurs, en variant nos lieux de résidence et en vérifiant régulièrement si on ne nous a pas mis des mouchards quelque part, nous arriverons peut-être à rester en liberté assez longtemps pour témoigner, vendre tout ce dont on veut se débarrasser et régler nos affaires pour nous préparer à nous enfuir au bout du monde dès que nous le pourrons. As-tu déjà navigué ? As-tu déjà fait de la voile ?

─ Non à ces deux questions.

─ Alors, ce ne serait pas une très bonne idée de partir en haute mer. Mais je pourrais t’enseigner pendant que nous caboterions. Rien n’est impossible.

─ Nous caboterions ? demandé-je sans comprendre.

─ Ça veut dire que nous longerions les côtes en faisant des arrêts stratégiques pour la beauté des sites, pour nous ravitailler ou faire le plein.

─ J’avais prévu de vendre ce bateau. Même un peu usagé, il irait chercher dans les trois cent cinquante mille, mais il sera probablement notre meilleure garantie de liberté et de sécurité.

─ Trois cent mille, vous dites ? Il vaut vraiment aussi cher ? Je comprends maintenant pourquoi vous n’êtes pas trop inquiet de ce que votre labo pourrait vous demander comme compensations pour leurs pertes. Et quelle sorte de bateau est-ce ?

─ Un catamaran mixte.

─ Mixte ?

─ Oui, voile et moteur.

─ Où est-il ? Au chalet ?

─ Non. À une marina, un peu plus au nord sur le fleuve.

─ J’aimerais beaucoup devenir votre moussaillon, mon capitaine ! dis-je en lui faisant un salut militaire, enfin je crois que c’est comme ça qu’on fait le salut militaire.

Il a poussé un rire doux comme du velours qui m’a caressé la nuque. L’idée de m’enfuir en voilier avec l’homme que j’aime, c’est un fantasme qui se réaliserait. J’ai toujours aimé les histoires de pirates. Surtout celles dans lesquelles un beau pirate enlevait une jolie demoiselle. Malheureusement, c’était rare qu’ils enlèvent un joli garçon. Mais je me voyais dans la peau de la demoiselle et là... Alors, j’aimerais vraiment apprendre à faire de la voile et naviguer au bout du monde avec lui.

─ D’accord, mon p’tit loup de mer. Mais la vie en mer n’est pas toujours aussi facile et romantique que tu sembles le croire. Nous ne passerons pas nos journées allongés au soleil ou sur le lit dans la cabine, tu sais.

─ Je suis prêt à vous aider pour tout ce qu’il y aura à faire sur votre bateau. Et si jamais je découvrais que ce n’est pas aussi romantique que ça me semble en ce moment, il sera toujours possible de nous installer quelque part et de le vendre pour avoir de quoi vivre jusqu’à la fin de notre vie, dis-je, tout sourire.

─ J’espère que tu ne seras pas déçu. Mais bon, on verra bien.

Il se penche et m’embrasse, puis me frictionne le dos, comme pour réconforter un bambin. Nos petits câlins deviennent plus grands et plus brûlants. Et nous finissons dans le lit. Cet homme adore la baise. C’est évident ! Est-ce dû à notre sang V commun, au fait qu’il est mon maître, mon alpha ou a-t-il juste un don véritable pour érotiser le moindre de ses gestes et contaminer ma libido par la sienne ? Je ne sais pas, mais il a réussi à me faire oublier totalement mon cauchemar et mes craintes.

Chapitre 19

Le lendemain, nous décidons de passer prendre Loup et d’aller rester quelques jours à la cabane. Au moins, il y a une petite chance pour que nos ravisseurs ne connaissent pas cet endroit. Le procès ne nous réclame pas pour l’instant et nous appellerons régulièrement Richard pour savoir quand nous devrons à nouveau nous présenter à la cour. Mais d’abord, nous allons visiter mes parents. Avant de partir, nous leur avons passé un coup de fil pour nous assurer qu’ils seraient là tous les deux.

Avant que nous montions dans son vieux pick-up vert forêt, Dom préfère être prudent et utiliser mon détecteur de mouchard pour vérifier qu’il n’y a aucun traceur GPS ou un autre bidule qui permettrait à quelqu’un mal intentionné de découvrir notre cabane. Il ne trouve rien de suspect. Il active ensuite le brouilleur d’ondes pour plus de sûreté.

Lorsque nous sonnons à la porte de la maison de mes parents, ils viennent si rapidement ouvrir ensemble qu’on croirait qu’ils nous attendaient debout dans l’entrée. Ils regardent Dom avec curiosité.

Lorsque je les ai appelés dernièrement, je ne leur avais rien relaté des événements récents de ma vie, mais leur avais promis de le faire en détail quand je les visiterais. Après nous être assis, avoir refusé les breuvages proposés par Maman, avoir débité les platitudes d’introduction habituelles, nous commençons à leur raconter tour à tour notre version de ce qui nous est arrivé récemment.

Ils nous regardent avec de grands yeux effrayés et parfois aussi avec la bouche entrouverte. C’est évident qu’ils doutent de certains passages et que d’autres les effraient. Alors, je leur montre mon ventre, qui a toujours une drôle d’apparence.

─ C’est en train de redevenir normal. Mais… je serais certainement mort sans lui, dis-je en tendant la main vers celle de Dom.

Nos doigts s’entrecroisent aussitôt, de leur propre chef, sans qu’on y pense. Nos mains semblent faites l’une pour l’autre, destinées à se retrouver et à s’enlacer chaque fois que possible.

Assis l’un près de l’autre au salon sur le canapé, Dom me serre alors contre lui. Je le regarde amoureusement.

Dom sort son appareil photo et commence à leur montrer les images de ce dont j’avais l’air avant ses soins spéciaux.

─ Ah, mon Dieu ! répète Maman, comme un leitmotiv, à chaque photo.

Elle est vite au bord des larmes. Quant à papa, il regarde ces images avec une visible stupéfaction.

─ Mais… vivez-vous toujours près de ces loups ? demande Maman.

─ Non, plus maintenant. Mais ils ne feraient plus aucun mal à Thierry.

─ Non ? Vous en êtes certains ? Et pourquoi ça ? insiste-t-elle.

Dom leur raconte sa découverte et tout ce qui s’en est suivi.

─ Quand je vous ai vu à la télé dernièrement, votre visage me disait quelque chose. Je me suis souvenu l’avoir vu dans les journaux. Vous étiez alors accusé de meurtre, dit Papa.

─ Cette accusation a été retirée. Son ex avait signé un document demandant à ce qu’on l’euthanasie, mais Dom n’a rien fait de tel. C’était une erreur d’interprétation de sa tentative de lui sauver la vie, comme il l’a fait ensuite avec moi, expliqué-je.

─ Mais elle est morte ! Comment se fait-il que vous ayez pu sauver Thierry dans l’état où il était, mais pas elle ? demande Maman.

─ Le sida et les blessures de Thierry sont deux choses très différentes. Et elle était au seuil de la mort. Son état était trop avancé pour que mon invention puisse la sauver. Peut-être que si je l’avais utilisée avant...

Des larmes sont montées aux yeux de Dom pendant qu’il répondait.

─ Vous ne pouvez pas savoir si ça l’aurait sauvée. Vous avez fait ce que vous pouviez pour la sauver et ça n’a pas fonctionné. Ce n’est pas votre faute si elle est morte. Son heure était venue, affirmé-je en serrant sa main plus fort.

Ses larmes coulent. Je sens sa peine aux tréfonds de mes entrailles. Elle est emmêlée de son sentiment de culpabilité. Et ses douloureuses émotions deviennent miennes.

─ Vous avez fait ce que vous pouviez au risque de vous voir accuser de meurtre. Je vous en prie, ça me brise le cœur de vous voir pleurer, dis-je, la gorge serrée et en sentant des larmes me mouiller les yeux.

─ Je t’aime, mon chéri ! me dit-il en essuyant son visage.

J’aimerais tellement faire plus que de juste lui serrer la main en ce moment.

─ Tu le vouvoies et, lui, il te tutoie, remarque Papa.

J’aurais dû compter sur son sens de l’observation. Je ne sais pas quoi lui dire. Quand Frédéric et moi les visitions, il me permettait de le tutoyer tant que nous étions en présence de mes parents. J’étais tellement habitué de le vouvoyer que bien des fois, j’ai failli me tromper. Mais chaque fois, j’étais arrivé à me rattraper à temps ou à tourner la phrase pour que tout semble normal pour mes parents. Pourquoi n’y avons-nous pas pensé ?

─ Thierry et moi vivons le même genre de relation qu’il vivait avec Frédéric : une relation de Domination/soumission, leur révèle-t-il.

Je ne sais pas ce qui les a le plus choqués : de savoir que j’ai failli mourir dévoré par les loups ou d’apprendre que Dom était mon dom. En tout cas, leur regard est trouble, comme celui de gens qui n’y comprennent rien. Mais qu’est-ce qui leur échappe : que j’accepte de vivre dans une telle relation ou si c’est la nature même d’une telle relation qu’ils ne connaissent pas ?

─ Est-ce vrai ? demande Maman.

─ Oui. Absolument. Et j’en suis le plus heureux des hommes, affirmé avec conviction.

─ Qu’est-ce que ça veut dire : Domination/soumission ? demande Papa.

Je commence à parler, mais Dom m’interrompt.

─ Peut-être que votre épouse peut nous dire comment elle perçoit les choses, propose Dom.

─ Tu sais, ce film que nous avons loué et que tu as détesté, dit-elle à Papa.

─ Lequel ?

─ Cinquante nuances de Grey, dit-elle.

─ Ah, Maman ! Si c’est la seule référence que tu as à ce sujet, c’est vraiment pitoyable. Nul, même ! m’énervé-je.

─ Ne parle pas sur ce ton à tes parents, m’ordonne Dom. Ce n’est pas tout le monde qui sait de quoi il retourne. En fait, peu de gens le savent réellement.

─ Désolé, Maman. Je ne voulais pas te blesser, dis-je, repentant.

Papa regarde Dom. Il me regarde, puis regarde Maman. Ses yeux voyagent de l’un à l’autre, et il ne sait plus quoi dire ni que faire. Il se lève, marche quelques pas dans un sens, quelques pas dans l’autre.

─ Vous ne frappez pas notre fils, n’est-ce pas ? demande-t-il à Dom.

Dom me regarde avec un sourire que je ne saurais qualifier autrement que de « lubrique ». Tellement que je sens mon entrejambes se réchauffer.

─ Veux-tu répondre ? me demande-t-il.

─ Il m’a donné quelques fessées et j’espère bien qu’il le fera encore ! dis-je avec tant d’enthousiasme que ça fait rire Dom.

Il m’attire vers lui, puis m’embrasse. Pas juste un petit bécot poli, mais un vrai baiser bien baveux et passionné. Quand nous nous séparons, nous sommes tout sourires et à bout de souffle.

Maman a les joues rouges. Papa et elle regardent partout, sauf dans notre direction. Apparemment, ce baiser était bien trop intime pour qu’ils y assistent sans en être un peu troublés.

─ Tu vivais ce genre de relation avec Frédéric ? demande Maman après un trop long et lourd silence.

─ Oui. Frédéric était un maître exigeant et je lui en étais reconnaissant. Je me sentais perdu sans mon guide depuis sa mort. La présence de Dom a redonné ses assises et du sens à ma vie. Je me sens entier de nouveau et je suis heureux grâce à lui.

Entier physiquement et psychologiquement.

─ Un « maître » ? Que veux-tu dire ?

De tout ce que j’ai dit, c’est tout ce qui a frappé Papa, ce seul mot ?

─ Monsieur Lepage, je vous suggère de lire sur ce sujet avant de juger. Et pas des romans comme Cinquante nuances, mais des ouvrages plus sérieux écrits par des gens qui s’y connaissent. Pas des ouvrages de psychologues, qui ont pour la plupart tendance à se référer à leur DSM-5 et à pointer du doigt tout ce et ceux qui ne correspondent pas à leur vision étroite et rigide du monde, mais de gens qui ont fait partie de la communauté BDSM et qui ont vécu ce style de vie. Vous avez certainement déjà entendu ou vu ce sigle. Je ne vous recommande pas de regarder les vidéos en ligne de gens vivant des séances BDSM. Elles sont pour la plupart difficiles à visionner, même pour ceux qui vivent une relation de domination/soumission, alors pour quelqu’un comme vous, qui ne savez rien de tout ça… vous seriez inutilement troublé. Mais je vous assure que je ne demanderai ni ne ferai jamais quoi que ce soit de mal à Thierry. Je vous le promets.

─ Mais juste le fait de vivre avec vous, n’est-ce pas déjà lui infliger quelque chose de mal ? Je veux dire que si Thierry a été kidnappé, n’est-ce pas à cause de vous ? demande Papa.

Dom en reste sans voix. Pas moi !

─ Si la vie de Maman était en danger à cause de malfaiteurs, accepterais-tu de t’éloigner d’elle pour protéger ta vie ? Je l’aime, dis-je en regardant Dom. Je ne le quitterai jamais ! Pas plus que tu ne quitterais Maman, même si ça risquait de te créer des ennuis. Est-ce clair ?

J’ai dit tout ça sur un ton de voix croissant en intensité. J’en couinais presque à la fin.

─ Je croyais t’avoir dit de ne pas t’adresser à tes parents sur ce ton, me rappelle Dom.

─ Oui, mais ils voudraient que je…

─ Que tu me quittes, je sais. Ça n’excuse en rien ton attitude et ta désobéissance. Et tes parents se sont inquiétés pour toi. C’est normal qu’ils se demandent si c’est une si bonne idée que nous vivions ensemble.

─ Mais, de toute façon, même si nous nous séparions, n’importe qui sachant que nous nous aimons pourrait vouloir me causer du tort juste pour vous faire souffrir ou vous pousser à risquer votre vie pour sauver la mienne, puis à faire tout ce qu’ils veulent et qui est mal à vos yeux. Ce n’est pas en vivant dans la maison de Frédéric que je m’éviterais des ennuis. Au contraire, je n’aurais alors personne pour m’aider si on s’en prenait à moi.

─ Tu pourrais revenir vivre avec nous quelque temps, suggère Maman.

─ Combien de temps ? Et de toute manière, c’est en face de cette maison que j’ai été enlevé, alors... Et je me sens bien plus en sécurité et heureux près de l’homme que j’aime, finis-je, la voix chevrotante et les yeux mouillés.

─ Du calme, mon p’tit loup. Moi aussi, je t’aime ! Et te protégerai au péril de ma vie s’il le faut. Tu le sais.

─ Justement. Je le sais trop bien, et je ne voudrais pas que vous vous jetiez dans la merde pour m’en sortir.

─ Nous discuterons de tout ça plus tard. Pour l’instant, si nous terminions notre récit. À moins que tes parents ne veuillent pas connaître la suite.

Dom les regarde se regarder l’un l’autre. Puis ils hochent la tête. Dom tourne les yeux vers moi. Je hoche la tête à mon tour.

Nous continuons donc où nous en étions rendus en alternant de narrateur. Parfois, Dom, connaissant mieux la partie scientifique de l’histoire explique comment et pourquoi les choses se sont passées comme elles l’ont fait. Parfois, c’est moi qui éclaire certains points de mon accident, de mon enlèvement et de notre vie commune.

Quand il leur décrit les effets de son invention sur ses cobayes, Maman me demande si je suis certain d’être amoureux, si ce n’est pas juste la conséquence de cette substance.

─ Pas toi aussi, Maman ! m’exclamé-je.

─ C’est une bonne question, tu ne crois pas, Thierry ? approuve Papa.

─ C’est une question que je me suis posée plusieurs fois et à laquelle j’ai finalement répondu : « Je m’en fous ». Peu importe les causes de mon attachement envers lui. Ce qui compte, c’est que je l’aime de toutes mes forces maintenant. Et ça ne changera pas, quel que soit ce que vous direz ou ferez.

─ Pourquoi es-tu venu ici si tu ne tiens pas compte de nos inquiétudes ou de nos recommandations de prudence ? demande Papa impatiemment.

─ N’est-ce pas un ordre de le quitter plutôt qu’une simple recommandation de prudence ? Parce que si c’est seulement une recommandation, je peux la suivre si je la trouve bonne ou l’ignorer, si elle me paraît futile. Et nous pouvons nous montrer prudents ensemble, lui et moi. Je n’ai pas besoin de le quitter pour ça.

─ Monsieur Lepage, est-il possible que vous ayez laissé ce film trompeur vous impressionner défavorablement au point que vous croyez maintenant votre fils en danger à cause de moi ?

─ Mais il est en danger à cause de vous ! Pas juste à cause de votre type de relation, mais en raison de ce que vous êtes, de cette… cette drogue et de ce que vous avez fait. On l’a enlevé et séquestré à cause de vous ! hurle presque Papa.

Je vois de qui j’ai hérité ma tendance à m’énerver.

─ Ce n’est pas une « drogue » ; pas dans le sens où vous l’employez. Et je suis conscient des dangers auxquels il s’est exposé à cause de moi. Mais je ne peux pas changer le passé. Et même si je le pouvais, je ne le ferais pas ; je préfère le savoir vivant avec moi que mort dans cette forêt sans moi. Et qu’il ne vive plus avec moi maintenant ne servirait qu’à le rendre plus vulnérable encore et bien plus malheureux. Vous ne croyez pas ? répond Dom, sur un ton si posé qu’il apaise l’humeur de tout le monde, même de Papa.

Le fait qu’il leur ait rappelé indirectement qu’il m’a sauvé la vie contribue peut-être aussi à les calmer.

Dom ramène la discussion sur la fin de notre histoire, sur mon enlèvement, notre séquestration, la venue des policiers et la blessure de Loup. Nous leur parlons ensuite de l’arrestation de plusieurs responsables de ces crimes, mais pour ne pas les inquiéter davantage, nous leur cachons nos doutes quant aux vrais instigateurs de notre enlèvement.

Quand je dis à mes parents que j’avais craint qu’ils les enlèvent aussi et qu’ils leur causent également du tort, ils ont répondu que personne d’autre que la police ne les avait contactés. Ils n’avaient même pas réalisé ma disparition parce que je leur avais dit m’être installé dans un coin perdu, sans réseau et que je les appellerais ou passerais les voir « de temps en temps » quand j’en aurais la possibilité. Et vu mon air heureux à mon dernier appel et à ma dernière visite, ils ne se s’étaient pas inquiétés outre mesure jusqu’à la visite policière.

Après avoir terminé notre récit, quand nous nous levons pour partir, ils nous demandent quels sont nos projets, nous leur disons avoir l’intention de passer quelques jours à la campagne. Je vois alors « loups » s’inscrire dans leur regard.

─ Je vous assure qu’il n’y a rien à craindre ; les loups ne s’approchent pas de la cabane et je les approche encore moins. De toute manière, des loups, il y en a partout en forêt. Si ce ne sont pas des loups, ce sont des coyotes. Et quel que soit l’endroit où nous irons, si ce n’est pas en plein centre-ville, il y en aura à proximité, dis-je.

─ Quand Thierry a eu son accident, il s’est retrouvé seul et vulnérable en pleine forêt et en soirée, la période de la journée où les loups sont le plus actifs. C’est pour ça qu’ils l’ont approché. Sinon, ils se tiennent à l’écart des humains, explique Dom.

Nous ne leur racontons pas que Dom les nourrit, bien entendu.

Chapitre 20

Après être partis de chez mes parents, moi, dans la Lexus, qui était restée garée face à la maison depuis mon enlèvement, et Dom dans le camion, nous allons faire quelques achats. Vu que nous ne savons pas encore où nous passerons les prochains mois, nous décidons de m’acheter des bottes et des vêtements plus appropriés pour la vie en forêt que ceux que j’avais portés jusqu’ici, même que ceux j’avais ramassés chez moi quand j’étais allé chercher la Lexus, et aussi des vêtements et chaussures plus adaptés à la vie de matelot, au cas où nous déciderions de nous enfuir en voilier.

─ Nous te procurerons un équipement de plongée dès que nous saurons si nous partons en mer, me dit Dom.

─ Je n’ai jamais fait de plongée.

─ Je te montrerai. C’est facile, tu verras. Tu n’as pas peur de l’eau ou des profondeurs, hein ?

─ Non, Monsieur, dis-je en souriant.

─ Sais-tu nager ?

─ Bien sûr !

Nous faisons également l’acquisition de vestes imperméables de camouflage pour l’été et d’ensembles isothermes verts et blancs pour l’hiver. Étant donné que, pour plus de sûreté, Dom m’a fait jeter le téléphone qu’on m’avait remis à ma libération et qu’il a également jeté le sien, nous nous en procurons de nouveaux. Puis nous allons faire quelques achats au super marché.

Avant de repartir, j’appelle mon garage pour savoir ce qu’est devenue mon auto accidentée. On me dit que c’est une « perte complète ». On ne m’offre pas grand-chose pour les pièces. Je m’en fous. Je leur dis que ça me va et d’envoyer le chèque à mon adresse habituelle. Peut-être que je n’aurai plus ma maison encore très longtemps, mais pour l’instant, je peux y recevoir mon courrier. Je leur rappelle quelle est ma compagnie d’assurance et de l’informer si ce n’est déjà fait. De toute manière, je n’ai pas besoin de deux autos. Je n’ai même pas besoin de la Lexus, que je vendrai probablement aussi. Je préfère voyager à côté de Dom, dans son pick-up, son auto, ou derrière lui sur sa moto.

Avant de reprendre le volant, je demande à Dom s’il veut que nous gardions la Lexus ou si je peux la vendre. Il me regarde, puis regarde l’auto.

─ Tu ne préfères pas avoir ton propre véhicule, au cas où.

─ Au cas où quoi ?

Il hausse les épaules.

─ Je n’ai plus l’intention de vous quitter d’une semelle de toute manière. D’ailleurs, nous devrions aller la garer à ma maison. Elle sera mieux là que garée au bord de la route près de la cabane. Et j’aime bien mieux voyager avec vous de toute manière.

Il se gratte le menton. J’entends « scratch, scratch ». Mes arguments ne semblent pas l’avoir totalement convaincu. Mais quand je monte derrière le volant de l’auto, je prends la direction de ma maison. Je vois dans mon rétroviseur le pick-up vert qui me suit. Je fais en souriant un salut de la main à Dom. Il secoue la tête en signe d’agacement, sans doute, mais son air irrité fait bientôt place à un sourire entendu.

Je gare l’auto au garage, j’en sors mes vêtements qui s’y trouvaient encore, puis je vais ouvrir. Dom m’attend sur le perron. Je lui souris en jetant mon sac de vêtements dans son camion. Quand je le rejoins, il me donne une petite tape derrière la tête avec un faux air sévère suivi d’un sourire. C’est sans doute pour lui avoir forcé la main en venant ici sans lui demander son avis.

Ça me fait tout drôle d’être là avec un autre homme après la mort de Frédéric. Il me semble sentir encore l’odeur de Fred dans toutes les pièces alors que je fais faire le tour du propriétaire à Dom.

Rien ne me semble avoir été déplacé ou fouillé. Mais je dois dire que je ne suis pas très observateur pour les détails subtils qui pourraient être un indice que quelqu’un a touché à quelque chose. Que la photo de Frédéric sur la tablette du foyer soit tournée un peu plus dans un sens ou dans l’autre n’est pas une donnée remarquable pour moi, tant qu’elle n’est pas de dos ou couchée sur la tablette.

Dom trouve que tout ici est vraiment bien.

─ C’est beaucoup plus neuf et moderne que ma maison. Elle a dû vous coûter les yeux de la tête pour la décoration en plus de la maison elle-même.

─ Quatre cent cinquante mille pour la maison seulement. Pour le mobilier et toute la décoration, je ne sais pas ce que ça lui a coûté. Frédéric appelait ce style néo-classique. Au début, je ne me sentais pas à l’aise dans cette maison, puis je m’y suis fait.

─ Pourquoi ?

─ Je ne sais pas trop. Tous ces meubles et cette décoration très chics… C’était trop pour moi. J’étais habitué à beaucoup plus simple.

─ Mais pas aussi simple qu’à la cabane.

Je souris.

─ Non. Mais si je devais choisir entre ici et la cabane, je choisirais la cabane. C’est plus proche de moi que ce décor luxueux. Mais Fred possédait tout ça bien avant que je le rencontre. Il ne me demandait pas un cent pour l’hypothèque ni pour quoi que ce soit d’autre. Alors j’aurais été mal venu de critiquer.

─ Sais-tu combien il reste à payer sur l’hypothèque ?

─ Aucune idée ; sûrement beaucoup trop. J’ai fait ce qu’il fallait pour le transfert du droit de propriété après sa mort, mais j’étais tellement dans le brouillard que je n’ai pas vraiment prêté attention à tout ce qu’on me disait, à toutes les subtilités financières, à tous les chiffres et autres détails. J’ai tout signé les yeux fermés ou presque. Mais il y a une chose dont je suis sûr, c’est que je n’ai pas les moyens de continuer de la payer. Alors, autant la vendre.

─ Est-ce que Frédéric avait une assurance-vie hypothécaire ?

Je hausse les épaules.

─ Je ne sais pas, pourquoi ?

─ Parce que, selon l’assurance, son hypothèque pourrait être entièrement payée ou payée à moitié à son décès si l’hypothèque est à vos deux noms.

─ Je ne me rappelle pas avoir entendu parler d’une telle assurance. Mais comme je vous disais, je n’ai pas tout compris à ce qu’on me disait lors du transfert du droit de propriété.

─ D’accord. Il faudra vérifier tout ça avant de tenter de la vendre. Si jamais c’est celle qu’on choisit de vendre.

Nous allons à ma chambre où je remplis deux gros sacs à dos de tous ce qu’il me reste de vêtements susceptibles de m’être utiles à la campagne ou en mer, en été comme en hiver et de mes affaires de toilettes, de quelques serviettes. J’apporte même des draps, que je mets dans une taie d’oreiller, ma couverture la plus chaude et mon oreiller. Puis j’enfile mes bottes pour ne pas avoir à les transporter et je mets toutes mes chaussures, dont des bottes de randonnée dans un dernier sac. Quand je regarde Dom, je vois qu’il semble fort intéressé par le grand lit. Je me doute de ce qu’il pense. J’aimerais rester et en profiter avec lui, mais Dom a averti Marcel que nous arrivions et nous devrions déjà être chez lui.

─ Tu emportes tout ça ? Te restera-t-il des affaires personnelles que tu devras revenir chercher ?

─ Rien dont je ne puisse me passer.

Il m’aide à tout trimbaler jusqu’au camion et à tout placer sur le siège arrière en laissant une petite place pour Loup, quand nous rentrerons de chez Marcel, chez qui nous nous rendons ensuite. C’est un fermier comme on n’en voit plus. Il a construit lui-même tous les bâtiments de sa ferme. Tout ce qu’il fait pousser ou produit et ce que lui et ses bêtes consomment est bio. Il élève aussi du gros et du petit bétail et de la volaille comme on le faisait autrefois. Il a un champ qui ne sert qu’au compostage des déchets végétaux et organiques. Il produit du fromage et du yogourt du lait de ses chèvres. Il a des ânes, qui sont d’une espèce miniature si affectueuse que plusieurs bêtes viennent se frotter contre moi, quêtant des câlins. J’en ris, mais Marcel les repousse.

─ Si tu les laisses faire, tu ne pourras plus bouger sans qu’ils te jettent presque à terre à force de se coller contre toi, dit-il en riant.

Je le crois volontiers. Mais je suis tout bonnement époustouflé par tout ce que je découvre ici aujourd’hui.

─ Pourquoi des ânes ? demandé-je.

─ On peut traire les ânesses. Elles nous donnent environ un litre d’un excellent lait par jour. Il a un goût d’amende ou de noisette. L’un de mes fils est allergique au lait de vache, mais pas du tout au lait d’ânesse. Et on en fait d’excellents savons pour le bain. Mais c’est surtout que quelques ânes constituent le meilleur signal d’alarme contre les prédateurs que tu puisses trouver. Leurs braiments à la moindre approche inquiétante sont assourdissants. Étant donné qu’ils se nourrissent essentiellement de foin, ils coûtent moins cher à l’entretien que mes chiens de bergers. Et, comme tu l’as constaté, ils sont très affectueux ; alors, les enfants les adorent.

Loup est en train de jouer avec un berger australien noir et blanc et avec un autre chien qui lui ressemblent comme deux gouttes d’eau. Les deux chiens gambadent tout autour de Loup. Comme je suis heureux de voir qu’il va bien ! On ne joue pas avec un tel entrain, une telle joie de vivre quand on a mal.

─ Ici, Loup ! ordonne Dom en se tapant la cuisse.

Loup accourt sans hésiter un seul instant. Sa réaction me serre la gorge tant elle est le témoignage de sa soumission à son alpha. Chez mes parents, j’ai démontré que je ne savais pas me soumettre à la volonté de mon maître aussi complètement et instantanément que lui.

Je me penche vers mon beau gros loup et le serre trop fort dans mes bras. Il n’aime pas ça et se rebiffe. Peut-être a-t-il encore un peu mal. Mais quand je le lâche, il s’empresse de me lécher le visage. Je ris et le flatte.

─ Oh mon beau Loup ! Tu es vivant et tu vas mieux !

J’en suis plus ému que je n’aurais cru pouvoir l’être juste pour une grosse boule de poil puante comme lui.

Nous achetons quelques légumes, des fruits, du fromage et du savon à Nathalie, la femme de Marcel, une jolie dame presque aussi miniature que les ânes. Mais elle semble du genre à ne pas s’en laisser imposer et à toujours rire de tout et de rien. J’aime aussitôt sa simplicité et sa bonne humeur.

Après avoir salué Marcel et sa famille, nous nous rendons tous les trois au pick-up. Loup est maintenant derrière nous entre mes vêtements, mes draps et nos autres achats ; mais il met constamment sa tête entre les bancs, m’empêchant de voir le visage de Dom et de juger de son expression. Je donne une pichenette sur sa grosse truffe pour qu’il recule un peu.

─ Arf ! fait-il, me rappelant Dom quand il jouit pour la Xe fois.

─ Tu es sûr que tu ne regrettes rien ? me demande Dom.

─ Quoi ? Regretter quoi ?

─ Ta vie d’avant. Elle était simple et sécuritaire. T’aurais pu continuer d’écrire chez toi et vivre de tes droits d’auteur et de ton héritage. Tu ne craindrais jamais de finir ta vie au fond d’un cachot ou qu’on enlève et torture tes proches.

Je vois que la discussion avec mes parents ne l’a pas laissé aussi froid que je l’avais cru. Il regarde la route devant nous, mais il serre bien trop fort le volant. Il est si tendu !

─ Arrêtez !

Il interprète ce que je viens de dire de travers et cherche un stationnement comme si je lui avais demandé d’arrêter le pick-up pour que je puisse descendre.

─ Mais non. Ce que vous pouvez être bête parfois ! dis-je.

Il me regarde, sourcils froncés.

─ Rappelle-moi de te punir pour ce manque de respect envers ton maître et pour ton attitude envers tes parents aujourd’hui, m’ordonne-t-il.

Étrangement, je suis heureux qu’il veuille me punir. Il vient de me rappeler qu’il est mon maître, que nous formons un couple d’exception, une paire complémentaire dans laquelle chacun doit remplir son rôle pour que l’autre soit heureux. Il peut me punir tant qu’il voudra. L’important pour moi aujourd’hui était que mes parents comprennent que je ne le quitterai jamais et que lui aussi en soit certain.

─ Je ne veux pas descendre. Je ne veux pas vous quitter. Jamais je ne vous quitterai. Je l’ai dit à mes parents et je vous le répète. Je vous aime, gros bêta ! Je vous aime tellement que j’en ai mal rien que d’y penser. Jamais je ne vous laisserai tomber. Et même si on nous séparait, ce n’est qu’à vous que je penserais, qu’à vous retrouver, quitte à vous rejoindre dans votre cachot ou n’importe où ailleurs, même si c’était en enfer, pour pouvoir être avec vous. Non ! Je ne regrette rien et ne regretterai jamais rien. Combien de fois me poserez-vous cette question ? Combien de fois va-t-il falloir que je vous répète la même réponse pour que vous me croyiez ?

Quand je termine mon petit laïus, j’ai des larmes plein les yeux.

Il tape le museau de Loup, qui recule, puis il tend la main vers mon visage, qu’il caresse avec une telle douceur que j’en pleure un peu plus.

─ Si je te le demande si souvent, c’est que j’ai peur de te perdre comme j’ai perdu tous ceux que j’aimais. Je t’aime tellement, mon p’tit loup ! Si je te perdais, je crois que…

Ses yeux se mouillent tandis qu’il prononce difficilement ces derniers mots.

Loup a encore passé la tête entre les bancs. Il lui lèche la joue maintenant. Je ris-pleure en caressant notre gros chien, qui croyait encore que son maître parlait de lui. Quel trio nous formons !

─ Mais oui, on t’aime, mon beau Loup ! dis-je avec presque autant de conviction que je l’ai fait en déclarant mon amour à son maître.

Il me lèche à mon tour. Beurk ! Je ne sais pas si c’est dû à ce qu’il a mangé ou à mon odorat accentué, mais je trouve que sa gueule pue horriblement. Et sa langue est plus baveuse que jamais. Mais j’ai bien failli le perdre, lui aussi. Il m’a manqué et je suis heureux qu’il soit toujours bien vivant et avec nous.

Chapitre 21

Ensuite, nous tournons en rond sur les routes pour égarer nos éventuels poursuivants. Après un moment à rouler sur des chemins de campagne, je ne vois plus personne derrière nous. Je vérifie si quoi que ce soit nous poursuit du haut des airs : drones ou hélicoptères. Rien également. Dire que j’accusais Dom d’être parano ! Je me rassure en me disant qu’à moins que quelqu’un ait trouvé la cabane sans que nous le sachions, nous devrions y être en sécurité.

Mais quand nous approchons de notre « chez nous » préféré, nous voyons un pick-up rouge près du sentier où Dom cache habituellement sa camionnette. Deux hommes en descendent et vont à l’arrière chercher quelque chose dans la boîte de leur véhicule. Dom serre son volant et les dents et continue de rouler. Si ces gens sont à notre recherche, ils doivent connaître notre véhicule et son numéro de plaque d’immatriculation. Ils risquent de nous voir passer et de nous poursuivre. Encore une fois, la peur me tord les entrailles.

─ Je vous aime ! dis-je à Dom, comme si c’était une incantation capable conjurer le mauvais sort.

Nous roulons un bon moment, puis Dom se gare sur l’accotement.

─ Que faisons-nous ? me demande-t-il.

─ C’est vous le patron, Monsieur. Mais ces gens ne semblaient s’intéresser à rien qu’au contenu de leur pick-up. Je vote pour qu’on retourne voir s’ils sont toujours là.

─ D’accord. Mais si jamais ils sont toujours là et nous avons un doute, je continuerai jusqu’en ville et nous déciderons alors de ce que nous devrons faire. Tu as ton passeport, n’est-ce pas ?

─ Oui, bien sûr, je devais partir en Égypte il n’y a pas longtemps, vous vous souvenez ?

─ Le mien est toujours valide. Alors s’il le faut, nous quitterons le pays. Je n’ai jamais vu l’Égypte et toi ?

Je ris.

Nous virons de bord. En passant en face du sentier, nous n’y voyons personne. Le pick-up rouge n’est plus là. Dom se gare à sa place habituelle. Je descends avec Loup et vais voir si quelqu’un serait caché à nous attendre. Loup renifle quelque chose sur le sol. Je sens aussi quelque chose. C’est subtil, mais c’est bien là. D’ailleurs, il y a des traces de pas. Mais Loup secoue quand même la queue ; il semble tout content d’être à la maison.

─ Regardez-le, Monsieur. On dirait qu’il revit.

Dom fronçait les sourcils. Il a dû constater la même chose que nous. Mais il tourne la tête vers son chien et sourit de le voir gambader. Je respire un grand bol d’air lourd de senteurs végétales, d’odeurs animales, humaines et de terre mouillée. Mes sens sont sûrement plus aiguisés qu’ils ne l’étaient ; le mélange de toutes ces senteurs est pénétrant, enivrant même. La journée s’annonce chaude ; pourtant, l’été ne fait que commencer. Les oiseaux pépient dans les arbres alentour. Je me sens aussi léger que Loup, qui court en jappant derrière un écureuil dans le sentier. L'intensité de mon bonheur de me trouver ici est en partie faite du sien et de celui de Dom. Seule l’idée de trouver des inconnus l’atténue et l’entache d’un mélange de peur et de colère.

─ Monte. On peut se rendre à la cabane en pick-up maintenant qu’il n’y a plus de neige, me dit Dom.

Je lui obéis en souriant. Mais en roulant lentement dans le sentier, nous apercevons des traces fraîches de pneus. Dom fronce les sourcils et serre encore les poings sur le volant. Qui sont ces gens ? Que font-ils ici ?

Au lieu de tourner à droite à l’intersection qui mène à la cabane, il continue de rouler sur les traces de l’autre véhicule. J’ai peur d’une altercation ou pire.

Quand nous arrivons derrière l’autre pick-up, nous apercevons deux hommes un peu plus loin. Loup, qui nous a suivis, jappe et gronde en les voyant. Il est sûrement nerveux après ce qu’il a vécu avec les policiers. Nous descendons et allons vers eux.

─ Ça va, Loup ! lui dit Dom pour qu’il se calme.

Le chien s’assoit et se met à haleter, langue pendante. Mais il reste aux aguets. Dom s’approche des hommes. Comme Loup, je reste à l’écart et vigilant. Je sens que si l’un d’eux faisait le moindre geste menaçant envers moi, Dom réagirait comme un loup enragé et Loup se joindrait au carnage et à la curée. Ces deux inconnus deviendraient des hommes modifiés, mais pas génétiquement.

─ Bonjour ! André Tremblay, se présente Dom en tendant la main vers l’un des inconnus, ce qui me fait sourire malgré moi.

─ Patrick Roy, se présente le premier en serrant la main de Dom.

─ Éric Gagnon, dit le deuxième en lui serrant la pince à son tour.

Je les salue d’un signe de tête sans me présenter.

Les deux hommes disent ensuite qu’ils sont des biologistes du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs et qu’ils doivent faire un inventaire faunique. Ils feront également des prélèvements pour connaître la qualité de l’air, de l’eau et du sol.

─ Nous étiquetterons aussi les animaux que nous trouverons et que nous pourrons attraper, dit Éric.

─ Vous avez une habitation par ici ? demande innocemment Patrick.

─ Si on veut. C’est juste une cabane, mais nous y venons parfois pendant les congés et les vacances.

─ Puis-je vous demander quelles espèces animales vous auriez observées dans ces bois ? demande Éric.

─ Oh, il y a tout ce qu’on peut trouver dans nos forêts, répond Dom.

─ Y a-t-il des loups ? Nous en avons réimplanté ici. Il n’y en avait presque plus.

─ Oui, j’en ai remarqué au moins sept. Mais je crois qu’il y en a davantage.

─ Qu’est-ce qui vous fait dire ça ?

─ J’en ai entendu hurler au loin alors que la petite meute est toujours bien plus près.

─ Est-ce que ces autres canidés pourraient être des coyotes ?

─ Hum… Ce n’est pas impossible, mais je ne crois pas. Des coyotes, il y en a également, mais ils ne sont pas dans le même secteur.

─ Avez-vous vu des ours noirs, des cervidés : orignaux, caribous, cerfs de Virginie ?

─ Oui, tout ça.

─ Pêchez-vous ?

─ Oui, des truites mouchetées surtout. Mais j’ai pris du brochet l’été dernier.

─ Du meunier noir ?

─ Oui, un peu trop malheureusement. Vous serez ici longtemps ? questionne Dom.

─ Deux ou trois jours au plus. Nous allons nous tenter dans cette clairière, répond Patrick en se tapant la joue pour tuer un moustique harcelant.

Curieusement, les moustiques ne s’en prennent qu’à ces deux hommes. Peut-être ne sont-ils pas amateurs de sans V.

─ Bon, nous allons vous laisser travailler, conclut Dom en commençant à s’éloigner.

Moi et Loup le suivons et montons dans le pick-up. Quand nous arrivons à la cabane, Dom sort son pistolet du coffre à gant et il met son holster.

─ Quoi ?! Pourquoi ? questionné-je.

─ Ils ne sont pas ce qu’ils disent.

─ Comment pouvez-vous en être sûr ? Ils avaient l’air de bien connaître la faune locale.

─ Ouais, comme n’importe qui vivant à la campagne ou presque. Leur camionnette ne porte pas le logo du ministère. Le hayon était abaissé, ce qui m’a permis de voir des armes à feu dans la benne. Les employés du ministère ne trimbalent pas d’armes létales. Les seules qu’ils emploient parfois sont des pistolets hypodermiques avec des fléchettes tranquillisantes. Ils n’ont pas l’habitude de tuer les animaux à moins qu’ils aient la rage et s’en prennent à eux. Et… mon instinct me dit qu’ils mentaient.

─ Votre instinct ?

─ Mon odorat et mes autres sens. Peu importe. Tu ne les as pas sentis transpirer quand ils se sont présentés et m’ont dit ce qu’ils faisaient ici. J’ai vu celui qui dit se nommer Patrick cligner des yeux quand je me suis présenté. Il savait que ce n’était pas mon vrai nom. Et il ne m’a pas regardé en face quand il s’est nommé. Il mentait aussi, j’en suis sûr ; ce n’était pas son véritable nom.

─ Ils transpiraient et clignaient des yeux ? Mais il fait chaud et le soleil est éblouissant, dis-je, autant pour me convaincre que pour le persuader, lui, qu’il n’y a pas de danger.

Ne tenant absolument pas compte de ma remarque, Dom dit :

─ Nous allons ramasser ce que nous pouvons de nourritures et autres biens essentiels et allons nous rendre au chalet. Nos harceleurs doivent savoir qu’il existe, mais s’ils sont ici, il ne devrait y avoir personne là-bas. Du moins, je l’espère. Et s’il y a d’autres employés du « ministère » [il fait des accolades avec ses doigts] là aussi, ça confirmera mes doutes.

─ Et que ferons-nous si jamais il y a d’autres… d’autres inconnus là-bas ?

Il me sourit et me caresse la joue. Mais j’avoue être très inquiet maintenant.

─ Il y a des salles habitables à ce temps-ci de l’année dans les tunnels. Nous nous y débrouillerons en attendant de trouver mieux. Nous pourrions partir en mer où bon nous semble. J’ai des amis aux États-Unis qui pourraient nous accueillir temporairement. Ou nous pourrions faire ce fameux voyage en Égypte [il me sourit encore]. Mais je vais appeler Richard pour lui dire de demander au détective privé qu’il a embauché d’investiguer au sujet de ces gens. Personne n’a le droit de harceler les citoyens qui ne sont ni criminels ni dangereux ou menaçants. Je n’ai pas l’intention de fuir toute ma vie ! déclare-t-il avec beaucoup de détermination.

Son odeur a quelque chose de différent de celle qu’il a d’ordinaire. Mais il ne sent pas la laine mouillée ou le lait sur ; il ne sent pas la peur. Serait-ce plutôt la détermination ou la colère ? Je ne sais pas encore faire de telles différences.

S’il n’a pas peur, moi, j’ai peur pour lui. Je me souviens d’histoires d’horreur concernant des gens innocents partis vivre à l’étranger parce leur vie ou leur bien-être étaient menacés chez eux. Certains sont morts avant d’arriver à destination. Ça arrive partout, dans tous les pays du monde, pas juste dans les États totalitaires.

─ Mais qui sont-ils ?

─ Pas des biologistes du ministère en tout cas. Aide-moi à mettre ce qu’il nous reste d’aliments en conserves et d’aliments déshydratés ou secs comme la farine, le sucre, etc. dans le pick-up.

Il y avait déjà tout ce que nous venions d’acheter. Mais j’ajoute ce qu’il manque et plus, au cas où nous devrions rester cachés longtemps. Lui, il va derrière le fumoir et en revient avec un sac. Serait-ce l’argent qu’il avait caché ?

Pendant que mon esprit est occupé à quelque chose d’utile, ma peur diminue un peu, mais j’avoue que j’en ai assez d’être traité comme un paria. Il me vient même à l’esprit que ma vie était plus simple avant mon accident. Mais sitôt pensé, sitôt regretté. Dom m’a sauvé la vie, je n’ai pas le droit de l’abandonner maintenant alors qu’il a besoin de moi.

─ Tu n’es pas forcé de m’accompagner tu sais, me dit Dom, comme s’il pouvait lire mes pensées.

Il a senti mon malaise bien sûr. Et il a l’air si malheureux à l’idée de me voir le quitter que j’ai envie de le serrer dans mes bras pour le rassurer.

─ Je ne vous laisserai pas tomber ! dis-je avec toute la conviction possible.

─ Mais…

─ Non ! De toute manière, qui dit qu’ils ne me captureraient pas pour vous faire sortir de votre cachette encore une fois ? Je ne serais pas plus en sécurité loin de vous que près de vous. Maintenant qu’on me sait proche de vous, ils pourraient très bien m’utiliser pour arriver à leurs fins, quelles qu’elles soient. Je ne vous quitterai jamais. Je l’ai dit à mes parents et je vous le répète. Je vous le répéterai tant que vous ne me croirez pas.

Il hoche la tête.

─ Je suis désolé de t’avoir entraîné là-dedans.

─ Vous ne m’avez entraîné dans rien du tout. Vous m’avez sauvé la vie ! Et je suis tombé amoureux fou de vous. C’est eux qui m’entraînent là-dedans. Vous n’y êtes pour rien.

─ Chut ! Écoute, m’ordonne Dom.

Il tend l’oreille. Moi aussi. J’entends des craquements : les légers bruits de pas de qui ne veut pas qu’on les entende approcher. Et le vent souffle la puanteur de ces hommes vers nous.

Loup gronde. Je suis son regard et je vois le type prétendument nommé Éric s’approcher furtivement de nous, carabine à la main, entre les arbres près du sentier. Sa veste kaki et son pantalon cargo beige m’auraient été invisible il y a peu de temps, mais maintenant, je le vois clairement entre les branches et les feuilles, toutes de nuances de couleurs différentes.

Mais où se trouve Patrick ? J’entends d’autres bruits de pas. Ils sont si ténus que je ne suis pas certain qu’avant d’avoir du sang V, je les aurais perçus non plus. Je tourne le regard à ma droite. L’autre homme, armé lui aussi, marche à travers bois, comme s’il voulait nous contourner pour nous surprendre entre deux feux. Mais avec nos sens plus aiguisés que la moyenne, nous voyons, entendons et sentons tout ce qu’ils font, même à travers bois.

─ Va te cacher derrière le camion, murmure Dom.

J’hésite à lui obéir. Dom me foudroie du regard. J’obéis. Dom et Loup se mettent en embuscade de chaque côté de l’endroit d'où devrait d’abord surgir Éric.

─ Où allez-vous comme ça ? le surprend Dom tandis que Loup lui saute dessus de l'autre côté.

En s’écroulant sous le poids non négligeable de Loup, Éric a laissé tomber son arme. Un coup est partie tout seul et la balle a percuté le camion avec un claquement métallique et rebondi. Heureusement, j’étais plus loin, en sécurité. Mais si j’étais resté où je me trouvais avant que Dom me dise de me cacher, j’aurais pu recevoir ce projectile.

Dom s’est élancé pendant que Loup mordait Éric au bras et il a ramassé la carabine.

─ Loup, assis ! ordonne Dom.

Le chien s’immobilise, mais continue de gronder, toutes dents et gencives dehors, oreilles pointant vers l'arrière, non loin de sa proie qu’il ne quitte pas des yeux.

─ Debout, toi ! Avance vers la maison ! ordonne Dom à Éric.

Puis il tourne un instant la tête vers moi et me fait signe d’approcher.

─ Prends la carabine et conduit celui-ci à l’intérieur pendant que je m’occupe de l’autre. Garde bien tes distances pour qu’il n’essaie pas de reprendre son arme, murmure-t-il près de moi pour ne pas être entendu de Patrick.

Je m’approche de Dom, lui enlève l’arme et la pointe aussitôt vers Éric. Je n’avais jamais tenu une arme à feu de ma vie avant, mais je suppose qu’il suffit de viser et d’appuyer sur la détente, au besoin.

─ À la maison ! ordonné-je.

─ Vous ne vous en tirerez pas comme ça, nous menace-t-il.

J’ai l’impression d’entendre parler un petit bandit de film policier. Et l’adrénaline qui s’est déversée dans mon sang me fait me sentir tout à coup dans la peau du héros qui sauve tout le monde. J’en ai presque envie de rire.

─ C’est ce qu’on verra, répond Dom, qui lève son pistolet et se positionne déjà avec Loup pour piéger Patrick comme il l’a fait pour Éric.

─ C’est vous qui aurez des ennuis. Vous n’avez pas le droit de venir chez des gens sans y être invités et encore moins de les menacer en paroles et d’une arme. Vous pourriez passer des années en prison pour ça, dis-je en conduisant Éric à la cabane.

─ Alain ! hurle alors Éric.

Je me demande d’abord qui est Alain. Puis je comprends que c’est le vrai prénom de Patrick. Éric a crié pour l’avertir alors qu’il allait sortir du bois à l’autre extrémité de la cour, où l’attendent maintenant Dom et Loup.

Mais, une fois encore, Loup est le plus rapide. En entrant à la maison, je le vois se jeter sur l’intrus, qui tentait de rebrousser chemin. Dom profite du fait que Loup détourne l’attention d’Alain, alias Patrick, pour s’avancer vers lui et tenter de lui arracher sa carabine.

─ Lâchez votre arme si vous voulez que j’empêche Loup de vous égorger, lui dit Dom.

Quand Alain, alias Patrick, le laisse enfin prendre son arme, Dom ordonne à Loup de s’asseoir.

─ Mais c’est quoi ça ? C’est un monstre, sûrement pas un chien ! s’exclame Alain en tâtant sa gorge qui saigne légèrement.

─ Non. C’est mon ange gardien, répond Dom. Au pied, Loup !

En tenant Alain en joue, il flatte son chien en disant :

─ Bon chien ! Bon Loup !

Loup lui lèche la main et bat le sol de sa queue.

─ À la maison. Tout de suite ! lui ordonne Dom, comme il s’adresse à Loup.

Ils me rejoignent dans la cabane.

─ Vous deux, assoyez-vous. Thierry, va chercher tous les Ty-Raps que tu trouveras et de la corde.

Je sais où trouver la corde ; Dom s’en est servi plusieurs fois pour suspendre des bêtes. Je l’ai même imaginé abusant de moi pendant que j’étais suspendu tout nu à un arbre. Mais où sont les Ty-raps ?

─ Dans ce meuble, tiroir du haut à gauche, répond Dom à ma question mentale en pointant le meuble en question du doigt.

Je lui lance immédiatement la corde, qu’il dépose sur le dossier d’une chaise. Je reviens rapidement avec une poignée de Ty-raps de différentes dimensions.

─ Attache-les pendant que je les surveille, m’ordonne-t-il.

Je dépose la carabine ouverte sur la table, le plus loin possible de nos deux prisonniers, mais près de Dom, et je commence à ligoter leurs mains dans leur dos et à un barreau de leur chaise. Et j’attache leurs chevilles aux pattes avant.

─ Vous allez le regretter ! menace Alain.

─ Pas autant que vous, répond Dom, d’une voix grondante.

Loup approuve en grognant.

Je me sers ensuite de la corde pour enserrer leur torse contre les barreaux de leur dossier. De cette manière, ils ne devraient pas pouvoir se libérer sans aide.

─ D’accord. Maintenant, vous allez me dire qui vous êtes vraiment et pour qui vous travaillez ou j’ordonne à Loup de faire de vous son prochain repas. À vous de choisir.

─ On m’avait bien dit que votre… votre invention pouvait vous avoir rendu fou si vous l’aviez… consommée, répond Alain.

─ C’est vous qui menacez d’une arme d’honnêtes citoyens, et c’est moi qui suis fou. C’est bien ce que vous me dites ?

─ Vous êtes sûr que ce chien n’a pas la rage ? Il nous a mordus et…, s’inquiète Éric.

─ Non. Il a l’habitude de se nourrir de petites bêtes de la forêt. Ça ne semble pas l’avoir rendu malade. Mais, vous, resterez-vous en santé si personne ne soigne vos blessures rapidement, ça c’est une autre affaire. D’ailleurs, que dirais-tu Thierry d’aller les attacher à des arbres là où je nourris habituellement les loups ?

S’il arrive à Loup de se nourrir d’animaux qu’il chasse, c’est possible, bien que je ne l’aie jamais vu le faire. Mais il mange la viande de gibier que Dom lui donne. Et il est en parfaite santé.

─ Vous… vous nourrissez les loups ?! s’énerve un peu plus Éric.

─ Je te l’ai dit, il est fou, rajoute Alain.

─ Choisissez. Mon chien et les loups ou vous répondez à mes questions, et je vous laisse la vie sauve. C’est un bon marché, non ? Qu’en dites-vous ?

Les deux hommes restent muets.

─ Thierry, fouille-les. Ils doivent avoir des papiers quelque part. S’ils ne sont pas sur eux, ils doivent se trouver dans leur camionnette.

Je ne trouve rien sur Alain, mais Éric a un porte-cartes dans sa poche arrière. Je regarde ce qui y est inscrit.

─ Éric se nomme en fait Sébastien Lépine. Il est responsable de la recherche chez PharmaSearch, dis-je à Dom.

─ Et toi ? demande-t-il à Alain.

Il ne répond rien.

─ Très bien. Thierry, prends les clefs que tu trouveras sur eux et va fouiller leur camionnette.

Je les fouille à nouveau. Je trouve un démarreur dans la poche d’Alain.

─ Si on ne nous revoit pas bientôt, on viendra nous chercher, affirme Alain, qui ne semble plus si fanfaron.

─ Hahan. Bientôt ? Ça veut dire quoi ? D’ici un jour ou deux, c’est ça ? suppose Dom.

Ils ne répondent pas, mais ils ont l’air piteux.

Tout en continuant de pointer les hommes de son pistolet, Dom s’éloigne un peu pour prendre son poignard.

─ Qu’avez-vous l’intention de faire avec ça ?! demande Alain, qui transpire assez maintenant pour que je renifle son odeur rance même à cette distance.

Oui, il sent le lait sur et la laine mouillée. Dom avait raison ; c’est l’odeur de la peur. En voyant s’agiter mes narines, il me sourit, puis dépose son pistolet à proximité sur la table.

─ Ils puent, n’est-ce pas ? Imagine ce que doit sentir Loup.

Je regarde le chien, assis, mais sur ses gardes, pendant que Dom s’approche d’Alain. J’allais sortir quand ce dernier s’est mis à tout avouer.

─ O.K. Je me nomme Alain Corneau et je suis détective privé. La compagnie de Sébastien m’a embauché pour vous retrouver, dénicher de l’information sur votre découverte et vous interroger sur celle-ci si nous ne découvrions rien. La direction espérait trouver de quoi rivaliser avec les compagnies auxquelles vous avez transmis votre recette secrète.

─ Plus du tout secrète. Le monde entier la connaît à présent.

─ Oui, mais pas PharmaSearch, se plaint Sébastien, alias Éric.

─ Et tu n’es pas assez créatif pour découvrir le même genre de substance, donc tu veux voler celle des autres, même sous la menace d’une arme et possiblement même en me torturant pour l’obtenir, suppose Dom.

Puis se tournant vers moi, il demande :

─ Que dois-je faire d’eux selon toi, Thierry ? Je les donne aux loups pour qu’ils les dévorent et qu’ils n’en laissent que des os gras pour les charognards et les insectes ou nous leur intentons un procès pour menaces et tentative de vol ?

Je réfléchis. Les donner aux loups est bien tentant, mais ce n’est pas vraiment une option à mes yeux. Ce n’est pas dans ma nature et Dom doit bien le savoir. Quant au procès, nous en avons déjà un en cours et j’ai hâte qu’il soit fini. Alors, un autre, non merci !

─ Vous pourriez commencer par les… soigner, dis-je en regardant le poignard que tient Dom d’une main nonchalante.

Il rit.

─ Excellente idée. Et qui dois-je saigner ?

─ Quoi ?! s’écrie Sébastien, qui doit s’imaginer qu’on veut les vider de leur sang, tous les deux.

─ Quelle différence ? questionné-je.

Je sens qu’il y en a une, mais je n’arrive pas à imaginer ce qu’elle peut être. Il m’explique.

─ Si c’est moi, ils me seraient subordonnés, mais seraient tes égaux. Si c’est toi, ils devraient t’être soumis. Cela ne changerait pas grand-chose pour moi, mais pour toi…

Je ne le laisse pas finir. J’ai compris qu’il doit y avoir une sorte de hiérarchie. Moi et Loup relevons de Dom. Les animaux que Loup a mordus mais laissés vivants relèvent de lui. Et ces deux hommes relèveraient de moi si c’est avec mon sang qu’on les soigne. Nous aurions pu les assujettir à Loup, mais comme il vient à peine de se remettre de sa blessure par balle, il vaut peut-être mieux ne pas utiliser son sang.

─ Alors, coupez-moi, dis-je.

Les deux étrangers nous regardent discuter avec des points d’interrogation dans les yeux. Ils ne comprennent visiblement rien de tout ce qu’on dit.

─ C’est aussi ce que j’aurais choisi. Alors, approche.

Je vais me tenir près de Dom et d’Alain.

─ Que… qu’allez-vous nous faire ? demande Alain.

─ Thierry l’a dit, nous allons vous soigner.

Il coupe alors la manche de la chemise d’Alain avec son poignard. Puis il prend mon poignet au creux de sa main et y fait une petite entaille, qui se met à saigner plus abondamment que je ne m’y serais attendu. Sans doute a-t-il coupé une veine. Et il laisse tomber quelques gouttes de mon sang sur la plaie laissée par les dents de Loup. Alain et Sébastien ont les yeux écarquillés. Alain se débat quand Dom lui penche la tête pour mettre quelques gouttes de mon sang sur la blessure à son cou et lorsqu’il appuie sur son menton pour lui ouvrir la bouche et en mettre sur sa langue.

─ Allons, ne fais pas l’enfant. Tu guériras plus vite si je mets de son sang sur vos blessures et si vous en avalez un peu. Et je n’ai pas l’intention de vous laisser partir par vos propres moyens. Je vous conduirai en ville et vous abandonnerai attachés dans votre pick-up ou près de lui. Quelqu’un finira bien par vous retrouver. Et ne vous avisez plus jamais de nous créer des ennuis si vous tenez à rester en vie et en liberté.

Dom reprend la procédure avec Sébastien. Sa plaie au bras s’était déjà refermée. Il la rouvre un peu avant de laisser quelques gouttes de mon sang couler dessus. Puis il lèche ma petite blessure en me regardant avec une expression espiègle et sensuelle. Son odeur a subtilement changé. Elle est plus chargée de musc, peut-être aussi de testosone. Son envie de baiser enclenche le mien. Je sens des fourmis s’agiter dans mon bas-ventre. Mais nous n’avons pas le temps pour ça, pas pour l’instant.

─ Bien, maintenant, il va falloir qu’on les détache de leur chaise, mais qu’on garde leurs poignets liés dans leur dos. Je vais les faire s’étendre dans leur camion et nous rattacherons leurs chevilles, m’explique-t-il.

Nous opérons une sorte de manœuvre de libération et de re-ligotage assez complexe, presque digne des tours de passe-passe des magiciens. Dom les pointe de son pistolet pendant que nous les conduisons à leur pick-up. Puis il met son arme dans son holster pour m’aider à les soulever et les allonger dans la benne de leur camionnette avant que je lie leurs chevilles et attache les deux hommes ensemble pendant qu’ils se débattent, grognent, nous insultent et nous menacent encore une fois. Puis Sébastien change de tactique. À quel point ce revirement d’attitude pourrait-il être dû à mon sang ? Il en a eu si peu ! Était-ce suffisant pour le lier déjà à nous ?

─ Monsieur Lebel, vous n’êtes pas forcé de vous cacher de crainte qu’on vous enlève encore ou qu’on vous fasse d’autres choses pas plus agréables. Vous pourriez venir travailler avec moi chez PharmaSearch. Ils vous offriraient un salaire enviable et peut-être même un bon pourcentage des ventes de tout ce que vous découvririez.

─ Si j’avais mon propre labo, c’était parce que je ne voulais me faire dicter mes choix de recherche par personne et parce que je ne voulais pas avoir à supporter un crétin comme toi comme collaborateur.

─ Mais vous deviez quêter des subventions à des tas de gens, non ?

─ Avec cette découverte, je suis certain que je n’aurais plus eu besoin de chercher des subventionnaires et des mécènes pour financer mon labo. Et toutes les compagnies comme la tienne voudraient m’acheter. Alors, non, merci pour cette offre !

─ Mais qu’allez-vous faire ? Passez le reste de vos jours en homme des bois ? Vous gâcheriez votre talent. Et des tas de gens, qui pourraient être guéris grâce à vos découvertes, ne le seront peut-être pas avant longtemps ou peut-être même jamais.

─ Si tu te crois assez génial pour devenir mon superviseur, Sébastien, trouve-les toi-même ces médicaments miracles. Je ne ferai jamais rien sous la menace, quelle qu’elle soit, et je n’irai travailler pour aucun labo qui ne serait pas indépendant et où je ne serai pas directeur de recherche et un membre essentiel du conseil d’administration. De toute manière, j’aime réellement la vie sauvage avec mes compagnons, lui répond Dom en nous regardant, moi et Loup.

Puis Dom et Loup montent dans notre pick-up tandis que moi, je monte dans celui de Sébastien et du détective. Je roule derrière eux et nous partons vers la ville. Nous nous arrêtons un peu avant d’y arriver et nous laissons les deux hommes au bord de la route.

Chapitre 22

Nous retournons à la cabane charger notre camion de nourriture et de tout le nécessaire pour notre survie au chalet de Dom ou dans les tunnels.

─ Nous aurions pu rester à la cabane maintenant qu’ils ne sont plus ici ? dis-je.

─ Oui. Mais qu’est-ce qui te fait croire qu’ils ne reviendront pas avec du renfort ?

─ Rien ne nous dit qu’ils ne connaissent pas aussi nos autres résidences.

─ Tu as raison, ils les connaissent sans doute, mais peut-être pas. Alors, c’est toujours mieux qu’une certitude. Et puis, on peut passer d’une résidence à l’autre sans avertissement. On vit un jour où deux à l’une d’elle, puis on va à une autre. Personne ne saura jamais à l’avance où nous nous trouvons demain, pas même nous. Et à moins de nous suivre constamment, on ne saura pas où nous sommes. Mais nous nous assurerons de ne pas être suivi. Alors, à moins que tu veuilles aller vivre dans les tunnels d’ici la fin du procès ou prendre le large tout de suite, il va bien nous falloir demeurer quelque part.

Oui, bien sûr. Il a raison. Nous pouvons nous terrer dans les tunnels comme des rats pendant des semaines ou fuir tout de suite. Sinon, son idée est sans doute la meilleure.

─ Nous pourrons même loger à l’hôtel ou à une auberge de temps en temps. Juste pour désorienter ceux qui pourraient avoir fini par comprendre notre manège. Alors, où veux-tu aller ?

─ Au chalet.

─ Il te plaira. Il est à la campagne, près d’un lac, et il est plus grand, mieux équipé, plus moderne et confortable que la cabane. On peut quand même y pêcher, piéger et chasser presque comme à la cabane. Et on n’aura pas à confier Loup à Marcel. On y a accès à Internet et au réseau téléphonique. Mais nous pouvons utiliser le brouilleur pour que personne ne nous repère par nos appareils. Et nous serons plus près de la ville si nous devons nous y rendre pour le procès, la signature de l’entente avec le labo, des achats ou pour vendre ma maison ou la tienne ou les deux ou pour nous préparer à partir, si nous devons fuir. Et nous ne serons pas loin des tunnels si jamais nous devons nous y cacher, m’explique-t-il.

Il avait énuméré tous ces points en levant les doigts un à un, comme pour les compter. Il semblait autant chercher à se convaincre lui-même que moi du bien-fondé de ce choix. Va pour le chalet, alors.

Nous laissons à la cabane ce qu’il faut pour nous dépanner quand nous y retournerons et nous rangerons une partie de nos avoirs dans l’un des tunnels et le reste au chalet. Pour ne pas perdre la venaison que Dom n’a pas eu le temps de fumer, nous l’apportons pour la frigorifier dans le congélo du chalet. Quant à sa maison en ville et à la mienne, elles ont déjà l’essentiel. De cette manière, nous pourrons demeurer ici ou là si nécessaire. Il nous suffira de nous acheter de quoi nous sustenter un jour ou deux quand nous changerons de résidence.

Nous chargeons le pick-up à ras bord. Nous mettons sur la banquette arrière des vêtements et tout ce que nous devons transporter qui est assez mou pour ne pas risquer de blesser Loup à qui nous n’avons laissé qu’un tout petit espace pour s’asseoir.

Puis pendant que nous roulons vers le chalet, nous discutons de ce que nous venons de vivre et de l’impact sur notre futur.

─ Est-ce que PharmaSearch ne risque pas d’essayer encore de vous engager de gré ou de force ?

─ Peut-être qu’ayant reçu de ton sang, Sébastien et Alain seront moins portés à nous créer des ennuis. Alors cette compagnie devra trouver quelqu’un d’autre pour ses « négociations » [il fait des guillemets avec ses doigts]. Et si Sébastien a pour deux sous de jugeote, il examinera son propre sang pour savoir si quelque chose a changé en lui. Pendant ce temps, PharmaSearch nous laissera peut-être vivre en paix.

─ C’est vrai, ils vont pouvoir trouver votre formule eux aussi maintenant.

─ Oui, mais le sang ne dit pas tout. Et la rétro-ingénierie prend du temps. S’ils trouvent la substance ou sa recette, ils ne pourront pas la breveter à moins de la modifier considérablement, car elle l’aura sûrement déjà été ailleurs entre temps, probablement par mon propre labo, à qui j’ai fourni tout ce qu’il faut pour prouver que c’est bien lui qui l’a inventée. C’est donc toujours lui qui bénéficiera du brevet et d’une petite fortune pour sa vente. Mais il devra quand même la tester sur des humains d’abord.

─ Vous êtes certain de ne pas vouloir retourner y travailler ? Comme vous le disiez, vous seriez courtisé par des tas de gens riches qui voudraient financer vos recherches maintenant.

─ Pas à ce labo. Au début, il était indépendant. Mais les recherches coûtent cher. C’est pourquoi nous nous sommes affiliés à l’université et avons sollicité une subvention au gouvernement. Si je retournais y travailler, je ne retirerais que le salaire habituel du chercheur en chef sans aucun pourcentage des ventes et je serais assujetti à la volonté du CA, de l’université et du gouvernement. Si je retourne dans ce domaine, ce sera pour travailler pour un laboratoire de recherche indépendant ou pour moi-même. Mais pour l’instant, j’attends de voir la réaction des grands joueurs dans ce domaine de recherche quand ils apprendront que j’ai refusé l’offre de PharmaSearch, qui n’est qu’un pion dans l’industrie pharmaceutique.

─ Qu’un pion ?

─ Un gros pion, mais un pion, tout de même.

─ Oh, alors vous vous êtes engagé dans une sorte de partie d’échecs avec ceux que vous appelez « les grands joueurs » ?

Il rit.

─ Pas vraiment. J’étais sérieux, Thierry, quand je disais être heureux en forêt avec toi et Loup. Mais, toi, préférerais-tu que je devienne le directeur général d’un gros labo ?

─ Eh, si c’est ce que vous voulez, je m’y ferais. Mais j’aurais peur de ne plus vous voir. Ne seriez-vous pas très pris par vos recherches et par toutes sortes de réunions, de conférences, de voyages d’affaires et tout le reste ?

─ Et tout le reste, répond-il en me souriant.

─ Si vous n’étiez que le directeur de recherche, ne serait-ce pas un peu moins accaparant ?

─ Oui, mais le directeur de recherche, s’il est mieux payé que les chercheurs, ne fait pas de recherche lui-même, et la recherche est ce que je fais de mieux. Et comme je le disais à nos deux visiteurs imprévus, je serais quand même soumis à la volonté du conseil d’administration, comme lui-même le serait aux sources de financement. Je ne pourrais que suggérer des sujets de recherche ; je ne serais pas celui qui déciderait lesquels seraient priorisés ni du temps accordé à chacun d’eux. Je serais un esclave qui ferait ce qu’on lui dirait, quand et comme on le lui dirait. Et ça ne me ressemble pas. Si je veux passer une éternité à faire des recherches pour trouver un moyen d’obtenir l’immortalité, et bien, ça me regarde. Je veux pouvoir le faire quand je m’y sentirai prêt et à mon rythme. Si je m’enthousiasme pour une possible découverte dans n’importe quel domaine et que je souhaite y consacrer tout mon temps, je veux pouvoir m’y donner corps, cœur et âme, pas juste au goutte à goutte comme le souhaiteraient sans doute mes employeurs. Mais ça n’existe plus ce genre de labo. À moins de tomber sur un riche mécène qui veut vivre éternellement, je n’aurai pas le financement requis pour acquérir équipements, matériel, cobayes et personnel de laboratoire et faire clairement comprendre à tout le monde que c’est moi le patron.

─ Eh, il suffirait que vous leur injectiez de votre sang et ils se mettraient tous à vous percevoir comme leur alpha, non ?

Il rit, mais secoue la tête.

─ Je ne suis pas certain que cette méthode soit infaillible. Elle n’est peut-être pas efficace pour tout le monde. Et je ne souhaite pas forcer les gens à agir contre leur volonté. C’est justement l’une des choses contre lesquelles je m’insurgeais en refusant le monopole de l’armée sur ma découverte.

─ Pas infaillible ? Vous pensez que tout le monde ne ressentirait pas ce que Loup, moi ou même les loups ressentons les uns envers les autres ?

Il hausse les épaules.

─ Quelle quantité de ma substance, de mon sang ou du tien est nécessaire pour produire cet effet à coup sûr sur n’importe qui ? Est-ce que ça fonctionnerait aussi bien sur tout le monde ou y a-t-il des gens qui y seraient peu ou pas sensibles ? Est-ce que l’effet s’atténuera, s’amplifiera ou restera le même avec le temps ? L’expérience est jeune. On ne connaît pas encore toutes les variables et les contre-indications possibles ni tous les effets primaires et secondaires, surtout ceux à long terme.

Va-t-on se transformer un jour en loups-garous ? Des changements aussi dramatiques sont peu probables. Pourtant, l’idée que les effets de l’invention de Dom et de son sang peuvent changer me laisse quand même songeur un long moment. Mais il n’y a rien que nous puissions faire pour prévenir ces possibles changements. S’il y en a, nous ne pourrons qu’y réagir à mesure de leur apparition.

─ Que fera-t-on si quelqu’un nous attend au chalet ?

─ Nous les chasserons et nous nous y installerons quand même. Je crois qu’Alain et Sébastien étaient juste des abrutis qui devaient me courtiser, mais qui ont choisi d’employer la manière forte. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que plus on nous traitera brutalement, moins je collaborerai.

─ Mais s’il m’enlevait pour vous forcer à devenir leur… esclave, comme vous dites ?

─ Je n’ai plus l’intention de te laisser t’éloigner d’un pas de moi. Si quelqu’un t’enlevais, il devrait m’enlever également. Et dès que nous serons arrivés au chalet, je contacterai mon avocat et la presse. Je veux leur raconter ce qui s’est passé aujourd’hui pour faire clairement comprendre à tout le monde qu’espérer me faire marcher sous la menace serait peine perdue. Richard et nous resterons en contact régulier, pour nous tenir au courant des prochaines étapes du procès. Mais je lui dirai que, si nous restons silencieux trop longtemps, il devra demander au détective de nous retrouver et aller à la police. Il devra alors informer la presse de notre disparition ; de cette façon, tout le monde sur la planète saura de quoi nous avons l’air et pourra aider à nous retrouver et nous faire libérer. Ça ne serait pas bon pour l’image d’une compagnie pharmaceutique ou de n’importe qui si on apprenait que c’est eux qui nous ont enlevés.

─ Je vais en parler sur ma page Web et sur les réseaux sociaux aussi, dès que ça sera paru dans la presse. Vous pourriez faire la même chose. De cette manière, on atteindra un plus grand nombre de gens.

─ Je ne sais pas s’il serait possible d’en parler directement sur le site de PharmaSearch. Ça leur ferait davantage de mal si leurs partenaires d’affaires et leurs clients potentiels apprenaient quel genre de méthodes plus que douteuses ils emploient, se questionne Dom.

─ Je vais regarder ça, mais d’habitude ce genre de site n’est pas très interactif. Et s’il y a un endroit pour laisser des commentaires, ils sont contrôlés par le webmestre, qui ne publie pas les messages trop négatifs à l’égard du propriétaire du site. Mais il y a certainement des sites indépendants qui traitent de médicaments et de compagnies pharmaceutiques sur lesquels nous pourrions laisser un commentaire, lui dis-je.

Nous arrivons au « chalet », qui ressemble plutôt à un palais champêtre ! Vous savez, ce genre d’endroit idyllique près d’un lac et entouré d’une végétation foisonnante. La maison a des murs extérieurs en bois franc équarri et en pierres taillées et de grandes baies vitrées. Elle est déjà bordée de fleurs multicolores et j’imagine qu’il doit y en avoir à foison tout l’été. Il y a même un spa dans un solarium ! De quoi me donner envie d’y demeurer indéfiniment. Dom avait bien raison de dire qu’il me plairait.

Heureusement, aucun inconnu ne nous y attend et, après y être entrés, Dom me dit que rien ne semble avoir été déplacé. L'intérieur est à l’avenant : foyers en pierres taillées, murs en plusieurs essences de bois vernis joliment assorties tant sur les murs qu’au plancher et au plafond aux poutres apparentes. Les baies vitrées nous offrent une vue à couper le souffle sur la montagne un peu plus loin.

─ La décoration est néo-rustique, me dit Dom.

─ Ça me plaît plus que le néo-classique de Frédéric.

Quand je vais ranger la nourriture que j’ai transportée, je découvre une cuisine qui semble avoir tout l'équipement nécessaire pour plaire au chef d’un grand restaurant. Le congélo est assez grand pour conserver assez de nourriture pour satisfaire tout l’hiver les besoins d’une grande famille. J’y range sans problème toute la venaison non fumée que nous avons ramenée de la cabane.

Je jette ensuite un coup d’œil aux pièces du rez-de-chaussée. Il y a une grande chambre qui a plus l’air médiéval que rustique. Il y a un lit à baldaquin en bois noir sculpté. Le rideau de lit en mousseline transparente doit nous éviter d’être harcelés par toutes les bestioles ailées buveuses de sang qu’on trouve dans nos forêts, je suppose.

Si je devais choisir dès maintenant un endroit où passer le reste de mes jours entre toutes nos maisons, c’est certainement ce chalet que je choisirais. Tout y est parfait. Comme le disait Dom, c’est à mi-chemin entre la modernité de la maison de Frédéric et la rusticité de la cabane.

─ Wow ! C’est magnifique ! m’exclamé-je à plusieurs reprises.

─ Je préfère la cabane. C’est plus… authentique et sympathique.

─ Authentique ?

─ Ouais.

─ Tout ce que vous avez dit sur les avantages de vivre ici, vous ne le pensiez pas ?

─ Oui, bien sûr, il y a de nombreux avantages. C’est une belle maison entre la vie sauvage de la cabane et la syphilisation de la ville, répond-il en faisant la grimace lorsqu’il prononce « syphilisation ».

Je retourne ensuite au camion prendre le sac de vêtements qui était resté dans la Lexus au moment de mon enlèvement. J’enfile les bretelles pour le porter sur mon dos et ainsi avoir les mains libres pour transporter d’autres bagages. Mais avant de continuer d’apporter à l’intérieur tout ce qu’on veut garder ici, Dom exige que nous vérifiions toute la maison avec le détecteur de mouchards. Loup me suit et renifle tout ce sur quoi je pointe l’appareil. Mais je ne trouve rien.

Quand Dom se sert du détecteur à son tour et l’oriente vers moi, le détecteur se met à clignoter. Il s’approche et recommence à le passer de ma tête à mes pieds. Nous découvrons un appareil minuscule de repérage caché dans mon sac à dos. Loup, curieux, le renifle. Ce mini traceur GPS y a sans doute été placé là pendant que j’étais en détention. Mes kidnappeurs ont dû laisser le sac dans l’auto pour que je le ramène avec moi où j’irais ensuite. Même si nous avons vérifié plusieurs fois s’il y avait de tels traceurs ou des micros dans le camion, à la cabane et un peu partout où nous sommes allés, nous n’avions pas pensé à une telle possibilité.

─ Fais-le aussi pour moi. Balaie-le sur moi comme je l’ai fait pour toi.

Je lui obéis, mais je ne trouve rien.

─ Vérifie aussi les chaussures et les vêtements que nous ne portions pas aujourd’hui, mais que nous aurions pu porter quand nous avons été enlevés ou ceux sur lesquels on aurait pu installer un traceur quand nous n’étions pas à la maison.

─ Cherche, Loup, ordonné-je au chien en mettant le traceur sous son nez.

Loup secoue sa queue. Il se met à chercher pendant que je vérifie soigneusement non seulement nos vêtements et nos chaussures, mais tout le matériel, équipements, conserves et autres aliments que j’ai déjà apportés ici et ce que nous voulons transporter aux tunnels. Rien à l’intérieur ou dans le camion ne déclenche l’alarme.

Dom sort chercher une partie de nos marchandises et bagages au pick-up et Loup le suit. Au moment de rentrer, le chien se met à japper en sautillant. Il regarde un vieux manteau suspendu à l’extérieur. En le ramassant, le détecteur se met à clignoter. Loup a repéré un autre minuscule gadget. Il se trouvait dans une des poches de la parka. Loup jappe et tourne sur lui-même rapidement. Il semble tout fier de lui. Je mets l’objet sous sa truffe.

─ Bravo, Loup. Bon chien ! dis-je en le caressant.

Dom regarde son chien, sourcils haussés par l’étonnement, mais en souriant.

─ Ces objets doivent dégager une odeur particulière. Peut-être de l’ozone, je ne sais pas, mais Loup, avec son odorat plus aiguisé que celle de n’importe quel autre chien, doit avoir senti quelque chose d’inhabituel, commente-t-il.

─ Peut-être qu’il sent l’odeur des gens qui ont mis ça là-dedans, suggéré-je.

─ Possible.

Loup jappe encore. J’aimerais comprendre le langage canin pour pouvoir communiquer avec lui. Je suis sûr qu’il nous apprendrait des tas de choses intéressantes.

─ Bon chien, répète Dom à Loup en le flattant.

Il s’accroupit devant son chien et continue de le flatter tout en me parlant.

─ Conserve ces mouchards. Dès qu’on le pourra, on les mettra dans les autos d’inconnus, chuchote-t-il à mon oreille au cas où les minuscules appareils pourraient transmettre les sons.

Ainsi, en les mettant sur de quelconques véhicules, si on cherche à savoir où nous nous trouvons, on repérera ceux de ces inconnus où on aura placé les gadgets espions.

─ Je craignais un peu qu’on nous ait implanté une puce électronique sous la peau, comme celle pour les chiens, pendant que nous étions inconscients, me dit-il.

─ Contrairement à ce qu’on croit, la puce électronique implantée sous la peau du chien ne permet pas de le géo-localiser. Elle ne contient qu'un numéro d'identification, comme un code barre, qu'un vétérinaire peut lire à très courte distance grâce à un lecteur spécifique. Ça permet de connaître les coordonnées du propriétaire de l’animal ; c’est tout. Pour géolocaliser quelqu’un, le GPS de son auto, son ordinateur, sa tablette ou son téléphone cellulaire sont bien plus pratiques et ça ne nécessite pas de l’opérer. Peut-être qu’un jour, avec les nanotechnologies, ce sera possible de faire ce que vous dites, mais heureusement, pour l’instant, ce n’est pas le cas.

─ Tant mieux !

Malheureusement, comme nous devons encore déménager du matériel aux tunnels, Dom ne me fait pas tout visiter immédiatement. Je ne vois donc pas tout de suite les pièces à l’étage supérieur ni le lac et ses environs.

─ Peut-être qu’on devrait laisser Loup ici. Il est trop coincé entre tous nos bagages et il sera plus heureux dehors ici pendant que nous ferons plusieurs voyages entre le chalet et le tunnel.

─ Eeeh, ai-je vraiment le droit de voter ? questionné-je.

─ Bien sûr, sinon, je ne te le demanderais pas.

─ Je ne vous laisserais pas seul ici, même si vous êtes bien assez grand pour vous défendre. Étant donné ce qui nous est arrivé, ce qu'a vécu Loup en notre absence et la visite des deux bozos de PharmaSearch, l’idée de le laisser seul m’inquiète.

Nous mettons le plus de choses rigides possible dans la benne du camion et répartissons tout ce qu’il reste de manière à laisser une place relativement confortable à Loup sur le siège arrière. Dom active le brouilleur d’ondes, pour s’assurer de ne pas être repéré à distance.

Pendant que je conduis en vérifiant fréquemment dans le rétroviseur si nous sommes suivis et en revivant mentalement ce que j’ai vécu depuis ma rencontre avec Dom, il appelle son avocat, avec qui il parle assez longtemps. Il lui raconte tout ce qui s’est produit aujourd’hui et ce qu’il veut qu’il fasse si jamais nous disparaissions à nouveau.

Quand il raccroche, il me fait un résumé de ce que son avocat lui a dit.

─ Richard est maintenant certain qu’il n’y aura pas de procès concernant ce que j’ai fait au labo, malgré les menaces que certains membres du CA m’ont faites. Il est convaincu que personne ne voudra engager des sommes d’argent importantes pour un procès qui risquent de durer et ne pas rapporter plus que le ferait une entente hors cour de toute façon. Et, étant donné que j’étais le chercheur en chef, donc le créateur officiel de cette découverte, et que, n’étant pas brevetée, elle n’avait pas encore d’existence légale, je n’aurai donc pas à payer une trop forte somme en dédommagement.

─ Donc, pas besoin de surenchérir l’offre de compensation comme vous l’aviez suggéré aux membres récalcitrants du CA ?

─ Non. Ce n’était que les plus profiteurs qui voulaient que je surenchérisse. Richard leur a fait comprendre que c’est surtout lors de la mise en marché que le cahier des charges et les coûts associés explosent. Puisque le labo n’en était pas encore rendu là, il n’avait pas engagé de sommes démesurées. Alors, Richard ne pense pas qu’on puisse me demander plus qu’une dizaine de milliers de dollars en dédommagement. Ce qui était l’offre originale. Il croit même pouvoir obtenir le paiement de cette indemnisation par nos kidnappeurs, pour compenser les torts qu’ils nous ont causés.

─ S’il n’y a pas de procès, nous n’aurons donc pas à témoigner ?

─ Non, pas pour ce qui concerne le labo, à moins que le CA change d’idée et décide de me poursuivre en justice ; ce qui est hautement improbable. Mais, si c’était le cas, je devrais certainement témoigner. Quant à toi, je ne sais pas. Étant donné que tu m’as aidé en rencontrant mon avocat pour moi le jour où j’ai envoyé ma formule à la Terre entière, ce n’est pas impossible.

─ Est-ce que nos témoignages enregistrés et écrits ne suffiraient pas ?

─ Le juge voudra sans doute que mon avocat et celui de l’accusation puissent nous poser quelques questions. Mais Richard pense que, s’il y a un procès civil, il devrait être bref. Mais il y aura quand même un procès criminel concernant ton enlèvement et notre incarcération illégale.

─ Bref ? À quel point ?

─ Aucune idée. Je ne sais pas ce que « bref » veut dire pour notre système de justice dans un tel cas. Mais je doute que nous ayons à témoigner plus d’une fois pour chacun de ces procès.

Ensuite, pendant que je conduis vers les tunnels, Dom appelle plusieurs journaux et répète sa demande à plusieurs personnes avant de pouvoir obtenir un rendez-vous avec une journaliste. Mais au moins, on pourra la voir dès demain matin en ville à un restaurant spécialisé dans les petits-déjeuners.

Chapitre 23

Une fois en ville, mais avant d’arriver au tunnel, je m’arrête près de plusieurs voitures garées. Loup, qui dormait sur une pile de bâches, vêtements, draps, couvertures et autres sur le siège arrière s’est réveillé et levé.

─ Qu’est-ce que tu fais ? me demande Dom, intrigué.

Je sors les mouchards de ma poche et les lui montre. Il me répond d’un sourire et d’un hochement de tête. Puis je prends l’un des cintres métalliques que j’avais apportés pour ranger quelques vêtements dans le tunnel, en espérant qu’il y ait des crochets ou une armoire où les suspendre. Je sors une pince coupante de la boîte à outils de Dom, puis je coupe le cintre et le tords en crochet de serrure. Une fois mon œuvre accomplie, je m’approche de la porte côté passager d’une auto garée. Je glisse mon instrument improvisé entre la vitre et le caoutchouc isolant de la porte à la hauteur du loquet et j’agite mon instrument comme je l’ai appris. Ça ne fonctionne pas. J’essaie avec une autre auto. Quand la porte s’ouvre, je place l’un des mouchards sous le siège, puis je referme la porte. J’essaie encore avec une autre voiture. Un signal d’alarme se met à sonner. Je cours au pick-up et reprends ma place au volant.

Dom rit presque à s’étouffer, mais il regarde quand même alentour pour s’assurer que personne n’a remarqué ma manœuvre illégale.

─ Je ne te connaissais pas ce talent. Aurais-tu déjà volé des autos ? demande-t-il, un peu trop sérieusement.

─ Mais non. J’avais juste besoin de connaître la technique pour un personnage pas trop honnête de l’un de mes romans. J’ai cherché une vidéo sur You Tube. Il y en avait plusieurs. J’ai testé ce que j’y ai appris sur mon auto et sur celle de Frédéric. Sur la mienne, ça a bien fonctionné. Sur celle de Fred, le système d’alarme s’est déclenché. Fred n’était pas trop content, surtout que je ne l’avais pas averti au préalable que j’allais faire ce test. Ce genre de crochet ne fonctionne bien que sur les anciens modèles de voiture dont les portes s’ouvrent avec une vraie clef. Mais il y a d’autres trucs pour ouvrir les autres véhicules.

─ Sais-tu aussi ouvrir les portes de maison et les cadenas ?

─ J’ai un petit kit de crochetage de serrure, mais je ne l’ai testé que sur les portes chez moi et sur deux cadenas de marques différentes. Je ne sais pas si je réussirais sur n’importe quel verrou et sur toutes les serrures. Et il y a aussi des maisons qui ont des systèmes d’alarme aux portes et aux fenêtres, alors mon petit trousseau de crocheteur de serrures ne suffirait pas. Ça ne ferait qu’alerter la police.

─ Il faudrait que tu m’enseignes tout ça. Qui sait ? Ça pourrait m’être utile un jour dans notre vie de fuyards.

Quelques rues plus loin, je vois alors un autre pick-up bleu garé. Heureusement, personne ne nous suit, alors je peux me garer à côté et je donne l’autre mouchard à Dom. Je n’ai pas à lui expliquer ce qu’il doit en faire. Après tout, c’était son idée de s’en débarrasser de cette façon. Il ouvre sa fenêtre et lance son bidule dans la benne. Puis il tourne la tête vers moi et me sourit comme un enfant tout heureux de s’amuser à son tout nouveau jeu d’espionnage. Loup jappe. Il semble croire que Dom veut jouer à lui faire rapporter ce qu’il vient de lancer.

─ C’est bien que tu aies pensé à les cacher avant que nous arrivions à destination. Moi, je les avais complètement oubliés et, sans toi, nos kidnappeurs auraient pu connaître l’emplacement du tunnel et nous retrouver.

Je lui souris en démarrant. Quand je regarde dans mon rétroviseur, je vois le conducteur du camion bleu y monter. Il nous suit quelque temps, puis tourne à gauche à une intersection. Voilà, grâce à lui, on croira que nous sommes partis en direction du nord, alors que nous continuons de rouler vers l’est. Dom l’a vu aussi. Comme le mien, son sourire s’élargit.

Il m’avait décrit les tunnels, mais je n’en avais vu que l’entrée, une minuscule partie. Quand nous nous y enfonçons, je suis étonné de découvrir à quel point ils sont longs, larges et hauts. Ils sont remarquablement bien construits, comme si au moment où ils ont été creusés et aménagés, on avait prévu devoir y vivre un jour ou l’autre et pour une assez longue période. Mais peut-être était-ce le cas. Vu qu’ils ont été construits vers la fin de la dernière guerre mondiale, ils pouvaient avoir été pensés comme abris nucléaires. Il y a l’eau courante, l’électricité et même des toilettes et une douche, mais le réseau Internet n’y fonctionne pas, sauf aux entrées. Même si la température extérieure commence à être très chaude, ici, c’est agréablement frais, mais un peu humide. Il y a aussi une petite pièce avec un grille-pain, une petite cuisinière, un radiateur soufflant pour se tenir au chaud l’hiver, des lits superposés et des armoires avec des contenants étanches où on peut ranger tout ce qui risquerait de se détériorer à cause de la possible moisissure. Nous y rangeons des céréales ou leurs dérivés comme la farine, le riz, l’avoine et l’orge, nos produits en poudre comme le café, le lait, les œufs, l’oignon et l’ail, du sucre et du sel, des épices et des fines herbes séchées, des croquettes pour chien, entre autres choses. Pendant ce temps, Loup renifle partout et marque son nouveau territoire, avertissant ainsi tout envahisseur du risque qu’il court. Il a même laissé un gros cadeau brun malodorant dans le corridor principal. Nous n’avions pas pensé à apporter des sacs pour ce genre de collectes. Alors nous trouvons quelques mouchoirs et je vais jeter ce tas à l’extérieur. Loup est venu vérifier ce que je faisais de sa menace fécale, mais il a semblé satisfait de mon choix d’emplacement.

Je retourne aider Dom à tout ranger.

─ Mais c’est le grand confort ici ! Il ne manque que la télé, lui dis-je pour blaguer.

─ Étant donné qu’il y a l’électricité, on pourrait en apporter une. Je trouverai bien le moyen de la raccorder au réseau télé universitaire, répond-il très sérieusement.

─ Non. J’espère que nous n’aurons pas à rester ici assez longtemps pour penser à regarder la télé. Mais parlant de réseau, si nous pouvions apporter nos ordinateurs et nous connecter à Internet, ce serait bien.

─ Non. Pas avec nos ordinateurs actuels en tout cas. Si nous venons vivre ici quelque temps, ce sera pour échapper à des poursuivants. Alors, nous ne pourrons pas utiliser ces ordinateurs. Trop faciles à repérer et à reconnaître comme étant les nôtres. Mais si on en avait absolument besoin, nous pourrions utiliser ceux de la bibliothèque universitaire.

─ Oh, oui. Bien sûr, vous avez raison. Je n’y avais pas pensé.

─ Mais nous pourrions peut-être aussi nous en procurer de nouveaux et vendre ou donner les anciens. D’ailleurs, en les donnant, ils seraient repérés ailleurs, chez d’autres gens, un peu comme pour les mouchards qu’on vient de jeter dans les véhicules d’inconnus. On confondrait à nouveau nos poursuivants. Alors, rien n’est tout à fait impossible, assure-t-il.

─ Bonne idée. Si nos poursuivants ne connaissent pas nos nouvelles adresses MEI, IP, DNS et MAC, ils ne pourraient plus nous retrouver. En tout cas, pas aussi facilement. Mais il serait quand même préférable de trouver un autre fournisseur Internet pour utiliser nos nouveaux ordinateurs, tablettes et téléphones en ville et au chalet. Je pourrais aussi utiliser un RPV, pour compliquer un peu plus le repérage par nos harceleurs.

─ Je ne connais pas grand-chose à toutes ces différentes adresses, mais on s’occupera de tout ça si nous devons venir vivre ici. Il y a des fournisseurs d’ordinateurs qui rachètent les vieux appareils et transfèrent les données de l’ancien ordinateur au nouveau ou sur un disque de sauvegarde. On évitera de se servir des nôtres d’ici là. Et pour le réseau Internet dans ce tunnel, j’arriverai peut-être à nous raccorder à celui de l’université. C’est presque une ville, tellement il y a de gens utilisant des équipements informatiques de toutes sortes là-haut. Un ou deux appareils de plus…

─ En parlant de vente. Il faudrait vraiment que je m’occupe de celle de ma maison. Si nous devons continuer de vivre en forêt ou partir sur votre catamaran pour aller nous installer ailleurs, je n’en aurai plus besoin. Et si ce ne sont pas mes kidnappeurs qui paient l’indemnisation à votre labo, vous pourriez vous servir de l’argent de cette vente pour la payer.

─ Tu es bien certain de te sentir prêt à vivre comme un paria avec moi ?

─ Oui. Je vous l’ai dit. Je reste avec vous, quel que soit l’endroit où vous vivrez. Je resterais à vos côtés même si nous devions passer des mois dans ces tunnels ou fuir à l’étranger le reste de nos jours.

J’avais répété tout ça avec des vibratos dans la voix et avec ferveur encore une fois. Il m’embrasse avec plus de ferveur encore. Et chaque fois, c’est comme si je redevenais entier, comme si je me connectais à cette part de moi-même se trouvant en lui ou que son invisible archet faisait vibrer mes cordes les plus sensibles.

─ Je crois qu’il vaudrait mieux garder au moins une maison en ville au cas où nous voudrions redevenir citadins un jour ou l’autre. Es-tu sûr de vouloir vendre la tienne ?

─ Oui. Tout à fait.

─ Alors, non, elle ne servira pas à indemniser le labo. Tout ça ira dans ton compte bancaire, à des placements financiers ou dans de la cybermonnaie à ton nom. Et nous trouverons une façon de nous assurer une accessibilité internationale. Note que chaque fois que nous utiliserons nos cartes de crédit ou ferons des versements ou des paiements depuis nos comptes bancaires, nous deviendrons repérables. Mais ce ne devrait pas être un problème si nous n’en faisons qu’un emploi sporadique et jamais du même endroit. Si nous avions un compte off-shore, de la cryptomonnaie et de faux papiers, nous deviendrions invisibles et nous serions vraiment libres d’aller où nous le voudrions.

─ J’ai lu des choses à ce sujet pour un roman. Mais si, en théorie, ce n’est pas trop difficile d’ouvrir un tel compte, en pratique, c’est autre chose. Dans les films, on nous fait croire que tout le monde peut s’en procurer un ou de faux papiers en claquant des doigts, mais en réalité ce n’est pas si simple, dis-je.

─ Qui sait ? Je connais quelqu’un qui est plus aventureux que James Bond ; il connaît peut-être quelqu’un qui pourra nous aider pour tout ça. Sinon, on s’en sortira bien quand même, me rassure-t-il.

Je serais étonné qu’il connaisse quelqu’un menant une vie plus périlleuse que celle de 007 ou même plus hasardeuse que la nôtre en ce moment, mais je souris au souvenir de ma courte carrière d’agent secret.

Nous continuons de tout installer pendant que Loup s’enfonce dans le tunnel à la poursuite d’un gros rat. Il l’a tué, nous le rapporte et le met à nos pieds comme une offrande. Je flatte notre gros toutou et le remercie de vouloir ainsi nous nourrir. Mais j’avoue que ce repas ne me tente pas trop… pour l’instant. Il me faudrait être vraiment affamé pour vouloir cuisiner un rat, même aussi gros que celui-ci.

─ Que fait-on maintenant ? Où va-t-on passer la nuit ? demandé-je à Dom.

─ Que dirais-tu de passer la nuit chez moi, ici en ville plutôt qu’au chalet, ça nous rapprocherait du lieu de notre rendez-vous avec la journaliste demain matin. Et nous pourrons nous commander quelque chose au resto, puis nous prendrons une bonne, longue et chaude douche avant de plonger dans mon grand et confortable lit, suggère-t-il.

─ Ouiiii ! m’écrié-je en applaudissant.

Il sourit de me voir me réjouir avec autant d’enthousiasme pour des choses aussi simples qu’un repas tout prêt et une douche. Mais peut-être qu’il croit que la partie sur le matelas est celle qui m’excite le plus. Pourtant, pour une fois, je me sens plus exténué qu’excité à l’idée de baiser. Cette journée a été longue, stressante et éreintante.

─ Et demain matin, après la rencontre avec la journaliste, nous vérifierons s’il nous manque encore quelque chose quelque part et, si c’est le cas, nous irons nous le procurer. Ensuite, soit nous tenterons de rencontrer tout de suite quelqu’un qui se chargera de la vente de ta maison et des meubles qui s’y trouveront encore quand tu auras choisi ceux que tu préfères garder, soit nous irons nous cuisiner un bon repas à notre demeure citadine où nous resterons le temps de régler le reste de nos affaires.

Nous montons tous dans le camion. Je conduis. Loup s’étend aussitôt à l’arrière.

─ Vous avez dit que Loup n’aime pas la vie en ville. Que ferons-nous de lui ? demandé-je.

Le principal intéressé, qui s’est levé en entendant son nom, tente de me lécher le visage et ça m’empêche de bien voir la route, alors je le repousse.

─ Couché, Loup, lui ordonne Dom.

Le chien retourne s’installer sur la banquette arrière, pendant que je prends la direction de la belle maison de Dom.

─ Pas de problèmes. Nous n’y passerons guère plus de quelques jours. Il peut survivre à ça. Mais si nous devions y rester plus longtemps, je le confierais de nouveau à Marcel. De toute manière, je devrai peut-être le faire quand nous irons témoigner.

─ Et si nous partions en mer, pourrait-il nous accompagner ?

─ Théoriquement, oui. Surtout si nous ne faisons que du cabotage côtier. Je l’ai habitué à la navigation quand il était bébé. Il a appris à faire ses besoins dans la même toilette que moi. Il y va tout seul quand il le faut. Nous avons chacun notre Lazy Bag. Il dort habituellement dans le sien. Et il a son propre gilet de sauvetage, mais je ne le lui mets pas toujours. Il aime nager et même plonger avec moi. Il saute à l’eau du haut du pont et, quand on en a assez de nager, je le hisse à bord à l’aide d’une poulie dans une sorte de hamac de mon invention. Mais il ne peut pas courir autant qu’il le voudrait ni chasser. C’est pour ça qu’il faut prévoir des escales régulières pour lui permettre ses exercices préférés. Mais ça, c’est compliqué à cause des lois locales pour les animaux, même s’il a son propre passeport et s’il a reçu tous les vaccins requis. Alors je choisirai peut-être de le laisser à Marcel. Loup s’y sent presque plus chez lui que n’importe où ailleurs. Il y a des compagnons de jeu dont l’un est même son frère, comme tu as pu le voir.

─ Et il ne souffre pas du mal de mer ?

─ Rarement. Pas plus que moi. Ça lui est arrivé une fois de vomir, mais il avait pas mal mangé de poissons et la mer était devenue très agitée. Moi aussi, j’avais envie de dégueuler.

─ Mais si vous le laissez à Marcel, est-ce qu’il ne vous manquera pas ? Moi, en tout cas, je m’ennuierais de lui.

─ Oui, bien sûr. Mais peut-être que c’est mieux de le laisser à un endroit où il a une vie qu’il aime vraiment et où il est heureux. Mais nous verrons bien. Nous ne sommes pas encore partis.

Pas partis, pourtant, on dirait que le regard de Dom navigue déjà très très loin.

─ J’y pense. Tu as été vacciné pour ton voyage en Égypte. Mais tu auras peut-être besoin de recevoir d’autres vaccins pour les pays où nous risquons de nous arrêter.

─ Peut-être pas. J’avais été vacciné pour presque toutes les maladies exotiques les plus courantes parce que Frédéric et moi pensions peut-être prolonger notre voyage en visitant d’autres pays que l’Égypte. Comme nous n’étions pas du genre « grands hôtels et restauration rapide », nous en avons reçu assez pour pouvoir parcourir la jungle à pied si nous l’avions voulu.

Je lui souris.

─ Oh. Alors vérifie sur Internet ce dont tu aurais besoin pour le Mexique, les Caraïbes et l’Amérique du Sud. Il se pourrait que tu aies déjà tout ce qu’il faut, mais dans le cas contraire, il faudra te faire vacciner dès que possible au cas où nous devrions partir rapidement. D’ailleurs, puisqu’il est question de partir on ne sait où ni davantage quand, ce serait mieux de toujours transporter notre passeport et nos visas sur nous, au cas où nous devrions le faire à l’improviste.

─ D’accord. Je vais vérifier pour les vaccins pour moi et pour vous aussi, juste au cas où… Et je garderai mon passeport et mon visa sur moi. Mais si vous avez une idée de l’endroit où vous penser aller, peut-être qu’il faudra demander un visa pour ces pays aussi.

─ Informe-toi plutôt pour un visa international. C’est plus compliqué à obtenir à ce qu’on dit, mais ce sera plus pratique si nous envisageons de naviguer entre différents pays.

Je ne savais même pas que ça existait, mais je lui promets que j’y veillerai dès que possible.

Chapitre 24

Nous passons la soirée et la nuit à la maison citadine de Dom. Nous sommes tous si épuisés que même Loup se couche sur son coussin dès que Dom le sort de sous le lit. Il se met même à ronfler avant nous, qui pourtant sombrons dans le sommeil du juste peu après avoir posé la tête sur l’oreiller.

Quand le réveil sonne l’heure du lever, je tends la main pour l’éteindre avant de réaliser que je ne suis pas chez moi ou, du moins, pas du bon côté du lit. Comme Dom ne semble pas se réveiller malgré le vacarme de son réveil, je me tourne vers lui et me mets à l’embrasser, à le caresser, à le mordiller. Il s’agite et grogne. Puis il entend le réveil et se rappelle le rendez-vous.

─ Quelle heure est-il ?

─ L’heure de se lever, je suppose.

Il stoppe la sonnerie du réveil, puis se lève.

─ Miam ! Vous avez un cul superbe !

Il tourne la tête vers moi et me fait un clin d’œil avant de dire :

─ On n’a pas le temps pour ça.

─ Même pas pour une p’tite vite.

Il rit.

─ Debout, esclave ! À la douche.

Là, c’est moi qui grommelle. Mais je fais ce qu’il m’a ordonné. Je peux au moins avoir le plaisir de le laver. Alors, je sors des serviettes pour deux, puis démarre la douche, ajuste la température et y entre. Il pose les mains de chaque côté de la porte de la douche et me regarde en souriant moqueusement.

─ Qu’est-ce qui te fait croire que tu vas prendre ta douche avec moi ?

─ On n’a pas le temps pour deux douches séparées, Maître, dis-je en lui faisant un sourire coquin.

Il va se mettre sous le jet et me laisse le savonner et le laver. J’insiste un peu trop à son goût sur certaines parties sensibles de son anatomie. Il se remet à grogner. Il hésite, je le sens. Probable qu’il a encore envie de me dire que nous n’avons pas de temps pour ça, mais il ne m’arrête pas quand, après avoir enlevé le savon, je m’agenouille devant lui, entre ses jambes, qu’il écarte même un peu plus.

─ Mmmm ! fais-je.

Ce que j’aime savourer cette bite ! Et ce qui est amusant, c’est que chaque fois que je fais « Mmmm ! », sa bite donne des secousses. Il aime que j’aime le sucer.

─ Mmmm ! fais-je encore juste pour voir si ça marche à tous les coups.

Je me rengorge de mon succès quand je sens encore les secousses de sa bite. Il éjacule à peine deux minutes plus tard, un vrai record de vitesse pour lui qui aime quand c’est lent et qui fait durer son plaisir le plus possible.

J’avale seulement une partie de son sperme et garde le reste dans ma bouche. Quand je me redresse et commence à déverser son délicieux jus de bite dans sa bouche, il sursaute. Il ne s’attendait pas à ça. Mais il se remet vite de sa surprise, avale puis m’embrasse comme il le fait toujours, amoureusement et avec ardeur, comme si c’était le dernier baiser qu’il devait me donner.

Il lui est arrivé de me faire une pipe, mais c’est rare. Il préfère provoquer mon plaisir de diverses autres manières : il mord, griffe, pince, chatouille, tape et enfonce sa langue ou ses doigts dans les moindres recoins et orifices. Même ses caresses sont plus des effleurements qui électrisent tous mes nerfs que de vrais câlins. Parfois, il me serre la gorge presque à m’étouffer. Et quand enfin il enfonce sa bite, que ce soit dans ma gorge ou dans mon ventre, il le fait avec lenteur. Au début du moins. Puis, quand il n’en peut plus d’attendre, il me pénètre presque sauvagement. Tous ses gestes m’excitent parce qu’ils sont ceux d’un alpha : authentiques, sans artifice et possessifs. Ils sont tels que je les aime, c’est-à-dire qu’ils sont de parfaits déclencheurs de mes fantasmes masochistes. Mais ensuite, quand nous avons joui, il me serre avec amour dans ses bras et me murmure toutes sortes de mots doux et cajoleurs. Mais je n’aurai droit qu’à son baiser aujourd’hui parce qu’on n’a pas de temps pour tout ça.

Nous nous pressons de nous habiller et de partir à notre lieu de rendez-vous. Pour une fois, c’est Dom qui conduit. Tout au long de la route, je me demande : « À quoi bon ? À quoi ça va servir de raconter encore une fois notre histoire à tout le monde ? »

─ Qu’est-ce qu’il y a ? Ça ne va pas ? me demande Dom.

Il ressent bien sûr mes doutes. Je les lui explique.

─ Thierry, je crois que si quelque chose peut nous permettre de rester vivants et libres, c’est ça. Que la planète au complet sache qui nous sommes et ce qu’on nous a fait est notre seule chance que ça ne se répète pas. Si nous disparaissions encore, tout le monde trouverait ça louche. On croirait qu’on a tenté d’éliminer des témoins gênants ou de m’utiliser malgré ma volonté. Alors, peut-être ne prendront-ils pas le risque d’être perçus tels qu’ils sont.

─ Mais, Monsieur, vous disiez connaître quelqu’un plus aventureux que James Bond qui pourrait nous mettre en relation avec une personne susceptible de nous procurer de nouvelles identités et de nouveaux passeports et… Je veux dire, si tout le monde nous connaît, comment pourra-t-on devenir invisibles si ça devient nécessaire ?

─ Mais que dirais-tu de ne jamais avoir besoin de devenir invisible ? Peut-être que cette journaliste, c’est notre chance de ne plus jamais devoir nous cacher ou fuir. Moi, j’en ai déjà assez de ça. J’aimerais pouvoir vivre normalement où je voudrai.

─ Moi aussi, bien sûr ! Qui ne le voudrait pas ?

─ Alors, que fait-on ? me demande-t-il.

─ C’est vous qui conduisez, Monsieur.

─ Je conduis, mais ceci engage nos deux vies. Et je veux que nous choisissions ensemble.

Je réfléchis pendant que nous continuons de rouler. Quels autres choix avons-nous pour l’instant ? Nous ne connaissons encore personne susceptible de nous fournir ces nouvelles identités.

─ C’est bon. Allons-y.

─ Tu en es bien certain ?

─ Oui, Monsieur.

Au resto, la journaliste nous attend déjà. Elle se lève et se présente en nous serrant la main. Mais son sourire me semble un peu forcé. Et son odeur, peu naturelle et désagréable en raison d’un parfum bon marché, en recouvre un autre dont je n’ai pas l’habitude. Ce n’est pas de la peur, mais autre chose qui me met mal à l’aise.

Je regarde Dom, qui fronce les sourcils. Il a dû, lui aussi, sentir ce relent désagréable.

─ Aline David.

On dirait, à son expression, qu’elle n’avait pas réalisé que Dom était le scientifique qui était recherché pour meurtre.

Après le blabla habituel sur la température et sur la circulation, nous commandons nos petits-déjeuners, puis elle nous demande si elle peut enregistrer la discussion.

─ Bien sûr, répond Dom.

Une fois de plus, une fois de moins, pourquoi pas ?

─ Il s’est passé quelque chose de nouveau, vous avez dit. De quoi s’agit-il ?

Nous lui racontons tour à tour toute l’histoire depuis le début. Le tout a pris plus de deux heures.

─ Wow ! Quelle histoire ! On pourrait en faire un roman ou un film d’action.

─ Oui, mais nous nous serions volontiers passés d’être au cœur de cette action.

─ Je peux comprendre. Mais qu’espérez-vous au juste de moi ?

─ Que vous publiez cette histoire dans son intégralité avec nos photos de sorte que si nous disparaissions encore, quelqu’un d’honnête pourrait nous reconnaître si on nous enlevait et nous incarcérait quelque part. Nous aurions peut-être alors une chance d’être retrouvés et libérés.

─ D’accord. C’est une bonne histoire et le procès y ajoutera quelques articles. Je crois que mon directeur sera heureux de la publier. Puis-je vous photographier ?

─ Bien entendu.

Elle utilise alors son téléphone et prend plusieurs photos de nous, séparément et ensemble.

─ Bien. Pourriez-vous procurer une copie de cet enregistrement à mon avocat ? demande Dom.

─ Oui, mais après la publication. Nous ne voudrions pas risquer qu’il l’envoie à un autre journal.

─ Il ne ferait pas ça.

─ Quel est le nom de cet avocat ?

─ Richard Abel.

─ Avez-vous son adresse de courriel pour que je le lui envoie ?

Dom la lui écrit sur sa serviette en papier. Il y inscrit aussi les nôtres.

─ Et qu’avez-vous l’intention de faire maintenant, si vous croyez que vos vies pourraient encore être menacées ? demande Aline.

─ Nous allons changer de lieu de résidence régulièrement d’ici la fin du procès en nous assurant de ne pas être suivis. Nous avons des affaires à régler d’ici là. Et ensuite… On verra. Il est possible que nous voyagions quelque temps.

─ Avez-vous choisi une destination ?

─ Possible, répond mystérieusement Dom.

Aline hoche la tête en souriant, manière de dire : « Entendu. Je comprends votre désir de garder le secret. »

De retour à la maison, je prépare un bref récit de ce qui nous est arrivé et de ce qu’ont dit et fait Alain et Sébastien. Pour éviter d’être trop facilement repéré, j’utilise un RPV et la navigation privée avant de chercher des photos des deux hommes, les coordonnées de leurs compagnies et leur titre respectif au sein de celles-ci. Je télécharge les photos et note les informations pour utilisation ultérieure. Puis je conserve des liens vers des sites qui critiquent médicaments et compagnies pharmaceutiques et même quelques sites complotistes promouvant la fin de l’utilisation des vaccins ou de tout autre médicament jugé suspect à cause de son inefficacité ou de ses effets secondaires. Mais je ne publie pas mon texte en ligne tout de suite. Je veux pouvoir y joindre un lien vers le journal d’Aline et l’article qu’elle aura publié sur ce qu’on lui a raconté. Je suis sûr que les complotistes adoreront notre histoire, mais pas tellement PharmaSearch.

Évidemment, en allant sur Internet avec mon ordinateur, même avec un RPV, je risque de me faire repérer. Mais nous nous procurerons de nouveaux appareils après avoir publié notre histoire partout où je le pourrai sur le Web. De toute manière, si j’avais attendu d’avoir un nouvel ordinateur pour transmettre tout ça, on aurait soupçonné que c’était l’un de nous qui l’avait fait et ça aurait relié notre nom à notre nouvel appareil. Il valait mieux utiliser celui-ci pour ces envois et m’en débarrasser ensuite.

Dès le lendemain, l’article paraît dans le journal local. Je publie donc mon texte partout où je le peux sur les réseaux sociaux et sur les sites que j’ai trouvés. Et je le signe de mon nom et de celui de Dom.

Chapitre 25

Pendant les jours qui suivent, nous changeons régulièrement de domicile. Nous ne restons jamais à l’un d’eux plus de deux jours d’affilée. Chaque fois que nous arrivons quelque part, nous vérifions qu’il n’y a pas de mouchard ou de traceur. Nous couchons même quelquefois dans des hôtels et des motels. C’est harassant, mais je crois que c’est plus sécuritaire. Toutefois, ça ne va pas du tout pour Loup.

─ Ce changement constant de résidence rend Loup nerveux. Je crois que nous avons eu tort de retourner le chercher et de l’entraîner dans nos allées et venues, m’avoue Dom.

─ Moi aussi, je m’en étais ennuyé et je craignais pour sa vie. J’étais heureux de voir qu’il allait mieux, physiquement du moins. Mais vous avez raison, ce n’est pas bon pour lui de toujours changer de… repaire.

─ Je crois que nous allons le ramener chez Marcel dès demain.

C’est ce que nous faisons le lendemain. Nous en profitons pour apporter à Marcel, Nathalie, son épouse, et leur famille la viande de gibier que Dom avait eu le temps de préparer, mais pas de fumer. Lors de nos déménagements de matériel de toute sorte et de nourriture d’une résidence à l’autre, nous avions temporairement transféré cette venaison dans le congélo du chalet, car même dans la chambre froide de la cabane, elle se serait perdue. Mais comme nous voulions éviter des coûts d’électricité inutile, nous avons vidé et débranché le congélo.

Le couple nous remercie en invitant à manger et à coucher chez eux, nous y restons une nuit. J’en profite pour observer Loup avec les autres chiens et tous les animaux de la ferme. C’est clair qu’il se sent chez lui ici. J’en suis presque triste. J’aurais aimé pouvoir rester à la cabane ou au chalet avec lui. Je le vois comme un ami. Il sent sans doute ma tristesse, car il m’approche. Il se dresse même sur ses pattes arrière, posant ses pattes avant sur mes épaules pour me lécher le visage, ce qu’il ne fait jamais d’ordinaire. Je le repousse, puis m’accroupis et le flatte. J’ai envie de pleurer à l’idée de le perdre et de ne peut-être pas le revoir avant longtemps, si jamais.

Dom, qui discutait avec Marcel et Nathalie, vient me rejoindre. Il voit mes yeux humides tournés vers Loup. Il le regarde aussi. Loup s’en approche et gémit. Nous sommes en communication tous les trois et nous sommes tristes. Mais Dom a raison, Loup sera bien mieux ici.

─ Nous devons partir maintenant, dit Dom.

Nous saluons donc Marcel et Nathalie. Je caresse une dernière fois Loup. Dom lui lance un bâton tellement loin que nous avons le temps de monter dans le camion avant que notre bon gros chien ne revienne pour le lui rendre. C’était le but, je crois. C’est Marcel qui lui relance son jouet en direction des autres chiens, pour le tenir occupé pendant que nous partons sans doute. Je pleure un peu en le voyant jouer avec les autres chiens qui essaient de lui arracher son bâton tandis que nous nous éloignons de la ferme.

Les jours suivants, nous profitons de notre séjour en ville pour y régler toutes nos affaires. Dom conclut enfin une entente avec son labo. Et il leur paie ce qu’il leur doit rubis sur l’ongle. Nous louons aussi nos maisons citadines plutôt que de les vendre ; ce qui nous évite de devoir nous débarrasser de nos meubles ou de les entreposer. Et nous faisons en sorte que les loyers soient prélevés et versés de comptes bancaires à comptes bancaires. S’il y a des problèmes, nos conseillers financiers à nos banques respectives s’adresseront au comptable de Dom qui servira d’intermédiaire entre elles et nos locataires.

D’ailleurs, lorsque Dom avait discuté de tout ça avec son comptable, il lui avait demandé de nous fournir l’équivalent de quelques centaines de dollars en devises américaines et mexicaines pour nos petits achats lors de nos arrêts dans ces pays si nous fuyons en voilier. Nous avons profité de l’un de nos séjours en ville pour aller récupérer cet argent.

Comme les locataires de Dom ne s’installeront dans sa demeure citadine que dans plusieurs semaines, nous pourrons encore y aller de temps à autre d’ici là. Nous avons transporté une partie de nos biens, principalement des vêtements et nécessaires de toilette, au chalet et avons apporté le reste à notre abri dans le tunnel principal.

De plus, en isolant mieux notre cabane en forêt et tous ses tuyaux, nous faisons en sorte qu’elle puisse passer les prochains hivers en n’étant chauffée que les jours les plus froids. Le chalet, quant à lui, a le chauffage électrique en plus d’un grand foyer. Il n’est donc pas trop menacé tant qu’on le chauffera un peu en permanence. Dom a quand même demandé à un collègue et ami passionné de vie en forêt de vérifier à l’occasion aux deux endroits qu’il n’y avait rien d’inhabituel et lui a dit qu’il pouvait demeurer à l’une ou à l’autre de nos résidences rustiques aussi longtemps qu’il le désirerait et se nourrir de ce qu’elles contiennent à condition qu’il chauffe la cabane au moins quelques heures les jours de grands froids.

Dom a également confié au concierge de son immeuble à appartements l’entretien et les réparations qui pourraient s’avérer nécessaires dans sa maison et la mienne contre un salaire versé automatiquement toutes les semaines dans son compte bancaire. Nous avons laissé les coordonnées du concierge à nos nouveaux locataires afin qu’ils puissent le joindre au besoin.

Dom appelle le responsable de la marina où son voilier est en hivernage pour qu’il soit remis à l’eau. Il demande aussi à un ami d’embaucher quelqu’un pour vérifier que rien n’obstrue les orifices comme la sortie d’échappement du moteur, pour nettoyer, sabler, repeindre et cirer la coque, pour mettre tous les équipements en place et préparer les amarres et les défenses.

─ Serait-il aussi possible d’acheter des aliments de base de sorte que nous puissions prendre la mer dès notre arrivée si nous devions partir rapidement ? questionne-t-il.

Son ami lui demande comment il compte procéder pour le paiement.

─ Envoie-moi les coordonnées de ton assistant. Mon comptable communiquera avec lui et se chargera de ce paiement.

Vu que cet ami est le type qui est « plus aventureux que James Bond », il lui demande aussi qui pourrait l’aider à ouvrir un compte off-shore et à nous procurer de faux papiers. Il écoute ce que son ami lui explique en disant « oui », « non », « hahan » de temps en temps. Ensuite, il me prend en photo et me demande de faire la même chose pour lui et il envoie les photos à quelqu’un, sans doute au type à qui il vient de parler ou à son faussaire. Puis il s’éloigne pour appeler quelqu’un d’autre avec qui il discute presque une demi-heure. J’espère qu’il ne donne pas à cet inconnu des informations trop personnelles ; je ne suis pas sûr que nous devions faire confiance à des personnes qui sont sans doute des criminels.

Nous nous entretenons aussi avec le comptable de Dom au sujet de nos finances, de nos maisons et de notre départ possible à l’étranger pour plusieurs mois ou pour de bon.

Nous discutons également avec Richard, son avocat, pour tout l’aspect légal de notre départ, qui me semble de plus en plus certain. J’ai obtenu grâce à son aide les visas internationaux dont nous avions besoin. Je lui avais procuré tous les documents requis et il s’est chargé des démarches. Il nous demande si nous passerons les chercher. Dom lui dit de plutôt nous les poster et de les numériser pour nous en envoyer une image.

─ Ce sera fait dès aujourd’hui, lui répond Richard.

Il y a quelques jours, j’ai découvert qu’il manquait deux vaccins à Dom pour pouvoir voyager autour du monde, il les reçoit tous les deux le même jour, malgré la recommandation de les espacer de quelques jours. Il ne va pas aussi parfaitement que d’ordinaire le reste de la journée, mais dès le lendemain, en dehors d’une douleur au bras gauche, il se porte mieux. Heureusement, ces vaccins ne nécessitaient pas de rappels.

─ Ces vaccins sont peut-être inutiles. Il est possible que nous ne puissions plus tomber malades avec notre sang V, me dit Dom.

─ Sérieux ?!

─ Plus ou moins. Je ne peux pas en avoir la certitude sans faire des tests, mais nous n’avons pas été malades depuis que nous avons ce sang. Nous n’avons même pas eu de rhume, ce dont je souffrais d’ordinaire l’hiver. Et Loup a guéri remarquablement vite de sa blessure. Il aurait pu faire une infection, mais non, rien de semblable. Et sa plaie s’est refermée en un temps record. Alors, qui sait ?

Un jour, nous recevons un appel du commissariat de police. On nous demande de nous y présenter demain après-midi pour une séance d’identification de nos kidnappeurs et de nos geôliers. Je me serais volontiers passé de revoir ces gens.

─ Tu les verras, mais ils ne te verront pas. Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça, me dit Dom.

Il ne semble pas très affecté à l’idée de cette nouvelle expérience. Au contraire, il semble plutôt amusé à l’idée de vivre quelque chose qu’il n’avait vu que dans des séries ou des films policiers.

─ Au moins, ceux-là seront peut-être arrêtés. D’accord, ce ne sont pas les grands patrons, les décideurs, mais ils ont tout de même participé. Certains se sont peut-être même un peu trop amusés à te torturer. Alors ce sera toujours ça de pris, non ?

─ Mais ils doivent bien se douter que c’est nous qui les identifierons, non ?

─ Pas forcément et pas seulement. Ce pourrait aussi être des employés innocents qui les ont vus agir, qui ont eu des doutes et qui les ont dénoncés.

Oui, bien sûr. J’aimerais même découvrir que l’un d’eux a révélé les noms de ses donneurs d’ordre, du moins de ceux qu’il connaissait, mais je n’y crois pas trop. Mes gardiens ont tous dû être coupés de la chaîne hiérarchique.

Le lendemain, je trouve que la parade des suspects n’a pas été réalisée de manière très professionnelle. Chaque fois, les mêmes personnes, des employés de bureau, des agents de police ou des détectives, sans doute, se mêlent à un ou deux de nos geôliers. Aucun ne leur ressemble assez pour qu’on puisse avoir un doute sur les coupables. Mais nous jouons le jeu en indiquant les numéros de ceux qui nous ont détenus ou interrogés. Je découvre que l’un de ceux que Dom désigne, je l’avais également reconnu avant lui.

─ Peut-être qu’il est plus important que les autres, dis-je à Dom.

─ Possible. D’ailleurs, il donnait des ordres aux autres.

─ Oui. C’est vrai.

─ Comment s’appelle-t-il ? demandé-je au policier qui nous tient compagnie.

─ Je ne crois pas avoir le droit de vous le dire, répond le policier.

─ Quoi ? Et pourquoi ça ? Pourquoi ne connaîtrions pas le nom des gens qui nous ont fait du tort ?! m’énervé-je.

─ Attendez un instant, dit le policier avant de s’éloigner.

─ Il doit être allé s’assurer qu’il pouvait nous donner cette information, suppose Dom quand l’homme est sorti.

─ Vous croyez qu’il nous le dira ?

─ Tout dépend des instructions qui leur ont été données par ceux d’en haut. Et si le type en question n’est pas très important, on permettra sans doute de nous le révéler. Et on espérera peut-être même qu’on soit assez bête pour nous en prendre à lui. Comme ça on pourrait nous arrêter et nous emprisonner pour des raisons légitimes cette fois-ci.

─ Oh ! Je vois. Mais ça sonne un peu comme une conspiration ce que vous me dites, vous ne trouvez pas.

─ Ah, parce que tu doutes encore qu’il y ait un lien entre tous ces gens ?

─ Je… j’avoue que je ne sais plus quoi penser, Monsieur.

─ Moi, ce que je crois, c’est qu’il est préférable d’être trop prudent que pas assez.

Évidemment, avec tout ce que nous avons vécu, c’est naturel qu’il ne veuille prendre aucun risque.

─ Alors, peut-être vaudrait-il mieux qu’on ne connaisse pas son nom, dis-je.

Il réfléchit.

─ Ça ne changerait rien. S’ils décidaient de nous faire passer pour des criminels, ils le pourraient quand même.

─ Alors, ils auraient dû profiter de l’accusation de cette infirmière pour vous faire condamner pour meurtre et enfermer. Et ensuite, ils auraient pu vous offrir votre liberté en échange de vos services.

─ Peut-être l’ont-ils appris trop tard. Si elle avait retiré sa plainte avant qu’ils en entendent parler, ils ne pouvaient pas vraiment lui demander de revenir encore une fois sur sa parole. Elle aurait eu l’air de quoi ? D’une girouette. Elle n’aurait plus été très crédible. Et profiter de ce que j’ai fait au labo pour me faire emprisonner était plus compliqué. Ça aurait impliqué de payer de nombreux pots-de-vin à des gens qui n’auraient pas tous voulu en profiter et qui auraient peut-être porté plainte contre eux. Les employés de mon labo sont d’honnêtes gens et j’y ai encore des amis. Non, tes kidnappeurs n’ont pas besoin de ça pour nous créer des ennuis s’ils le veulent vraiment. Il va falloir que nous continuions de nous montrer prudents avant de partir pour les grandes vacances, termine-t-il en souriant, sans doute pour me rappeler que tout sera bientôt fini et me rassurer un peu.

À moins de tout laisser tomber et de ne pas aller témoigner, je ne vois vraiment pas ce que nous pourrions faire d’autre pour nous montrer plus prudents et je m’inquiète encore.

Chapitre 26

Trois semaines plus tard, nous recevons un appel de Richard. Il nous annonce que nous devons aller demain à quinze heures en cour pour témoigner. Et nous saurons ensuite s’il nous faudra y retourner. Si c’est le cas, on devrait pouvoir nous préciser le jour et l’heure. Mais j’espère vraiment que ce sera fini dès demain.

Je n’ai pas arrêté de penser à mon témoignage depuis qu’on a appris quand ça se passerait et ça me stresse beaucoup. Je voudrais pouvoir l’éviter et partir à l’autre bout du monde tout de suite avec Dom.

Le jour J, à notre réveil, après être allé nous soulager aux toilettes en pissant tous les deux ensemble dans la même cuvette, Dom retourne s’allonger. Je le suis en souriant. Habituellement, c’est le signe qu’il a des idées obscènes. Mais il reste allongé un si long moment à regarder dans le vide que je me remets à penser à mon témoignage.

─ Cesse d’y penser, m’ordonne Dom, comme s’il ne venait pas lui-même de le faire.

─ J’y arrive pas, lui dis-je en tentant de sortir du lit.

Il attrape mon bras et me retient. Je me rallonge.

─ Alors on devrait peut-être faire quelque chose pour t’aider à penser à plus plaisant.

─ Quelque chose comme quoi ? lui demandé-je, comme si je ne m’en doutais pas.

Pourquoi me forcerait-il à rester au lit si ses intentions n’étaient pas sulfureuses ?

─ J’avais pensé en profiter pour te punir pour les fautes que tu as commises et que tu étais censé me rappeler, et pour ne pas l’avoir fait, comme tu le devais, mais j’ai une meilleure idée de la manière, du lieu et du moment où je te l’infligerai. Je préfère attendre et te laisser imaginer le pire d’ici là.

« Sadique ! » me dis-je.

─ Comment ça « du lieu » ? Ce ne sera pas au chalet, à la cabane ou dans le tunnel ?

Il ne répond pas. Il est couché, mains jointes derrière la tête, et il sourit largement. Il a l’air très satisfait de cette idée dont il ne veut rien me dire et de ma réaction inquiète, comme il l’avait prédite.

─ Alors, j’ai réussi à te faire oublier le procès, non ? Et je vois que cette nouvelle inquiétude te plaît assez, commente-t-il en se tournant vers moi et en mettant sa main chaude sur ma bite, déjà un peu durcie.

─ Vous ne me le direz pas, hein ? questionné-je d’une voix plaintive.

─ Na. Pas question !

─ Vous êtes cruel. Cette attente me paraîtra pire que le châtiment lui-même, j’en suis sûr.

─ Cruel ? Non. Sadique ? Oui. Et il y a une différence. Et si cette attente faisait partie de ta peine ?

Il commence à m’effleurer si doucement que ça électrise tous mes nerfs.

─ Rappelle-moi les fautes que tu as commises, m’ordonne-t-il sans cesser de me caresser.

─ Eeeeh, fais-je en essayant de clarifier mes idées.

─ Quoi ? Tu ne te souviens pas ? demande-t-il sur un ton dubitatif.

─ Vous ne m’aidez pas là en me faisant… ça, dis-je.

Il se met à griffer le bout de mon mamelon droit en souriant méchamment.

─ Pourquoi t’aiderais-je ? Tu devrais très bien t’en rappeler, dans n’importe quelle condition, non ?

Je réfléchis.

─ Je vous ai désobéi chez mes parents en leur criant après quand vous me l’aviez interdit.

─ Et en leur manquant de respect. Et quoi d’autre ?

─ Il y a autre chose ?

─ Oui. Et c’est même quand tu as commis cette seconde erreur que je t’ai ordonné de me rappeler tes fautes.

Je me tortille quand il se met à pincer très fort mon mamelon gauche.

─ Cesse de bouger. Ce téton et tout ce corps sont à moi. Je peux en faire ce que je veux, n’est-ce pas ?

─ Oui, Maître.

Je tente de le caresser.

─ Non. Je crois t’avoir interdit de bouger. Laisse-moi m’amuser un peu avec toi, dit-il en souriant encore plus méchamment.

Je me rallonge et tente de me détendre et de me souvenir.

─ Alors, quelle est cette autre faute ?

Je réfléchis encore, mais rien ne me revient.

Sans relâcher mon mamelon gauche, il reprend mon droit. Il griffe l’un pendant qu’il pince l’autre et alterne ces actions de l’un à l’autre. Quand un mamelon devient engourdi à cause du pincement, il se met à le réveiller en le griffant et vice versa.

J’ai du mal à rester immobile et encore plus à réfléchir.

─ Petit indice : ça s’est produit dans le pick-up.

Nous avons passé tellement de temps dans sa camionnette ces derniers temps à voyager d’une maison à l’autre qu’il a raison de dire que c’est un « petit » indice.

Il s’est assis à côté de moi et, tandis que l’une de ses mains continue de torturer mes mamelons, son autre main glisse vers mon sexe. Mais ce n’est pas ma bite rigide et même un peu dégoulinante qui l’intéresse, mais mes couilles, ce qui m’inquiète pas mal.

Il se met à les effleurer ; ce qui me fait gémir de plaisir, même si son autre main n’a pas cessé de griffer et de pincer mes mamelons. Puis il fait rouler délicatement mes testicules dans sa main comme deux billes de Qi Gong. Et je gémis encore plus, d’autant que ma verge en est rendue à sa rigidité maximale et que s’il continue, j’éjaculerai.

─ Toujours aucune idée de ce que tu as fait ?

─ Je… je n’y pensais plus, Monsieur.

─ Ah bon. Je te demande de répondre à ma question et tu n’y penses plus !

Il se met alors à serrer mes couilles. Pas très fort, mais assez pour que je me tende à l’idée de ce qui risque de suivre si je ne me souviens pas de ce que j’ai fait.

─ Nouvel indice : nous revenions de chez tes parents.

Je tente de me rappeler tandis qu’il recommence à serrer mes bourses, un peu plus fort cette fois-ci. Mes gémissements prennent peu à peu l’intonation de la douleur.

Il continue son manège infernal tandis que j’essaie de me rappeler ce que j’aurais dit ou fait en rentrant de chez mes parents et qu’il n’aurait pas aimé.

Ma queue hésite entre croître et décroître. Pour ajouter à ma détresse, il se met à tapoter mes couilles.

─ Je vais les taper de plus en plus fort jusqu’à ce que tu aies trouvé la bonne réponse, m’annonce-t-il.

─ Je… je n’y arriverai jamais comme ça, Maître.

─ Efforce-toi d’accepter totalement, avec révérence, ce que je te fais et la réponse te reviendra.

J’en doute fort. Mais pendant qu’il me tapote les couilles, il se met à caresser ma bite. Oh, ce qu’il est habile ! Il le fait exactement comme je l’aime. Mais ce mélange de douleur et de plaisir est à faire perdre la tête, pas à la retrouver. Puis je me dis que je dois m’efforcer de me soumettre.

Quand ses tapes deviennent plus insistantes et qu’il se met à sucer ma bite, je me tortille pour lui échapper. Puis je me souviens qu’il m’a interdit de bouger. Alors je m’efforce de demeurer immobile en me convainquant que je suis collé dans cette position sur le lit et qu’il m’est impossible de bouger.

Alors que je commence à croire que je n’y arriverai jamais, que c’est totalement impossible, je me dis que s’il m’a parlé de révérence, ce n’était peut-être pas sans raison. C’était peut-être un nouveau petit indice. Révérence signifie « grand respect », non ? J’en ai manqué envers mes parents. Mais est-ce que ma deuxième erreur aurait quelque chose à voir avec le respect que je devrais avoir envers lui et dont j’aurais également manqué ?

Puis je me souviens !

─ Je vous ai… insulté, Monsieur. Je ne me… rappelle pas les mots… exacts, mais ce n’était pas… un compliment, dis-je en haletant et gémissant.

Il s’arrête de me taper, mais aussi de me sucer. Je regrette presque d’avoir trouvé la réponse.

─ Tu m’as dit que j’étais bête. Et tu as même remis ça après que je te l’ai reproché. Tu m’as traité de « gros bêta », me rappelle-t-il.

─ Mais vous savez bien que je ne vous crois pas bête. Vous êtes un génie ! J’admire votre intelligence, bien au contraire.

─ Oui, mais oserais-tu dire que je suis bête ou me traiter de « gros bêta » en public ?

─ Eh, non, bien sûr que non.

─ Pourquoi ?

─ Parce que ce serait mal perçu.

─ Dans une rencontre de membres de la communauté BDSM, non seulement jugerait-on que tu es un mauvais esclave, mais que je suis un très mauvais maître si mon esclave m’insultait de cette façon.

Il me regarde droit dans les yeux avec un air grave.

─ Je sais que tu ne me crois pas idiot, Thierry. Mais je ne veux quand même plus que tu dises ou fasses quoi que ce soit qui pourrait laisser penser que tu ne me respectes pas. Compris ?

─ Oui, Maître. Je regrette.

─ Han han. Tu regretteras encore plus bientôt. Dès que nous aurons témoigné, nous partirons d’ici et j’ai ma petite idée de l’endroit où nous irons et de ce que nous ferons pour te punir. Mais pour le moment, c’est à ton tour de me donner du plaisir, conclut-il en s’allongeant et en écartant les jambes.

Je m’installe entre elles et me mets à le sucer avec toute la « révérence » qu’il mérite. Mes couilles sont un peu endolories et ça ne fait que rallumer mon désir. Toutes sortes d’images de scènes perverses qu’il pourrait me faire vivre quelque part ailleurs s’affichent en haute résolution dans mon esprit. Et plus je suis excité, plus ce que j’imagine devient dur et vicieux. Je ne crois pas que je pourrais en supporter la moitié, mais pour le moment, cela me mène tout au bord de l’orgasme.

─ Encule-toi sur ma bite. Essaie de faire durer mon plaisir et de retarder ton éjaculation.

Je m’y emploie de mon mieux. Mais c’est difficile. Je m’efforce de ne pas trop frotter ma prostate et de bouger avec lenteur tout en le caressant. Puis je tends la main vers l’arrière et j’empoigne ses couilles, que je me mets à faire rouler délicatement dans ma main. Malgré la douceur de mon geste, je l’ai senti se tendre. Il a dû craindre que, pour lui obéir et retarder son orgasme, je me mette à lui serrer les couilles comme il l’a fait pour moi. J’ai même senti sa bite décroître un peu dans mon ventre. Ce qui me fait sourire.

─ Petit démon ! me dit-il.

Je lui souris.

─ Serre-les un peu plus. Pas trop, juste un peu, me demande-t-il.

Je lui obéis. Je serre à peine davantage tout en continuant de faire entrer et sortir sa bite. De temps en temps, quand je le sens au bord de l’éjaculation, je serre davantage. À peine, mais le résultat est immédiat. Il débande un peu. S’il est masochiste, il l’est vraiment très peu.

Je fais durer son plaisir et le mien de cette manière jusqu’à ce qu’il se mette à caresser ma bite.

─ Vas-y. Jouis maintenant ! m’ordonne-t-il.

Je m’agite plus vite sur sa bite. Je fais des mouvements en torsion en enfilant un majeur en lui, que je presse contre sa prostate. Nos orgasmes se déclenchent presque à l’unisson.

Oh oui, il a réussi à me faire oublier le procès !

Chapitre 27

Comme prévu, nous devons aller comparaître cet après-midi au palais de justice. Ce matin, Dom avait non seulement réussi à me faire oublier temporairement mon inquiétude à ce sujet, mais à me convaincre que, de toute manière, ce ne serait pas les vrais coupables qui seraient inculpés et que, donc, ce n’était qu’un scénario, un procès mis en scène, et de ne pas y attacher autant d’importance, de me contenter de jouer mon « rôle ».

─ Considère que tu vas donner une représentation théâtrale qui ne te rapportera rien, sinon de peut-être de demeurer en liberté assez longtemps pour qu’on aille vivre ailleurs. Si la justice n’est pas assez importante à leurs yeux pour trouver et condamner les vrais responsables, je ne vois pas pourquoi elle le serait assez pour que tu te stresses avec ça, m’encourage encore Dom.

─ Oui, mais je n’ai jamais été amateur des séances en public. Je suis bien trop casanier et timide pour ça.

Que cache l’étrange sourire qu’il me fait maintenant ? Qu’a-t-il donc derrière la tête ?

─ Dis-toi que si tu joues ce rôle, ce n’est pas pour faire justice ni pour plaire aux avocats ou au juge, mais pour me plaire, comme tu accepterais de participer à une séance SM en public avec moi. Essaie d’y trouver un certain plaisir. Et rends-moi fier de mon esclave.

Je hoche la tête.

─ Mais si c’était une vraie séance BDSM, je saurais qu’il y aurait une certaine dose de plaisir pour nous deux là-dedans. Je ne vois pas quel plaisir nous pouvons y trouver aujourd’hui.

─ Mon plaisir sera de te voir témoigner honnêtement et dignement. Et j’espère que tu aimeras me voir vêtu d’un complet pour une fois, dit-il en me faisant un clin d’œil.

─ C’est vrai ? Vous allez vous déguiser en citoyen modèle ?

─ On ne se présente pas en cour en jeans troués et en chemise de flanelle à carreaux, qu’en dis-tu ?

Je ris un peu de l’imaginer aller s’installer derrière le banc pour témoigner avec sa barbe et ses cheveux longs et en désordres, ses grosses godasses usées et délacées et ses vêtements qui sentent la vie sauvage, même fraîchement lavés.

Après le petit-déjeuner, pour m’aider un peu plus à oublier ce qui s’en vient, Dom me fait porter la tenue de moto de Laurent, qui est à peu près à ma taille. Pour les bottes, c’est une autre affaire. Il avait les pieds plus grands que les miens. Je porterai donc mes bottines noires, celles que je mettais lorsque Frédéric et moi allions à une activité BDSM et que nous nous déguisions en « leathermen ».

─ Vous êtes vraiment superbe tout habillé de cuir comme ça, dis-je à Dom.

Imaginez Jason Momoa vêtu de cuir de pied en cap et vous aurez une idée de ce que je veux dire. Quoique Dom est plus beau. Il a quelque chose de plus… brut, plus animal.

Nous partons donc pour une balade à moto. Dom connaît toutes les rues qui n’ont pas encore de radars susceptibles de nous photographier si nous roulons un peu vite et celles qui sont abandonnées, mais encore carrossables. Et s’il ne conduit pas assez vite pour mettre nos vies en danger, il le fait assez rapidement pour que mes couilles, encore un peu sensibles, vibrent sur le siège et pour que ma bite, appuyée contre le bas de son dos, durcisse un peu. Pendant presque deux heures, je ne pense à rien sinon à mes sensations : sa présence contre moi, le vent sur mon visage, la vibration entre mes jambes et le sentiment de liberté provoqué par la vitesse et le défi au Code de la route.

Je trouve absurde le fait que nous puissions craindre d’être condamnés pour avoir roulé un peu vite là où personne d’autre que nous ne circule tandis que des gens, qui devraient être des plus respectueux des lois, mais qui ont commis des crimes graves contre nous, ne risquent rien et demeurent en toute liberté.

En revenant en ville, Dom gare sa moto dans le parking arrière d’un resto grec que nous aimons tous les deux. Nous laissons nos casques et nos vestes au vestiaire même s’il n’y a pas de préposé pour nous donner un ticket.

Comme chaque fois que je mange à cet endroit, je prends un souvlaki. Dom commande une moussaka. Nous arrosons notre repas d’un bon rouge Terre et Ciel, dont le nom et le goût me font penser à ma vie avec Dom, quelque part entre ciel et terre.

─ Ce ne sera pas trop risqué si vous conduisez après avoir autant bu ?

─ Nous rentrerons en taxi et reviendrons chercher la moto de la même manière après être allés à la cour.

─ Quelle est la durée permise pour rester garé là ?

─ Je ne crois pas qu’il y ait de limite. Peut-être que si la moto restait là plusieurs jours, les propriétaires commenceraient à se demander à qui elle appartient, mais nous ne risquons rien à ne revenir que dans plusieurs heures.

Après avoir mangé quelques délicieuses bouchées en silence, je lui dis :

─ J’avoue que vous êtes doué pour me changer les idées.

─ J’espère te changer les idées le plus souvent possible, répond-il en me faisant un clin d’œil.

Heureusement, notre présence n’était requise qu’à trois heures, ce qui nous permet d’étirer le repas. Au moment de partir, Dom appelle un taxi. Puis lorsque je veux aller chercher ma veste et mon casque, il me retient.

─ Non, laisse tout ça là. Nous les récupérerons en même temps que la moto.

─ Vous ne craignez pas qu’on nous les vole ?

─ Je serais étonné que ça se produise vu que le vestiaire est près de la caisse et que j’ai averti le caissier que nous repasserions plus tard. Alors, je suis prêt à prendre ce risque.

Je le regarde sans comprendre pourquoi on n’apporte pas tout ça tout de suite ; mais comme il est déjà parti vers la porte, je ne le questionne pas. Nous rentrons ensuite à sa maison, comme il l’a annoncé. Nous nous douchons et nous revêtons nos beaux habits.

─ Vous êtes superbe, mon seigneur ! lui dis-je en souriant.

─ Mmmm ! Si nous en avions le temps, je violerais volontiers mon petit prince.

Déçu de notre manque de temps, je fais la moue, ce qui le fait rire. Puis nous appelons encore un taxi pour nous rendre au palais de justice.

Je lui dis que, pour une fois, j’aurais aimé qu’il prenne son pistolet, mais il me répond que c’est impossible.

─ Pourquoi ?

─ On ne peut pas entrer dans la salle d’audience armé. On y utilise un détecteur de métal pour vérifier que personne ne porte de pistolets ou d’armes blanches.

─ Mais vous avez un permis de port d’arme, non ?

─ Oui. Je pourrais l’apporter, mais je devrais le laisser à la porte à un agent. Et je devrais attendre à la sortie qu’on me le remette.

─ Ne serait-ce pas préférable que de ne pas en avoir ?

─ Je croyais que tu n’aimais pas les armes à feu.

─ Je ne les aime pas. Mais ceux qui m’ont enlevé ne voient pas les choses comme moi malheureusement.

Il se gratte la tête avant de répondre :

─ D’accord. Alors je le prends si ça peut te rassurer.

Je ne sais plus quoi faire. Si on nous poursuivait quand on sortira de la salle d’audience, aurait-il le temps de reprendre son arme ? Mais avant que je réponde, Dom a chargé son pistolet, remis la sécurité et replacé le pistolet dans son holster. Il ne le met pas. Il se contente de le transporter dans un sac.

Dans le taxi qui nous conduit au palais de justice, en voyant la tête que je fais, Dom me dit :

─ Allons, dis-toi que c’est ton examen final avant les grandes vacances. Tout ce que tu auras à faire, c’est de répondre au meilleur de tes connaissances aux questions qu’on te posera. Si tu as oublié quelque chose, tu n’auras qu’à le dire. Tu ne peux pas tout te rappeler étant donné ce qu’on t’a infligé. Le reste ne dépend pas de toi, mais des avocats et du juge. Ils ont décidé de faire ça à huis clos et sans jury. Je ne sais pas pourquoi, mais je m’en fous et ça ne change rien pour toi et moi. Quand ce sera fini, nous sortirons de là en vitesse et nous les laisserons se chamailler entre eux. Puis nous pourrons partir où bon nous semblera. D’accord ?

J’opine de la tête. Nous sommes assis tous les deux sur le siège arrière du taxi. Je me penche, tant que faire se peut avec ma ceinture de sécurité, et je tente de me blottir contre lui. Pour m’aider, il se penche aussi vers moi et prend ma main.

À l’entrée de la salle d’audience, il y a une sorte de portail détecteur de métal comme dans les aéroports. Avant d’y passer, nous sortons donc de nos poches nos clés, notre petite monnaie et tout ce qui est en métal. Dom doit même retirer sa ceinture. Nous mettons tout ça dans un petit bac à cet effet, incluant le sac contenant le pistolet et nos cellulaires, que nous n’avons pas le droit d’apporter dans la salle d’audience, puis nous passons par le portail détecteur de métal. Après avoir reçu je ne sais quoi de main à main de Dom, l’agent « oublie » de vérifier ce qu’il y a dans le sac que Dom a ramassé dans le bac avec ses autres effets à l’exception de son cellulaire. Il entre ensuite dans la salle d’audience comme si de rien n’était. Je l’y accompagne et le regarde remettre sa ceinture. Il a un sourire amusé en me voyant froncer les sourcils.

Une demi-heure plus tard, quand on l’appelle à la barre, Dom me laisse son sac. Après avoir répété notre histoire l’un à l’autre, à la police et à la journaliste, Dom n’a aucun mal aujourd’hui à répondre aux questions parfois un peu tordues du procureur et de l’avocat de la défense. Il ne se contente pas de donner des réponses claires et succinctes, il ajoute des détails pouvant amener ces gens à penser que ce ne sont pas les vrais instigateurs qui ont été arrêtés. Il ne le leur dit pas directement ; il se contente de planter les graines du doute dans leurs esprits. C’est habile. S’il leur disait ce qu’il croit, on pourrait le juger parano ; mais en ne faisant que des insinuations et en glissant des indices ici et là, il les laisse imaginer ce qu’ils veulent et en venir aux mêmes conclusions que lui.

Il y a des gens dans la salle qui n’ont en apparence rien à voir avec ce procès pourtant supposé être à huis clos. Je n’ai aucune idée du motif de leur présence ici, mais je la trouve suspecte et même assez inquiétante. Peut-être que certains d’entre eux sont les vrais responsables de nos malheurs ou bien ils ont été envoyés pour s’assurer que nous ne savons et ne disons rien susceptible de les incriminer. Et peut-être que Dom a supposé la même chose que moi à leur sujet et que c’est pourquoi il n’a fait que des sous-entendus plutôt que de porter des accusations directes qui auraient pu nous créer des ennuis plus sérieux qu’on en a déjà.

Mais son récit ravive ma mémoire. Alors quand c’est mon tour d’être interrogé, je réponds simplement et sans peine à tout ce qu’on me demande. Dom me sourit quand je retourne m’asseoir près de lui.

─ Quand pourrons-nous partir ?

Il regarde sa montre.

─ Je crois que ce sera bientôt fini. Alors, rien ne nous retient plus ici. Mais que dirais-tu de jouer aux espions encore une fois ? me demande-t-il en jetant un regard torve aux gens que je trouve louches.

Je les regarde aussi du coin de l’œil. Seigneur ! J’en ai tellement assez de tout ça. Quand je tourne à nouveau les yeux vers Dom, je constate qu’il a vu que je partageais ses craintes.

Il me prend la main en se levant. Je me lève aussi et nous sortons. Nous courons sans même prendre le temps de ramasser nos téléphones. Je croyais que nous allions vers la sortie, mais en passant devant l’ascenseur arrêté, porte ouverte, à notre étage, Dom hésite, puis s’arrête. Il appuie sur le bouton intérieur du troisième étage, puis sort en me tirant derrière lui. Puis, lui, qui connaît bien ces vieux bâtiments et surtout leurs sous-sols, me mène, toujours en courant, vers un escalier de service que peu de gens doivent connaître. Nous descendons en vitesse plus d’étages que j’aurais cru qu’il y en avait.

Quand nous arrivons enfin dans un tunnel, il s’arrête face à une porte métallique et sort un trousseau de clefs du sac dans lequel se trouvait son pistolet. Il essaie une clef, puis une autre, tout en vérifiant que personne n’approche. Sans doute craint-il que nous soyons poursuivis. Enfin, une clef ouvre la porte. Nous entrons. Il verrouille derrière nous.

Dom retire sa veste, met son holster et remet sa veste. Nous attendons de longues minutes en écoutant nos respirations haletantes dans le silence. Celui-ci est vite brisé par des bruits de pas et des voix. Dans le couloir, plusieurs personnes semblent courir en tout sens.

─ Tabarnak ! On les a perdus, s’écrie l’un d’eux. Le boss va nous tuer.

J’entends des toc toc. Je crois que quelqu’un teste les portes, pour vérifier si l’une d’elles s’ouvre sans doute. Ma supposition se confirme quand la poignée de la nôtre tourne et qu’on secoue notre porte. J’ai peur. Je frissonne. Dom, derrière moi, me serre tout contre lui. Il est si enveloppant, si chaud, si rassurant. Même son odeur de transpiration me rassure, d’autant plus qu’elle ne sent pas la peur, mais plutôt la colère. On tourne encore la poignée de notre porte, mais personne ne pourrait l’ouvrir à moins d’utiliser un bélier, car elle est fermée à l’aide d’un loquet en plus du verrou. Dom me retourne et me sourit. Oh que je l’aime !

Il se met à m’embrasser comme si nous étions seuls au monde, comme si rien ne menaçait nos vies. Et moi, je l’embrasse comme si je venais d’inventer le baiser et je voulais en jouer toutes les variations. Je frisonne encore, mais de plaisir, cette fois-ci.

J’entends encore des bruits de pas, puis des cris. Je cherche à me retourner pour tenter de voir ce qui se passe, mais il m’en empêche. De toute manière, il n’y avait rien à voir. Il me serre encore plus fort dans ses bras et se remet à m’embrasser.

Puis les pas et les voix s’éloignent. Mes battements cardiaques ralentissent un peu tandis que nous restons silencieux le temps d’être bien certains que plus personne ne nous attend dans le tunnel.

Malgré le silence, Dom sort son pistolet avant d’enlever le verrou de sûreté et d’ouvrir la porte prudemment en pointant son arme. Puis, regardant en tout sens, il vérifie qu’il n’y a plus personne dans le tunnel avant de me permettre de le suivre.

Il va en direction opposée aux marches par où nous sommes arrivés et il avance d’un pas assuré dans le tunnel. Il sait où il va.

─ Il y a une sortie de ce côté ? lui demandé-je.

─ J’espère que oui, me répond-il.

─ Vous ne le savez pas ?

Il sourit.

─ Théoriquement, nous nous dirigeons vers le bâtiment de l’ancien séminaire, qui fait maintenant partie de l’université. De là, on pourra se rendre facilement au tunnel où nous sommes allés porter nourriture et autres biens.

─ Est-ce bien loin ?

─ Environ trois kilomètres.

─ Trois kilomètres ?!

Je n’aurais pas imaginé que les tunnels soient aussi longs.

─ Prends la lampe de poche dans le sac, allume-la et éclaire le tunnel, me dit-il en me tendant le sac dans lequel se trouve encore son holster.

Je ne savais même pas qu’il y avait mis des clefs ou une torche. Elle est petite, mais si puissante que je crois qu’on pourrait même éclairer la lune depuis la terre si on le voulait. Je marche près de Dom en éclairant notre route et en admirant les installations. Il y a des portes ici et là, d’anciens abreuvoirs, des plafonniers dont les néons sont sans doute tous brûlés depuis longtemps ; en tout cas, ils sont toutes éteints, malheureusement.

Après avoir marché à grandes enjambées un bon moment, nous arrivons enfin à un embranchement. Dom prend le tunnel de gauche. Il suffit de quelques pas de plus et nous arrivons enfin à l’endroit où nous avions prévu de nous cacher.

─ Nous ne pourrons pas retourner au chalet ou chez vous, n’est-ce pas ?

─ Les types qui nous ont poursuivis doivent nous y attendre.

Bien sûr.

─ Alors, que fait-on maintenant ?

─ Nous avons le choix de dormir ici quelques jours, le temps de nous faire oublier, ou de partir tout de suite. Que préfères-tu ?

─ Croyez-vous qu’on pourra cesser de fuir un jour ?

─ Ma découverte sera bientôt brevetée par mon labo ou sous d’autres formes par d’autres labos ou compagnies pharmaceutiques un peu partout dans le monde. Ensuite, on oubliera cette découverte et on m’oubliera aussi. Nous pourrons alors dormir sur nos deux oreilles là où il nous plaira de vivre.

─ Je crains que les types qui nous suivaient fouillent ou fassent fouiller les tunnels pour nous retrouver.

─ Oui, c’est une possibilité, admet-il.

Nous ramassons donc quelques vêtements et l’argent en devises étrangères fourni par le comptable de Dom que nous avions laissés ici dans des sacs en toile. Dom a remis son pistolet dans son holster sous une chemise noire assez ample. Puis nous nous dirigeons prudemment dans le tunnel vers l’escalier menant à l’université. Là, nous nous servons du téléphone direct d’une compagnie de taxi locale pour en appeler un. Nous sortons et surveillons les alentours au cas où quelqu’un aurait pensé à la possibilité que nous nous retrouvions ici.

Le taxi arrive sans que nous ayons été repérés. Nous déposons les bagages dans le coffre, puis nous nous assoyons tous les deux sur la banquette arrière. Dom indique au chauffeur le nom du restaurant grec où nous avons laissé nos vestes et nos casques de moto au vestiaire et la moto elle-même dans le stationnement arrière.

─ Est-ce que nous ne risquons pas d’y être attendus ? Je n’ai pas prêté attention à des poursuivants possibles, dis-je.

─ Moi, si. J’ai jeté des coups d’œil dans le rétroviseur, mais personne ne nous suivait. Je crois qu’étant donné qu’ils savaient que nous irions à la cour et nous y attendaient, ils ne se seront pas donné la peine de nous suivre. Ils ont dû se dire qu’ils pourraient nous capturer facilement à la sortie du palais de justice. Ils ne s’attendaient pas à ce qu’on leur échappe. Alors, j’ai confiance ; ils ne seront pas au resto.

J’aimerais tellement le croire !

Quand nous approchons du resto, Dom donne au chauffeur un peu plus que le prix de la course et lui ordonne de nous attendre un instant pendant que nous allons voir si tout est normal, si nos vestes et nos casques sont toujours où nous les avons laissés. Étonnamment, personne ne nous attend et nos biens sont toujours au même endroit. Dom les ramasse et va vérifier par la porte arrière que notre moto est toujours dans le parking. Il me fait signe que oui. Je vais donc chercher nos bagages dans le coffre du taxi, puis fais signe au chauffeur de partir avant d’aller rapidement rejoindre Dom.

Je dépose les bagages dans le side-car et je revêts ma veste et mon casque pendant que Dom passe son détecteur à mouchard tout autour de la moto. Puis nous partons enfin. J’espère vraiment qu’on trouvera un endroit où nous pourrons vivre et nous aimer en paix.

Chapitre 28

Nous roulons plusieurs heures, pendant lesquelles nous vérifions constamment dans les rétroviseurs si on nous suit. Les véhicules derrière nous ne sont jamais les mêmes et rien ne nous survole ; donc nous ne devons pas être suivis. Puis Dom s’arrête près de l’accueil d’un motel qui a des chambres côté route et d’autres côté fleuve. Il demande une chambre face au fleuve et à l’une des extrémités du motel. De cette manière, si nous la garons en face de notre porte, personne ne verra notre moto de la route et, si nous avons des voisins de chambre, au moins, il n’y en aura que d’un seul côté.

La pièce sent davantage l’humidité que les tunnels. Peut-être qu’elle n’a pas été habitée ni chauffée depuis un certain temps. Mais qu’importe. Nous sommes seuls, lui et moi, et en sécurité. Il m’attrape en mettant une main sur ma nuque et me tire vers lui, tout contre lui, puis il m’embrasse. A-t-il craint que nous soyons encore séparés ? Son baiser a la passion du désespoir. Mais il ne va pas plus loin, même si j’en voudrais plus, bien plus.

─ As-tu faim ? demande-t-il après m’avoir repoussé à bout de bras comme si j’étais pestiféré.

─ De vous, oui, j’ai vraiment faim, dis-je en lui faisant un sourire coquin.

Il grogne. J’aime ses grognements. Ils me chatouillent en dedans.

─ Non. Nous devons nous sustenter pendant que nous le pouvons. Il y a un assez bon steak house pas loin d’ici.

─ Sustenter ? C’est comme bouffer, manger, s’alimenter, se nourrir, mais en moins appétissant.

─ C’est pas le temps de jouer aux synonymes, Thierry. Réponds à ma question.

─ Oui. J’ai faim. Mais je ne suis pas affamé au point de ne pas pouvoir attendre une petite heure, dis-je en prenant un air que j’espère grivois.

─ Tu pourras avoir de la crème pour dessert, dit-il en me faisant un clin d’œil. Mais, moi, j’ai assez faim pour manger un chevreuil entier d’abord.

Nous allons donc à ce grill. Ça valait le coup, c’était vraiment excellent et j’avais plus faim que je ne l’avais cru, j’ai dévoré, un autre synonyme de sustenter, que je n’indique pas à Dom.

Pendant que nous mangeons, je lui demande :

─ Où irons-nous ensuite ?

─ À mon bateau. Mais j’ai aussi l’intention de te présenter à des amis.

─ Des amis ? D’autres navigateurs ?

Il rit, mais ne me répond pas, le sadique. Il sait bien que ce genre de mystère me rend nerveux.

─ Est-ce que c’est sécuritaire d’aller rencontrer ces amis ? Ne risque-t-on pas d’être repérés si nous nous montrons en… public ?

─ Nous n’avons pas été suivis. Nous nous sommes débarrassés de nos téléphones et autres appareils et assuré que la moto et nos bagages n’avaient aucun mouchard. Il n’y a rien qui puisse permettre aux inconnus de nous retrouver. Et nous avons été confinés dans une maison ou une autre pendant des jours après avoir été enfermés comme des criminels. On peut bien s’offrir une soirée agréable entre amis avant de partir, tu ne crois pas ? Et ça me permettra de rencontrer mon contact qui nous fournira peut-être de faux papiers d’identité, passeports et autres ou qui nous dira à qui nous adresser pour en obtenir.

─ Vraiment ? Ce contact, est-ce celui qui est plus aventureux que James Bond ?

Il rit.

─ Oui. Mais je lui ai parlé au téléphone et je lui ai transmis nos photos, si tu te souviens, mais sa faussaire n’était pas certaine de pouvoir nous procurer tous les documents dont nous aurons besoin aussi rapidement que je l’aimerais. Comme tu vois, c’est loin d’être gagné, mais si elle peut et veut nous aider, quand nous aurons ces faux papiers, ça augmentera grandement nos chances de pouvoir fuir pour aller vivre en sécurité ailleurs.

Il me sourit. Je vois qu’il est bien décidé à aller à cet endroit mystérieux. Cette idée lui met même des étincelles dans les yeux. Serait-ce parce qu’il a l’intention de me punir en présence de ses amis ? Si ça l’excite d’y penser, moi, ça m’effraie assez que j’en frissonne.

─ Je pourrais installer TOR. C’est un navigateur qui nous permettrait d’aller sur le Web profond, où nous pourrions presque certainement trouver ce genre de faussaires.

─ Tu peux l’installer si tu veux, mais je ne suis pas sûr d’avoir envie de faire affaire avec un inconnu trouvé sur cette partie du Web.

─ Vous ne connaissez pas non plus la faussaire de votre ami.

─ Certes, mais les amis de mes amis… Et n’espère pas me décourager d’aller à ce bar de cette manière, conclut-il avec un sourire qui me donne froid dans le dos.

Je savais que je ne le ferais pas changer d’avis de cette manière ni même en lui parlant du danger que nous courons peut-être d’y être repérés. D’autant plus que nous avons une chance de rencontrer « l’amie de son ami » et d’obtenir de faux papiers.

Après le repas, nous retournons au motel. Nous prenons une douche. J’y passerais des heures chaque jour depuis que ma vision a changé, car je vois souvent des arcs-en-ciel dans l’eau qui m’arrose. On dirait que je me lave sous une chute de minuscules diamants. C’est vraiment magnifique !

Ensuite, quand je veux mettre un nouveau caleçon, Dom m’en empêche.

─ Mets ça, me dit-il en me tendant un cache-sexe en cuir.

Je ne savais même pas qu’il avait apporté ça. Il devait l’avoir mis dans ses bagages en prévision de cette fameuse rencontre avec ses amis. J’essaie d’empêcher mes mains de trembloter pendant que je revêts le cache-sexe.

Nous nous habillons de jeans et de t-shirts et de nos vestes de cuir. Dom met ses bottes de moto et moi, les seules que j’ai. Il aurait préféré que nous mettions nos pantalons de cuir, mais nous n’en avions pas dans le tunnel et n’avons pas pu retourner chez Dom où nous avons laissé nos pantalons de motard. Mais, pour je ne sais quelle raison, il est satisfait que nous soyons vêtus et chaussés de noir, de la tête aux pieds. Et nous voilà prêts à partir vers le lieu de mon supplice et celui où se trouve son bateau.

Nous roulons une demi-heure environ en nous rapprochant sans cesse de l’embouchure du fleuve. Ça sent déjà la mer. Mais peut-être que ce sont mes sens affûtés par le sang V qui me permet de sentir l’océan à cette distance. Pour tenter de ne plus penser à ce qui m’attend, je nous imagine naviguant ensemble, Dom et moi, sous un soleil aveuglant et une brise fraîche qui nous pousse lentement vers notre paradis.

Nous arrivons à une marina plus imposante que ce à quoi je m’attendais. En plus des voiliers au large, il y en a une trentaine amarrés à des quais. L’un d’eux est le catamaran bleu et blanc de Dom, qui a été préparé comme il l’avait demandé à son ami. Il porte le nom « Évasion » en lettres bleues sur le fond blanc de la coque. Je remarque des panneaux solaires sur le pont. Dom m’avait dit que son bateau fonctionnait à voile et à moteur, mais je ne savais pas qu’il y avait quoi que ce soit d’électrique à bord. Sans doute que ses appareils ménagers et d’autres équipements ont besoin d’électricité.

Nous allons y déposer nos bagages. Tout est recouvert de housses protectrices bleu, blanc, rouge. J’aide Dom à les enlever. Nous les essuyons, les plions et les rangeons dans un tiroir sous un fauteuil et un sofa. Puis Dom s’assoit.

─ Assis, m’ordonne-t-il en tapotant ses cuisses.

Je m’y assois.

─ Là où nous irons ce soir, je te punirai pour tes fautes. Mais tu dois me faire confiance, mon p’tit loup. Rien de mal ne va t’y arriver, je te le promets. Personne d’autre que moi ne te touchera. Si tu m’aimes et tu crois en moi, ce sera un moment intense qui nous unira un peu plus. Comprends-tu ? As-tu confiance en moi ?

─ J’ai peur, Monsieur. Mais je vous aime de toutes mes forces et je veux vous faire confiance.

─ Alors de quoi as-tu peur ?

─ De l’endroit et de vos amis que je ne connais pas. Je ne sais pas ce que vous comptez me faire et je crains de ne pas être à la hauteur, dis-je d’une voix chevrotante.

─ En résumé, tu as peur de l’inconnu.

─ Oui.

─ Laisse-moi m’occuper de l’inconnu et ne te soucie que d’obéir à mes ordres et de me plaire en me rendant fier de toi. Tu veux bien me faire plaisir, n’est-ce pas ?

Je le regarde et je me serre contre lui.

─ Oui, Maître. C’est ce que je souhaite le plus au monde ! dis-je en sentant ma gorge se serrer.

─ Alors, je suis sûr que tout ira très bien, mon p’tit loup.

Il caresse mes cheveux si doucement que je frissonne. Il m’embrasse sur la joue, suçote mon oreille et y enfonce la langue. Son souffle dans mon cou me fait frissonner un peu plus. Il trace un chemin descendant de bécots humides sur mon cou, puis remonte en le mordillant mon cou et en suçotant mon lobe d’oreille. Je bande. Oui, je veux lui faire plaisir. Je veux tellement qu’il soit fier de moi !

Il ouvre ma braguette, abaisse mon cache-sexe sous mes couilles pour dégager ma bite et continue son manège, m’amenant tout au bord de l’orgasme, mais sans me permettre d’éjaculer. Je sens sa bite dure contre ma hanche et je tends la main pour la libérer de son carcan de tissu. Il me laisse ouvrir sa braguette. Il n’a pas mis de caleçon. C’est rare. Il porte un cache-sexe lui aussi. J’abaisse le tissu qui tente vaillamment, mais sans grand succès, de retenir sa queue bandée, qui s’évade aussitôt de son pantalon. Mais, aussi dure qu’elle soit, il ne me laisse pas le masturber. Voudrait-il réserver son énergie et la mienne pour ce qui se passera devant ses amis ce soir ? En tout cas, je ne nous vois pas avoir du sexe en public.

─ Je crois que je vais aller te présenter à quelques voisins. Reculotte-toi.

Je fais ce qu’il me dit même si je me sens à l’étroit dans mon jeans et le tissu de mon cache-sexe frotte ma bite à chacun de mes pas. Dom ne doit pourtant pas se sentir beaucoup mieux que moi.

Il monte sans y être invité sur un bateau à un autre quai. C’est un très beau voilier sang-de-bœuf et blanc cassé sur lequel est inscrit le nom Léa. Il va cogner à la porte de la cabine. Un homme répond d’entrer.

─ Bonjour ! Ils se font un jeu compliqué de tapes et de poignées de mains. Raphaël, voici Thierry. Thierry, Raphaël.

C’est un fort bel homme au teint basané, aux cheveux roux un peu ébouriffés et à la barbe auburn d’un jour ou deux. Il porte une marinière crème à rayures rouges, sur un pantalon ajusté et des chaussures bateau usées du même rouge. Il sent le grand air, la mer et je ne sais quoi d’autre. C’est une odeur que je n’ai jamais sentie avant.

─ Bonjour, Monsieur, dis-je en faisant un petit salut de la tête.

─ Tu l’as bien dressé ton p’tit loup, hein ? dit Raphaël en souriant moqueusement.

─ Non, c’est pas mon œuvre, je l’ai eu de seconde main. On l’avait déjà dressé comme ça, répond Dom en souriant aussi.

Je me demande si je dois me sentir amusé ou humilié. Ce que je ressens est à mi-chemin entre les deux. Je souris en rougissant un peu.

─ Mignon. J’adore quand ils rougissent, déclare Raphaël en me regardant.

Dom s’est assis sur le sofa et il tapote la place près de lui. Je vais m’y asseoir. Ils parlent tous deux de voile et je perds le fil de la discussion quand je réalise que je ne comprends pas grand-chose à ce qu’ils racontent à part que Raphaël est déjà sorti plus d’une fois cette année et qu’on annonce pour les prochains jours du beau temps un peu venteux, idéal pour la voile.

Ils se mettent ensuite à discuter fausses identités.

─ Anita est prête à vous aider, mais elle ne pourra pas vous procurer vos papiers avant deux ou trois jours. Si vous craignez qu’on vous retrouve d’ici là, vous pourriez dormir ici pendant que je veillerais sur votre voilier. Il y a un excellent système d’alarme ici. Si quelqu’un approche après que vous l’ayez activé, il vous réveillera plus sûrement qu’un coup de clairon directement dans vos oreilles, suggère-t-il en souriant.

─ Non. Ils sont capables d’aller t’y enlever pour te faire parler. Ou ils fouilleront dans tes antécédents et te menaceront de te livrer à tes ennemis si tu ne parles pas.

Ses ennemis ? Qui sont ces nouvelles personnes menaçantes ? N’avait-on pas déjà assez des nôtres ?

─ Il y a une autre possibilité. Anita est américaine. Elle doit rentrer chez elle d’ici quelques jours. Vous pourriez partir dès ce soir et aller chercher vos papiers en naviguant près de chez elle. Elle demeure à Sydney, pas en Australie, mais en Floride. Vous n’auriez qu’à lui donner rendez-vous à un endroit commode et sécuritaire pour vous tous. Qu’en dites-vous ?

Ah, il veut aussi mon avis. Il m’avait semblé que je ne comptais pas beaucoup pour lui jusqu’ici ; c’est à peine s’il m’a adressé la parole.

─ Le plus vite nous partirons, le mieux ce sera, n’est-ce pas ? me demande Dom.

─ Oui, j’ai hâte de me sentir en sécurité.

─ Je connais ce sentiment. J’ai dû fuir toute ma vie.

─ Pourquoi ?

─ Parce que je suis un HGM. Et qu’on juge que je suis la propriété de ceux qui m’ont créé.

Un autre humain modifié !

─ Comment vous a-t-on modifié ?

─ En fait, je suis né différent, parce qu’on m’a créé différent. C’est une longue histoire et je dois me rendre à mon bar maintenant ; je n’ai pas le temps de la raconter. Est-ce que vous venez ?

─ Oui. Je dois une punition à Thierry et je crois que je vais profiter de l’une de tes scènes.

─ Oh, tu veux en faire une séance publique ?

Dom me regarde fixement. J’ai le sentiment qu’il vérifie si je suis prêt pour ça. Il doit être satisfait, car il répond par l’affirmative sans que ses yeux quittent les miens un seul instant.

Je lui ai donné mon accord pour ce qu’il voulait faire. Je lui ai dit que je lui faisais confiance. J’ai toujours aussi peur, mais je ne reculerai pas maintenant, surtout que je vois la flamme qui vient d’allumer son regard.

─ Tiens. C’est la carte d’Anita, son plus récent numéro de téléphone y est inscrit et [il retourne la carte] le code que vous devrez lui indiquer si vous voulez la rencontrer. Je l’informerai que vous la verrez en Floride. Comme ça, elle s’attendra à votre visite.

─ Je ne vois rien du tout, ni numéro de téléphone, ni code secret, dis-je.

─ On ne les voit qu’à la lumière noire. Tiens, viens ici et regarde.

Il va dans un coin plus sombre de sa cabine et sort alors une sorte de stylo ou de minuscule lampe de poche, qu’il allume. Je regarde Dom avant de m’y rendre ; il hoche la tête.

─ Raphaël met sa propre carte au creux de sa main et l’éclaire avec sa petite lampe. Je vois alors un A majuscule et en dessous, un numéro de téléphone.

─ On se croirait vraiment dans un roman d’espionnage, dis-je en souriant moqueusement.

─ Oh, alors tu n’as pas dû souffrir tant que ça en détention si tu crois toujours qu’on peut prendre trop de précautions.

Il me regarde presque durement. J’en reste figé, comme frappé d’un choc électrique.

─ Ce que fait Anita est illégal. Et elle ne tient pas à se retrouver en prison. Alors, elle prend toutes les précautions qu’elle peut. Elle a pris un risque en acceptant de vous aider. Elle ne sait de vous que le peu que je lui ai dit.

─ Bien sûr. Merci de l’avoir convaincue de le faire, dis-je d’une voix qui manque de souffle.

Dom s’est approché et il jette un bras sur mes épaules, puis me serre contre lui. Il a dû sentir ma tension nerveuse. Raphaël lui tend sa petite lampe et lui dit de la garder, qu’il en a deux autres.

─ Merci infiniment pour tout, Raphaël. Vraiment, tu nous sauves la vie.

Parle-t-il au sens propre ou au figuré ?

─ De rien. Si on ne peut pas s’entraider entre fuyards… Maintenant, il faut partir ou je vais être en retard pour mon numéro, dit Raphaël.

Chapitre 29

Raphaël ferme sa cabine et installe un système d’alarme sophistiqué.

─ Raphaël est un dominateur expérimenté. Je ne l’ai jamais vu parler comme il vient de le faire à un soumis sans que celui-ci en fasse dans son pantalon, chuchote Dom en souriant tandis que nous attendons sur le quai.

─ J’ai pas fait dans mon pantalon, assuré-je en me donnant un air sûr de moi.

C’est idiot parce que Dom sait toujours ce que je ressens presque comme s’il l’éprouvait lui-même, alors à quoi bon essayer de le tromper ?

Dom ne répond pas, car Raphaël vient d’arriver. Il nous dépasse et se dirige vers un garage un peu plus loin. Il a son propre garage ici, à la marina, alors qu’il y a un grand parking ? Mais je comprends vite pourquoi lorsque je le vois en sortir dans une Porsche 918 rouge sang aussi immaculée qu’une neuve. Wow ! Peut-être que ça rapporte après tout d’être un HGM. Quand on l’a « créé », on a dû trafiquer ses gènes pour lui donner le sens des affaires.

─ Ferme la bouche ou tu vas avaler des mouches, me dit Dom en souriant moqueusement.

L’auto est rouge, son bateau est rouge et blanc, ses vêtements aussi. Ce type doit vraiment aimer le rouge.

Je monte sur le siège arrière de la voiture, Dom s’assoit à côté de Raphaël à l’avant et nous partons vers le bar, vers ma punition.

Nous arrivons bientôt près d’un édifice où une longue file de gens, tous vêtus de cuir, de jeans troués ou d’autres vêtements comme on en verrait porter des rockers ou des voyous. La couleur dominante est le noir. La plupart de ces gens ont les cheveux longs ou à la mode du jour, souvent dans des couleurs peu naturelles. Quelques-uns portent la barbe, la plupart assez longues, mais bien taillées. Beaucoup ont des tatouages ou des piercings.

Raphaël se gare dans une ruelle perpendiculaire proche de l’extrémité de la file. Nous descendons. Dom semble savoir quoi faire. Il se dirige vers la porte à côté du début de la file, là où un portier attend je ne sais quoi. Les gens se mettent à crier : « Raphaël, Raphaël, moi, moi ! » On croirait qu’ils ont vu arriver une vedette de cinéma. Mais pourquoi crient-ils : « Moi, moi » ? Je vois Raphaël qui fait signe au portier de nous laisser entrer, ce que nous faisons aussitôt.

En entrant, Dom va au comptoir parler au barman.

─ Charles, voudrais-tu me réserver la scène trois, s’il te plaît.

─ À quelle heure la voulez-vous, Monsieur Lebel ?

─ Dès que Raphaël aura terminé son numéro.

─ C’est réservé pour vous.

─ Merci. Deux eaux gazeuses, s’il te plaît, demande Dom à Charles.

Comme la plupart des dominateurs que j’ai connus, Dom ne boit pas d’alcool avant une séance.

Quelques clients, déjà installés à des tables mange-debout ou au bar, discutent en buvant de la bière dans des verres givrés sur lesquels une porte rouge est gravée. D’autres dansent enlacés sur une musique langoureuse. Des milliers de DEL au plafond et des lasers, tous multicolores, se réfléchissent sur les murs or et rouge. Eh oui, encore du rouge. Et pour compléter cet embrasement, deux superbes jeunes hommes à demi-nus sur des estrades produisent des effets lumineux étonnant avec des gants spéciaux tout en dansant. Je n’ai jamais rien vu de tel. C’est éblouissant. Raphaël doit être vraiment riche pour s’être payé un tel endroit. Juste l’électricité pour l’éclairage doit coûter une fortune.

Dom me montre alors les différentes scènes, où des gens sont en train de s’installer. Toutes comportent des équipements comme on en trouve dans les donjons BDSM. Rien que de voir tout cet attirail suffit à faire croître ma peur et mon excitation tout à la fois. Seule l’une des scènes reste invisible derrière son rideau de scène, or et rouge, bien entendu. C’est sans doute là où Raphaël présentera son numéro, quel que soit ce que ce mot signifie ici.

Nous déposons nos verres sur une table encore libre avant que Dom m’entraîne sur la piste de danse. Des gens entrent et la salle se remplit rapidement pendant que Dom et moi nous enlaçons en faisant quelques pas. Je crois que pour Dom, danser veut dire faire l’amour à la verticale. En tout cas, je me retrouve dans un état qui me donne envie de me cacher avec lui derrière le rideau rouge ou de partir tout de suite sur son voilier.

Raphaël arrive. L’intensité de la lumière de la salle diminue un peu et vire à l’orange et au rouge. Bien oui, encore ! De la fumée sort de je ne sais où et se répand dans la pièce, donnant à celle-ci une ambiance infernale, comme si Raphaël se nommait en fait Lucifer, le porteur de lumière. Rouge, bien sûr, la lumière.

Il danse avec un jeune homme aux longs cheveux blonds vêtu d’un affreux pantalon en toile moutarde, d’un col roulé crème sous une veste qui semble matelassée de couleur indéfinissable. Il a un air douloureux, comme s’il portait un cilice en guise de caleçon. Si je portais ses affreux vêtements, moi aussi je me sentirais mal. Mais qui sait ? Il porte peut-être un cilice après tout. Ici, tout est possible. Et avec le petit air malheureux que ça lui donne, tous les dominateurs présents doivent vouloir découvrir ce qui le fait souffrir.

─ Comment le trouvez-vous ? demandé-je à Dom.

─ Hein ? Comment je trouve quoi ?

─ Pas quoi, qui. Le jeune homme qui danse avec Raphaël, lui dis-je en le pointant du doigt.

Dom me tape la main. Je ne comprends pas jusqu’à ce qu’il dise :

─ Tes parents ne t’ont pas appris que c’était impoli de pointer les gens du doigt ?

Il me demande ça, mais en regardant dans la direction indiquée.

─ Il est assez mignon.

─ Mignon ? Juste mignon ?

─ Oui. Juste mignon. Et en passant, tant que nous serons ici, il vaudrait mieux que tu appelles Raphaël Monsieur ou monsieur Raphaël ou même maître Raphaël, vu qu’il est le maître des lieux.

─ D’accord.

Je ne comptais pas lui adresser la parole ici si je pouvais l’éviter de toute manière.

─ Et toi, comment trouves-tu Raphaël ?

─ Eeeeh, il est très roux.

Je n’ai jamais été très attiré par les gens aussi roux.

─ Ça ne répond pas à ma question.

─ Il est pas si mal… pour un type poil de carotte.

─ Juste pas si mal ?

Je ris.

─ J’avoue qu’il est assez séduisant, mais il ne vous arrive pas à la cheville.

Il hoche la tête.

─ J’ai l’impression que ce mignon-là ne voit pas les choses comme toi. Il a l’air obnubilé.

Je regarde les danseurs. Raphaël sourit et rit. Le jeune homme sourit aussi, mais il baisse les yeux. Il ose à peine lever le regard vers celui de son partenaire de danse. C’est la réaction typique d’un soumis en présence d’un dominateur qui lui plaît. Dom a raison. Si tout va bien, Raphaël finira la soirée en belle compagnie.

Quand la musique s’arrête, Raphaël conduit son jeune ami à une table près de la scène au rideau rouge et or. Le jeunot s’assoit tandis que Raphaël monte sur scène et passe derrière le rideau, sans doute pour préparer son numéro.

Dom et moi nous approchons aussi. Plusieurs minutes plus tard, le rideau rouge et or s’ouvre. La musique change et devient envoûtante. Lucifer en personne est sur scène, c’est Raphaël qui se tient devant une copie réduite de la porte de l’Enfer de Rodin. Il n’a pas de cornes, mais toute sa peau est rouge vif et luisante et on dirait qu’un serpent multicolore voyage sur sa chair, recouvrant sans cesse son sexe. Tout le monde s’est approché de la scène. Tous ces gens ont un regard halluciné, comme s’ils étaient tous possédés. Le sourire qu’il adresse alors à l’assistance est, je dirais, démoniaque, presque effrayant.

Quand il lève les bras, tout le monde se met à crier son nom. Je crois le voir passer par toutes les couleurs de l’arc-en-ciel avant de devenir translucide tandis que des flammes jaillissent de ses mains. N’est-ce qu’un effet de ma nouvelle vision ? Sinon, comment arrive-t-il à faire ça ? Je ne sais pas, mais wow ! J’avoue que je suis stupéfait par le spectacle qu’il nous offre.

Je tourne alors le regard vers le jeune homme avec lequel il a dansé. Celui-ci le regarde, yeux ronds et bouche ouverte. C’est clair qu’il n’en revient pas. Je vois alors l’extrémité d’une longue lanière l’effleurer. Des flammèches parcourent le bullwhip qu’est en train de manier Raphaël, redevenu visible. L’assistance crie à nouveau « Moi, moi ! » pour attirer son attention. Sa lanière valse dans les airs, provoquant d’autres éclairs qui atteignent l’un puis l’autre.

Quand Raphaël disparaît complètement et que le rideau se referme, le jeune homme se bouche les oreilles, sans doute pour ne plus entendre les cris délirants et les applaudissements enthousiastes de l’assistance. L’éclairage retrouve alors sa clarté précédente et toutes ses couleurs.

─ Debout. Suis-moi, m’ordonne alors Dom.

Cet ordre m’électrise plus que n’aurait pu le faire la lanière lumineuse de Raphaël, aussi magique qu’elle soit. Je chancelle un peu. Dom se tourne vers moi et ralentit. Quand j’arrive près de lui, il met une main brûlante au milieu de mon dos et m’entraîne jusqu’à la scène 3, qu’il a réservée.

─ Quelles fautes as-tu commises ? me demande-t-il alors en tournant les yeux vers la scène voisine où une jeune femme reçoit une vigoureuse fessée de la main de celle qui doit être sa maîtresse.

Mon esprit se vide plus vite que les poches d’un joueur compulsif. Quelles étaient mes fautes déjà ? Il me les a pourtant rappelés il n’y a pas longtemps.

Même si je savais ce qui m’attendait en venant ici, la seule chose qui occupe mon esprit en ce moment est : « Non ! Par pitié, Maître ! Pas ça. Pas ici. Je n’ai jamais rien vécu en public ». Je me rappelle la laideur affreuse de mon ventre et la différence de couleurs entre mon bras et mon avant-bras gauche. J’ai honte à l’idée de les montrer. Je sens mes joues devenir rouge vif et mon cœur se mettre à battre des records de vitesse.

─ Du calme, mon p’tit loup ! Tu te rappelles m’avoir promis de me faire confiance, n’est-ce pas ? Crois en moi et tu ne le regretteras pas, me dit-il de sa voix la plus chaude et rassurante.

Un sanglot que je n’arrive pas à retenir s’échappe malgré moi de ma gorge. Oh, j’aime tant cet homme et je veux tellement lui faire confiance ! Une larme coule et me chatouille la joue. Je lève mes yeux mouillés vers les siens. Son regard est plus brûlant que l’enfer et plus doux que le paradis. Il me sourit gentiment. Je l’aime tant !

─ Dis-moi ce que tu dois me rappeler, m’ordonne-t-il d’une voix si posée et aimante qu’elle me rassure un peu plus.

J’essuie mon visage mouillé.

─ Maître, commencé-je, je vous ai offensé en vous disant que vous étiez idiot parfois et je vous ai désobéi en criant après mes parents. Je mérite d’être puni pour ça, terminé-je d’une voix chevrotante et encore une fois au bord des larmes.

Ce n’est pas l’idée d’être puni qui me trouble tellement, mais de l’être ici, en public. Je ne veux pas déshonorer mon maître en me comportant comme un lâche devant ces gens qui me sont inconnus, mais qu’il semble connaître.

Il se penche, le sourire le plus tendre qu’il m’a été donné de voir éclaire son beau visage, et il m’embrasse. Son baiser est comme un vieil alcool : doux en bouche, mais brûlant dans mes veines et si grisant que j’en suis vite tout étourdi. Mes yeux et les siens se font l’amour. Je suis prêt à tout pour lui maintenant. Qu’il me demande de mettre fin à mes jours sur cette scène et je le ferai. Je le ferai ! Oui, je sais. C’est très théâtral, mais c’est ce que je ressens en ce moment et je ne peux pas renier un sentiment aussi vrai et puissant que le souffle de la vie, de ma vie !

─ Monte, ordonne-t-il.

Il me suit. Je tremble, mais je ne sais plus si c’est la peur ou l’amour qui m’agite. Peut-être les deux.

Il énumère ensuite mes fautes pour le public assemblé devant notre estrade. Pourquoi tous ces gens se sont-ils amassés là ? Que se passe-t-il ici qu’ils n’ont pas déjà vu sur les autres scènes ou ailleurs ? Je ne sais pas. Mais ils sont de plus en plus nombreux.

Dom me questionne haut et fort.

─ Regrettes-tu tes actes, Thierry ?

─ Oui, mon Seigneur ! dis-je.

Je ne sais pas d’où ces mots ont jailli, mais rien n’aurait pu les retenir.

─ Acceptes-tu la punition que je vais te donner, quelle qu’elle soit ?

Oh, oui, je l’accepte !

─ Je l’accueille de tout mon cœur et de toute mon âme, Maître ! dis-je, la voix vibrante.

─ Bien. C’est très bien mon p’tit loup. Mais peux-tu expliquer à ces gens pourquoi tu crois avoir mal agi ?

Oh. Je réfléchis. Je me rappelle Laurent, qui jouait le soumis sans y croire. Je me souviens de monsieur Abel, qui frappait Dom à coups de ceinture, tellement fort que le petit garçon qu’il était s’est retrouvé plus d’une fois à l’hôpital. Je pense à mes parents que j’aurais voulu convaincre de la vérité et de l’intensité de mon amour pour lui, mais que je n’ai réussi qu’à me mettre à dos. Il me semble que toute ma réflexion prend une éternité, mais Dom attend patiemment.

─ Je vous ai traité d’idiot, alors que je sais que vous êtes un génie. J’ai agi comme un homme qui joue le soumis sans y croire, comme un soumis qui se donne le titre d’esclave, mais qui ne respecte pas son maître et ses règles comme ils le méritent. J’ai agi sans réfléchir à l’impact de mes actes sur la vision que l’on aurait de moi et de ma relation avec vous. Vous avez voulu me pousser à agir avec plus de sagesse, et je n’en ai pas tenu compte. Je mérite totalement ce châtiment, Maître.

─ Alors, demande-moi de te punir, me dit-il de sa voix douce comme du velours, mais assez puissante pour être entendu par toute l’assistance.

─ Punissez-moi, Maître. Je le mérite, dis-je aussi fort que mon manque de souffle me le permet.

─ Dévêts-toi, mon p’tit loup, m’ordonne-t-il.

L’amour que je sens dans ses mots me donne encore envie de pleurer. Mais je retire un à un tous mes vêtements sans même tenter de cacher mon ventre. Je garde seulement mon cache-sexe ; je sais que je dois conserver ce petit bout de cuir pour préserver le bar des risques d’accusations d’immoralité. Je plie et empile tout le reste rapidement sur le chariot, sans doute placé là à cet effet. Puis je me tourne vers mon alpha, mon seul amour, mains jointes au dos et jambes un peu écartées, comme Frédéric me l’avait appris. Dom me sourit. Je vois de la fierté dans son regard. Il doit voir tout l’amour que j’éprouve pour lui dans le mien.

─ Viens ici, m’ordonne-t-il en tapotant le banc de punition.

Je m’en approche, mais j’attends son ordre avant d’aller plus loin, même si je sais ce qui suivra.

─ Penche-toi là-dessus.

Je lui obéis et y monte en veillant à faire en sorte que mon cul soit bien exhibé, en évidence pour tous les observateurs et placé de sorte qu’il soit une cible facile. Il ne m’attache pas, mais met les anneaux à la base du banc dans mes mains.

Ensuite, j’attends, patient, mais fébrile, que la suite se produise. Puis je sens un coup au milieu de mes fesses. Il n’est pas bien fort, juste donné pour me réchauffer. Puis un deuxième arrive peu après, un peu plus haut. Puis un troisième. Peu à peu, mon amour pour Dom, ma ferme volonté de le servir et mon désir de me soumettre à lui occupent tout mon esprit, l’envahissent, l’enveloppent, le dominent ! L’homme que j’aime est là derrière moi, près de moi, en moi. Je le sens si présent, si aimant. Il ne me veut aucun mal, je le sais ! Il mourrait pour moi s’il le fallait ; c’est une certitude. Il m’aime autant que je l’aime ! Et son amour est comme la matière noire, elle remplit l’univers, le complète et l’unifie. Son amour remplit mon univers, le complète et nous unit.

Les coups pleuvent maintenant, mais tout ce que je ressens, c’est un tourbillon d’amour, un tourbillon où nous nous envolons, lui et moi, dans les bras l’un de l’autre. Je me souviens… Mes souvenirs sont remplis de lui, de sa présence. Il a offert sa vie, son existence entière contre la mienne. Il est encore là pour moi. Et il le sera toujours !

─ Je vous aiiiime ! crié-je.

Il s’arrête et s’approche de moi. Ses mains, si fraîches, se posent sur mes fesses brûlantes et les caressent doucement. J’éjacule dans mon cache-sexe en hurlant comme un loup en rut. Il râle derrière moi. Je comprends pourquoi lui aussi a mis un cache-sexe imperméable : il ne voulait pas mouiller son pantalon !

Il me pose délicatement sur mes pieds et me retourne, puis il se met à m’embrasser. Son baiser est si brûlant que je fonds, si conquérant qu’il s’empare de ma bouche et de moi tout entier, et j’abdique avec joie, je le laisse me posséder. C’est comme s’il me faisait une déclaration d’amour infini et une demande en mariage éternel, un genou posé au sol. J’entends alors les applaudissements, les cris et les sifflements admiratifs du public. On a aimé le « spectacle ». On a dû sentir toute la vérité derrière nos actes, toute la profondeur de notre union. Je suis si séduit par lui, si totalement à lui à cet instant que je m’en moque complètement.

Quand nous manquons de souffle, il s’écarte un peu. La façon dont il me regarde alors me donne à nouveau envie de pleurer tellement ses yeux sont remplis de fierté et d’amour-passion pour moi. Il me soulève et m’emporte je ne sais où, mais ça n’a pas d’importance, tant que je suis avec lui !

Il m’allonge quelques minutes plus tard sur un canapé dans une arrière-salle et s’éloigne. Quand je tente de me redresser pour le suivre, il me fait :

─ Shhh, mon p’tit loup ! Reste couché, je reviens dans une seconde.

Il ne va pas loin en effet et reviens avec une boisson énergisante censée me redonner l’énergie dépensée sur scène. Il m’aide à me redresser un peu, comme il le ferait d’un grand malade. Je souris de toutes les précautions qu’il prend pour m’aider à retrouver mes esprits. Je bois un peu du liquide contenu dans la bouteille qu’il porte à ma bouche.

─ Je vous aime tant ! lui dis-je ensuite.

─ Je suis si fier de toi, mon p’tit loup ! dit-il avec des yeux qui s’embuent.

Il me soulève un peu pour s’asseoir près de moi à l’une des extrémités du canapé. Je pose ma tête sur sa cuisse après l’avoir embrassée. Je ne me suis jamais senti aussi bien, aussi heureux, aussi chez moi qu’ici et maintenant, même quand j’étais à la maison avec mon Frédéric.

Je crois avoir dormi un peu quand j’entends un toc toc toc. Je me réveille en sursaut, effrayé, certain que des coups de feu ont été tirés.

Conclusion

Ce n’était pas des coups de feu. Ce n’était que Raphaël, plus du tout satanique, qui a frappé à la porte et est entré pour nous demander si tout allait bien et si nous allions rentrer à notre bateau avec lui.

Dom se frotte les yeux. Je crois qu’il a dormi lui aussi malgré sa posture inconfortable.

─ Quelle heure est-il ?

Raphaël regarde son poignet où il n’y a aucune montre et répond :

─ Trois heures douze.

─ Toi et tes tours de magie ! dit Dom en secouant la tête avec un air faussement exaspéré.

─ Wow ! J’ai dormi si longtemps !

Les deux doms rient. Je m’assois et Dom se lève.

─ Est-ce que nous pouvons t’aider à mettre de l’ordre dans ton bar ?

─ Non, je ne vais pas faire travailler mes invités alors que j’ai des gens payés pour ça.

─ Alors nous allons rentrer avec toi.

Nous suivons Raphaël, qui salue ses employés en sortant. Une fois dans l’auto, il nous demande :

─ Comptez-vous rester longtemps ici ou…

─ Je crois que nous allons partir dès demain. Mais, Raphaël, nous t’en devons une. Si jamais tu as besoin d’aide, n’hésite pas à nous la demander. Je te ferai parvenir notre lieu de résidence dès que nous le connaîtrons, et si tu dois fuir encore une fois, nous t’y accueillerons avec joie. Comme tu le disais, les fuyards doivent s’entraider.

─ Vous aussi, mes amis. Vous avez eu de la chance : le destin vous a fait vous rencontrer dans des circonstances des plus étranges, mais je crois que vous êtes faits l’un pour l’autre.

─ Le jeune homme avec qui vous avez dansé, il n’est pas venu avec vous. Pourquoi ?

─ Je crois lui avoir fait peur avec mon numéro.

─ Ça viendra, Raphaël. Quelqu’un est là, quelque part, pour toi. Et vous vous rencontrerez ici ou ailleurs un jour ou l’autre, prédit Dom, le devin.

Lorsque nous arrivons à destination et que Dom et Raphaël se serrent la main, je crois voir des étincelles jaillir de l’un à l’autre. Mais je ne dois pas être encore bien réveillé ou alors c’est de l’électricité statique. Je lui serre la main à mon tour. Il me sourit moqueusement, comme s’il avait lu mes pensées, mais aucune étincelle ne jaillit de lui ou de moi, heureusement.

Je l’aime bien finalement, même s’il est un peu bizarre. Mais ne le sommes-nous pas aussi ?

Lorsque nous arrivons à destination et que Dom et Raphaël se serrent la main, je crois voir des étincelles jaillir de l’un à l’autre. Mais je ne dois pas être encore bien réveillé ou alors c’est de l’électricité statique. Je lui serre la main à mon tour. Il me sourit moqueusement, comme s’il avait lu mes pensées, mais aucune étincelle ne jaillit de lui ou de moi, heureusement.

Je l’aime bien finalement, même s’il est un peu bizarre. Mais ne le sommes-nous pas aussi ?

Avant de partir le lendemain, nous allons m’acheter une combinaison de plongée et tout ce qui va avec. Nous nous procurons aussi un nouveau téléphone jetable. Je l’utilise un pour appeler mes parents et leur expliquer que nous partons en voyage. Ils veulent savoir où et pour combien de temps.

─ Je préfère ne pas vous dire où ; on pourrait nous écouter. Quant à la durée, nous ne le savons pas. Nous reviendrons dès que nous serons sûrs que personne ne nous menace plus.

─ Vous êtes encore en danger ? demande Maman, des sanglots dans la voix.

─ Pas vraiment. Mais des gens veulent exploiter le talent de Dom et nous préférons nous éloigner le temps qu’on l’oublie.

─ Comment saurons-nous si tu vas bien ?

─ Dès que nous serons installés quelque part, je vous rappellerai. Mais ne vous en faites pas trop si ça prend du temps. Nous voyagerons probablement plusieurs mois.

─ Je n’aime pas ça, dit Papa.

─ On ne peut pas toujours n’avoir que ce qu’on aime, Papa. C’est toi-même qui m’as enseigné ça quand j’avais quatre ou cinq ans et que je voulais continuer de jouer bien après l’heure du dodo. Tu te souviens ?

Silence au bout du fil.

─ Bon. J’y vais maintenant.

─ Fais attention à toi, mon chéri, me dit Maman.

─ Tu es sûr que…, commence Papa.

Je ne le laisse pas terminer. Je sais trop bien ce qu’il va ajouter.

─ Oui. Tout à fait certain.

─Nous t’aimons, me dit-il, la voix vibrante.

─ Je vous embrasse.

Je raccroche avant qu’ils parlent encore ou que je me mette à pleurer et que je n’arrive pas à raccrocher et à partir. Puis j’enlève la batterie de ce téléphone et le jette à l’eau.

Nous levons ensuite les amarres et prenons le large. Je me sens enfin libre quand nous nous éloignons dans le vent et le soleil.

Peut-être un jour, vous raconterai-je notre escapade en mer et le petit paradis où, je l’espère, nous passerons des années, paisibles et heureux. Mais, comme le dicton l’affirme, les gens heureux sont sans histoire.